Observando el mundo
“Zona de guerra” escolar
◆ Un nuevo informe del Senado estadounidense dice que existe “clara y obligatoria evidencia de que la violencia y vandalismo en las escuelas ha alcanzado un nivel crítico que exige urgente” acción. Un senador declaró que un examen de centenares de escuelas estadounidenses demostró que “nuestras escuelas se enfrentan a un registro de violencia parecido a la lista de víctimas de una zona de guerra o el informe anual de una cuadrilla contra el vicio.” El informe añade: “Nuestras escuelas están experimentando . . . asaltos brutales a los maestros y estudiantes, así como violaciones, extorsiones, robos con escalo, hurtos y una ola de destrucción y vandalismo licencioso sin precedente.”
“Lo que la gente quiere”
◆ Después de toda la evidencia y advertencias en cuanto a los peligros de fumar, actualmente solo dos marcas de cigarrillos de poco contenido de alquitrán y nicotina están entre las veinte marcas de mayor venta. ¿Por qué? “Sabor pleno es lo que la gente quiere, y eso es lo que [nosotros] le vamos a dar,” responde el presidente de una gigantesca compañía tabacalera. Se ha programado una campaña de publicidad que costará casi 62 millones de dólares que anunciará a raudales delante del público estadounidense las dos marcas principales de los llamados cigarrillos de “sabor pleno,” cambiando así el énfasis que anteriormente se daba a las marcas de poco contenido de alquitrán y nicotina.
Verdaderamente rehabilitado
◆ Recientemente U.S. News & World Report consideró la cuestión polémica de “dar licencia” a los presos como una “prueba” en la sociedad antes de ponerlos en libertad. De uno de estos presos, quien está cumpliendo una sentencia de condena perpetua; dijo: “Debido a su buen registro . . . [al preso] se le ha dado licencia tantas veces que él no puede contarlas.” ¿Qué es lo que ha contribuido a su “buen registro”? El artículo pasa a decir que él “ha llegado a ser un sincero Testigo de Jehová.”
Catecismo común
◆ El extensamente aludido Catecismo común, fue redactado por 36 célebres teólogos católicos y protestantes. Las religiones concuerdan en varios puntos, pero, según se informa, “reconocidamente el camino a la unanimidad en ciertas cuestiones todavía no se ve.” No obstante, el punto en que los eruditos concordaron unánimemente fue que “en realidad no aprendemos nada” específico en la Biblia sobre la moralidad sexual. Sin embargo, la Biblia claramente dice: “No debes cometer adulterio” y que ni “fornicadores” ni “hombres que se acuestan con hombres” vivirán en el nuevo orden de Dios. ¿No es eso específico?
Torre se inclina más lentamente
◆ En Italia, la torre de 54 metros de altura en Pisa que fue construida en el siglo doce ahora se inclina unos 4,5 metros de la vertical. No obstante, la comisión que tiene la responsabilidad de retardar la marcha de la inclinación, informa que la del año pasado fue menor a la de 1973. Sin embargo, la inclinación de 1974 fue mayor que la inclinación media de los diez años anteriores. El concurso que comenzó en 1972 para hallar maneras de estabilizar la torre terminó el año pasado sin que ninguna de las catorce ideas sometidas fueran aceptadas.
¿Por qué se visten de negro los sacerdotes?
◆ ¿Por qué se visten de negro los sacerdotes católicos? Andrew Greeley, un sacerdote, presenta una respuesta interesante en la sección de periódico estadounidense que él escribe: “Considere el asunto del traje clerical. ¿Se acuerda usted del significado del negro? Simboliza la muerte. La práctica de usar trajes negros comenzó con la idea de que el buen clérigo debía pasar la vida vestido con su mortaja, para que nunca se olvidará de la muerte. ¡Qué proceder tan extraño para personas que se supone que prediquen a otros de la vida abundante y a quienes algunas tradiciones llaman ‘celebrantes!’ . . . El hábito, por supuesto, no hace al monje... ni tampoco a la religión. Es meramente una síntoma deplorable de la tendencia humana de tornar buenas noticias en malas, vida en muerte, vitalidad en embotamiento y gozo en sensaciones escalofriantes.”
La apariencia exterior
◆ ¿Qué relación hay entre la apariencia de uno y la manera en que otros lo consideran? Un reciente estudio de la Universidad de Wisconsin reveló que los graduados universitarios de casi dos metros de altura comenzaron sus carreras con un salario 12,4 por ciento mayor que el de los graduados de menos estatura. Lo mismo aplica a los anteojos. En la Universidad de Colombia Británica a los que participaron en la prueba se les mostró breves vistas de las mismas (sin que ellos lo supieran) personas con y sin anteojos. En todos los casos, menos uno, clasificaron a los que usaban anteojos como más inteligentes. Y en la Universidad de Maryland, los sujetos repasaron causas criminales junto con fotografías de los acusados. Los acusados de apariencia poco atractiva hubieran recibido sentencias más severas de estos “jueces.”
Alrededores familiares
◆ Un disco de fonógrafo de larga duración que tiene grabado los latidos del corazón de la madre y otros sonidos del interior de la matriz se está vendiendo rápidamente en Japón. Cuando se tocó en la televisión tanto en el Japón como en la Gran Bretaña, los padres informaron que tuvo un efecto tranquilizante en sus nenes recién nacidos. El doctor japonés que perfeccionó la grabación sostiene que durante las pruebas los sonidos hicieron que 403 infantes cesaran de llorar en 41 segundos como promedio. Más de una tercera parte se durmió. Se dice que los sonidos son eficaces durante los primeros dos meses de vida del infante.
