¿Qué es una buena secretaria?
¿Está a punto de desaparecer esta profesión?
¿O hay una escasez?
¿Es un oficio degradante?
“SÚBITAMENTE, una nueva escasez de secretarias”... así dijo Business Week del 8 de agosto de 1977. Al comentar sobre la relativa escasez de las mujeres disponibles para este trabajo en los Estados Unidos, esta revista añade: “Por todas partes los ejecutivos recalcan que la falta de habilidades adquiridas —en taquigrafía, mecanografía y el uso sencillo del lenguaje— está al mismo nivel con la falta de cuerpos disponibles para crear la escasez secretarial. . . . La mecanografía y taquigrafía buenas han llegado a ser habilidades verdaderamente raras.”
Contribuyen a la escasez de secretarias las actitudes femeninas y las presiones gubernamentales sobre las compañías para que den “oportunidad igual.” Para algunas mujeres el término “secretaria” se ha convertido en una “palabra sucia.” Recientemente, la revista Mademoiselle declaró que ‘las secretarias que estarían dispuestas a hacer cualquier cosa antes que admitir que son secretarias, junto con las “mujeres liberadas,” están, según una encuesta de la Asociación Nacional de Secretarias, dándole un mal nombre al trabajo.’
¿Qué hace que el servicio de una secretaria verdaderamente sea valioso? Va más allá de su habilidad importante de mecanografiar y taquigrafiar. Muchas de las cualidades que se necesitan son cualidades que aplican a cualquier trabajo de responsabilidad en la vida.
Guardar secretos
Por ejemplo, la secretaria tiene que ser alguien en quien se puede confiar información confidencial. La palabra “secretario” viene de una palabra latina que significa “confidente,” y uno de los significados de la palabra española es “la persona a quien se comunica algún secreto para que lo calle.” La secretaria tiene que probar que es merecedora de que se le confíen esos secretos, y esta clase de relación entre la secretaria y su ejecutivo puede hacer muy satisfactorio su trabajo.
Cuando al cabeza de una importante empresa de los Estados Unidos que se especializa en hallar personas para puestos administrativos se le preguntó qué cualidad era vital para la mujer que trabaja como secretaria de un ejecutivo, respondió: “Tiene que ser discreta. Ella conoce muchos de los secretos de la compañía, y a menos que sea cuidadosa, hasta sin darse cuenta puede dejar que algo se le escape... hay algunos individuos en la oficina que deliberadamente tratan de averiguar lo que ella sabe.”
Una carta de recomendación escrita por el presidente de una compañía para su anterior secretaria declaró: “Estos son unos cuantos de los muchos rasgos que hacen excepcional [a esta mujer]. Sin embargo, quedé particularmente impresionado con otro rasgo que considero el más importante de todos; nunca chismeó ni habló acerca de los negocios de la compañía. Esto de por sí la hace superior a la secretaria de término medio.”
Servicial, bien dispuesta y puntual
Además, el papel de secretaria es de índole servicial. McCall’s, de marzo de 1976, declaró: “El trabajo de secretaria principalmente es un trabajo servicial: un papel subordinado en vez del de estrella . . . le ahorra a su patrono tiempo y energía librándole a él o a ella de la mecánica y el detalle y lo protege de ser interrumpido... al hacer eso, aumenta la productividad de él en niveles más creativos.” La actitud de la secretaria para con este papel de “prestar ayuda” —al darse cuenta de que al encargarse de los pequeños líos y detalles ella puede contribuir a la mayor productividad de su ejecutivo— hace que estos aspectos menores de su trabajo, que a veces son aburridos, cobren más significado.
Por medio de demostrar buenas ganas y habilidad para encargarse del trabajo detallado, una secretaria prueba que es capaz de asumir mayores responsabilidades. Como ejemplo, una vez que llegue a conocer el modo de pensar del ejecutivo, la secretaria puede componer cartas y memorandos para él, y en muchas compañías se pasan trabajos especiales a las secretarias para que se encarguen de ellos.
La secretaria hábil debe mostrarse dispuesta a trabajar, hasta a trabajar horas adicionales sin quejarse cuando la situación lo exige. El ser puntual, no tomar horas de almuerzo demasiado largas, ser limpia y nítida, y evitar el ausentismo indebido deberían darse por sentado, pero hoy día esas cualidades son difíciles de hallar y son sumamente preciadas.
