Alrededor del mundo con la Asamblea “Buenas nuevas eternas”
NUNCA antes había sucedido algo como esto—una asamblea cristiana que viajara alrededor del mundo en diez semanas. 583 delegados a la asamblea viajaron por toda la distancia alrededor del mundo con la Asamblea “Buenas nuevas eternas” de los testigos de Jehová. Se alojaron en unos 200 diferentes hoteles, usaron 57 líneas aéreas y viajaron unos 41,840 kilómetros. ¡Qué privilegio viajar con esta asamblea alrededor del mundo, una asamblea que había de celebrarse por espacio de tres a ocho días en veinticuatro principales ciudades del mundo!
Esta Asamblea de Alrededor del Mundo empezó el 30 de junio de 1963, en Milwaukee, Wisconsin, pasó a la ciudad de Nueva York, entonces a Europa, el Oriente Medio, el Extremo Oriente y concluyó en los días del 1 al 8 de septiembre en el estadio Rose Bowl, en Pasadena, California.
El transportar a todos estos delegados a las ciudades de asamblea fue una labor tremenda. El grupo más grande que ha visitado a Taiwan, o Formosa, por ejemplo, vino y se fue en solo cuatro días. B. Henson, administrador filipino de la compañía Civil Air Transport, que se encargó de los delegados que viajaban alrededor del mundo en la porción del viaje desde Manila a Taiwan, el Japón y Corea, dijo: “Esto es lo más grande que se me ha encargado. Que yo sepa, es la gira más grande que ha viajado alrededor del mundo.”
¿Por qué fueron alrededor del mundo con la Asamblea “Buenas nuevas eternas” centenares de personas? ¿Por qué otros 494 delegados viajaron con la asamblea hasta Palestina? Por las abundantes bendiciones espirituales que resultaban de esta asamblea, en la cual lo principalmente recalcado era la Palabra de Dios, la Santa Biblia, y el reino establecido de Dios. Muchos fueron los puntos importantes e interesantes de esta asamblea; uno de los sobresalientes fue el ampliamente anunciado discurso público “Cuando Dios sea Rey sobre toda la Tierra,” que se imprimirá en La Atalaya. Alrededor del mundo, una enorme muchedumbre de 570,932 personas vino a la Asamblea “Buenas nuevas eternas” a escuchar este inspirador discurso y se sintió ricamente recompensada.
Pero ese discurso público fue solo una de las muchas sobresalientes bendiciones espirituales que resultaron de la asamblea. Antes del discurso público en la asamblea de la ciudad de Nueva York, por ejemplo, hubo muchos beneficios espirituales. Estos son algunos:
En el primer día del programa en el Estadio Yanqui el domingo 7 de julio el vicepresidente de la Sociedad Watch Tower, F. W. Franz, habló sobre “El mundo—el campo de trabajo de Dios.” En esta muy interesante conferencia Franz consideró el significado de las palabras griegas de la Santa Biblia que se traducen “mundo.” Mostró que la palabra griega kosmos se usa de tres diferentes maneras: (1) “La armazón de alrededores, ese arreglo de cosas, al cual nace el hombre y en el cual existe,” como se ilustra en Juan 12:25; (2) “la masa de la humanidad como cosa aparte de la congregación cristiana y en oposición a ésta,” como en Juan 17:9 y (3) “sencillamente la gente misma, todo el grupo de ella como una sola familia, toda la humanidad que hay en la Tierra,” como en Juan 3:16.
Llegó el día siguiente con muchas otras bendiciones espirituales, como el electrizante discurso “‘Buenas nuevas eternas’ para el ‘tiempo del fin,’” el discurso caracterizante de la Asamblea “Buenas nuevas eternas,” presentado por N. H. Knorr, el presidente de la Sociedad Watch Tower. Este discurso, basado en el capítulo 14 del libro de Revelación, mostró que desde 1919 hemos oído las “noticias gozosas” concernientes al nacimiento del reino de Dios en los cielos y concernientes a Su venganza contra los enemigos de la humanidad. Al fin de este discurso el presidente de la Sociedad presentó al auditorio deleitado de 58,524 personas dos Biblias, una edición de bolsillo de la Traducción del Nuevo Mundo revisada de 1961, en inglés, y una edición de los seis tomos originales en inglés de letra de imprenta grande de la Traducción del Nuevo Mundo, todos en un volumen. Estas fueron aceptadas ansiosamente por los asambleístas.
El martes los asambleístas. escucharon al presidente de la Sociedad hablar de nuevo sobre “Viviendo con la esperanza de un nuevo mundo justo.” El dio énfasis al hecho de que los cristianos deben poner su vida en armonía con las normas justas de conducta de la Palabra de Dios, la Biblia. Al final de su discurso presentó un nuevo folleto de sesenta y cuatro páginas intitulado “Viviendo con la esperanza de un nuevo mundo justo,” tanto en inglés como en español. Una excelente ayuda para el estudio de la Biblia para los que están adelantando hacia el dedicarse a Dios.
