Observando el mundo
La “revolución verde” desvaneciéndose
◆ Un editorial en el Times de Nueva York del 2 de enero de 1973 pintó un cuadro escueto de la “revolución verde.” Declaró: “En menos de un año desde que los expertos en agricultura predijeron una superabundancia de arroz por todo el mundo como resultado de la introducción de nuevas semillas ‘milagrosas,’ en las últimas semanas se han recibido informes de una gran escasez de alimento en Asia y en zonas del África. La gran promesa de la revolución verde, la cual nunca fue tan verde como a veces se le pintó, evidentemente está desvaneciéndose.” Las malas condiciones del tiempo “han reducido drásticamente las cosechas de este año en las Filipinas, Corea del Sur, Indonesia, Malasia, Cambodia, Tailandia, Birmania, India y los estados africanos que lindan con el desierto del Sáhara. . . . La reaparición de condiciones climáticas favorables para el crecimiento de la cosecha del próximo año probablemente impedirá cualquier temprana emergencia mundial de alimento. Pero los problemas agudos a los que se enfrentan muchas naciones como resultado de los caprichos climáticos de un año son un serio recordatorio de la persistente incertidumbre del equilibrio mundial entre el alimento y la población.”
La delincuencia en las universidades
◆ El Instituto de Seguridad Burns informa que cincuenta y ocho jefes de policía de patios universitarios están experimentando más problemas con el robo que con las amenazas de bombas y las manifestaciones. Un sargento detective de la Universidad de California comentó que los ladrones universitarios “se lo roban todo, aun si está sujetado con clavos. Se llevan tablillas de anuncios de las paredes. Se llevan equipo de oficina que está encadenado o asegurado con cerrojos.” Se roban monederos, relojes, cámaras, tocadiscos estereofónicos, máquinas de escribir, máquinas de sumar y bicicletas. Una clase de artículos que los ladrones por lo general pasan por alto son los libros de texto. Además, los patios universitarios se están convirtiendo rápidamente en zonas de violentos delitos y violaciones. Algunas universidades proveen servicio de escolta para las jovencitas al ir de sus dormitorios a la biblioteca.
Responsabilidad por transfusiones de sangre
◆ Según un reciente caso de tribunal en Nueva Jersey, los hospitales y los bancos de sangre son estrictamente responsables por la muerte de un paciente debido a hepatitis causada por una transfusión de sangre. Se señaló que al poner sangre en el mercado comercial, un banco de sangre se hace responsable. El tribunal citó un caso anterior que dijo: “Si el artículo [sangre] deja las medidas de control del demandado en una condición insegura y peligrosa, . . . el demandado es responsable prescindiendo de si es culpable o no de crear esa condición o de no descubrirla y eliminarla.” Además, sostuvo el tribunal, la sangre transfundida es un “producto” —no simplemente un “servicio”— y su transferencia constituye una venta.
¿A quién se debe culpar?
◆ Jack E. Rooper, ministro y escritor religioso, acusó públicamente al clero por el fracaso de las iglesias de la cristiandad. Declaró que “el cuerpo organizado que llamamos una iglesia no es otra cosa sino una gran farsa, una deshonra, y, en muchas ocasiones, el hazmerreír de la comunidad de los no salvados.” Y ¿quién dijo él que era responsable de esto? “Creo que la causa principal del estado rápidamente decadente de la iglesia local descansa completamente sobre las espaldas de los pastores y evangelistas. . . . La mayoría de los llamados pastores de la actualidad no son otra cosa sino unos irresolutos, cobardes, aduladores, hipócritas, transigentes que se las dan de predicadores. . . . La mayoría de los pastores locales no son otra cosa sino predicadores sedientos de dinero, halagadores de gente; y debido a que esta es la clase de pastores que sirve en nuestras iglesias locales, no es de extrañar el que éstas se encuentren en condiciones tan lamentables. No culpamos al soldado común y corriente por la condición del ejército. No, le echamos la culpa a los generales. Si una compañía pierde dinero, no le echamos la culpa a los empleados; decimos que es debido a la mala administración. Así es que el mismo principio aplica a la iglesia local. Si la concurrencia mengua, el celo disminuye, y la iglesia está perdiendo su influencia en la comunidad, entonces la responsabilidad tiene que descansar de lleno sobre las espaldas de los pastores.”
El culto mariano en decadencia
◆ Se dice que la adoración de María en la Iglesia Católica está decayendo. Eamon Carroll, profesor católico de teología de la Universidad Católica de Washington, D. C., deploró el hecho de que ha habido una “dramática decadencia” en la devoción mariana, tal como los rosarios públicos, las novenas y otros ritos relacionados con el culto mariano. Hace apenas unos años éstos desempeñaban una parte prominente en la vida de los católicos. “Para muchos,” dijo él, “parece que la elaborada estructura de la devoción mariana súbitamente se ha desplomado.” Él cree que esto podría ser el resultado de la reacción de los legos católicos hacia algunos de los debates en cuanto al lugar de María que se efectuaron durante el Segundo Concilio del Vaticano.
Atacan energía nuclear
◆ Las posibilidades de peligro de las centrales de energía nuclear en los Estados Unidos están causando intensa preocupación entre muchas personas. Recientemente, Ralph Nader, defensor del consumidor, se unió a la Unión de Científicos Preocupados en una declaración en la que se expresan temores acerca de construir esas centrales cerca de las grandes zonas metropolitanas. “Aunque no puede ocurrir una explosión nuclear, sí hay descarga de prodigiosas cantidades de materiales radiactivos” si ocurre un accidente de pérdida de material refrigerante. Dijo Nader: “Esta es la primera vez que este país ha permitido el desarrollo de una industria que puede hacer desaparecer a este país. Gastamos miles de millones de dólares en defensa y al mismo tiempo creamos una vulnerabilidad básica aquí. No hay responsabilidad. Si una central nuclear tiene una falla, ¿quién pierde su empleo? ¿Quién va a la cárcel? ¿A quién se despide? A nadie se le puede pedir cuentas.”
