Observando el mundo
El enorme costo de la guerra
◆ La guerra de Vietnam, o Indochina, le ha costado a los Estados Unidos más dinero que cualquiera de sus otras guerras con excepción de la II Guerra Mundial. El costo de la guerra equivale a casi 500 dólares por cada hombre, mujer y niño de ese país. Sin embargo, la cantidad de bombas, cohetes y balas de cañón que se han usado es más del doble de la que se usó en la II Guerra Mundial.
Problema de drogas en la Armada norteamericana
◆ La Armada de los Estados Unidos ha revelado que tiene un problema enorme con las drogas. La oficina del secretario de la Armada confirmó que “ninguna estación o barco de la Armada en el Pacífico está libre de este problema.” Cálculos del número de personas que han usado drogas varían desde la cifra de 20 por ciento suministrada por el cuartel general de la Flota del Pacífico hasta la de 50 por ciento calculada por un grupo asignado por el presidente para investigar el problema.
Ciudades en decadencia
◆ El núcleo central de muchas ciudades grandes de los Estados Unidos se está muriendo. Tiendas pequeñas, talleres y ahora hasta supermercados grandes están siendo abandonados, lo cual hace más difícil el conseguir artículos y servicio. Los negocios, e individuos que pueden hacerlo, están abandonando el centro de la ciudad y huyendo hacia los suburbios. Todos los indicios muestran que el deterioro se está intensificando.
Influencia de los padres en el uso de las drogas
◆ Estudios muy extensos en el Canadá y en los Estados Unidos muestran que el uso ilícito de las drogas entre los adolescentes es mucho mayor cuando los padres de éstos usan varias drogas tales como calmantes o estimulantes. El estudio canadiense reveló que los padres que usan drogas ‘legales’ tienen tres veces más probabilidades de tener hijos que usen marihuana, LSD y otras drogas, en comparación con el caso de hijos cuyos padres no usan drogas. Y los hijos de padres que usan drogas tienen seis veces más probabilidades de usar heroína.
Aumento agudo en delincuencia de menores
◆ En Nueva Zelanda, el comisionado de policía W. Sharp informó al Parlamento que los crímenes cometidos por niños han aumentado alarmantemente, duplicándose desde 1966 a 1970. El año pasado los delitos aumentaron en más de 37 por ciento. Actualmente casi la cuarta parte de toda la delincuencia la cometen jovencitos.
Inmoralidad juvenil
◆ Una agencia de California informa un aumento alarmante de enfermedades venéreas y embarazos entre los adolescentes. En 1970, el número de adolescentes que contrajeron gonorrea fue casi diez veces mayor que en 1960. Ahora se calcula que uno de cada cinco estudiantes de escuela secundaria contraerán una enfermedad venérea antes de graduarse. En algunas escuelas se calcula que la mitad del cuerpo estudiantil contraerá enfermedades venéreas. Además, en 1970 más del 44 por ciento de las novias adolescentes estaban embarazadas al tiempo de su casamiento. Aproximadamente la mitad de estos matrimonios obligados terminan en divorcio dentro de cuatro años.
Resultados de la ley sobre abortos
◆ El 1 de julio de 1970 se puso en vigor en el estado de Nueva York una ley liberal sobre abortos. En el año que terminó el 30 de junio de 1971, tan solo en la ciudad de Nueva York se habían efectuado casi 165.000 abortos... mucho más de lo que habían calculado los funcionarios cuando la ley entró en vigor.
Aumentan los robos de automóviles
◆ Como sucede en muchos lugares, durante 1970 los robos de automóviles en Australia occidental alcanzaron un máximo nunca antes igualado. El período correspondiente de 1971 ha sido mucho peor... el número de vehículos robados es casi 50 por ciento más. En Perth, adolescentes son responsables de cerca del 80 por ciento de los robos de automóviles. Un funcionario de la policía dijo: “Ya no es cosa fuera de lo común encontrar a un chico de 13 años de edad conduciendo un vehículo robado.” Muchos de los automóviles robados reciben daños caprichosos e injustificados o son destruidos.
Música clásica en decadencia
◆ En 1910 los discos de música clásica representaban aproximadamente el 85 por ciento de todos los discos que se vendían en los Estados Unidos. Ahora la música clásica representa solo del 3 al 5 por ciento de las ventas de discos.
Decadencia que destruye
◆ El presidente Nixon advirtió que los Estados Unidos se estaban dirigiendo a “las drogas y al derrotismo” y que estaban acercándose a la clase de decadencia que ha destruido a las grandes civilizaciones de la historia. Dijo que el país necesitaba una regeneración moral que lo salvara. Pero tal regeneración no está a la vista por ninguna parte.
Pérdida de fe en los gobiernos
◆ El Free Press de Detroit informa: “Datos nuevos de una encuesta erudita de extensa investigación revelaron el martes que el cinismo en cuanto al gobierno ha alcanzado proporciones epidémicas entre los votantes estadounidenses. . . . Solo el siete por ciento dijo que se podía confiar ‘casi siempre’ en que el gobierno haría lo correcto.”
La ciencia socava la fe
◆ Louis Cassels, uno de los principales redactores de Prensa Unida Internacional, dijo que la creencia en Dios está siendo socavada principalmente por la noción de que la ciencia es una fuente infalible de verdad. Declaró: “Toda era ha tenido sus supersticiones, y la nuestra es la noción de que la ciencia es una guía infalible y totalmente suficiente a la verdad.” Añadió: “En nuestra adulación sin crítica de la ciencia y nuestra preocupación con intereses seglares, nos hemos dejado inclinar al hábito de pensar que vivimos en un universo muy fácil de entender donde todo lo que sucede puede explicarse en ‘términos naturales,’ y que no hay irrupciones de lo misterioso, lo inexplicable.” Cassels declaró, sin embargo, que “este universo no es de esa clase. Desde el nacimiento hasta la muerte, estamos rodeados de maravillas —y no es la menor de ellas la sacudidora realidad de nuestra propia existencia— que deberían mantenernos en un estado de continuo temor reverencial.”