TRADUCCIÓN DEL NUEVO MUNDO EN SEIS IDIOMAS
El miércoles se pronunció el notable discurso “Mensajeros de liberación,” por F. W. Franz, discurso que aclaró por qué la caída de Babilonia la Grande tenía que acontecer antes del Armagedón. La razón principal es que antes de la destrucción de la religión babilónica tiene que efectuarse una liberación religiosa. Ese mismo día, el presidente de la Sociedad habló sobre “La importancia de la distribución de la Biblia,” electrizando a su auditorio de 62,956 asambleístas al anunciar la presentación de la Traducción del Nuevo Mundo de las Escrituras Griegas Cristianas en seis diferentes idiomas: italiano, holandés, francés, alemán, portugués y español. ¡Qué aplauso cuando el orador anunció que se podía obtener en cualquiera de los idiomas por una contribución de solo 50c de dólar!
Después de este anuncio, Knorr pidió que unos delegados de habla italiana a la asamblea comentaran sobre la traducción al idioma italiano. “Bravo! Bravissimo!” exclamó uno de ellos al observar la magnífica concordancia de la Biblia. Los delegados de habla italiana señalaron que el precio de algunas Biblias italianas es muy alto, y por eso, ¡qué bendición será la Traducción del Nuevo Mundo a las masas de los 50 millones de personas que viven en Italia, y a muchos más en Libia, Somalia y Suiza! Delegados de habla holandesa también comentaron sobre la edición holandesa de la Traducción del Nuevo Mundo. Se regocijaron con que el nombre de Dios, Jehová, se hubiera restaurado a las Escrituras Griegas y que a la traducción se le haya de dar amplio uso en los Países Bajos, el norte de Bélgica, Surinam y las Antillas holandesas. Los delegados de habla francesa también comentaron sobre las finas cualidades de la traducción y que será provechosa a personas en Francia, Bélgica, Suiza, la Guayana Francesa, el Canadá y muchos otros lugares. Delegados de habla alemana se regocijaron con que la Sociedad hubiese impreso 250,000 ejemplares con los cuales ellos podrían empezar a ayudar a los 85,000,000 de personas de habla alemana alrededor del mundo. “Qué oportunidad para los testigos de Jehová,” dijo uno de ellos, “para despertar el interés que los alemanes tenían en el pasado en la Biblia.” Los delegados de habla portuguesa se maravillaron por la traducción; uno dijo: “Creo que los hermanos de habla portuguesa de todo el mundo se emocionarán al poseer esta Biblia.” Y los delegados de habla española se sintieron intensamente emocionados, como dijo uno, “al solo pensar en la mucha gente que se va a beneficiar de ella en tan solo español.” El presidente de la Sociedad señaló que hay 165 millones de personas de habla española por todo el mundo, y hoy hay 94,000 testigos de Jehová que hablan el idioma español y quienes estarán usando la nueva Biblia.
El jueves hubo más cosas buenas espirituales, al hablar el presidente de la Sociedad sobre el tema “El libro de ‘buenas nuevas eternas’ es provechoso.” Dio énfasis al hecho de que la Biblia “es un libro de ‘buenas nuevas eternas’ para toda nación, tribu y pueblo sin importar el idioma.” “Las buenas nuevas o noticias de la Biblia,” dijo, “son tan buenas hoy como siempre, porque son buenas nuevas ‘eternas.’ Nunca pierden su valor.” Entonces ilustró cómo la Biblia es provechosa para “enseñar, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia,” como se declara en 2 Timoteo 3:16, 17. Al terminar este discurso el presidente Knorr electrizó a la concurrencia de 66,295 personas con el anuncio de un nuevo libro en inglés—“Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa.” Este libro del tamaño de La Atalaya, presentado al auditorio por una contribución de solo un dólar, tiene 78 capítulos, 66 de los cuales son una consideración cuidadosa de cada libro de la Biblia. La primera sección de cada uno de estos estudios trata con antecedentes e información pertinente sobre el libro, entonces una consideración condensada del contenido del libro y, finalmente, una sección llamada “Por qué es provechoso,” mostrando el gran valor que tiene ese libro de la Biblia para el lector. Los asambleístas obtuvieron entusiásticamente sus ejemplares y se maravillaron ante la riqueza de información bíblica de sus páginas.
El viernes hubo otros discursos provechosos, uno de los cuales fue “‘Hagan discípulos, bautizándolos,’” por W. A. Bivens. Después de esto, 2,251 delegados de la asamblea de Nueva York se bautizaron, en símbolo de su dedicación a Jehová Dios. Alrededor del mundo, hubo un número total de 16,267 personas que se bautizaron.
