Cómo una esperanza viva afecta sus vidas
MUCHAS personas consideran que las presentes condiciones mundiales no tienen remedio. Admitimos que parece haber poca promesa de que las cosas mejoren de manera radical. Sin embargo, a pesar de ese hecho, centenares de miles de personas esperan confiadamente un futuro brillante. ¿Por qué?
Porque han aceptado las promesas que Jehová Dios ha hecho en su Palabra, la Biblia. Esperan con sumo interés el tiempo en que Dios obrará para remover todo el crimen, la violencia, la opresión y la injusticia. (Dan. 2:44; 2 Ped. 3:13) Pero eso no es todo. Respecto a lo que el Altísimo tiene reservado para la humanidad, Revelación 21:4 dice: “Él limpiará toda lágrima de sus ojos, y la muerte no será más, ni existirá ya más lamento ni clamor ni dolor. Las cosas anteriores han pasado.” Por medio de una resurrección, hasta los muertos podrán participar en estas bendiciones. (Juan 5:28, 29) ¡Qué magnífica esperanza es ésta! Y, puesto que se origina de Dios, ciertamente se cumplirá.
A fin de ayudar a otros a reconocer con aprecio la magnífica esperanza que las Escrituras ponen de manifiesto, y para fortalecer esa esperanza en sí mismos, los testigos de Jehová han celebrado la serie de asambleas “Esperanza Viva,” la cual estaba programada para terminar a principios de 1980. Las asambleas han seguido proveyendo abundante evidencia de que una esperanza con base bíblica tiene tremendo poder.
Hasta observadores ajenos han notado el buen efecto de esa esperanza. Por ejemplo, en los Países Bajos, un policía de alto rango, aunque no estaba de servicio en domingo, quiso estar en los terrenos de la asamblea para ayudar a dirigir el tráfico. Había disfrutado tanto del buen orden y el excelente espíritu de los Testigos que ofreció voluntariamente sus servicios en su día de asueto.
Un desafío
La manera en que un pueblo que está unido en hermandad genuina por su esperanza puede habérselas con obstáculos inesperados se demostró en relación con la asamblea “Esperanza Viva” de Hollywood, Florida. Aproximadamente dos semanas antes de comenzar la reunión en el Sportatorium, un Testigo que hacía visitas a las casas encontró a un hombre que efectuaba trabajo de mantenimiento en dicho local. El hombre expresó su asombro en cuanto a cómo podrían los testigos de Jehová comenzar su asamblea en la mañana del jueves 5 de julio, puesto que se había programado un concierto de ‘rock’ para la noche anterior y continuaría hasta las 11 de aquella noche. De inmediato el Testigo puso sobre aviso a los que estaban a cargo de las preparaciones.
Aquello planteaba un problema verdadero. ¿Cómo podrían centenares de Testigos disfrutar del programa si tenían que pasar la noche preparando el lugar donde se celebraría la asamblea?
Los Testigos de habla hispana, que iban a celebrar su asamblea en el mismo lugar, pero no sino hasta la semana siguiente, respondieron en una maravillosa demostración de amor fraternal. Más de 1.000 voluntarios cooperaron afanosamente, comenzando a trabajar a las 2:30 de la mañana del 5 de julio. Removieron inmensos montones de basura y lavaron los 14.000 asientos del local. Cuando la máquina que estaban usando para lavar el piso se descompuso, fregaron toda aquella zona a mano. A las 5 de la mañana el lugar estaba inmaculado, y se pudo comenzar a construir la plataforma. El último altoparlante se conectó solo siete minutos antes de la sesión de apertura.
Después de terminar la segunda asamblea, la cual se celebró en español, un funcionario de la administración del Sportatorium se sintió impelido a decir: “Fue realmente edificante ver la manera en que todos ustedes sonreían y cómo se saludaban unos a otros de modo tan afectuoso y amoroso. Solo se oían palabras bondadosas durante el tiempo en que celebraron sus dos asambleas... no hubo peleas para obtener asientos o lugares, solo filas ordenadas. Este lugar nunca había estado tan limpio y ordenado.”
En verdad, por medio del amor y la unidad que vienen como resultado de compartir una esperanza común se pudo hacer frente con buen éxito a un desafío grande.
