¿Cómo puedo contribuir?
EL DINERO encierra casi todo para algunas personas, pero para el siervo de Dios es principalmente un medio hacia un fin. Tal vez sea por esa razón que muchos que aman el dinero y algunos que no se preocupan tanto por éste se asombran cuando ven lo que la sociedad cristiana de los testigos de Jehová ha podido hacer y está haciendo sin mucha alharaca acerca de fondos. Sus enormes asambleas nacionales e internacionales siempre son una admiración para muchos. Sus grandes imprentas, en las cuales una cantidad enorme de Biblias y literatura bíblica se imprime anualmente, han capturado la admiración tanto de impresores como de otras personas. También han construido miles de Salones del Reino y han enviado misioneros a muchos países. ¡El hecho de que los testigos de Jehová hayan podido hacer todo esto y más, sin el acostumbrado paso del platillo de colecta, campañas para reunir fondos, partidas de bingo, ferias, rifas, carnavales, arriendo de bancos en la iglesia, el cobrar diezmos y otros métodos usados comúnmente hoy día para apropiarse de dinero para apoyo a organizaciones, es verdaderamente una maravilla en realidad! ¿Cómo, entonces, se lleva a cabo la obra de ellos?
Recientemente, un joven, con el cual un testigo de Jehová conducía un estudio bíblico de casa, hizo surgir esta mismísima pregunta. Dijo: “Esta semana leí parte del 1962 Yearbook of Jehovah’s Witnesses (Anuario de 1962) y me impresionó la gran cantidad de trabajo que ustedes hacen. Pero lo que no entiendo es cómo se sufraga todo esto. Seguramente cuesta dinero manejar una organización mundial; sin embargo, ustedes nunca piden donaciones. Yo sé que usted nunca me ha pedido ninguna. ¿Quién paga los gastos? ¿Cómo se mantienen en pie? ¿Cuál es su secreto?”
Las contestaciones a estas preguntas intrigantes resultaron ser reveladoras para el amo de casa y quizás lo sean para usted también. La discusión prosiguió más o menos así:
CÓMO SE REÚNE DINERO
TESTIGO: No es ningún secreto cómo la sociedad Watch Tower, agente legal de los testigos de Jehová, consigue su dinero. Si la sociedad Watch Tower fuese una organización comercial, no surgiría, por supuesto, la pregunta acerca de cómo se obtiene dinero. Pero debido a que la sociedad Watch Tower es una organización caritativa y porque no sigue los métodos de las religiones de la cristiandad, haciendo colectas de dinero o imponiendo diezmos, existe mucha admiración respecto a cómo la Sociedad consigue su dinero y se sostiene.
AMO DE CASA: Pues, ¿cómo reúne el dinero que necesita?
TESTIGO: El dinero proviene de dadores voluntarios, no obligados, no solicitados. Contribuyen de acuerdo con su prosperidad y medios.
AMO DE CASA: ¿Quiénes son estos contribuidores?
TESTIGO: Principalmente son testigos de Jehová a quienes el amor a Dios y a su Palabra, y Su espíritu, han impulsado a contribuir, no solo dinero, sino tiempo, esfuerzo y habilidad, para el esparcimiento del mensaje de la salvación del hombre por medio del reino de Dios.
AMO DE CASA: Es asombroso oír eso, porque yo recuerdo haber leído en la revista Time la declaración de un clérigo que dijo que había tantas campañas especiales para reunir fondos en las iglesias hoy que, según lo expresó él: “Solo hay tres domingos en el año en los cuales puedo predicar el Evangelio de Cristo.” Es maravilloso oír que ustedes no apoyan estas campañas.
TESTIGO: Los testigos de Jehová entienden y aprecian el propósito para el cual ha sido formada la sociedad Watch Tower, a saber, para esparcir verdades bíblicas en cuantos idiomas sea posible por todo medio correcto. El deseo de ver que esto se haga les impulsa o motiva a apoyarla.
AMO DE CASA: ¿Basta el número de los que voluntariamente apoyan la obra de esta manera?
TESTIGO: Los testigos de Jehová jamás han salido a mendigar dinero. De esto estamos muy agradecidos a Dios, porque nos damos cuenta de que ésta es su obra y que él está asegurándose por medio de su espíritu de que se lleve a cabo. Los muchos privilegios de apoyar la obra de dar el testimonio acerca del reino de Dios en toda la Tierra han sido tomados voluntaria y alegremente. En Zacarías 4:6 aprendemos que es el espíritu de Dios lo que conduce a la gente a responder de esa manera.
AMO DE CASA: Gratifica y no obstante humilla el oírle decir eso. Hace que uno tenga la sensación de que sí le importamos a Dios.
TESTIGO: Sí, es bueno saber lo que el apóstol Pablo dice en Hechos 17:27, que Dios “no está muy lejos de cada uno de nosotros,” que es cierto que le importamos.
AMO DE CASA: Ese es un pensamiento consolador.