RESOLUCIÓN ADOPTADA ALREDEDOR DEL MUNDO
El sábado fue un día de gran importancia en el Estadio Yanqui, pues a los asambleístas se les había pedido de antemano que estuvieran en sus asientos temprano el sábado por la tarde para un programa especial. Después que el vicepresidente de la Sociedad, F. W. Franz, explicó “Por qué todos unidos debemos pasar una resolución,” propuso que el presidente Knorr presentara una Resolución. Esta Resolución fue adoptada por 84,890 asambleístas en la ciudad de Nueva York. Para la Asamblea de Alrededor del Mundo hubo un total de 444,374 personas que la adoptaron.
Esta Resolución dio énfasis al hecho de que los testigos de Jehová reconocen que el un solo Dios verdadero es Jehová, que la Biblia es su Palabra escrita, que Jehová Dios es el Soberano del Universo, que hombres y naciones han establecido las Naciones Unidas en vez de rendirse a la soberanía del Reino Mesiánico de Dios, y que aunque las naciones han dado adoración idolátrica a esa imagen política, los testigos de Jehová rehúsan hacer eso. La Resolución mostró que se han formado gobiernos radicales, pero que “Nosotros, como testigos de Dios, la Fuente de la vida, mantendremos nuestra firmeza cristiana y no tendremos participación alguna en esos movimientos radicales, sino que nos afianzaremos a nuestra neutralidad cristiana hacia todo gobierno humano radical y de otros tipos sobre la Tierra.” Dio énfasis a que las naciones están siendo guiadas por espíritus inicuos invisibles al Armagedón, pero que “no marcharemos con ellos al Har-Magedón, pues rehusamos pelear contra el Dios Todopoderoso y su reino.” Se resolvió que los testigos de Jehová continuarán declarando a todos las “buenas nuevas eternas” concerniente al Reino Mesiánico de Dios.
Después de adoptada la Resolución, Knorr habló sobre el tema “Ejecución del juicio divino contra la religión falsa.” Aquí dio énfasis al hecho de que la Biblia enseña solo una religión verdadera, que el Diablo es la fuente de la religión falsa, que empezó en la antigua ciudad de Babilonia, fundada por Nemrod, quien se estableció en oposición a Jehová Dios. Después de la confusión del idioma de los constructores de la Torre de Babel, los hombres se esparcieron a todas partes de la Tierra, llevando consigo sus ideas religiosas babilónicas falsas. Se reveló la identidad de la misteriosa Babilonia la Grande del libro de Revelación. Es un símbolo del imperio mundial de la religión falsa basado en la religión de Babilonia, sea la religión supuestamente cristiana o pagana. ¡Qué aplauso cuando Knorr anunció que centenares de miles de personas ya la han abandonado y ahora están predicando el reino de Dios, sí, hasta alcanzar la cifra de 1,028,986 procedentes de 194 diferentes países durante el abril próximo pasado!
NUEVO LIBRO CAUSA REGOCIJO
Como culminación a su discurso, el presidente de la Sociedad presentó el nuevo libro en inglés “¡Babilonia la grande ha caído!” ¡El reino de Dios domina! Este libro de 704 páginas, explicó él, es en realidad dos libros en uno. La primera sección trata de la Babilonia antigua, cómo aparece en las Escrituras Hebreas y la relación que tuvo con el pueblo de Dios, mientras que la segunda sección incluye una explicación, versículo por versículo, de los capítulos 14 al 22 inclusive del libro de Revelación 14-22. ¡Qué regocijo se vio en las 84,890 personas que estaban presentes en la asamblea de Nueva York! Sí, estos asambleístas no solo estaban felices, estaban jubilosos, pues como dijo uno de ellos: “¡Esto es lo que yo estuve esperando, por años!” Ansiosamente, los asambleístas. obtuvieron cada uno su ejemplar, disponible por una contribución de 75c de dólar, y se pusieron a investigarlo con intensa emoción. Según la opinión de muchos asambleístas, no ha habido libro publicado por la Sociedad que los haya electrizado tanto como “¡Babilonia la grande ha caído!” ¡El reino de Dios domina!
El domingo fue el día culminante en el Estadio Yanqui y el New Rockland Palace, donde se celebró una asamblea de ocho días en español, el día que se había anunciado extensamente debido al discurso público “Cuando Dios sea Rey sobre toda la Tierra.” Había sido anunciado por la distribución de 2,420,000 hojas sueltas y por 20,500 carteles en los trenes subterráneos y autobuses de la ciudad. El domingo, aunque durante todo el día hubo lluvias intermitentes, en el Estadio Yanqui hubo un desborde de concurrencia para el discurso público. ¡Qué sorpresa agradable cuando se anunció que, a pesar de la lluvia, la concurrencia a esta reunión fue de 107,483!