Esfuerzos por asistir
A menudo el asistir a una asamblea puede presentar un desafío personal. No obstante, miles de Testigos probaron que están dispuestos a hacer frente a ese desafío. ¿Por qué? Esto se puede atribuir a su esperanza basada en la Biblia, al deseo de mantener firme esa esperanza y al profundo interés que sienten en el bienestar espiritual de otros.
Considere el caso de Anita, cuyo esposo no es Testigo. A fin de mantener una vida de familia normal para su cónyuge, ella y sus tres hijos hicieron arreglos para pasar solo dos días en la primera asamblea de Corvallis, Oregón, y entonces otros dos días en la segunda asamblea que se celebró en esa misma ciudad. Por medio de hacer diariamente un viaje de ida y vuelta de más de 320 kilómetros al volante de un automóvil, ella pudo cuidar cada noche de las necesidades de su esposo y su familia. Ese arreglo no solo le permitió beneficiarse de todo el programa de la asamblea, sino que le dio el gozo de contribuir a que asistieran otros Testigos que se encontraban en circunstancias similares a las de ella.
Respecto a sus propios esfuerzos por estar presente en la asamblea “Esperanza Viva,” una delegada dijo: “Estaba determinada a asistir a esta asamblea. Puesto que no tengo esposo y mis fondos están muy limitados, decidí usar mi inventiva. Le compré un remolque habitable a un compañero Testigo y lo financié por medio del banco, donde estoy empleada. Puesto que iba a viajar una larga distancia, tomé un curso en mecánica de automóviles. Con ese conocimiento, puse a punto el motor del automóvil e instalé nuevos frenos. Otra Testigo y sus hijos se me unieron. Con nuestros cuatro hijos, y confiando en Jehová durante todo el camino, completamos con éxito nuestro viaje de 800 kilómetros sobre montañas altas.”
No dejan que la tragedia los desanime
En varios casos, los Testigos se enfrentaron a circunstancias muy desanimadoras que pusieron a prueba su esperanza fundada en la Biblia. Por ejemplo, aproximadamente un mes antes de la primera asamblea de Puyallup, Washington, una joven Testigo perdió a su esposo; quedó viuda con tres niños pequeños y un hijo mayor. El jueves por la mañana, el día en que comenzó la asamblea, la casa se le incendió, y toda su ropa quedó destruida. La familia escapó con vida del incendio, pero con solo las batas de baño que llevaban puestas. Sus compañeros Testigos rápidamente respondieron a las necesidades de esta madre y sus hijos y les proveyeron una buena cantidad de ropa, para que pudieran asistir a las sesiones del viernes.
Respecto a su deseo de estar presente para el comienzo de la asamblea, ella hizo el siguiente comentario: “Quería estar allí para que los hermanos y hermanas supieran que todavía estaba viva. Sin embargo, sencillamente no se me hizo posible. Estoy agradecida a Jehová por haber podido asistir desde el viernes en adelante. Realmente me beneficié. Fue casi como si Jehová Dios me hubiera dicho: ‘Siéntate, tengo algo que decirte.’ Eso fue exactamente lo que hice. Escuché, y fue sumamente animador.”
Cuando ocurre lo inesperado
De manera semejante, otros Testigos llegaron a apreciar a un grado más cabal la sabiduría de encomendar sus inquietudes a Jehová Dios. Por ejemplo, en conexión con la asamblea de Woodburn, Oregón, los abastecimientos de alimentos comenzaron a escasear para el segundo día de la reunión. Por lo tanto, los Testigos que estaban a cargo de obtener provisiones se reunieron aquella noche e hicieron arreglos para ponerse en comunicación con los proveedores de alimentos de Portland. Se animó a todos aquellos Testigos a orar acerca del problema. Pero los esfuerzos por obtener alimentos fueron en vano.
Mientras tanto, sin embargo, un Testigo llegó inesperadamente al salón de asambleas. Se había equivocado de salida en la autopista y se halló a aproximadamente 19 kilómetros de su ruta. Poco tiempo antes él había comenzado a trabajar para un comerciante que vende alimentos al por mayor en Vancouver, Washington. En vista de que estaba en la vecindad del salón de asambleas, optó por ver si había alguna necesidad de abastecimientos allí. Al enterarse del problema, se comunicó con su compañía y halló que ésta tenía a mano un buen surtido de los artículos principales que se necesitaban y a un precio que era comparable al que se había pagado previamente, o mejor. La pregunta era: ¿Precisamente qué había hecho que este Testigo se equivocara de salida en el momento apropiado?