Hornos de microondas con escape
◆ El Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos dice que aproximadamente uno de cada diez hornos de microondas en el país deja salir radiación en exceso de las cantidades que los mismos fabricantes especifican. La exposición prolongada a radiación de microondas ha sido asociada con quemaduras y cataratas en el hombre, y daño a la sangre y esterilidad en los animales.
Peligros de los pulverizadores
◆ Se ha expresado preocupación por el mal uso que se está dando a los pulverizadores de aerosol, tales como desodorantes, detergentes para el hogar, líquido pulverizado para el cabello y otros. Los jóvenes están rociando estas sustancias en sacos de papel o en globos y entonces inhalando el líquido pulverizado porque se dice que produce una sensación eufórica. Este problema relativamente nuevo de abuso de drogas les ha costado la vida a más de 100 jóvenes desde 1967, y ahora en los Estados Unidos se está registrando un promedio de cuatro muertes al mes.
Juguetes peligrosos
◆ Cifras gubernamentales muestran que en los Estados Unidos cerca de 700.000 niños se hieren con sus juguetes anualmente. Y esto ni siquiera incluye las bicicletas, los columpios o las resbaladeras. Miembros del Congreso hacen la acusación de que muchos juguetes peligrosos no llevan advertencias ni para los padres ni para el niño. Entre los juguetes alistados como peligrosos estuvieron juguetes que tienen bordes afilados cortantes, juguetes que se rompen fácilmente, juguetes que encierran gran peligro de explotar o encenderse y riesgos de muerte por electrocución. Algunos juguetes ‘psicológicamente peligrosos’ son las agujas hipodérmicas de juguete, las guillotinas de plástico, los equipos que incluyen órganos humanos simulados con sangre que gotea de ellos y otros que sugieren violencia y sangre.
Enlazan el café con el cáncer
◆ Como resultado de estudios conducidos por científicos de la Escuela de Salud Pública de Harvard, se informa que existe una conexión entre el cáncer de la vejiga y el tomar café. Según se informa sus hallazgos muestran que cerca de la cuarta parte de los cánceres de la vejiga en los hombres y la mitad de los de las mujeres quizás se deban a tomar café. Se necesita mucha más investigación para establecer definitivamente tal relación.
Un mundo impersonal
◆ En Montreal, Canadá, un automóvil golpeó y mató a un niño de doce años de edad. El automovilista responsable huyó de la escena. Entonces varios automovilistas pasaron sobre el cadáver del niño sin detenerse. Otros siete automóviles pasaron cerca sin parar. El cadáver yació en el camino por diez minutos por lo menos antes que tres estudiantes detuvieran su automóvil y notificaran a la policía. Maurice Boisclair, sargento de la policía, dijo: “Esta es la cosa más perturbadora que he visto en mis 12 años en el departamento de la policía.”
Restaurantes insalubres
◆ La comisionada de Salud de la ciudad de Nueva York, la Dra. Mary McLaughlin, sostuvo que la mayoría de los restaurantes de Nueva York sirven alimento que ha sido preparado en condiciones de suciedad e insalubridad. Dijo que a menudo el alimento viene de cocinas que están infestadas de ratas y que tienen refrigeradoras calientes y máquinas de lavar platos frías, y de empleados que rara vez se lavan las manos. Un estudio de 745 restaurantes del centro de la ciudad mostró que en el 86 por ciento de los restaurantes había graves violaciones del código de la salud.
Pollos para la seguridad de los aviones
◆ Durante 1970 en los Estados Unidos los aviones tuvieron 537 choques con pájaros, y estos choques resultaron en parabrisas rotos, colas dañadas y alas abolladas. Para hacer pruebas de la seguridad estructural de los aviones en contra de estos choques, se ha construido un cañón de doce metros de longitud en Ottawa, Canadá, que dispara pollos de aproximadamente dos kilos de peso a piezas de aviones. Los pollos muertos salen del cañón a una velocidad de más de 1.120 kilómetros por hora o a menos velocidad cuando se desea. El cañón funciona por medio de aire bajo presión. Según el hombre que dispara este extraordinario cañón, apenas hay un centímetro cuadrado del avión que pueda resistir el impacto de un pollo de dos kilos que choque con él a 800 kilómetros por hora. Los resultados de estas pruebas se toman en consideración cuando se hacen esfuerzos para mejorar la seguridad estructural de los aviones.
‘Sangre en sus manos’
◆ Peter Riga, profesor de religión en el Colegio La Salle, hizo el siguiente comentario con relación a la conducta de los obispos católicos en los Estados Unidos durante la guerra de Vietnam: “Debido a su gran fracaso en cuanto a suministrar guía moral en medio de la mayor cuestión moral de nuestro tiempo, estos obispos católicos estadounidenses que apoyaron esta guerra (un 95 por ciento) deberían renunciar en masa debido a que ya no son dignos de su oficio; . . . El antiguo adagio de la iglesia es tan aplicable hoy como siempre lo ha sido: Aquel cuyas manos están manchadas de sangre no merece ser ministro. Digo que los obispos católicos estadounidenses, por su fracaso moral, tienen las manos manchadas con sangre humana.”