Ahora los delegados esperaban ansiosamente las declaraciones de conclusión del presidente. Habían estado en expectativa de este discurso porque estaban seguros de que contendría buenas nuevas para el futuro. ¡Y ciertamente que las contuvo! El hermano Knorr reveló que se estaban haciendo planes para algunas sobresalientes asambleas que se celebrarían en el hemisferio occidental y otras más grandes en Europa, Asia y África en 1966 y extendiéndose hasta 1967. Muchos de los hermanos presentes que vinieron de Terranova, el Canadá, México, el Perú, Chile y el Brasil se emocionaron profundamente al escuchar mencionados los nombres de sus países como posibles lugares en que se celebrarían estas asambleas. Los delegados de la América del Sur, especialmente, se apresuraron a poner en práctica la sugerencia del presidente a los hermanos norteamericanos invitando a éstos a hacer planes para viajar al sur.
MUCHEDUMBRE RECORD EN MILWAUKEE
El programa en la asamblea de Nueva York fue típico de las asambleas que se celebraron alrededor del mundo, en cuanto a las recompensas espirituales; pero cada asamblea tuvo rasgos particulares. La asamblea de Milwaukee, Wisconsin, la primera de las asambleas que se celebraron alrededor del mundo, se atrajo mucho comentario favorable de los periódicos locales. Por ejemplo, el Star de Milwaukee dijo en su número del 6 de julio de 1963: “Milwaukee es huésped actual de aproximadamente 50,000 testigos de Jehová procedentes de 48 estados y otros 12 países, en medio de su asamblea internacional de Alrededor del Mundo para 1963. Esto es en verdad un honor para nuestra ciudad. . . . Muchos de los Testigos de Jehová a quienes nuestra ciudad está dando la bienvenida son negros, porque ésta es una de las religiones más integradas de la historia del mundo entero. Los negros sirven en todo puesto dentro de las filas de los Testigos. Es con muchísimo honor que el Star de Milwaukee saluda a los Testigos de Jehová, y la obra que están haciendo para el bien de toda la humanidad. . . . Decimos a todos nuestros lectores: Si usted puede ir a alguna de las sesiones del County Stadium de Milwaukee, recuerde que está viendo la libertad funcionando—en acción.”
Muchas personas de Milwaukee respondieron a las decenas de miles de invitaciones impresas a asistir al discurso “Cuando Dios sea Rey sobre toda la Tierra.” La muchedumbre en el discurso público fue tanta que el Journal de Milwaukee del 8 de julio de 1963 dijo: “Nuevamente se batieron records de concurrencia al estadio el domingo por la tarde cuando 57,055 personas asistieron a la última sesión de la asamblea de los Testigos de Jehová y oyeron una descripción del paraíso en la Tierra que les espera a los sobrevivientes justos de la batalla del Armagedón.”
Después de pasar de Milwaukee a Nueva York, la Asamblea de Alrededor del Mundo de los testigos de Jehová siguió hacia Londres, Inglaterra. Los delegados que iban alrededor del mundo con la asamblea viajaron por avión de reacción a Europa; mientras viajaban se les vio frecuentemente usar el tiempo bien leyendo el libro sobre Babilonia. La caída de Babilonia fue un tópico de conversación para los asambleístas. A muchos se les oyó expresar que anhelaban tener algunas horas de soledad después para absorberse en el emocionante nuevo libro.
LONDRES, ESTOCOLMO, MUNICH, MILÁN
Al llegar a los terrenos de la asamblea en el Rugby Union Grounds, de Twickenham, los asambleístas notaron la novedosa manera en que los terrenos de estacionamiento de automóviles adyacentes al estadio habían sido convertidos en una ciudad pequeña. Había 244 tiendas de campaña, cada una con 24 ocupantes que vivieron allí durante la asamblea de ocho días. De manera bien organizada, estas tiendas estaban distribuidas en calles con nombres y parecían una ciudad pequeña.
Para el discurso público el domingo 21 de julio hubo un cielo azul y despejado y el estadio no pudo contener toda la gente que concurrió, una muchedumbre de 50,111 personas.
Aprovechando el tiempo que pasaron en Londres, los asambleístas también visitaron el Museo Británico, para ver objetos de interés a los estudiantes bíblicos. Casi 7,000 asambleístas visitaron el Museo durante las mañanas de la asamblea. Vieron los famosos manuscritos Sinaítico y Alejandrino de la Biblia y la Crónica de Nabonido, que ayuda a fechar la caída de Babilonia en el año 539 a. de J.C.
Simultáneamente con la asamblea de Londres hubo una en Estocolmo, Suecia. Aquí los discursos en general se tradujeron en cuatro idiomas: danés, noruego, finlandés y sueco. Para evitar disturbio procedente de los otros idiomas, cada sección tenía una cantidad de altavoces en dirección especial. La hermosa plataforma del centro del campo tenía la forma de trébol de cuatro hojas. De cada una de estas cuatro “hojas” los asambleístas de los cuatro países nórdicos podían oír el programa en sus propios idiomas simultáneamente. En el discurso público, presentado por F. W. Franz, el vicepresidente de la Sociedad, hubo, según cálculos, 3,000 personas de buena voluntad de la región de Estocolmo entre la muchedumbre de 25,160 personas que oyeron esta inspiradora conferencia.