De diversas fuentes se recibe ayuda para el programa
A medida que los Testigos escuchaban los discursos y observaban los dramas bíblicos de las asambleas, pocos se daban cuenta de que a veces lo que oían y veían había llegado a ser posible por ayuda que vino de fuentes diversas.
Debido a una inundación que ocurrió en Texas, muchos Testigos tropezaron con problemas en cuanto a asistir a la asamblea de Houston. A causa de la situación, hubo que cancelar la parte de uno de los oradores de la mañana y reprogramarla para las dos de la tarde. A fin de llegar a la asamblea, este Testigo (que llevaba una muda de ropa en una bolsa plástica) y su hijo vadearon a través de agua que tenía hasta 1,4 metros de profundidad. El automóvil que se suponía que viniera a recogerlos no llegó. De modo que se pusieron a pedir a los vehículos que pasaban que los llevaran. Un automóvil los llevó parte del camino. Entonces otro vehículo los llevó otro trecho. El conductor de éste era un radioaficionado y por eso tenía algo en común con el hijo del orador. Por tanto, el conductor los llevó hasta el lugar de la asamblea.
En uno de los dramas de la asamblea “Esperanza Viva” se representó la vida en Egipto durante el tiempo de Moisés, y entre las escenas hubo una en la que se representó a Moisés junto a la zarza ardiente. La pareja encargada de obtener los accesorios que se necesitaban se asombró al ver el modo en que recibieron ayuda desde dentro y fuera de la congregación. Para dar a la zarza la apariencia de estar ardiendo optaron por usar policarbonato de aluminio movido por aire, e iluminar el accesorio dirigiendo un rayo de luz sobre él. Un Testigo donó un ventilador de horno de los que se usan para enfriar los hornos; otro suministró el arbusto, y otro prestó dos lámparas de iluminación intensiva de 1.000 vatios. Los negociantes de la zona suministraron ideas y ayuda en cuanto a cómo sacar el mayor provecho de los accesorios disponibles.
La esposa que fue asignada a obtener las joyas para el drama relató lo que sucedió: “En nuestra congregación no había suficientes joyas de adorno para un solo egipcio, mucho menos para todos ellos. Hablé acerca de nuestro drama a una anciana en una pequeña tienda de comestibles. Para mi sorpresa, ella conocía a una señora que tenía muchas joyas de fantasía. La dueña de aquellas joyas se comunicó conmigo y me trajo una cantidad de joyas de fantasía y joyas legítimas que valía más de 350 dólares y también me demostró cómo sacar el mayor provecho de ellas al usarlas.”
Efecto del programa
Hasta el tiempo de escribirse esto 1.342.117 personas han asistido a la serie de asambleas “Esperanza Viva” que se ha celebrado por todo el mundo. Vez tras vez se han hecho expresiones en cuanto a cuán animador fue el programa. Un Testigo que tiene muchos años de experiencia como anciano de congregación comentó lo siguiente: “El programa no llegó solo hasta la mente, sino también hasta el corazón. Todos quedamos muy impresionados con él.”
Otro anciano declaró: “Este programa es sumamente personal. Tiene que ver con el individuo, con su necesidad de mejorar no solo su relación con Dios y sus hermanos, sino también con su propio yo, el yo secreto.”
Respecto al drama intitulado “La necesidad del huérfano de padre,” un Testigo dijo: “Ese drama estuvo lleno de puntos vitales... sabiduría elevada respecto a problemas en los cuales la gente del mundo quizás ni siquiera piense.”
La esperanza en acción entre los que se bautizan
Un rasgo prominente de las asambleas “Esperanza Viva” fue el bautismo en masa. Las entrevistas con los que se estaban bautizando revelaron que la esperanza bíblica los había incitado a acción.
Entre los que se bautizaron en Saarbrücken, Alemania, estuvo un matrimonio y su hijo. Los padres habían perdido dos hijos, uno debido a enfermedad y el otro en un accidente. El único consuelo que el clérigo de ellos pudo darles fue decir al padre: “Hágase tu voluntad, Señor.” “No me pareció que eso fuera mucho consuelo,” dijo el padre. Más tarde, por medio de un estudio de la Biblia con los testigos de Jehová, la familia recibió mucha fortaleza. Tal como dijo el padre: “Por medio de la Biblia, ahora tenemos una esperanza maravillosa.”
