Observando el mundo
Objeciones a los viajes del papa
● “Soy mensajero peregrino que desea viajar por el mundo para cumplir con el mandato que Cristo dio a los apóstoles cuando los envió a evangelizar a todo hombre y a toda nación”, según se cita que dijo el papa Juan Pablo II. No obstante, una creciente cantidad de clérigos están comenzando a poner en duda la sabiduría de sus viajes al extranjero. “Yo personalmente creo que ese viaje es insensato”, dijo cierto eclesiástico del Vaticano concerniente al decimoséptimo viaje del papa en espacio de cuatro años. Entre algunas de las razones que los funcionarios del Vaticano dan están las siguientes: La seguridad... ya se han hecho dos atentados contra la vida del papa, y uno de éstos casi tuvo éxito. El costo... a veces excede $10.000.000 (E.U.A.) por cada país, y las iglesias anfitrionas son las que pagan la mayor parte de la cuenta. Los países africanos que él visitó el año pasado todavía están pagando por su hospitalidad. Repercusiones políticas... a menudo las declaraciones públicas del papa chocan con la política y las acciones de los gobiernos que él visita. Entonces la situación se complica más cuando hace visitas consecutivas a países que están en conflicto el uno contra el otro, como en el caso de su viaje a Gran Bretaña y luego a Argentina. Dijo un sacerdote: “Hasta los mejores amigos de él han comenzado a preguntarse: ‘¿Está realizando él este viaje porque el mundo lo necesita, o porque él lo necesita?’”.
Alemania expresa su agradecimiento
● Un grupo de alemanes agradecidos, al enterarse del aprieto en que se encuentra la ciudad de Detroit, Michigan (E.U.A.), debido a la recesión, han estado obsequiando dinero y paquetes de CARE a los pobres de esa ciudad para corresponder a la ayuda que los alemanes recibieron cuando terminó la II Guerra Mundial. “Todavía recuerdo los vestidos bonitos, la leche en polvo y los chocolates que, cuando niños, recibimos de los estadounidenses después de la guerra”, dijo una señora de 39 años de edad de Alemania Occidental. “Todos somos hijos de los años posbélicos que estamos agradecidos a los estadounidenses, y les estamos reciprocando los paquetes CARE que ellos nos enviaron.” Recientemente, el alcalde de Detroit declaró una emergencia de alimento y abrigo después que la tasa de desempleo subió a casi el doble de la del nivel nacional.
Poderoso caballero es don Dinero
● “Los que no son miembros no tienen esperanza de estar presentes para adorar con la reina de Inglaterra en la iglesia episcopal de San Pablo, en San Diego”, informó el periódico The San Diego Union. Con referencia a la presencia de la reina Isabel II en un servicio religioso en dicha iglesia durante la visita que recientemente hizo a los Estados Unidos, el periódico pasó a decir lo siguiente: “De hecho, varios centenares de miembros de la parroquia tampoco podrán estar presentes”. Puesto que hay solo 580 asientos disponibles, y hay 800 miembros que han pedido estar presentes, además de otras personas de organizaciones británicas, se decidió “dar preferencia a los adoradores que asisten con regularidad a la iglesia y contribuyen más dinero”. Según James Earle Carroll, párroco de la iglesia, “la idea era que asistieran personas que generalmente apoyan la parroquia tanto con su persona como con su billetera”. Los invitados recibieron boletos que advertían lo siguiente: “Tal vez se le pida alguna clase de identificación”.
Aumentan los gobiernos militares
● Hay unos “38 gobiernos alrededor del mundo que están formalmente encabezados por militares, y por lo menos otra docena de gobiernos que han ascendido al poder con ayuda militar o están bajo el control eficaz de las fuerzas armadas”, dice un artículo que se publicó en el periódico The Galveston Daily News. “Hoy día los gobiernos militares, una tradición en la América Latina, predominan en el África negra y son comunes en muchos de los países del Oriente Medio y de Asia.” ¿Quiénes son los que están ascendiendo al poder? “En África, 20 gobiernos están dirigidos por soldados que, como promedio, tenían 36 años de edad cuando arrebataron el poder de sus mayores”, dice el periódico. Los países en vías de desarrollo han visto aproximadamente 190 golpes de estado desde 1958... dos terceras partes de éstos han triunfado. Se predicen más de estos golpes a medida que continúen los problemas económicos del mundo.
Debate en la ONU
● “El debate comenzó de manera bastante sencilla... 34 naciones pidieron a la Asamblea General de la ONU que se declarara el año 1992 el ‘Año del quinto centenario del descubrimiento de América’”, declaró la revista Newsweek. “Pero parece que nada marcha sin complicaciones en las Naciones Unidas, y pronto ese augusto cuerpo estaba enredado en otra disputa internacional.” El embajador de Irlanda se opuso a conmemorar la expedición de Colón en vista de que ciertos textos latinos sugieren que hubo monjes irlandeses que cruzaron el Atlántico antes del siglo VII. El representante de Islandia objetó porque la resolución pasaba por alto el reputado descubrimiento de América en el año 1000 por el islandés Leif Ericson, y amenazó con emitir una propuesta paralela a favor de esto. “El debate era asunto estrictamente académico para algunos de los delegados de África”, dice la revista Newsweek, “quienes, en privado, decían que no podían respaldar una resolución para conmemorar el colonialismo en las Américas, prescindiendo de quién lo haya comenzado”.
¡Salve ese diente!