Entonces la Asamblea de Alrededor del Mundo pasó a Munich y Milán, donde se celebraron reuniones simultáneamente. Se esperaba que la concurrencia al discurso público en Munich quizás alcanzara la cifra de 100,000 personas. Esta cifra no fue solo alcanzada, sino superada, pues hubo una concurrencia de 107,164 personas, o solo 319 menos que en Nueva York. Puesto que no había un salón lo suficientemente grande en Munich para acomodar a 100,000 personas, a los Testigos se les hizo necesario transformar el vasto prado de Theresien en un enorme Salón del Reino, con el cielo como techo.
Fue un día excitador para los asambleístas en Milán, Italia, cuando el miércoles 24 de julio el presidente de la Sociedad presentó la Traducción del Nuevo Mundo en seis idiomas. Cuatro de ellos fueron los idiomas oficiales de la asamblea, de manera que casi toda persona presente pudo recibir un ejemplar con gran gozo y satisfacción. El discurso público, presentado por F. W. Franz, se tradujo simultáneamente a cuatro idiomas. Este discurso inspirador de esperanza regocijó a los 9,864 italianos, 8,454 franceses, 1,444 españoles y 754 portugueses que escucharon, cada uno en su propio idioma, componiendo una concurrencia total de 20,516 personas. Se calcula que como 4,000 de éstas eran personas de Milán que habían respondido a la invitación que se les extendió.
Mientras estaban en Milán, como pasó en otras ciudades, los asambleístas que viajaban alrededor del mundo apartaron tiempo para compartir estas “buenas nuevas eternas” con la gente de la ciudad. Los asambleístas tuvieron oportunidad de hablar con personas que nunca habían sido visitadas por los Testigos antes. Una Testigo japonesa informó que un ama de casa italiana la abrazó y la besó cuando supo que esta Testigo había venido desde el Oriente para traerle las buenas nuevas del reino de Dios. Esto le dio al ministro italiano que estaba con la Testigo japonesa una excelente oportunidad de explicar las verdades de Dios.
Desde Milán y Munich, la asamblea habría de trasladarse a Atenas, Grecia. Se habían hecho arreglos para celebrar allí una asamblea el 30 de julio. La policía de Atenas había dado a los Testigos permiso para la asamblea, pero precisamente unos días antes de que los 1,400 delegados llegaran a Atenas el gobierno canceló el permiso y proscribió la asamblea. El gobierno griego se atrajo vergüenza al ceder a las exigencias del clero griego ortodoxo, que exigió repetidamente que se prohibiera la asamblea. Pero la prohibición no apagó el entusiasmo de los Testigos griegos, que se sintieron muy agradecidos de que tantos asambleístas viajeros vinieran a Atenas a pasar unos días con ellos.
Los asambleístas usaron sabiamente su tiempo visitando puntos de interés bíblico, tales como la antigua Corinto, el Acrópolis y el Cerro de Marte. Fue muy emocionante para ellos ponerse de pie sobre el Cerro de Marte donde el apóstol Pablo estuvo de pie y habló las palabras de Hechos 17:22-31 a los poderosos de Atenas que no conocían al Dios verdadero. En la falda a un lado del Cerro de Marte había cierto terreno arreglado en terrazas y formando un arreglo natural de anfiteatro donde la gente se podía reunir y podía ver y escuchar al que hablara.
Desde Grecia los asambleístas volaron a Beirut, Líbano. Aquí no se les permitió a los Testigos celebrar una asamblea, pero se les permitió reunirse en sus Salones del Reino. Se preparó un programa u horario por el cual algunos de los Testigos que viajaban con la Asamblea de Alrededor del Mundo, y especialmente los oradores de la oficina central de la Sociedad, hablaron en estos salones del Reino. Así los Testigos del Líbano escucharon los discursos principales de la asamblea. El discurso público “Cuando Dios sea Rey sobre toda la Tierra” se presentó en varios Salones del Reino a un auditorio total de 914 personas.
Mientras estaban en el Líbano los asambleístas tuvieron la oportunidad de visitar los famosos cedros del Líbano. Este fue un viaje excitante para ellos mientras subían por una serpenteante carretera de montaña hasta que llegaron a un grupo pequeño de los cedros. Son árboles cuyo ramaje y tronco se extienden mucho hacia los lados, con altura de 15 a 24 metros. Aparentemente no son del tamaño gigantesco que tenían hace siglos, pero fue un verdadero placer para los delegados de la asamblea el detenerse y almorzar bajo los cedros del Líbano y ver el monte Hermón con su cumbre cubierta de nieve. Ahora podían apreciar mejor la localización de lugares que se mencionan en las Escrituras, después de haber sido testigos oculares de estas cosas.
