Fútbol y esteroides
EN 1987 la NFL (siglas en inglés de Liga Nacional de Fútbol) de Estados Unidos empezó a someter a los jugadores a un control de esteroides anabolizantes, variedades sintéticas de la testosterona (hormona sexual masculina). Aunque los análisis revelaron que casi cien de los mil seiscientos jugadores de la liga utilizaban estas drogas, no se les sancionó. Durante la temporada de 1988 todo siguió igual: los controles de esteroides llevados a cabo antes de la temporada revelaron que eran de uso común, y, sin embargo, tampoco hubo sanciones. Pero nada más comenzar la temporada de 1988 se propusieron algunos cambios.
Es muy probable que a esto haya contribuido el uso de esteroides durante las Olimpiadas de 1988 y las rígidas penalizaciones que se impusieron por ello. El doctor Robert Voy, médico jefe del Comité Olímpico de Estados Unidos, se refirió al uso extenso de esteroides en el fútbol americano: “La mayoría de las personas no se dan cuenta de que los deportistas que toman esteroides se vuelven bruscos y agresivos. Las chicas con las que salen o sus esposas pueden confirmarlo”.
Además, los esteroides hacen verdaderamente superiores a quienes los toman. Un nuevo delantero de la NFL dijo: “La primera temporada jugué contra un montón de chicos de los que sabía a ciencia cierta que tomaban esteroides, y a la siguiente se presentaron con siete kilogramos más, una mayor fuerza y un aspecto diferente. Jugaban mejor y más duro. Esta fue una de las razones que me movieron a decidirme, pues haré lo que sea para convertirme en el mejor delantero de la NFL”.
No obstante, el uso de esteroides produce graves efectos secundarios, incluso problemas de hígado y hasta, con el tiempo, la muerte. Por eso, comenzando con la temporada de 1989, la NFL tiene la intención de que los jugadores que den positivo en varios controles sucesivos de esteroides queden excluidos permanentemente de la NFL. A este respecto, Pete Rozelle, comisionado de la Liga, explica: “Conocemos los peligros de los esteroides para el organismo y queremos hacer todo lo posible a fin de que, al terminar sus carreras futbolísticas, los jugadores disfruten de una vida de calidad”.