Lenguas de muerte
◆ Ciertas sectas consideran que el hablar en lenguas es evidencia de tener el espíritu de Dios. Según la Biblia, hubo un tiempo cuando eso era cierto, y tuvo un propósito. Pero, ¿es lo mismo cierto hoy? En un reciente caso de asesinato notorio, se informa que un inglés asesinó brutalmente a su esposa. Durante el juicio el testimonio reveló que durante el otoño pasado el hombre había comenzado a asistir a un grupo que practicaba el hablar en lenguas. Después que él también habló en lengua, “en pocos días él cambió completamente” de su anterior apacible modo de ser, informa el Daily Express de Londres. La Biblia muestra que un espíritu asesino viene, no de Dios, sino del Diablo.—Juan 8:44; 1 Juan 3:10-12.
Desnudos en la iglesia
◆ Stuart Coles, pastor de la Iglesia Unida de la calle Bathurst en Toronto vio una obra teatral que se representó en lo que anteriormente era el santuario de la iglesia. Durante la obra “ocho miembros del reparto se desnudan repetidas veces y simulan varios actos sexuales,” informa el Herald de Calgary. Pero el pastor Coles aprobó la obra diciendo: “Es mi opinión personal que éste es un valiente, aunque preliminario, examen parcial del sector malsano de nuestra sociedad.” N. Bruce McLeod, el anterior moderador de la Iglesia Unida del Canadá concuerda: ‘¿Qué importa la desnudez con tal de que los artistas se esfuercen por comunicar un mensaje valedero?’
Policía “privada”
◆ ‘El ciudadano medio tiene más contacto personal ahora con la guardia de seguridad privada que con los oficiales policíacos públicamente apoyados,’ sostiene un investigador de la jurisprudencia de Nueva York. Y un oficial de la Administración Auxiliar de la Ejecución de la Ley estadounidense dice que “las investigaciones han mostrado que anualmente se gasta más dinero en la seguridad privada que en la policía.”
Delincuencia en aumento
◆ El año pasado hubo un aumento de 15 por ciento en la delincuencia en las ciudades más grandes de los EE. UU. Pero, como pueden atestiguar los residentes de muchas de esas ciudades, eso solamente es una cifra promedio. De hecho, en 1974, los delitos en Tulsa, Oklahoma, experimentaron un asombroso aumento de 29 por ciento en comparación con 1973.
El cáncer cuesta
◆ Según informes, actualmente el tratamiento para las víctimas de cáncer en los EE. UU. cuesta más de siete mil millones de dólares. Esto representa más de diez veces la cantidad de dinero que se gasta en la investigación del cáncer. En el país hay unas 1.300.000 personas con esa enfermedad.
EV ‘sin coto’
◆ “Las enfermedades sexuales,” dice The Bulletin de Australia, “están sin coto otra vez.” El informe declara que, según investigaciones recientes, hay por lo menos 13 enfermedades que son transmitidas sexualmente y que “su promedio de propagación está alcanzando proporciones alarmantes. . . . Gradualmente, y después muy súbitamente, las enfermedades venéreas, que son transmitidas sexualmente se establecieron firmemente. Ahora están destrozando al mundo a una proporción más alarmante que durante la época anterior al descubrimiento de la penicilina. En varios países se considera que la gonorrea está descontrolada.”
La TV y la escuela
◆ Un estudio de 1.500 discípulos australianos de 5 a 12 años de edad revela que “mientras más miran [a la televisión] menos provecho sacan de la escuela,” informa el West Australian de Perth. Como promedio los estudiantes pasaron más de cinco horas mirando la TV y algunos la miraron hasta 11 horas al día. Se informó que el no desarrollar en casa la habilidad básica de leer y de practicar lo que se les enseñaba en la escuela era un factor que contribuía los logros inferiores.
Cambio en el reclutamiento
◆ El requisito del Sistema de Servicio Selectivo de los EE. UU. de que los hombres se registren para reclutamiento dentro de un mes de su decimoctavo cumpleaños fue abolido el pasado 1 de abril. Ahora todos los hombres que nacieron durante cierto año tendrán que registrarse durante solo un período breve cada año. Más tarde en el año se anunciarán las fechas. Cuando el ejército de voluntarios reemplazó al sistema de alistamiento, se temía que a muchos hombres se les olvidaría sin intención o de propósito registrarse. No obstante, según el director del Sistema de Servicio Selectivo, el año pasado se registraron más jóvenes de 18 años que los que se creía que vivían.
Demandas por tratamiento perjudicial
◆ Ahora muchos doctores se sienten atrapados en un “aprieto debido a las demandas por tratamientos perjudiciales.” Como consecuencia, el costo de sus seguros está aumentando a la vez que disminuyen las compañías que hacen esas pólizas. ¿Hay algo que los doctores pueden hacer para poner coto a las demandas a los médicos? El Dr. Charles A. Hoffman de Huntington, West Virginia, que está trabajando en el problema del tratamiento perjudicial aconseja a los médicos: “Si trata a cada paciente como si fuese un miembro de su familia, no tendrá que preocuparse mucho debido a demandas en su contra.”
Estado de precipitación radiactiva
◆ Las Naciones Unidas informan que el estroncio 90 y el cesio 137, que han recibido amplia publicidad por ser sustancias contaminadoras radiactivas, procedentes de pruebas con armas nucleares, ahora están al nivel más bajo en casi 20 años. No obstante, otro isótopo, el yodo 131, que aparece en la leche, está aumentando en todo el mundo.