VISITA A LA TIERRA SANTA
La siguiente parada de los asambleístas que viajaban alrededor del mundo fue Jerusalén, en Jordania. Aunque no había asamblea fijada para Jordania, la parada allí fue provechosa, puesto que los asambleístas estaban muy deseosos de ver a Jerusalén y caminar por estas regiones donde el mismo Hijo de Dios caminó y donde los apóstoles predicaron el Reino. Para muchos fue uno de los más notables puntos del viaje alrededor del mundo. A muchos les sorprendió lo mucho que variaba el terreno de la Tierra Santa. Unos habían esperado que fuera moderadamente ondulante con colinas; pero el país era verdaderamente montañoso. El viajar desde Jerusalén a Belén o Betania requirió el viajar hacia abajo por una serpenteante carretera de montaña y de vuelta hacia arriba por otra carretera similar.
Muy frecuentemente los asambleístas tomaban fotos de Jerusalén. Al cruzar el valle del Cedrón vieron el jardín de Getsemaní. Solo queda una pequeña sección, y en el resto del terreno hay dos grandes iglesias. Fue muy interesante para los asambleístas el estudiar el lugar, imaginándose las actividades de los cristianos primitivos. También visitaron el río Jordán y el mar Muerto, que está a 395 metros bajo el nivel del mar. Buscando refrescarse, algunos de los asambleístas viajeros caminaron a las orillas del mar Muerto y se dispusieron a vadear en él, pero descubrieron que el agua no estaba solo tibia, sino caliente y sin cualidad refrescante alguna.
INDIA, BIRMANIA Y SIAM
Volviendo al Líbano desde Jordania, los viajeros de la Asamblea de Alrededor del Mundo pasaron a Delhi, India, donde los 583 fueron alojados en el Hotel Ashoka, propiedad del gobierno y el hotel de prestigio de la India. El lugar de la asamblea fue también un magnífico local, la impresionante Vigyan Bhavan (Casa del Conocimiento), la sala de prestigio de la India. Cada silla tiene una mesa de escribir y está equipada con audífonos, con un conmutador para que uno cambie a cualquiera de cuatro idiomas, además del discurso desde la plataforma. Como la mitad de la sala la usaron los delegados indios que escucharon a los discursos en kanarese, malayalam, tamil y urdu-hindi. La concurrencia al discurso público fue la mayor que habían tenido los Testigos en la India, pues 1,296 personas se regocijaron al escuchar “Cuando Dios sea Rey sobre toda la Tierra.”
Entonces la Asamblea “Buenas nuevas eternas” pasó a Rangún, Birmania, y a Bangkok, Siam, en las cuales habría asambleas del 8 al 11 de agosto. El discurso público de Rangún se presentó a las 6 de la tarde del sábado; y cuando barrió una lluvia fuerte por la ciudad una hora antes del discurso parecían débiles las perspectivas de una concurrencia record. A pesar de esto, un constante fluir de personas hizo que la cifra de asistencia llegara a 603 personas. En Bangkok, la concurrencia al discurso público llegó a 961, unas 200 de las cuales eran personas que recientemente mostraban interés.
LA RUTA DEL NORTE
Desde Siam, la Asamblea de Alrededor del Mundo tomó dos rutas, la del norte y la del sur. Los asambleístas que tomaron la ruta del norte fueron después a Hong Kong, donde la asamblea empezó el 13 de agosto. Para el discurso público, un auditorio de muchos Testigos chinos locales y personas de buena voluntad, en total 1,180, escucharon atentamente a esta emocionante conferencia pronunciada por el presidente de la Sociedad y su intérprete chino.
Desde Hong Kong la asamblea se trasladó a Manila, en las islas Filipinas. Aquí, para anunciar el discurso público, los Testigos usaron 5,000 carteles, 500,000 hojas sueltas, 50,000 cartelones, 20,000 anuncios en los autobuses, 46 anuncios en jeeps, y 32 grandes carteles. En esta asamblea se habían hecho arreglos para que el auditorio escuchara en tagalo, cebuanobisaya e ilocano. El domingo por la tarde, para el discurso público, el sol brilló esplendorosamente sobre una enorme muchedumbre de 37,806 personas que atestaron el estadio. Un funcionario del estadio comentó: “He pasado muchos años aquí, pero ésta es la primera vez que he visto el estadio lleno.”
Adelante a Shou Feng, Taiwan, (Formosa) y aquí la Asamblea de Alrededor del Mundo tuvo un escenario poco usual. Fue el terreno de la escuela pública, situado al pie de montañas cubiertas con el abundante follaje verde tan típico de Taiwan, un local ideal donde aprender acerca del tiempo en que el reino de Dios hará de toda la Tierra un paraíso. El discurso público, presentado en chino y traducido en el dialecto ami local, fue oído por un excelente auditorio de 1,566 personas.