Aumentan las enfermedades cardíacas
◆ Hasta el año 1910 la tuberculosis era la causa principal de muerte entre los norteamericanos. La pulmonía y otras enfermedades contagiosas la seguían de cerca. El desarrollo de los antibióticos disminuyó muchas de estas enfermedades. El Centro Nacional para Estadísticas de la Salud reveló que entre 1911 y 1920 la enfermedad cardíaca y la tuberculosis eran contendientes cercanos al primer lugar como el asesino número uno en los Estados Unidos. En 1921, 14 por ciento murió debido a las enfermedades cardíacas. Pero desde 1921 en adelante, la enfermedad del corazón pasó al primer lugar y con el transcurso de los años ha aumentado su control de esa posición. Hoy día el 39 por ciento de todas las muertes en la nación se deben a afecciones cardíacas.
Víctimas de terremotos
◆ Se calcula que aproximadamente 130.000 personas han muerto como resultado de terremotos por todas partes del mundo desde 1950. Los oficiales gubernamentales han calculado que el reciente terremoto de Nicaragua segó entre 10.000 y 12.000 vidas. Aunque el terremoto midió 6,2 en la escala Richter, en el pasado se han medido terremotos más poderosos. Uno en Chile alcanzó 9-9,2 en la escala. Y se calcula que el gran terremoto de San Francisco de 1906, que midió 8,2 en la escala, fue cien veces más fuerte que el que devastó a Managua, Nicaragua. Se han expresado temores de que San Francisco está por ser azotado por otro terremoto. Según B. A. Bolt, director de la estación sismográfica de la Universidad de California, una sección de 435 kilómetros de rocas cristalinas en California se está estirando “como si fuera un muelle de reloj” y “un día reventará, haciendo que el suelo y todo lo que está sobre él se deslicen unos pocos metros hacia adelante.”
El río Jordán está contaminado
◆ Según Yosef Tamir, presidente del comité parlamentario del ambiente de Israel, el río Jordán se está convirtiendo en una ‘alcantarilla para drenaje.’ Al sur del mar de Galilea, el agua es inservible para beber debido a que el río está lleno de desechos y sustancias químicas que se usan en la agricultura. Declaró que todos los ríos de Israel están contaminados y que hay que tomar “acciones drásticas” ahora para salvar al Jordán.
Lo que se requiere para ser presidente
◆ El ex-presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, murió en diciembre de 1972. En una ocasión él le escribió a su hija, Margaret, que para ser un buen presidente el hombre “no puede vivir conforme al Sermón del Monte.” Señaló que el presidente “tiene que ser un Maquiavelo, un Luis XI de Francia, César, Borgia . . . un mentiroso, traicionero, un héroe y no sé qué más a fin de tener buen éxito.”
Cuentan a los huéspedes
◆ La policía de Nueva Delhi, India, ha sido autorizada para arrestar a cualquier anfitrión que invite a demasiadas personas a comer y les sirva demasiado alimento. La “Orden para el Control de Huéspedes” permite hasta veinticinco huéspedes y una cena de cuatro clases diferentes de alimentos. Los matrimonios y funerales son las únicas excepciones. Para esas ocasiones se permite tener hasta cien huéspedes. Las cuatro clases de alimento que se permiten tienen que estar limitadas a no más de un solo plato de carne, un plato de verduras, un plato de arroz, y postre. Aunque la orden ha estado en vigor por más de cuatro años, ahora se está poniendo en vigor estrictamente. ¿Por qué? Es un esfuerzo por conservar alimento debido a que se espera que venga un hambre.
Los japoneses se están haciendo más grandes
◆ Las estadísticas del Ministerio de Educación del Japón revelan que los niños japoneses se están haciendo más grandes. En una reciente investigación en la que se estudió a 340.000 niños y jóvenes, desde la escuela de párvulos hasta la universidad, se ve un definido aumento en el modelo de su desarrollo físico. Hoy día el muchacho japonés de doce años de edad es unos 6 centímetros más alto, 4,5 kilos más pesado y 2,5 centímetros más ancho alrededor del pecho de lo que era un muchacho de la misma edad en 1962. Actualmente la muchacha japonesa de la misma edad es 5 centímetros más alta, pesa 3,6 kilos más, y su pecho tiene 3,7 centímetros más de ancho. Se cree que el aumento se debe a los cambios en el régimen alimenticio desde el fin de la II Guerra Mundial en 1945.
Víctimas de accidentes aeroviarios
◆ Las estadísticas para 1972 señalan que ése fue el peor año registrado en lo que respecta a muertes en accidentes aeroviarios. Más de 1.700 personas perdieron sus vidas en vuelos comerciales. La marca anterior fue en 1966, cuando un poco más de 1.000 personas murieron.
Cementerio para animales domésticos
◆ Algunas personas se encariñan emocionalmente a tal grado con sus animales domésticos que cuando éstos mueren insisten en enterrarlos en cementerios especiales para animales domésticos. Y hay personas que con gusto obtienen por ello el dinero de estas personas sentimentales. La popularidad de estos cementerios está aumentando. En ellos se entierra toda clase de animal doméstico... perros, gatos, caballos, pollos, conejos, pericos, y hasta una tortuga y un pececillo de color. El precio de los entierros varía de 21 a 2.000 dólares y más.