Observando el mundo
Rehúsan transigir
◆ ¿Cómo le va en la actualidad a la religión en la Rusia comunista? “La Iglesia Ortodoxa Rusa y el Consejo Toda Unión de los Bautistas funcionan obedientemente bajo el escrutinio del Estado,” informó el Times de Nueva York del 1 de marzo de 1976. “Pero las sectas no aprobadas como los testigos de Jehová . . . han sido hostigadas porque se niegan a ceder sobre cuestiones como el servicio militar que rehúsan rendir por razones de conciencia. El mes pasado, la prensa oficial de Bielorrusia informó que varios testigos de Jehová habían recibido condenas porque los habían declarado culpables de copiar artículos de la publicación occidental Watchtower y de mantener capillas secretas.”
Religión científica
◆ ¿Cuán fácticos son los libros de texto científicos que se usan para enseñar a los niños en las escuelas de los Estados Unidos? Recientemente un artículo en el Scientific American confesó: “Los libros de texto en particular tienden a comunicar un mensaje de certeza al que no es especialista. . . . Pocos libros de texto ponen cuidado en subrayar la diferencia entre los hechos y la interpretación o en sugerir que lo que realmente guía el desarrollo de conceptos científicos es la intuición y la especulación.” En cuanto a los “científicos que tienen un profundo deseo de evitar los desafíos y la crítica de parte de personas fuera de su propia profesión,” el artículo hace notar que “tienden a responder a la crítica con una clase de fundamentalismo científico.”
Pacto con los fascistas
◆ En una audiencia general que se celebró recientemente en el aniversario 47.° del Tratado de Letrán entre el papa Pío XI y el dictador fascista Benito Mussolini, el papa Paulo VI dijo que está listo para negociar una revisión. Pero dijo que hay que retener las cláusulas especiales que protegen a la religión católica romana. Mencionó con aprecio el hecho de que el pacto de Letrán con Mussolini había producido “relaciones claras entre el Estado y la Iglesia Católica, entre la nación italiana y la Santa Sede.”
Huyendo de las armas de fuego
◆ “La Asociación Nacional de Rifles está pensando en mudar su centro de dirección fuera de Washington,” dice el Times de Nueva York. ¿Por qué? “En parte se debe a los crímenes relacionados con armas de fuego que han sido cometidos contra sus empleados” allí. Sin embargo, el director de asuntos públicos para el grupo sostiene que “nadie ha presentado prueba de que el rígido control de las armas de fuego impide los crímenes.” Entretanto, viene un informe del Japón (donde está prohibido el ser dueño de un arma que se tiene y dispara con una sola mano) de que en 1974 entre los 111 millones de habitantes de la nación ocurrieron 37 homicidios y dos robos en que se usaron pistolas. Comparado con esto, las cifras para unos 211 millones de estadounidenses ascendieron a unos 11.000 asesinatos y 160.000 robos en que se usaron pistolas.
El bumerang de Egipto
◆ Un libro que se publicó recientemente en Australia sostiene que el bumerang realmente fue descubierto por los egipcios de la antigüedad, e hizo referencia a los objetos de madera curvados que se hallan en las tumbas de los faraones. La indignada Asociación Australiana de Bumerangs acudió a los tribunales en un esfuerzo por conseguir que se proscribiera el libro como un ataque contra la herencia de los aborígenes australianos. ¿Se le dará al “bumerang” egipcio la oportunidad de demostrar lo que realmente es? “Considerando el disgusto que les ocasionaría a los conservadores de los museos ver arrojados por el aire objetos arqueológicos de 3.000 años de edad,” comenta la revista Newsweek, “no parece muy probable que la controversia sobre el bumerang llegue a un fin decisivo.”
‘Funcionarios radiactivos’
◆ El senador estadounidense William Proxmire dice que la Junta de Reserva Federal tiene unos 4 mil millones de dólares almacenados en un subterráneo dentro de la montaña Pony cerca de Culpeper, Virginia. Según se informa, el dinero es una suma reservada para protección en caso de que fuera destruido todo el dinero de la nación en un ataque atómico. Cuesta casi 2 millones de dólares al año mantener el subterráneo que también puede dar protección a un máximo de 400 personas. Asevera Proxmire: “Según este guión dramático del día de juicio final tendríamos 4 mil millones de dólares en efectivo pero no tendríamos gente salvo unos cuantos funcionarios gubernamentales radiactivos y solitarios.”
Entusiasmo por libros
◆ La venta de libros aumentó más de 16 por ciento en el Japón el año pasado, después de haber aumentado casi 33 por ciento en 1974. Los japoneses que son casi universalmente alfabetizados compraron como promedio unos seis libros por persona en 1975, o sea, un total de 666 millones de libros. Para ir al mismo paso, los estadounidenses tendrían que haber comprado 1.300 millones de libros. “Por lo general se pensaba que la venta de libros disminuiría durante la depresión,” dijo un oficial de la mayor empresa editorial del Japón, “pero en realidad éstos han sido los mejores años que hemos tenido desde la guerra.”
Niños y deportes
◆ La revista Family Health dice: “Según los estudios más recientes, un niño de cada tres de menos de 15 años de edad recibe una lesión atlética suficientemente grave para necesitar la atención de un médico.” Menciona como una causa “la actitud para con los deportes de ganar a todo trance [que] empieza demasiado temprano.” Un beisbolero profesional, Rusty Staub, dice que los deportes a toda edad reflejan cada vez más “la violencia y frustración de los tiempos” en que vivimos. Declara que el ‘juego’ de pelota profesional “ya no es un deporte. Es un cruel negocio físico.”