La siguiente parada de la Asamblea “Buenas nuevas eternas” fue Kioto, Japón, una ciudad rica en tradición budista, con 3,500 templos. Como en otras ciudades de asamblea, los Testigos visitantes participaron en la testificación de casa en casa y también hicieron una gira por Kioto. En templos y capillas vieron en el budismo muchos de los accesorios de adoración de origen babilónico que son comunes también en la cristiandad—agua bendita, incienso, velas, rosarios, imágenes, “santos” con aureolas, y representaciones del “infierno.”
Desde el Japón la asamblea pasó a Seúl, Corea. Cuando los asambleístas que viajaban alrededor del mundo llegaron a Corea, se les suministraron distintivos de asamblea escritos en coreano, incluyendo el nombre del delegado y su país; así cualquier coreano podía inmediatamente leer y saber de dónde venían los delegados y lo que representaban. La asamblea resultó ser el más grande acontecimiento en la historia de la sociedad del nuevo mundo en Corea. La asamblea se celebró en el hermoso Salón Citizen’s Hall, donde el hermano N. H. Knorr pronunció el discurso público que atrajo una muchedumbre record de 8,975 personas, incluyendo a 1,412 en un salón extra.
LA RUTA DEL SUR
Mientras 463 de los asambleístas que viajaban alrededor del mundo tomaron la ruta del norte, 120 escogieron ir con la asamblea por la ruta del sur, de la cual la primera parada después de Siam fue Singapur. Aquí los asambleístas visitaron el pueblo chino y vieron asuntos de interés religioso como “dinero de infierno”—dinero que el adorador quema y que se supone que ayuda al pariente o amigo en un supuesto infierno ardiente. Al discurso público en Singapur asistieron 560 personas, siendo ésta la mayor asamblea teocrática que se ha celebrado en Singapur. En la siguiente parada, Bandung, Indonesia, la asamblea tuvo también una concurrencia record, viniendo 752 personas al discurso público. El máximo anterior para un discurso público había sido de 451 personas.
Desde Indonesia, la Asamblea “Buenas nuevas eternas” siguió hacia Melburne, Australia. El día principal de esta asamblea lo describió la revista australiana The Bulletin, en su número del 31 de agosto de 1963: “Melburne ha visto algunas maravillosas conferencias . . . pero no creo que jamás hayamos visto algo como la Asamblea “Buenas nuevas eternas” de los Testigos de Jehová. . . . La hora era casi las 7:45 p.m. El gran momento, la culminación de la asamblea, había llegado; El hermano F. W. Franz, de Brooklyn, Nueva York, vicepresidente de la Sociedad Watch Tower, había de pronunciar su discurso: ‘Cuando Dios sea Rey sobre toda la Tierra.’ Hubo más de 12,000 personas atestando el enorme pabellón y la vista era casi increíble . . . Hubo tremendo aplauso de los 12,000 que había en el pabellón de las ovejas y que palmeaban por las Buenas Nuevas Eternas.” La concurrencia exacta fue de 13,142, incluyendo a 682 personas que escucharon en alemán, griego e italiano.
Auckland, Nueva Zelandia, fue la siguiente parada para la Asamblea de Alrededor del Mundo. Cuando la gente supo que los testigos de Jehová habían alquilado el teatro más grande de Nueva Zelandia, el Civic, para la Asamblea “Buenas nuevas eternas,” muchos dijeron: “Increíble,” o “¿Y cómo lograron eso?” Esto era un paso sin precedente—el detener la exhibición de películas para celebrar una asamblea religiosa de cinco días. Pero el teatro no fue siquiera lo suficientemente grande para la asamblea, y la sala Municipal de Auckland, de 2,000 asientos, fue conectada con el teatro Civic para acomodar a las muchedumbres. Situados en la calle principal, estos edificios fueron un lugar excelente donde celebrar lo que resultó ser la mayor asamblea religiosa en la historia de Nueva Zelandia. El día del discurso público los locales de asamblea estaban llenos a capacidad con 6,005 personas.
Durante la asamblea de Auckland, como en las otras, los asambleístas apartaron tiempo para compartir las buenas nuevas con la gente de Auckland. Muchos amos de casa se sorprendieron de que gente que estuviera en una gira mundial sacara tiempo de estar viendo sitios de interés para dedicarlo a predicar el reino de Dios. La gente de Auckland también se impresionó por el comportamiento de los Testigos. El administrador del teatro Civic, por ejemplo, dijo: “Ustedes son la gente más bien organizada y por mucho la de mejor comportamiento que he visto.”
Entonces, adelante a Suva, Viti, donde el programa de la Asamblea “Buenas nuevas eternas” se presentó en cuatro idiomas: Inglés, francés, samoano y vitiano. Los delegados vinieron de diecisiete diferentes países, incluyendo a la Samoa occidental, la Samoa americana, Tahiti, Tonga, Niue, Nueva Caledonia y Nuevas Hébridas. A los que viajaban alrededor del mundo se les brindó una comida especial isleña de sabrosos platos nativos; vieron la hospitalidad genuina y no comercializada de esta gente de la isla del Pacífico. Media hora antes del discurso público el auditorio disfrutó de escuchar los cánticos del Reino entonados por coros samoanos y vitianos, vestidos en las vestimentas típicas de cada país. En el discurso público una muchedumbre record de 1,080 personas escuchó esta conferencia estimuladora de esperanza.
