PUERRO

(heb. ja·tsír).

Uno de los alimentos que la muchedumbre mixta y los israelitas anhelaban mientras estaban en el desierto. (Nú 11:4, 5.) Es posible que la palabra hebrea ja·tsír, que se traduce “puerros” en este texto, provenga de la misma raíz que un término hebreo idéntico que se traduce “hierba verde”. (Isa 40:7, 8.) El hecho de que se mencionen los puerros junto con las cebollas y los ajos, plantas comestibles muy similares a los primeros, indica que en este caso se trataba de una verdura definida y no de la hierba en general. En Egipto los puerros gozan de gran fama desde la antigüedad, y aún hoy es un alimento común tanto en ese país como en Palestina.

El puerro (Allium porrum) es muy parecido a la cebolla, pero se diferencia de ella en su sabor más suave, su forma cilíndrica y delgada, y sus hojas herbáceas jugosas que miden unos 2,5 cm. de ancho. El tallo floral, que termina en una bola grande y compacta de flores, puede alcanzar una altura de casi 60 cm. Los bulbos y las hojas de esta planta bienal se cocinan como verdura, se emplean como condimento o se comen crudos.