EJEMPLOS ANTIGUOS
TESTIGO: ¿Se ha preguntado usted alguna vez si el pueblo de Jehová de tiempos antiguos contribuía como lo hacemos hoy día?
AMO DE CASA: Algo he pensado en ello y a menudo me he preguntado si se le pedía contribuir, sí.
TESTIGO: Desde tiempos antiguos Jehová ha permitido que hombres y mujeres contribuyeran de su propio libre albedrío dinero, o riqueza material, para el sostenimiento de su obra en la Tierra. Si esto no fuera así, la viuda mencionada en Lucas 21:1-4 no hubiera depositado sus dos monedas, su última blanca, en el arca de la tesorería o caja de contribuciones en el templo, lo que hizo que Jesús dijera que ella había dado más que todos los otros contribuidores.
AMO DE CASA: De manera que tenían cajas de contribuciones donde la gente podía depositar sus monedas. ¡Muy interesante eso!
TESTIGO: Hubo ocasiones en que los israelitas contribuyeron bastante abiertamente también. Por ejemplo, en Exodo 35:5-9; 36:5-7 leemos acerca de una contribución que se reunió y de la reacción voluntaria de la gente. Se sabe que el rey David abierta y voluntariamente contribuyó 140,980,800 dólares en oro y plata para la construcción del templo. Su contribución fue una evidencia de su fe en el proyecto. Nuestras contribuciones son una demostración de nuestra fe en la obra de Jehová. En el Salmo 110:3 leemos que el pueblo de Jehová “se ofrecerá de buena gana.” Y así ha sido desde el día de Abel hasta nuestro tiempo.
DÓNDE Y CÓMO CONTRIBUIR
AMO DE CASA: Esta idea de dar voluntariamente me agrada. Supongamos que yo quisiera contribuir a la congregación local de los testigos de Jehová, ¿cómo podría hacerlo?
TESTIGO: Eso es bastante sencillo. En cada Salón del Reino de los testigos de Jehová hay una caja de contribuciones, generalmente en la parte de atrás del salón. Usted puede poner sus contribuciones allí si lo desea. No se guarda registro alguno de la contribución. En realidad, nadie fuera de usted mismo sabrá la cantidad que usted contribuye, ni siquiera si lo hace o no.
AMO DE CASA: Ese es un arreglo agradable. Evita que la gente se abochorne. Pero, ¿qué hay si me resulta inconveniente ir al Salón del Reino? ¿Sería correcto que yo diera mi contribución a un testigo de Jehová para que él la pusiera en la caja por mí?
TESTIGO: Por supuesto que esto es correcto y muy frecuentemente se hace. Sin embargo, nos daría gusto y preferiríamos que usted viniera al Salón del Reino y aprovechara el programa espiritual.
AMO DE CASA: Yo aprecio eso. Pero, ¿le molesta el que le pregunte cómo se usaría el dinero que yo contribuyera?
TESTIGO: El dinero se usaría para adelantar la predicación de las buenas nuevas del Reino, para adelantar la educación bíblica en esta comunidad. Ninguna parte de éste se usa para un salario de ministro, porque todos nosotros contribuimos nuestro tiempo. Pero cuesta dinero proveer un lugar de reunión donde la gente pueda reunirse como una congregación para escuchar la Palabra de Dios y para edificar unos la fe de otros. Y parte de los fondos tal vez sea enviada a las oficinas de la Sociedad para ser usada para adelantar de otras maneras la obra de predicación.
AMO DE CASA: ¿Cómo se hace eso?
TESTIGO: Muchas congregaciones adoptan una resolución para enviar cierta cantidad a la Sociedad regularmente. Esto también se hace a menudo en nuestras asambleas de circuito y de distrito.
AMO DE CASA: ¿No contribuyen individuos directamente a la Sociedad también? ¿Podría yo, por ejemplo, contribuir directamente a la sociedad Watch Tower?
TESTIGO: Sí, usted puede hacerlo por medio de enviar su contribución a la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, Treasurer’s Office, 124 Columbia Heights, Brooklyn 1, N.Y. En países fuera de los Estados Unidos las personas pueden dirigir sus donaciones a la oficina de sucursal local, obteniendo la dirección de la lista que aparece al final de casi todos los libros y folletos de la Sociedad. Para ayudar a la organización a planear su obra, lo que muchas personas hacen es escribir una nota a la Sociedad declarando cuánto esperan contribuir durante el año, y luego envían las contribuciones a medida que pueden hacerlo. Esto no les pone bajo obligación en ningún sentido, pero sí ayuda a la Sociedad a planear su actividad.
AMO DE CASA: Puedo apreciar cómo eso ayudaría. ¿Cuánto dinero sería correcto enviar?
TESTIGO: Cualquier cantidad se aprecia. Lo que importa no es lo grande de la contribución, sino el motivo que está detrás de ella. Sea que usted envíe cincuenta centavos o cincuenta dólares, todo ello puede usarse. El espíritu con que usted dé y el pensamiento que motiva el regalo son los factores importantes. En 2 Corintios 9:7 el apóstol Pablo nos dice que “Dios ama al dador alegre.”
