خزینه یا گنجی در ظروف خاکی ما

‏«لیکن این خزینه را در ظروف خاکی داریم تا برتری قوّت از آن خدا باشد نه از جانب ما.‏»‏‏—‏۲قرنتیان ۴:‏۷‏.‏

۱.‏ نمونهٔ عیسی چگونه ما را تشویق می‌کند؟‏

مادامی که عیسی بر روی زمین بسر می‌برد و به دست یَهُوَه شکل می‌گرفت،‏ از نزدیک شاهد ضعف انسانها بود و با ایشان همدردی می‌کرد.‏ عیسی با حفظ کمال اخلاقی خود حقیقتاً نمونه‌ای تشویق‌آمیز و دلگرم‌کننده برای ما شد!‏ پطرس رسول نیز گفت:‏ «مگر خدا شما را برای همین برنگزیده است؟‏ خود مسیح با رنجهائی که به خاطر شما کشید برای شما نمونه شد تا به همان راهی که او رفت شما نیز بروید.‏» (‏۱پطرس ۲:‏۲۱‏)‏ عیسی برای شکل گرفتن،‏ خود را به دستان توانای یَهُوَه سپرد و بدین طریق توانست بر جهان غالب شود.‏ او به رسولان خود نیز جرأت و شهامت بخشید تا بر دنیا غالب شوند.‏ (‏اعمال ۴:‏۱۳،‏ ۳۱؛‏ ۹:‏۲۷،‏ ۲۸؛‏ ۱۴:‏۳؛‏ ۱۹:‏۸‏)‏ آخرین سخنان وی با رسولانش چقدر باید برای آنان تشویق‌آمیز و تسلی‌بخش بوده باشد!‏ عیسی به رسولان خود گفت:‏ «بدین چیزها به شما تکلّم کردم تا در من سلامتی داشته باشید.‏ در جهان برای شما زحمت خواهد شد.‏ و لکن خاطر جمع دارید زیرا که من بر جهان غالب شده‌ام.‏»—‏یوحنا ۱۶:‏۳۳‏.‏

۲.‏ در تضاد با کوری این جهان ما از چه تجلّیی برخورداریم؟‏

^۲ پولس رسول نیز پس از مقایسهٔ میان کوریی که «خدای این جهان» بوجود آورده است،‏ و «تجلّی بشارت،‏» در مورد خدمت باارزشمان گفت:‏ «این خزینه را در ظروف خاکی داریم تا برتری قوّت از آن خدا باشد نه از جانب ما.‏ در هر چیز زحمت کشیده،‏ ولی در شکنجه نیستیم؛‏ متحیّر ولی مأیوس نی؛‏ تعاقب کرده شده،‏ لیکن نه متروک؛‏ افکنده شده،‏ ولی هلاک شده نی.‏» (‏۲قرنتیان ۴:‏۴،‏ ۷-‏۹‏)‏ گرچه ما «ظروف خاکی» شکننده و ظریفی هستیم،‏ لیکن خدا ما را با روح‌القدس خود چنان شکل داده است که می‌توانیم بر دنیای شیطان کاملاً پیروز شویم.‏—‏رومیان ۸:‏۳۵-‏۳۹؛‏ ۱قرنتیان ۱۵:‏۵۷‏.‏

شکل دادن اسرائیل باستان

۳.‏ اشعیا چگونه شکل گرفتن امت یهود را وصف کرد؟‏

^۳ یَهُوَه انسانها را فرداً و همچنین بصورت قومی شکل می‌دهد.‏ برای نمونه،‏ وقتی قوم اسرائیل باستان برای شکل گرفتن،‏ خود را به دست یَهُوَه سپرد از وفور برکات و نعمات برخوردار شد.‏ اما پس از آن،‏ از روی سنگدلی راه تمرد و عصیان را در پیش گرفت و «وای» صانع خود را بر خود آورد.‏ (‏اشعیا ۴۵:‏۹‏)‏ در قرن هشتم ق.‏د.‏م.‏،‏ اِشَعْیا در مورد گناهان فاحش قوم اسرائیل به یَهُوَه گفت:‏ «ای خداوند‏،‏ تو پدر ما هستی.‏ ما گِلْ هستیم و تو صانع ما هستی و جمیع ما مصنوع دستهای تو می‌باشیم.‏ .‏ .‏ .‏ تمامیِ نفایس ما به خرابی مبدّل گردیده است.‏» (‏اشعیا ۶۴:‏۸-‏۱۱‏)‏ در واقع،‏ اسرائیل شکل ظرفی را به خود گرفته بود که باید دور انداخته می‌شد.‏

