Observando el mundo
Gran número de víctimas del aborto
◆ Según un cálculo reciente de Contemporary Review de Londres el aborto cobra aproximadamente 45 millones de víctimas al año en todo el mundo, número igual a la entera población de Turquía, o de las Filipinas. Puesto que muchos abortos se efectúan ilegalmente, a menudo las mujeres sufren lesiones o mueren. Se calcula que más o menos 150.000 mujeres mueren de aborto cada año. Además, en un estudio de 65.000 mujeres en Nueva York y Hawai se halló que, en embarazos posteriores, las que se han hecho un aborto han tenido una proporción de malogros 35 por ciento mayor que lo normal. Los problemas del embarazo, como el de que los bebés nazcan con poco peso o el nacimiento prematuro, eran de 25 a 50 por ciento más frecuentes entre las mujeres que anteriormente se habían hecho un aborto.
¿“Se cura el fumar con la acupuntura”?
◆ La revista Soviet Life informa que “por medio de la acupuntura los científicos del Instituto Central de Investigaciones de la Terapia de Reflejos han desarrollado nuevos métodos de diagnosticar y tratar a los pacientes.” Entre sus hallazgos experimentales, afirma la revista, está el descubrimiento de que las agujas de acupuntura en ciertos puntos de la oreja ocasionan “en el paciente repugnancia a fumar.” Se asevera que “aproximadamente 90 por ciento de los participantes [experimenta]es] dejaron este hábito dañino.”
Mensaje al papa Juan Paulo I
◆ El periódico Il Mondo, descrito como “el principal semanario económico de Italia,” publicó una carta abierta poco antes que muriera el papa Juan Paulo I, en la cual hizo un llamado en pro del “orden y la moralidad” en los tratos financieros de la Iglesia. “Créanos, Su Santidad,” escribió Paolo Panerai, director del semanario, “entendemos bien que el Vaticano [necesita] tener autonomía financiera a fin de sostener su aparato, propagar la fe y para las obras piadosas. . . . Pero, ¿no le parece a Su Santidad que para lograr esos objetivos hay otros métodos aparte de los canales más inescrupulosos que ofrece el capitalismo?”
Junto con la carta Il Mondo publicó un informe que afirmaba que el banco del Vaticano (Instituto para Obras Religiosas) tiene, según cálculos, dos mil millones de dólares en depósitos, parte de los cuales pertenecen a “algunos de los mayores industrialistas y negociantes italianos.” Preguntó el director: “¿Es correcto que [el Vaticano] tenga un banco cuyas acciones ayuden a los italianos a transferir capital [al extranjero] y evadir los impuestos?”
Reavivan el Rin
◆ Recientemente, después de 30 años de ausencia, se pescaron salmones en el famoso río Rin de Alemania. El primer pescador incrédulo quedó convencido de que su pesca no era única cuando otro pescador pescó un salmón al día siguiente. El río había adquirido la reputación de ser ‘la cloaca más grande de Europa.’ Sin embargo, las pescas de salmón, así como las truchas avistadas, indican que los esfuerzos por hacer que las ciudades se abstengan de arrojar las aguas inmundas sin tratar a lo largo del Rin están dando resultados.
“Explosión” de ratas
◆ Las ratas están aumentando, particularmente en los países subdesarrollados. En ciertas partes del Asia y África las ratas sobrepasan a los seres humanos en una proporción de 10 a uno. Se calcula que en la India hay una población de entre cinco y seis mil millones de ratas, casi 10 por habitante. Ciertas casas de aldeas tienen hasta 18 ratas cada una. En este país estos ejércitos de roedores comen más de tres millones de toneladas de granos alimenticios al año, y echan a perder muchas más. Los expertos de las Naciones Unidas dicen que, debido a las ratas, Birmania pierde 10 por ciento de su cosecha anual de arroz. Las autoridades echan la culpa de este súbito aumento de ratas a la falta de esfuerzo coordinado, fondos insuficientes y a que el público no esté lo suficientemente educado sobre este tema.
Cirugía de “bisturí rápido” en China
◆ ¿Cuán esenciales son las transfusiones de sangre para el trabajo del buen cirujano? Un informe de John Roper, corresponsal de Salubridad del Times de Londres, ofrece un indicio revelador. Después de visitar la República Popular de China, escribe: “Los cirujanos de nuestro grupo quedaron impresionados con la técnica de ‘bisturí rápido’ de los médicos chinos: la velocidad y nitidez de la operación y, particularmente en el caso del paciente que tenía una úlcera estomacal, la pequeña cantidad de sangre que se perdió.
“Esto parece ser cierto de gran parte de la cirugía china. Aunque la sangre para transfusión está disponible, no hay bancos de sangre ni servicios de donantes de sangre como los conocemos, pues evidentemente hay poca demanda de sangre.”
Omiten títulos franceses
◆ Por órdenes, según se dice, del presidente Valery Giscard d’Estaing, se han omitido de la guía telefónica los títulos aristocráticos delante de los nombres de unos 5.000 franceses. Según la oficina postal, que también controla los teléfonos de Francia, se ha tomado la medida con el propósito de ahorrar espacio. La oficina postal llevó la idea otro paso adelante, y “para demostrar su democracia,” dice la revista Parade, “también ha omitido títulos como ‘Dr.’ y ‘Rdo.’”
