Berenjena... a la filipina
EN ALGUNOS países, las berenjenas son poco comunes. En otros países son tan comunes que a muchos les resultan poco interesantes. Así pensaba yo hasta que probé uno de los platos favoritos de los filipinos: rellenong talong (berenjena rellena). ¿Por qué no la prueba usted también? Eso pudiera cambiar la opinión que tenga de este vegetal.
Para prepararla, necesitará seis berenjenas de tamaño mediano. Aquí en las Filipinas, las berenjenas no son tan grandes como en otros lugares. Usamos unas que miden aproximadamente de 15 a 20 centímetros (6 a 8 pulgadas) de largo y de 4 a 5 centímetros (1,5 a 2 pulgadas) de espesor. Las variedades más grandes también se pueden usar si las corta en rodajas finas. Además de las berenjenas, le hará falta 1/4 kilo (media libra) de carne de res magra molida, seis huevos, tres dientes de ajo, una cebolla de tamaño mediano y 45 mililitros (3 cucharadas) tanto de salsa de tomate como de aceite de cocina.
Cuando tenga todos los ingredientes, lave las berenjenas, que tendrán todavía el tallo (ello contribuirá a un manejo más fácil posteriormente), entonces hiérvalas hasta que estén tiernas. Cuando estén cocidas, quíteles la piel y póngalas aparte mientras prepara los demás ingredientes. (Una opción es quitarle la piel al principio y solo cocerlas al vapor hasta que estén tiernas.)
Para preparar la carne de res molida, primero machaque en un mortero el ajo y parta en trozos pequeños la cebolla. Caliente en una sartén el aceite de cocina, y cuando esté caliente, sofría el ajo y la cebolla junto con la carne de res molida. Mientras se cocina, agregue la salsa de tomate. También agregue sal y pimienta a gusto. Todo ello debe cocerse hasta que esté tierno y seco y luego ponerse aparte para que se enfríe.
¿Está preguntándose para qué son los huevos? Servirán como pasta para que la carne de res molida se pegue a la berenjena. Así que ahora, bata los huevos y mezcle la mitad de ellos con la carne molida. A continuación, tome por el tallo cada una de las berenjenas hervidas o cocidas al vapor y aplástelas con un tenedor, para hacer una base para la carne molida. Después que las haya aplastado todas, están listas para el último paso de su preparación.
Ahora usted puede proceder de diferentes maneras, dependiendo del equipo de que disponga. Si tiene horno, remoje en el sobrante de los huevos batidos cada una de las berenjenas aplastadas y colóquelas en una placa para cocinar. Luego, esparza sobre cada una de ellas una capa fina de la carne molida y hornéelas hasta que todo ello esté firme y cocido. Si está usando una plancha, la berenjena se puede cocinar sobre ésta, de forma muy parecida a como se hacen los panqueques. O se puede cocer en una sartén corriente que tenga un poco de aceite. Sirva la berenjena mientras esté caliente y prepárese para una agradable sorpresa. A propósito, hay a quienes les gusta comerla con salsa de tomate.
En estos días en que la carne está tan cara, tal vez descubra que esta receta le ayudará a estirar el presupuesto de la comida mientras alimenta a su familia con comida sana.