Observando el mundo
Mortales transfusiones masivas
● La revista médica Surgical Rounds publicó recientemente los resultados de dos estudios que revelaron que la mortalidad había “aumentado grandemente” en el caso de personas que reciben transfusiones masivas de sangre durante el transcurso de cortos períodos. “El índice general de mortalidad de 50 por ciento,” informa la revista, “refleja la gravedad de los problemas relacionados con transfusiones masivas.” Surgical Rounds también declaró: “Como pudiera esperarse, había un aumento considerable en el índice de mortalidad en relación con el aumento en cantidad de las transfusiones. Cuando se administraron de 10 a 14 unidades de sangre, el índice de mortalidad fue de 37 por ciento; de 15 a 19 unidades, 53 por ciento; de 20 a 24 unidades, 62 por ciento; y de 25 unidades en adelante, 78 por ciento.”
Para los que no mueren debido a transfusiones masivas, existe un gran riesgo de serias complicaciones. “Aproximadamente el 85 por ciento de los pacientes que recibieron de 10 a 19 unidades de sangre y prácticamente todos los pacientes que recibieron 20 unidades de sangre o más durante un período de 24 horas sufrieron graves complicaciones,” declaró el artículo. “Fue algo sorprendente que más del 90 por ciento de las personas que recibieron 15 unidades de sangre o más desarrollaron una o más infecciones.”—Agosto de 1981, págs. 47-54.
Se separa el Ejército de Salvación
● El Ejército de Salvación se separó, en su calidad de miembro, del Concilio Mundial de Iglesias después de acusar a dicha organización de guiarse “por la política, más bien que por el evangelio.” El Ejército de Salvación puso reparos al apoyo financiero que da el Concilio a movimientos de guerrilla.
Pastores que portan armas
● Catorce delegados a la Asamblea Nacional Bautista que se celebró recientemente en Detroit fueron arrestados por llevar pistolas ocultas que no habían declarado al cruzar la frontera canadiense. ‘Por lo menos doce de las personas que fueron arrestadas en el puente Ambassador y el túnel de Detroit-Windsor en Windsor,’ declaró el Free Press de Detroit, ‘eran ministros.’ Las pistolas variaban desde revólveres calibre 22 hasta magnums calibre 357. El superintendente en funciones de la aduana canadiense en el túnel dijo: “Les preguntamos qué llevaban. También les preguntamos si tenían algún arma de fuego.” En el tribunal, algunos pastores fueron multados y otros recibieron sentencias suspendidas. Un juez, quien manejó siete de los 14 casos, explicó: “Lo único que tienen que hacer es decir la verdad y se las enviamos de vuelta. No hay ley en contra de que tengan armas al pasar por el puesto de inspección en la frontera, si simplemente nos lo dejan saber.” Este añadió: “Bueno, hemos confiscado todas las armas y las personas tendrán que irse a sus casas sin ellas. Y estoy seguro de que la mayoría de ellos llegarán sanos y salvos. Probablemente entonces se den cuenta de que no les es preciso llevar armas consigo.”
Ganador de lotería se declara en quiebra
● En 1979 un hombre de 26 años de edad de Chicopee, Massachusetts, se ganó el premio gordo de la lotería estatal... un millón de dólares. Aunque al ganador se le paga a plazos anualmente, para diciembre de 1981 este hombre ya se había declarado en quiebra y dijo: “Me ha ido muy mal durante los pasados dos años. El dinero resultó en muchos problemas. Perdí la mayor parte del dinero que tenía.” El entablar el proceso de quiebra y las demandas de los acreedores han inmovilizado la expedición de más dinero. “Personas rapaces” comenzaron a aparecer frente a su puerta después que ganó el premio, dijo él, y “fui acosado por cartas de mujeres cuyas edades fluctuaban entre 16 y 60 años.” Gastó grandes sumas de dinero en su novia. Estaban a punto de comprometerse cuando comenzaron sus problemas financieros y él descubrió que ella era una aventurera. Otro problema al que se enfrentó el ganador del premio fue que, de pronto, llegó a ser el blanco de ladrones. Diferentes personas lo asaltaron en nueve ocasiones. Aunque solo llevaba consigo unos cuantos dólares, él explicó: “La gente se imagina que uno es un banco ambulante.” Y añadió: “Cuando alguien se gana esa cantidad de dinero, esto saca a relucir la avaricia y la envidia de la gente.”
El rostro de los fumadores
● Muchos médicos creen que el fumar puede hacer que la piel del rostro de la persona se vea más vieja. Albert Kligman, dermatólogo de Filadelfia, declara: “La piel de los fumadores simplemente no es tan buena como la de los no fumadores. Pero lo único que tenemos son observaciones personales... no se ha efectuado siquiera un estudio para hacer la comparación.” El inmunólogo canadiense John Gerrard hizo reconocimientos médicos a 200 hombres para ver si el fumar les había afectado el sistema de inmunidad. Halló que casi era innecesario preguntar si fumaban, pues, como él dijo: “Fácilmente podía identificar por su apariencia acartonada [seca] al que había estado fumando por mucho tiempo. El rostro de los fumadores no es muy diferente del de los no fumadores a los 30 años de edad. Pero a los 40 y 50 años de edad las diferencias son patentes.”