Conciencias de la bomba atómica
◆ ¿Cómo se siente el que participa en dar muerte simultánea a más de 80.000 personas? George Caron fue el artillero de cola del bombardero que arrojó la bomba atómica sobre Hiroshima hace 33 años. Recientemente recordó: “Me pareció magnífico el participar en algo así. Confiaba en que daría buenos resultados y en que podríamos salir bien de ello.” Desde entonces no ha tenido “pesadillas, ni remordimiento: era preciso hacerlo.” La revista belga To the Point International hace notar que “la conciencia tranquila de Caron contrasta agudamente con la de Claude Eatherly que murió hace pocas semanas. Él pasó años de angustia y remordimiento por haber sido el piloto observador de tiros que guió el [bombardero] a su blanco.” (Vea ¡Despertad! del 8 de octubre de 1978, pág. 29.)
Limitaciones de Aristóteles
◆ El Athens Daily Post informa que en agosto, en Tesalónica, Grecia, se celebró un congreso internacional que señalaba 2.300 años desde la muerte de Aristóteles. El profesor John N. Theodorakopoulos de la Universidad de Atenas describió al famoso griego como “el primer filósofo sistemático de importancia.” Sin embargo, estaba limitado por la sabiduría humana, como lo estuvieron sus predecesores filosóficos: Anaximandro, Anaxágoras, y Empédocles. Así, él también fue víctima del pensar evolucionista. Aristóteles escribió: “En su moción de las cosas inanimadas a la vida animal la naturaleza avanza tan lentamente que es imposible determinar la línea exacta de demarcación.”
Monjes de guardan textos
◆ Recientemente se reveló que hace dos años los monjes griegos ortodoxos del Monte Sinaí hallaron miles de antiguos fragmentos de textos cristianos. Entre los trozos de pergamino y papiro están ocho páginas que faltan del valioso Códice Sinaítico, un manuscrito griego de la Biblia que data del cuarto siglo y que se encuentra en el Museo Británico. “Los monjes no han divulgado su hallazgo,” informa Christianity Today, “y solo han permitido que se microfilmen relativamente pocos fragmentos.” ¿Por qué? “Rivalidades entre eruditos, facciones eclesiásticas y gobiernos son parte de la razón de la dilación,” dice la revista.
La ciudad más ruidosa del mundo
◆ Un investigador de la Universidad de Hong Kong dice que el nivel medio de ruido de Hong Kong desde las 6 de la mañana hasta la medianoche es comparable al de un avión de reacción que vuela a poca altura. Dijo: “Cuando se considera la ciudad entera, Hong Kong es la más ruidosa del mundo.” Un estudio que se concluyó recientemente reveló que en las zonas pobladas de la ciudad el promedio del nivel de ruido es de 76 decibelios (dB). El nivel de sonidos comparables en la ciudad de Nueva York es de 66 dB, y solo llega a 75 dB en el centro de Manhattan. El promedio de sonidos comparables en Londres es de 62 dB; Düsseldorf: 63 dB; y Tokio: 57 dB. Un aumento de tres decibelios significa el doble de la cantidad de ruido.
¡Trotadores, cuidado!
◆ El Dr. Roger H. Michael del Colegio Norteamericano de Medicina Deportiva informa que cuando se toman en cuenta los problemas con las rodillas, piernas, tobillos y pies, las lesiones ocasionadas por la carrera al trote son más numerosas que las ocasionadas por cualquier otro deporte. Al citar lo que, según él, es la causa, el Dr. Michael declara que “a menudo los nuevos corredores . . . obtienen un par de zapatos de tenis malos y comienzan a correr sobre superficies duras.” Esto, dice él, puede resultar en problemas “muy incapacitadores” y “puede producir dificultades de largo plazo si no se tratan apropiadamente.”
Impostura con diamantes
◆ Puesto que la mayor parte de los diamantes sudafricanos tienen un matiz ligeramente amarillo, las gemas de matices más amarillentos o las brillantes azules blancas son mucho más costosas. Sin embargo, los negociantes fraudulentos han aprendido que por medio de bombardear con neutrones los diamantes comunes y entonces calentarlos pueden producir el valioso color de amarillo más profundo... ¡lo cual resulta en una ganancia de posiblemente 400 por ciento! A fin de desenmascarar el fraude, según New Scientist de la Gran Bretaña, los peritos en gemas han confiado en un efecto secundario del bombardeo de neutrones que hace que las gemas alteradas absorban en gran cantidad cierta longitud de onda luminosa. Pero ahora se ha aprendido que el calentar los diamantes aún más destruye esta propiedad... así es que los cazadores de fraude tienen que volver al laboratorio.
Cuidado con ese martillo
◆ En un año, más de 30.000 individuos tuvieron que ir a las salas de emergencias de los hospitales estadounidenses por tratamiento debido a lesiones asociadas con martillos. La causa más frecuente de lesión fue el golpearse el pulgar o los dedos de la mano al martillar, cosa que resultó en cortadas, lesiones y huesos rotos. También se produjeron lesiones debido a salirse de los mangos las cabezas de martillo y de saltar las briznas de metal de las cabezas del martillo. Los expertos en seguridad sugieren que se use el martillo correcto para el trabajo, que el cotillo del martillo siempre sea mayor que la cabeza del objeto que el martillo golpee. Por ejemplo, si se está martillando un cincel de metal de 1,3 centímetros de diámetro, el cotillo del martillo debe ser de por lo menos 2,5 centímetros de diámetro.
Decrece Londres
◆ Según la Oficina de Censos y Estudios de la Población, en la actualidad la población de Londres ha llegado a la cifra más baja en 70 años: menos de siete millones. Antes de la II Guerra Mundial, la metrópoli tenía más de ocho millones y medio de habitantes, y en un tiempo Londres fue la ciudad más grande del mundo.