۴.‏ ارمیا چه تشبیهی را به اجرا درآورد؟‏

^۴ یک قرن از آن زمان گذشت،‏ و روز حسابرسی نزدیک شد،‏ پس یَهُوَه به اِرْمیا گفت که کوزه‌ای را با خود برداشته به همراه تنی چند از بزرگان و مشایخ اورشلیم به وادی ابن‌هنّوم برو.‏ سپس به او این فرامین را داد:‏ «کوزه را به نظر آنانی که همراه تو می‌روند بشکن.‏ و ایشان را بگو که یَهُوَه صبایوت چنین می‌گوید:‏ به نوعی که کسی کوزهٔ کوزه‌گر را می‌شکند و آن را دیگر اصلاح نتوان کرد همچنان این قوم و این شهر را خواهم شکست.‏»—‏ارمیا ۱۹:‏۱۰،‏ ۱۱‏.‏

۵.‏ داوری یَهُوَه بر اسرائیل تا چه حد بود؟‏

^۵ در سال ۶۰۷ ق.‏د.‏م.‏ نَبُوکَدنَصَر اورشلیم و معبد آن را نابود کرد و یهودیان بازمانده را به اسارت گرفت و به بابل برد.‏ اما،‏ پس از ۷۰ سال تبعید،‏ یهودیان نادم توانستند به اورشلیم بازگردند و شهر و معبد را بازسازی کنند.‏ (‏ارمیا ۲۵:‏۱۱‏)‏ باری،‏ در قرن اول امت اسرائیل دوباره صانع و کوزه‌گر کبیر را رها نمود و اینبار تا به جایی تنزل کرد که حتی مرتکب قتل پسر خدا شد.‏ در سال ۷۰ د.‏م.‏ خدا از ارتش ابرقدرت جهانی روم برای نابود کردن سیستم یهودی،‏ و با خاک یکسان کردن اورشلیم و معبد آن استفاده کرد.‏ یَهُوَه دیگر هرگز امت اسرائیل را به صورت ظرفی ‹مقدّس و زیبا› شکل نخواهد داد.‏a

شکل دادن امتی روحانی

۶،‏ ۷.‏ الف)‏ پولس شکل گرفتن اسرائیل روحانی را چگونه وصف کرد؟‏ ب)‏ «ظروف رحمت» چه تعداد می‌باشند،‏ و از چه کسانی تشکیل شده‌اند؟‏

^۶ یهودیانی که عیسی را پذیرفتند به صورت اعضای بنیادی امتی جدید،‏ یعنی «اسرائیل خدا،‏» شکل گرفتند.‏ (‏غلاطیان ۶:‏۱۶‏)‏ پس سخن پولس حقیقتاً بجا بود که گفت:‏ «[آیا] گوزه‌گر اختیار بر گِل ندارد که از یک خمیره ظرفی عزیز و ظرفی ذلیل بسازد؟‏ .‏ .‏ .‏ خدا چگونه اراده نمود که غضب خود را ظاهر سازد و قدرت خویش را بشناساند،‏ ظروف غضب را که برای هلاکت آماده شده بود،‏ به حلم بسیار متحمّل گردید،‏ و تا دولت جلال خود را بشناساند بر ظروف رحمتی که آنها را از قبل برای جلال مستّعد نمود.‏»—‏رومیان ۹:‏۲۱-‏۲۳‏.‏

^۷ عیسای رستاخیزیافته بعدها مشخص ساخت که شمار این ‹ظروف رحمت› ۰۰۰‏,‏۱۴۴ تن خواهد بود.‏ (‏مکاشفه ۷:‏۴؛‏ ۱۴:‏۱‏)‏ از آنجایی که این عدد با اسرائیلیهای مادرزاد تکمیل نگردید،‏ یَهُوَه رحمت و عنایت خویش را نصیب مردم امتها نمود.‏ (‏رومیان ۱۱:‏۲۵،‏ ۲۶‏)‏ جماعت نوپای مسیحی بسرعت گسترش یافت و در ظرف ۳۰ سال بشارت «به تمامی خلقت زیر آسمان» موعظه شد.‏ (‏کولسیان ۱:‏۲۳‏)‏ به دنبال این گسترش جماعاتی به صورت متفرق بوجود آمدند که می‌بایست بدرستی سرپرستی می‌شدند.‏

۸.‏ هیئت اداره‌کنندهٔ نخستین از چه کسانی تشکیل شده بود،‏ و چگونه گسترش یافت؟‏

^۸ عیسی ۱۲ رسول را برای بوجود آوردن نخستین هیئت اداره‌کننده آماده ساخت،‏ و آنان و همچنین عده‌ای دیگر را برای خدمت موعظه آموزش داد.‏ (‏لوقا ۸:‏۱؛‏ ۹:‏۱،‏ ۲؛‏ ۱۰:‏۱،‏ ۲‏)‏ در پَنطیکاست ۳۳ د.‏م.‏،‏ بنای جماعت مسیحی نهاده شد،‏ و پس از چندی به دلیل لزوم گسترش یافتن هیئت اداره‌کننده،‏ این هیئت متشکل شد از «رسولان و کشیشان در اورشلیم.‏» ظاهراً یعقوب،‏ برادر ناتنی عیسی،‏ گرچه از رسولان به شمار نمی‌رفت،‏ برای مدتی طولانی سخنگوی این هیئت بود.‏ (‏اعمال ۱۲:‏۱۷؛‏ ۱۵:‏۲،‏ ۶،‏ ۱۳؛‏ ۲۱:‏۱۸‏)‏ به گفتهٔ تاریخدانی به نام اوزب،‏ رسولان هدف اصلی آزارها و شکنجه‌ها بودند،‏ و همین امر آنان را پراکنده ساخت.‏ بنابراین،‏ ترکیب و ساخت هیئت اداره‌کننده با اوضاع و احوال موجود آن زمان تطبیق داده شد.‏

