Observando el mundo
Nuevo concordato con el Vaticano
● Después de 16 años de negociaciones, el Parlamento italiano firmó un nuevo concordato con el Vaticano, el cual sustituye el concordato que firmaron en 1929 el dictador fascista Benito Mussolini y el papa Pío XI. El nuevo concordato puso fin a la posición favorecida del Vaticano como “ciudad sagrada” —aunque continúa como un estado independiente bajo la autoridad papal— y a la dominación del catolicismo romano como la religión del Estado. Además, la anulación de matrimonios por la Iglesia está sujeta ahora a la confirmación del Estado, se ha eliminado la educación religiosa obligatoria en las escuelas y los clérigos que sean arrestados debido a haber cometido algún delito no tendrán derecho a “trato especial”... las cuales eran provisiones bajo el viejo concordato.
“El nuevo concordato es otro ejemplo de cómo va decayendo la influencia de la Iglesia Católica Romana en la vida civil en Italia”, dice el informe en The New York Times.
“Crisis económica”
● Un estudio reciente, publicado por el Instituto Worldwatch, afirma que el agotamiento y la mala distribución de los recursos naturales es principalmente responsable por lo que llama “la peor crisis económica mundial en medio siglo”. El estudio concluyó que la creciente militarización mundial —la cual consume un porcentaje cada vez mayor de materias primas, mano de obra y capital, con costos estimados en 663.000 millones de dólares en 1983— merece la mayor parte de la culpa. Otros factores que se citan son la erosión del terreno, el desmonte, el rápido aumento de la población, los suministros de petróleo que van disminuyendo y el fracaso en el desarrollo de la energía nuclear como importante fuente de energía.
“Nueva epidemia”
● “De cada diez jóvenes que ahora tienen 14 años de edad, cuatro quedarán encinta antes que cumplan 20 años de edad”, informa The Los Angeles Times. Al comentar sobre esta “nueva epidemia”, el artículo describe las dificultades económicas y emocionales a las que se encaran estas jóvenes, incluso la posible pérdida de una buena educación académica, el empleo o una vida hogareña estable. El artículo añade que menos de la mitad de las madres adolescentes terminan la escuela secundaria y que su ingreso solo llega a la mitad de lo que ganan las mujeres que dan a luz después de los 20 años de edad. Además, 92 por 100 de las madres adolescentes tienen más probabilidades de llegar a ser víctimas de anemia y otras complicaciones relacionadas con el alumbramiento prematuro en comparación con las madres mayores de 20 años de edad.
Ayuda a los nazis
● El periódico The New York Times informó acerca de un documento, que recientemente dejó de ser confidencial, del Ministerio de Estado estadounidense y del testimonio de un cazador de nazis francés que de nuevo ha hecho surgir la acusación de que el Vaticano ayudó a nazis a escapar de Europa después de la II Guerra Mundial. El documento, redactado en 1947 por un miembro de la Embajada estadounidense de Roma, dice que las instrucciones del Vaticano ejercieron influencia en las misiones de algunos países latinoamericanos para que adoptaran la actitud de “casi favorecer la entrada de ex nazis y ex fascistas a dichos países”. De acuerdo con el informe, un ex coronel de la SS que era “buscado por su participación en la matanza, mediante cámaras móviles de gas venenoso, de hasta 250.000 judíos durante la guerra” recibió amparo en “conventos de la Santa Sede” en Roma durante 18 meses, después de escaparse de las manos de las tropas estadounidenses. “La justificación del Vaticano por su participación en este tráfico ilegal [que incluía otros emigrantes ilegales además de los nazis] —decía el documento— es sencillamente la propagación de la fe.”
“Carnaval de nacionalismo”
● Fue llamado “el peor momento de las olimpiadas invernales” en un artículo de fondo del New York Times, cuando solo 50 personas, mayormente parientes, se presentaron en el aeropuerto para dar la bienvenida al equipo estadounidense de hockey sobre hielo, el cual había llegado de Sarajevo, Yugoslavia. A diferencia del equipo estadounidense de 1980, que ganó la medalla de oro en 1980 en Lake Placid, Nueva York, cuando derrotó al equipo soviético, el gran favorito, el equipo estadounidense de 1984 terminó en séptimo lugar, “lo cual por alguna razón fue considerado como una deshonra”. “En realidad, el equipo no deshonró a nadie”, dijo el artículo de fondo, y añadió que “el ganar [...] medallas de oro no es prueba alguna de la virtud o la fortaleza estadounidense”. Al afirmar que los juegos “explotan las banderas y los himnos nacionales” y son “un carnaval de nacionalismo”, el artículo alabó al esquiador Phil Mahre, uno de los cuatro estadounidenses que ganaron medallas de oro, por decir en una entrevista que no había esquiado ni para la familia ni para el país, ‘sino para sí’.
‘Aptitud de los infantes’
● “Uno de los desarrollos más emocionantes en el campo de la sicología es nuestro nuevo entendimiento de la gran aptitud para aprender que tienen los infantes”, dice maravillado el profesor Dr. Edward Zigler, de la Universidad de Yale. Pero ¿cuán temprano debe comenzar la enseñanza de los niños? La Dra. Bernice E. Cullinan, de la Asociación Internacional para la Lectura, afirma que “los padres deben comenzar a enseñar a leer a sus hijos desde el mismo momento en que los traen a su hogar del hospital”, por medio de leerles en voz alta y mostrarles las ilustraciones de los libros. Sin embargo, ella opina que la instrucción formal en la lectura no debe comenzar sino “hasta la edad de 6 años, y tal vez ni siquiera entonces en el caso de algunos niños”. Aunque otras autoridades no ven nada malo en que se instruya a los niños a una edad más tierna, se concuerda generalmente en que los padres no deben ejercer presión sobre sus hijos. “Si alguien trata de obligar a sus hijos a leer a una edad muy tierna —dijo el Dr. John H. Flavell, profesor de sicología de la Universidad de Stanford— sencillamente dejan de funcionar.”