Se deroga “licencia para matar”
● Después de una lucha parlamentaria de cuatro años, se abolió una ley en Italia que permitía que los asesinos involucrados en los llamados crímenes pasionales recibieran un castigo muy leve. La ley había dispuesto que el matar uno a su cónyuge infiel “en un estado de cólera provocado por la afrenta a su honor o al de su familia será castigado mediante una sentencia de prisión de tres a siete años.” Antes que se legalizara el divorcio en Italia, se informa que algunos hombres hasta se aprovechaban de que existía tal ley y asesinaban a sus respectivas esposas, de las que se afirmaba que eran adúlteras, a fin de estar libres para volver a casarse después de cumplir una sentencia breve. Ahora tal crimen se tratará como cualquier otro asesinato.
Ataques contra personas en situación desesperada
● Según el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), unos 4.000 refugiados vietnamitas —llamados a menudo “refugiados a flote”— están muriendo a manos de piratas en el mar de China cada mes. “La piratería ha tomado las proporciones de una industria cuya violencia no tiene paralelo,” dice la CICR. Los piratas, quienes han estado activos desde el siglo diecisiete, atacan, según se informa, cerca del 80 por ciento de los botes llenos de refugiados que salen de Vietnam. Y “por cada cuatro o cinco personas que llegan a buen puerto,” dice la CICR, “probablemente haya otras cinco que no logren llegar” debido al ataque de piratas.
Desfile de homosexuales en Vancouver
● El verano pasado, en la capital de Columbia Británica, Canadá, hubo un desfile en el que participaron homosexuales y sus apoyadores para celebrar lo que el alcalde Michael Harcourt proclamó como la “Semana de la unidad homosexual.” La comunidad homosexual de Vancouver también organizó una exhibición para celebrar su condición sexual. El Sunday Star de Toronto, Ontario, informó que “entre los participantes prominentes de la exhibición estaban la Iglesia Judía, la Anglicana, la Católica Romana y la Unida... y la fuerza policíaca de la ciudad de Vancouver.” “El desfile de homosexuales de este año fue el primero de esa clase,” declaró el periódico. Y “tuvo tanto éxito —se calculó que atrajo a casi 1.500 personas que participaron en la marcha, homosexuales, sus parientes y apoyadores— que el organizador del desfile, Vincent Manis, quiere convertirlo en un acontecimiento anual.”
¿Renacimiento del militarismo?
● Cada vez más funcionarios gubernamentales del Partido liberal-democrático que ahora gobierna al Japón están haciendo esfuerzos para hacer que el santuario sintoísta de Tokio, conocido como el santuario Yasukuni, llegue a ser un monumento nacional a los Caídos. Quieren que se designe el 15 de agosto como día de duelo por los que murieron en la II Guerra Mundial. Sin embargo, hay muchos grupos que se oponen a eso por creer que tales esfuerzos resultarán en el renacimiento del militarismo y del papel que desempeña la religión sintoísta en éste. En el recinto del santuario hay en exhibición un submarino de bolsillo, un tanque de guerra y otras máquinas de guerra. La sala del monumento a los Caídos que está en el santuario contiene centenares de artículos, tales como uniformes manchados de sangre, testamentos y retratos de miembros del cuerpo de pilotos suicidas de los kamikazes (”aviones suicidas”).
Enviciamiento a los juegos de video
● Los juegos electrónicos de video que hay en las galerías comerciales constituyen una industria grande. Según publicaciones sobre el comercio de la industria estadounidense, cada máquina produce como promedio 145 dólares a la semana, aunque algunas que se hallan en zonas muy transitadas producen más de 100 dólares diarios. En estas máquinas se echan anualmente de 20 a 30 mil millones de monedas de 25 centavos (E.U.A.), principalmente por los adolescentes. Algunos padres ahora se están preguntando cuáles pudieran ser los posibles efectos de los juegos. Autoridades médicas en asuntos de enviciamiento están preocupadas por el vicio a los juegos que puede desarrollarse entre ciertos niños. “Las señales principales de peligro a las que los padres deben estar al tanto,” dice el Dr. Robert Millman, profesor adjunto de siquiatría en el Centro Médico de la Universidad de Cornell en el Hospital Nueva York, “son que los niños dediquen una cantidad excesiva de tiempo a los juegos o gasten demasiado dinero en éstos. Si el muchacho toma los juegos como su razón principal para vivir, entonces tiene un problema serio.”