Reconocimiento por buen trabajo
A cada uno de nosotros nos gusta ser reconocido por hacer un buen trabajo. Pero en un seminario para Secretarias de Ejecutivos, o sea, Auxiliares Administrativas, una de las mayores quejas de parte de las que asistieron fue que no había suficiente aprecio y reconocimiento para su trabajo.
Sin embargo, parece que hay un cambio gradual respecto a esta falta. Como dijo U.S. News & World Report, del 27 de junio de 1977: “A pesar de sus quejas, la mayoría de las secretarias declaran que les gustan sus trabajos y creen que su trabajo es importante... hasta crítico.” De una secretaria que gana 15.000 dólares al año, se dijo: “Ya no se describe como ‘solo una secretaria’ a sus nuevos conocidos. ‘Mi opinión cambió’ dijo ella, ‘cuando me di cuenta de que si quitaran todas las secretarias del edificio, se les haría muy [difícil] hacerlo funcionar.’”
El hecho de que se está reconociendo y recompensando el buen trabajo se nota en una tendencia hacia un salario mayor para las secretarias. Una encuesta del Gobierno Federal de salarios del sector privado mostró que las secretarias de la mejor categoría ganaban como promedio 12.342 dólares al año —poco menos que un químico principiante— y estos salarios llegan hasta 20.000 dólares al año. A menudo otro beneficio es el asistir durante horas de trabajo a escuelas y seminarios pagados por la compañía, no solo en el campo secretarial, sino en asuntos de administración, de tomar decisiones, de orientar a las personas, y así por el estilo.
Fue en uno de estos seminarios (que se mencionó antes) que la consultante recalcó a todas las que estaban en el auditorio un aspecto interesante de la alabanza o el reconocimiento. Después de pedirles que hicieran una lista de todo el reconocimiento que habían recibido durante el mes pasado, les pidió que hicieran una lista de todas las veces que ellas habían dicho palabras de alabanza a sus ejecutivos. Hubo un silencio que expresó sorpresa. “Debido a la posición en que está su ejecutivo, pocas personas le ofrecen crítica... o alabanza. Ustedes, como su auxiliar, pueden ofrecerle el muy necesario y sincero reconocimiento por sus mejores esfuerzos y logros.”
Cualidades cristianas y moralidad
La cristiana verdadera puede ofrecer cualidades particulares como secretaria, cualidades que significan mucho: paciencia, honradez, veracidad, humildad, diligencia, serenidad, bondad, gobierno de sí misma. (Efe. 4:25; Col. 3:23; Gál. 5:22, 23; Heb. 13:18; 1 Ped. 5:5, 6) Estas cualidades cristianas la ayudarán a llevarse bien con las muchas personas con las cuales debe tratar, así como a adaptarse a las necesidades de su ejecutivo y a poner los intereses del negocio delante de los suyos.
Sin embargo, la cristiana verdadera, debe ser cautelosa en su relación con el ejecutivo. U.S. News & World Report dice que las secretarias “se quejan . . . de sufrir las propuestas sexuales de sus superiores.” Aunque muchos ejecutivos quizás no estén en esta categoría, en cualquier relación en la que dos personas trabajan estrechamente respetándose y confiando el uno en el otro (como en la situación ideal entre la secretaria y el ejecutivo) es preciso ejercer cuidado, pues siempre hay que atenerse a los principios cristianos de moralidad. De hecho, si en todas sus acciones la secretaria se comporta en armonía con las pautas bíblicas de Dios, esto en sí mismo por lo general hace que el ejecutivo se refrene hasta de pensar en esta dirección.
Sí, la secretaria hábil tiene una profesión que puede traer satisfacción y estabilidad y seguridad de trabajo, a la vez que hace una contribución verdadera al mundo de los negocios.
[Recuadro de la página 24]
UNA INDICACIÓN de que aumenta el aprecio que se le tiene al papel de las secretarias es el hecho de que este año el gobierno federal y los gobiernos estatales y municipales de los EE. UU. reconocieron oficialmente como Semana de las Secretarias la semana del 23 al 29 de abril. Esto se hizo con el propósito de dar reconocimiento al papel vital que las secretarias desempeñan en el negocio, industria, educación, gobierno y profesiones.