Más perspicacia con la edad
● El mantenerse socialmente activo, el cultivar intereses intelectuales y el tener una personalidad flexible son factores importantes en cuanto a mantener o mejorar la capacidad mental durante la edad avanzada, afirman ciertos estudios recientes tocante al envejecimiento, según se informó en The New York Times. De hecho, los estudios sostienen que algunas de las formas más importantes del crecimiento intelectual pueden continuar hasta después que la persona haya cumplido 80 años de edad. Por ejemplo, la inteligencia cristalizada, es decir, la capacidad de usar información para hacer juicios y resolver problemas, “continúa desarrollándose durante toda la vida en el caso de las personas que son saludables y activas”, es decir, personas que no tengan enfermedades que afecten el cerebro, como en el caso de un ataque de apoplejía. “La creencia general de que hay una devastadora pérdida de células cerebrales en el caso de la persona de edad avanzada —dice el informe— no parece tener fundamento”.
“Defensa ‘Twinkie’”
● Cierto hombre disparó cuatro veces a la cabeza del alcalde de San Francisco y, después de volver a cargar el arma, mató de cinco disparos al administrador municipal. Recientemente salió bajo palabra tras cumplir solamente cinco años en prisión. ¿Por qué salió tan pronto? Según el informe que se publicó en The Plain Dealer, de Cleveland, Ohio (E.U.A.), durante el juicio del hombre un siquiatra testificó que tal persona “era incapaz de actuar con fines delictivos”, pues los comestibles que ingería, cuyo contenido de azúcar era excesivamente alto, “crearon un desbalance químico en el cerebro”. Por eso, el jurado lo declaró culpable de un delito menos serio. Al criticar el razonamiento de esta llamada defensa “Twinkie” (el nombre de un popular confite de los Estados Unidos), el informe señaló que en el estado de Ohio tal defensa no lograría que se le redujera la sentencia al acusado. Pero el cometer un delito mientras la persona estuviera bajo la influencia del alcohol sí podría.
Controversia tocante al horóscopo
● Cierto artículo que apareció en L’Osservatore Romano desató una controversia religiosa cuando criticó a los católicos que consultaban los horóscopos. “Al igual que la astrología, la quiromancia, la cartomancia y otras cosas por el estilo —dijo el teólogo Gino Concetti, el autor—, los horóscopos están en conflicto con los principios religiosos de la Biblia.” Pero otros oficiales de la iglesia no concordaron al respecto. El teólogo jesuita Virginio Rotondi dijo que el consultarlos no era un pecado y que “muchas personas hallan refugio en los horóscopos. Éstos ayudan a salvaguardar los valores de ellas”. Los que aprueban el uso de los horóscopos afirman que por lo menos tres papas consultaban regularmente con los astrólogos. Los horóscopos aparecen con regularidad en los periódicos de este país, en el que más de 90 por 100 de los habitantes son católicos. Sírvase leer Deuteronomio 18:10-12 y vea cuál es el punto de vista bíblico respecto a tales prácticas.
“Disminución drástica”
● “Ha habido una disminución drástica en los pasados 30 años”, dijo el clérigo Richard Hamper, secretario general del Concilio Federal de Iglesias Separadas del Estado, tocante a la mengua entre los miembros de las iglesias británicas separadas del Estado. Según se informa en The Guardian, de Londres, “la cantidad de niños y jóvenes que pertenecen a las iglesias ha disminuido de 1.580.000 a 573.000; la cantidad de miembros adultos ha disminuido a 1.050.000, una disminución de más de 600.000 miembros”. ¿A qué se debe esto? El informe indica que los miembros de las Iglesias Separadas del Estado están divididos en sentido político, social y teológico. Además, de acuerdo con lo que dice Hamper, “dentro del concilio mismo hay falta de consecuencia respecto a propósito y voluntad”.
“Enviciados” en el correr
● “El LSD (siglas en inglés para long slow distance) ha surgido como la droga de los años ochenta”, dice la revista de aerolínea United. De los 25.000.000 de estadounidenses que se consideran corredores habituales, miles “han llegado a depender de la dosis diaria de endorfina, la cual es estimulada por el correr de ellos. Muchos se ponen inquietos e irritables si no corren como de costumbre”. Este “enviciamiento” también causa ciertos problemas y lesiones, como astillas en la espinilla, desgaste de las membranas de la rodilla, dolor en el pie, problemas en los riñones, pie de Morton (agrandamiento del segundo dedo del pie), fracturas debidas a la tensión, tendinitis y períodos irregulares de menstruación en las mujeres. Las autoridades médicas recomiendan mayor moderación en el correr.
“La generación de los brotes tiernos”
● Así es como algunos educadores describen a la juventud japonesa moderna. Estos niños son más grandes que los de hace 20 años, pero aquí termina la comparación. El Asahi Evening News señala que se está dando tanto énfasis a la educación y a la entrada en escuelas más prestigiosas que “muchos de ellos ya no pueden desempeñar ni siquiera la más sencilla de las labores manuales”. Hasta 60 por 100 de los jóvenes entrevistados nunca habían mondado una manzana, abierto un huevo o ni siquiera habían puesto una mesa. “Hoy día los padres —hizo notar un funcionario del Ministerio de Educación— tienden a pensar que el aprobar los exámenes escolares es lo único que importa.”