HAWÁII Y PASADENA
En la siguiente parada, Honolulú, Hawáii, los asambleístas que venían por la ruta del norte y los que venían por la ruta del sur se encontraron, junto con 1,200 otros delegados de los Estados Unidos continentales, el Canadá y Alaska, para una asamblea en el Waikiki Shell, un anfiteatro al aire libre, situado al pie del cabo Diamond Head, a solo dos cuadras o manzanas de la playa de Waikiki. El Shell tiene un fondo de hermosas palmeras de coco. En medio de este escenario ideal, el presidente de la Sociedad presentó el mensaje de “Cuando Dios sea Rey sobre toda la Tierra” a un auditorio de 6,189 personas. Fue la más grande asamblea que había celebrado organización alguna en las islas Hawáii; además, era la primera vez que se televisaba el discurso público. Se calculó que el auditorio que estaba viendo el programa por televisión sería de entre 60,000 y 100,000 personas, por toda la cadena de las islas hawaiianas.
La Asamblea de Alrededor del Mundo terminó en una asamblea de ocho días en el famoso Rose Bowl del sur de California, en Pasadena. Para la tarde el primer día 80,543 asambleístas se habían reunido en el enorme estadio, los delegados de habla inglesa en el Rose Bowl y los delegados de habla española en el parque de pelota cercano. Habían venido de todos los Estados Unidos y muchos otros países, y por ocho días llenos de gozo disfrutaron del mismo alimento espiritual de que habían disfrutado sus hermanos por todo el mundo. ¡Cuán felices estuvieron cuando 2,496 nuevos ministros se bautizaron el sábado por la mañana! ¡Su gozo fue aumentado el día siguiente cuando muchos de sus amigos se reunieron con ellos para el discurso público, de modo que la concurrencia ascendió a 118,447!
Otra gran emoción para los asambleístas vino cuando el hermano Knorr dedicó tres horas y media a describir el tremendo éxito de cada una de las asambleas que se habían completado. La bendición de Jehová ha resultado en que una gran muchedumbre de gente de todas las naciones se haya recogido a Su organización, recalcó él. Pues, ¡tan solo durante los setenta y un días de la Asamblea de Alrededor del Mundo se bautizaron 16,267 nuevos ministros y 570,932 personas se reunieron para escuchar el discurso público!
El hermano Knorr por lo tanto instó a su gran auditorio de cristianos dedicados a asumir su responsabilidad de atender a los millares de personas semejantes a ovejas a quienes Jehová Dios está recogiendo en Su organización. Los estimuló a llenarse del espíritu de los misioneros, 805 de los cuales pudieron estar en las asambleas. Después de dar un bosquejo de planes para asambleas del futuro, el hermano Knorr concluyó la Asamblea de Alrededor del Mundo con amonestación sincera de que todos se apegaran a la organización de Jehová.
Además de las asambleas de las ciudades que estuvieron enlazadas en la gira alrededor del mundo, hubo otras asambleas, como la que hubo en Haifa, Israel, donde 115 personas escucharon el discurso público, y la de Nicosia, en Chipre, donde 702 se regocijaron al escuchar “Cuando Dios sea Rey sobre toda la Tierra.” Los detalles completos de todas las asambleas se publicarán pronto en un informe de asamblea de 200 páginas, con muchas fotos.
Sí, alrededor del mundo, millares de personas se regocijaron con los beneficios de la épica Asamblea “Buenas nuevas eternas.” Para los asambleístas que viajaron alrededor del mundo, fue maravilloso ver cómo la sociedad del nuevo mundo se está extendiendo por todo el globo terráqueo. Una gran cantidad de personas ha obtenido acceso a la verdad de Dios y éstas se están regocijando de estar libradas de la esclavitud a Babilonia la Grande y pueden por lo tanto hacer felices sus vidas, mientras disfrutan de compartir con otros las “buenas nuevas eternas,” para gloria de Jehová.
[Ilustración de la página 727]
Alrededor del mundo 444,374 personas adoptaron la Resolución. Aquí una muchedumbre de 84,890 asambleístas la adoptó en el Estadio Yanqui, en la ciudad de Nueva York.
[Ilustración de la página 731]
Los asambleístas que viajaban alrededor del mundo visitaron lugares de interés religioso en su viaje. Aquí un delegado fotografía Jerusalén.
[Ilustración de la página 732]
Los asambleístas que viajaban alrededor del mundo compartieron las “buenas nuevas eternas” dondequiera que fueron. Aquí una asambleísta que va con intérprete ofrece la revista “La Atalaya” en siamés a una persona en Bangkok, Siam.