AMO DE CASA: ¿Y no es cierto eso de todos nosotros? Sin duda, cuando se da con un motivo correcto hay felicidad en dar.
TESTIGO: Sí, Jesús dijo que la habría. En Hechos 20:35 leemos que él dijo: “Hay más felicidad en dar que la que hay en recibir.”
CÓMO SE USAN LAS CONTRIBUCIONES
AMO DE CASA: Dígame, ¿se usan las contribuciones de un país para sostener la obra de predicación en otros países?
TESTIGO: Hasta cierto grado, sí, pero los testigos de cada país tratan de contribuir para el sostenimiento de la obra en su propio país. Es solamente cuando las congregaciones son demasiado pobres para sostenerse a sí mismas o a la oficina de sucursal que se da ayuda monetaria. Pero tenemos un espíritu afectuoso de familia, porque todos estamos trabajando juntos para efectuar la misma obra. De modo que cuando terremotos, huracanes y otros desastres han causado penalidades a nuestros hermanos, tenemos muchísimo gusto en socorrerles mediante bienes materiales, nuestra ayuda personal y otras cosas que se necesiten.
AMO DE CASA: Eso es maravilloso. Pero otra pregunta: ¿Cuáles son las cosas que se costean con el dinero que se envía a la Sociedad?
TESTIGO: En algunas de las 85 oficinas sucursales de la sociedad Watch Tower ésta maneja imprentas. También provee alojamiento para los que trabajan en estas imprentas, puesto que todos ellos contribuyen su tiempo y esfuerzos. En virtud de que estos trabajadores dan de su tiempo gratuitamente, le es posible a la Sociedad distribuir al público Biblias y ayudas para el estudio de la Biblia a un costo muy bajo. Por ejemplo, la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (en inglés), es decir, una Biblia completa, está disponible por solo un dólar.
AMO DE CASA: ¡Eso es asombroso!
TESTIGO: Además de esto, la Sociedad tiene 6,377 precursores especiales, incluyendo a los misioneros, ministros que se envían a territorio aislado para comenzar congregaciones nuevas, trabajando en 153 diferentes países de la Tierra. El año pasado le fue posible ayudar a estos trabajadores hasta el grado de 2,328,819.69 dólares, lo cual da un promedio de un poco mas de 30 dólares al mes para cada uno. La Sociedad también tiene 1,870 siervos de circuito y de distrito, representantes viajeros de la sociedad Watch Tower que rinden servicio a unas 21,557 congregaciones. A éstos, también, se les ayuda modestamente. También, recientemente 104 ministros fueron traídos desde todas partes de la Tierra para entrenamiento intenso en la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower, con los gastos pagados. Y cada año millones de ejemplares de literatura, tales como hojas sueltas y tratados, se distribuyen absolutamente libre de costo a los que aceptan.
AMO DE CASA: Sin embargo, para los libros grandes y revistas se contribuye algún dinero.
TESTIGO: Eso es verdad, y las donaciones de dinero recibidas al tiempo de colocarse las publicaciones impresas de la Sociedad con la gente se aplican para la impresión y distribución de más ayudas para el estudio bíblico; pero tales donaciones de dinero quedan muy, muy lejos de ser suficientes para llevar a cabo la obra de predicación en escala mundial. Dádivas de dinero, en adición a las dádivas por la literatura, costean la obra de predicación en muchos países. ¿Tiene usted alguna idea en cuanto a la cantidad de actividad que llevan a cabo los testigos de Jehová?
AMO DE CASA: No, no tengo ninguna idea. Pero puedo imaginarme que es enorme.
TESTIGO: El año pasado 965,169 testigos contribuyeron 132,695,540 horas de su tiempo gratuitamente en la predicación de las buenas nuevas del reino de Dios. Hicieron 45,004,266 revisitas a personas interesadas y cada semana condujeron 622,665 estudios bíblicos de casa—esto, también, está representado en ese tiempo.
AMO DE CASA: Eso es verdaderamente un registro excelente.
TESTIGO: Ciertamente lo es. Los testigos, por medio de usar sus recursos para adelantar tal obra, están, como Jesús manifestó en su ilustración que se halla registrada en Lucas 16:1-9, haciéndose amigos con Jehová Dios y Cristo Jesús. Por medio de aplicarse diligentemente de toda manera ellos esperan complacer a Dios y ganar su favor y vida eterna en el nuevo mundo. Los que aprecian estos hechos se sienten más que felices por contribuir para el adelantamiento de esta obra, la más urgente y provechosa de la Tierra.
Que cada uno haga exactamente como lo ha resuelto en su corazón, no de mala gana o bajo compulsión, porque Dios ama al dador alegre. . . .En todo están siendo ustedes enriquecidos para toda suerte de generosidad, la cual produce por medio de nosotros una expresión de gracias a Dios.—2 Cor. 9:7, 11.