Rezan las prostitutas
◆ Centenares de prostitutas, con licencia y sin licencia, en el lugar de aguas termales de Pie-t’ou, Taiwan, recientemente se pusieron de huelga, según un informe de la Prensa Asociada. El despacho también mencionó que las muchachas, casi todas budistas, empleaban su tiempo libre para visitar los templos para rezar.
Chispas de amor
◆ Cada primavera, las urracas coreanas al prepararse para su apareamiento hacen nidos, a menudo emplean para ello pedacitos de alambre o hierro viejo. Estos nidos metálicos situados encima de los travesaños de las líneas de alta tensión en el sur del Japón producen resultados electrizantes. Abundan los cortocircuitos. La Empresa de Energía Kyushu ha tenido poco éxito en desalentar a los pájaros amorosos.
Tumor gigantesco
◆ La agencia noticiera Hsinhua de China dice que el pasado diciembre le sacaron un tumor ovárico que pesaba 40 kilos, con un diámetro de 45 centímetros, a una togolesa que se llama Sowa. Se dijo que la recuperación fue rápida, después de la operación ejecutada por médicos chinos y togoleses que, según se informa, usaron anestesia por acupuntura. La agencia dice que ella notó la hinchazón abdominal por primera vez en 1970 y que su peso había aumentado hasta que pesaba casi 90 kilos al tiempo que le sacaron el tumor.
Demasiados observadores
◆ El parque zoológico en Colonia, Alemania Occidental, tiene unos 40.000 visitantes cada fin de semana y éstos “hacen tan nerviosos a los animales, especialmente a los monos y gatos grandes, que necesitan un día de descanso,” dice Ernst Kullmann, director del parque zoológico. “Los domingos por la noche cuando cerramos el parque, los monos corren de un lado para otro como si se les hubiera dado cuerda. No juegan y rehúsan comer. Muchos tienen problemas circulatorios. No hacen más que quedarse sentados en sus jaulas, completamente rendidos.”
Más largo túnel automovilístico
◆ Recientemente una voladura hizo pedazos los últimos metros de granito en el extremo final de un túnel que conectará a Suiza con Italia a través de la masa montañosa de Gotthard. Mide casi 16 kilómetros de largo, y será el túnel de carretera más largo del mundo cuando se abra para el tránsito.
“Graves defectos genéticos”
◆ Se informa que en Alemania Occidental uno de cada cuatro bebés que nacen tiene “graves defectos genéticos.” Esta es la declaración de dos profesores de Heidelberg. También dicen que debido a las irregularidades en los cromosomas cada 200.° niño que nace muestra tales deformidades como el mongolismo. Además, según estos médicos, la cantidad de enfermedades que se deben entera o parcialmente a la herencia ha aumentado anualmente en Alemania Occidental y en otras naciones industriales.
Pruebas con aguardiente
◆ Ha sido bastante general el concepto de que los indios norteamericanos se emborrachan más fácilmente que personas de la raza blanca. Sin embargo, en unos estudios respecto al metabolismo del alcohol, es decir cómo el cuerpo lo usa, realizados en Phoenix, Arizona, dos médicos hallaron que en cuanto a la absorción de alcohol por cada kilogramo de peso corporal, no hay diferencia significativa entre los indios norteamericanos y los hombres de la raza blanca. Estos hallazgos chocan con un estudio canadiense de 1971 en el que se sostuvo que era más lento el metabolismo de los esquimales e indios canadienses que el de las personas de la raza blanca cuando se trataba de alcohol. El Science Digest comenta: “Sin embargo, desde entonces algunos investigadores han criticado el estudio canadiense de no ser bien dirigido: comparó a indios hospitalizados con hombres de la raza blanca en buena salud y solo empleó la prueba Breathalyzer para medir el metabolismo del alcohol.”
Nieve roja
◆ El invierno pasado, los residentes de las montañas del sur de Francia tuvieron la sorpresa de ver nieve roja caer del cielo. Los científicos dicen que los vientos fuertes transportaron arena roja unos 1.448 kilómetros desde el Sáhara. La arena se mezcló con los cristales blancos que venían descendiendo y así se produjo nieve roja.
¿Qué hay de un testamento?
◆ Son muchos los problemas que pueden perturbar a los sobrevivientes cuando una persona muere sin dejar un testamento o deja uno mal formalizado. La decisión en cuanto a si se debe preparar un testamento o no es asunto personal. Pero, si un individuo decide hacerlo, tal vez opte por consultar a un abogado competente. Sin embargo, antes de dar ese paso, sería prudente alistar qué cosas y qué personas quiere incluir en el testamento. “Si usted ya tiene un testamento,” comenta la publicación Industry Week, “considere revisarlo siempre que cambien considerablemente sus bienes o cuando se muda a otro estado. Los nacimientos, muertes y casamientos también deben dar motivo para una revisión de su testamento.”
Sangre mortífera
◆ Se informó recientemente que seis niños griegos, que tenían entre 7 y 16 años de edad, murieron poco después de haber recibido transfusiones de sangre como tratamiento para la anemia mediterránea. Los periódicos de Atenas dijeron que dos de los niños recibieron sangre del Hospital Agrinion y los otros cuatro de la Sociedad Donadora de Sangre del Hospital para el Público General de Larissa. El Sr. N. Brissimis, secretario auxiliar para los Servicios de Obra Social, anunció que “de hecho estos niños murieron de la transfusión de sangre que se les hizo,” según dijo el diario de Atenas Ta Nea.