● ¿Qué debe hacer usted si a su hijo se le cae uno de los dientes permanentes debido a un golpe? El Dr. Frank Courts, de la Universidad de Florida, dice que lo mejor es volver a poner inmediatamente el diente en el alveolo dental. El siguiente procedimiento más eficaz para ayudar a fijar con éxito el diente flojo, dice Courts, es guardar el diente en leche hasta que vaya a ver al dentista. Aunque anteriormente se recomendaba que se lavara el diente con agua y se lo guardara en agua, o que se mantuviera en la boca para mantenerlo mojado con la saliva mientras uno iba en camino al dentista, los investigadores de la universidad han descubierto que la leche es “75 por 100 mejor que el agua y 50 por 100 mejor que la saliva”.
La ayuda queda frustrada
● “La buena voluntad de la gente en cuanto a dar y la generosidad de las autoridades públicas” vez tras vez “terminan por beneficiar solo a unas cuantas personas o a una burocracia improductiva”. Así se lamentaron dos ex trabajadores del Tercer Mundo en una entrevista para el periódico suizo Weltwoche. Los trabajadores pasaron a comentar acerca de la falta de controles adecuados sobre las actividades de colecta de las organizaciones que proveen socorro y dijeron: “Hasta las mejores intenciones no evitan que la creciente burocracia de las organizaciones que suministran ayuda influya adversamente en el balance del costo en comparación con el beneficio”. Por ejemplo, informaron que de los 290.013,25 francos suizos que la organización suiza “Enfants du Monde” recaudó para ayudar a los niños, se usaron 273.292,25 francos suizos para gastos de organización. Solo quedó una mezquina porción de 6 por 100 para realizar el propósito verdadero con el cual se había recaudado el dinero.
El desenfrenado tráfico de drogas
● “La producción y el uso de drogas prohibidas por ley está creciendo en la mayoría de los países del mundo, causando delitos violentos y amenazando la estabilidad política”, dice un informe por una agencia de las Naciones Unidas. “Las vastas sumas de dinero que se ganan en el tráfico de drogas sobrepasan por mucho los recursos dedicados a suprimirlo”, y los constantes esfuerzos de los gobiernos por cooperar entre sí a fin de suprimir el tráfico de drogas simplemente han inspirado a los traficantes a desarrollar “métodos más ingeniosos y nuevas rutas”.
Estos resultados, que se informaron en el periódico International Herald Tribune, señalaron especialmente a la incontrolable “producción de la cocaína, en particular en el Perú y en Bolivia, como una nueva fuente de seria inquietud” y una “preocupación grave”. En los Estados Unidos, a medida que la marihuana “pierde su atractivo entre la juventud”, se ha visto un súbito aumento en el abuso de la cocaína. La revista Time del 11 de abril de 1983 declara que en los Estados Unidos la cantidad de los que usan la cocaína ha aumentado de 15.000.000 a 20.000.000 en los últimos dos años. La guerra contra las drogas prohibidas por ley se ha designado como el asunto de mayor prioridad del Departamento Federal de Investigación.
¿Seguirá inclinándose hasta caer?
● El año pasado a la famosa Torre inclinada de Pisa se le añadió 1,27 milímetros más de inclinación, y los funcionarios dicen que la torre caerá a menos que se haga algo para detener la inclinación que sigue avanzando. “Puede que tarde 100 años en caer”, dijo Giuseppe Toniolo, superintendente de los monumentos de Pisa, “o pudiera suceder mucho antes”. Los expertos temen que los esfuerzos del gobierno por estabilizar la torre no tendrán éxito. “La última intervención grande que se realizó en 1934 hizo que la torre se inclinara mucho más”, dijo el Sr. Toniolo. “Nadie sabe lo que sucederá esta vez.” Entre las medidas que se han considerado anteriormente se incluyen el bombear más de 90 toneladas de hormigón debajo del lado caído de la torre y cerrar 15 pozos artesianos de la zona para evitar que el nivel hidrostático baje.
La torre, que comenzó a construirse en el siglo XII, está actualmente más de 4,7 metros fuera de la línea perpendicular, y ya había comenzado a inclinarse cuando su construcción había alcanzado 10,7 metros de altura. Al añadírsele los últimos tres pisos y el campanil en el siglo XIV, lo cual completó la edificación de la torre a su altura actual de 54,9 metros, la torre ya se inclinaba 3,1 metros fuera de la línea perpendicular. La famosa torre inclinada ha atraído hasta a 7.000 turistas al día, quienes suben los casi 300 escalones de la escalera en forma de caracol hasta la cúspide. “No queremos enderezarla”, dijo el Sr. Toniolo. “Sencillamente no queremos que se caiga.”
Deuda inmanejable
● Chandra S. Hardy, economista del Banco Mundial, dijo que para la mayoría de los países en vías de desarrollo su deuda se ha hecho inmanejable. ‘Algunos de éstos están en la absurda posición de tener que tomar dinero prestado para pagar los intereses. Por lo tanto, está aumentando rápidamente el peligro de que estos países dejen de pagar. Actualmente, emplean 90 centavos por cada dólar en pagar deudas... algunos de estos países usan todo el dinero que reciben solo para pagar lo que deben.’
¿Qué ha provocado esta situación? “Por primera vez en esta era después de la II Guerra Mundial, el volumen del comercio mundial se ha reducido y esto ha puesto una gran carga sobre el Tercer Mundo, el cual tiene que vender sus mercancías a las naciones acaudaladas para poder sobrevivir”, dice el informe que se publicó en el periódico International Herald Tribune. “A medida que han ido disminuyendo las exportaciones de los países del Tercer Mundo y han ido bajando los precios que éstos reciben por su mercadería, una cantidad cada vez mayor de estos países no han podido cumplir con los pagos de una deuda mundial que fluctúa entre 500.000 millones y 600.000 millones de dólares, es decir, una cantidad que es cinco veces mayor que la del año 1973.”