Entre los que se pusieron de pie para bautizarse en la asamblea de Nuremberg, Alemania, estuvo un hombre que había pasado su niñez en una serie de hogares diferentes, entre éstos un hogar para delincuentes juveniles. Cuando solo tenía 21 años de edad, la policía lo halló en la calle, envenenado por el alcohol, y lo llevó al hospital. Él, sin embargo, continuó bebiendo, y se halló al borde del delirium tremens. Acerca de ese período de su vida, dijo: “Tenía las manos y brazos casi paralizados. Me preguntaba para qué estaba vivo.” No obstante, por medio de un estudio de la Biblia pudo, como él mismo dijo, “hallar por fin el significado de la vida.” Animado por la esperanza bíblica, dejó de beber y fumar, se casó con la joven con la cual había estado viviendo, y dejó de maltratarla.
Un Testigo de 26 años de edad, que se bautizó recientemente en Landover, Maryland, relató lo siguiente:
“El estar en el Washington Capital Center entre los 121 candidatos para el bautismo y ver a mi alrededor a las 13.176 personas de la concurrencia —todas escuchando atentamente al orador y sentadas juntas en paz— fue una profunda experiencia emocional. Yo había venido a la asamblea esposado, con dos guardas armados de la Penitenciaría Estatal de Maryland, en Baltimore, donde ya había servido más de 27 meses de una condena de 25 años. Al meditar en ello, puedo ver que malgasté y desperdicié mi juventud, pero, por la bondad inmerecida de Jehová, ahora tengo un futuro brillante y feliz. Dentro de unas cuantas horas regresaré a la prisión. Por supuesto, espero con ansias la posibilidad de que se me ponga en libertad bajo palabra. Pero sea que esto suceda en este viejo sistema o no, nunca más estaré restringido espiritualmente, pues ciertamente Cristo me ha libertado.”
En la asamblea que se celebró en Niágara Falls, una señora de 87 años de edad se encontraba entre las personas que iban a bautizarse. Esta dama, que tenía una sola pierna, era ciega de un ojo, no veía muy bien con el otro y sufría de diabetes, ha podido mantener una buena disposición. Para su bautismo se requirió la intervención de media docena de hombres, que la levantaron de la silla de ruedas y la colocaron suavemente en el agua. Después del bautismo, mientras la levantaban de nuevo para ponerla en la silla y se la llevaban, en su rostro podía verse una radiante sonrisa.
Informando acerca de este suceso, el News de Búfalo declaró: “La acción de esta mujer fue típica de los más de 10.000 testigos de Jehová que durante el pasado sábado estuvieron presentes en su asamblea de distrito anual. Aunque ninguno de ellos hizo nada tan conmovedor como el bautismo de la anciana, los hombres, mujeres y niños que se arremolinaban en el centro de asamblea mostraron que, al igual que ella, tienen un solo objetivo.”
¿Qué ayudó a esta anciana de 87 años de edad y a los muchos miles de personas que han asistido a las asambleas “Esperanza Viva” a tener “un solo objetivo”? Los comentarios de esta señora suministran la respuesta: “Jehová ha sido sumamente bueno conmigo. Me preservó una buena memoria. Aunque en el aspecto físico he perdido mucho, me siento sumamente agradecida. Amo a Jehová. Todos los hermanos y hermanas son una gran familia. Por años he estado sin familia, y ahora tengo una. Esto me acerca a Jehová. La esperanza viva me ha ayudado a aguantar y a resolver mis problemas.”
De seguro la esperanza que se basa en la Biblia ejerce fuerza movedora en las personas. Nos ayuda a reconocer con aprecio que nuestro Hacedor, Jehová Dios, nos ama profundamente, que se propone que disfrutemos de un magnífico futuro. Eso nos acerca a él, y nos sirve de móvil para amoldar nuestra vida a sus caminos. Por eso los testigos de Jehová están deseosos de ayudar a tantas personas como sea posible a abrazar la esperanza que se ofrece en las Escrituras. Si en la actualidad usted no está estudiando la Biblia con ellos, lo animamos a hacerlo.
[Ilustraciones en la página 17]
Dramas bíblicos dieron énfasis al interés amoroso en los huérfanos y a decidir cómo usar la vida
Una viuda tiene problemas con su hijo
Moisés ante la zarza ardiente