۹.‏ عیسی در مورد چه رشد تأسف‌آوری نبوت کرد؟‏

^۹ در اواخر قرن اول،‏ «ابلیس» از روی ‹دشمنی› در بین گندم‌گونگانِ وارث «ملکوت آسمان» شروع به افشاندن تخم ‹کرکاس› نمود.‏ عیسی نبوت کرد که فقط تا زمان حصاد،‏ یعنی «عاقبت این عالم،‏» این کرکاسها اجازه خواهند داشت به رشد تأسف‌آور خود ادامه دهند.‏ پس از آن مجدداً «عادلان در ملکوت پدر خود مثل آفتاب،‏ درخشان خواهند شد.‏» (‏متی ۱۳:‏۲۴،‏ ۲۵،‏ ۳۷-‏۴۳‏)‏ این موضوع چه وقت پیش خواهد آمد؟‏

شکل دادن اسرائیل خدا در عصر حاضر

۱۰،‏ ۱۱.‏ الف)‏ شکل دادن اسرائیل خدا در عصر حاضر چگونه آغاز شد؟‏ ب)‏ کدام تعالیم جهان مسیحیت با تعالیم شاگردان صدیق کتاب مقدس در تناقض بود؟‏

^۱۰ در سال ۱۸۷۰،‏ چارلز تِیز راسِل در شهر پتزبورگ واقع در ایالت پنسیلوانیای آمریکا،‏ گروهی را به منظور مطالعهٔ کتاب مقدس تشکیل داد.‏ در سال ۱۸۷۹ وی مجله‌ای را که اکنون به نام برج دیده‌بانی می‌شناسیم به چاپ رساند.‏ این گروه که به شاگردان کتاب مقدس معروف بودند،‏ پی بردند که بقای روح،‏ دوزخ آتشین،‏ برزخ،‏ خدای سه‌گانه (‏تثلیث)‏،‏ و تعمید نوزادان تعالیم مشرکانه‌ای هستند که جهان مسیحیت پذیرفته است.‏

^۱۱ امّا از همه مهمتر،‏ این عاشقان حقایق کتاب مقدس تعالیم پایه‌ای این کتاب را دوباره احیا نمودند؛‏ تعالیمی همچون بازخرید شدن ما به وسیلهٔ قربانی فدیهٔ عیسی،‏ و همچنین رستاخیز در بهشتی زمینی و پر از صلح و دوستی،‏ و برخوردار شدن از زندگی ابدی تحت ملکوت خدا.‏ آنان بیش از همه بر اثبات حقانیّت یَهُوَه خدا به عنوان سلطان تعالی خداوند عالم تأکید می‌کردند.‏ شاگردان کتاب مقدس معتقد بودند که دعای سَروَر به تحقق خواهد پیوست:‏ «ای پدر ما که در آسمانی،‏ نام تو مقدّس باد.‏ ملکوت تو بیاید.‏ ارادهٔ تو چنانکه در آسمان است،‏ بر زمین نیز کرده شود.‏» (‏متی ۶:‏۹،‏ ۱۰‏)‏ خدا آنان را در سراسر جهان،‏ از طریق روح‌القدس خود به صورت جمع مسیحیان صلح‌دوست شکل داد.‏

۱۲.‏ شاگردان کتاب مقدس چگونه به تاریخی بسیار مهم دست یافتند؟‏

^۱۲ شاگردان کتاب مقدس با مطالعهٔ عمیق باب چهارم کتاب دانیال و همچنین نبوتهایی دیگر پی بردند که حضور عیسی بر مسند پادشاهی باید نزدیک باشد.‏ ایشان دریافتند که سال ۱۹۱۴ تاریخ پایان یافتن «زمانهای امّتها» است.‏ (‏لوقا ۲۱:‏۲۴؛‏ حزقیال ۲۱:‏۲۶،‏ ۲۷‏)‏ شاگردان کتاب مقدس فوراً دامنهٔ فعالیتهای خود را گسترده،‏ و در کل ایالات متحده کلاسهای آموزش کتاب مقدس را (‏اکنون جماعت گفته می‌شود)‏ تشکیل دادند.‏ با شروع قرن بیستم،‏ فعالیّت آموزشی آنان به اروپا و استرالیا نیز راه یافت.‏ این پیشرفت و گسترش،‏ سازماندهی خوب و منظمی را ایجاب می‌کرد.‏

۱۳.‏ شاگردان کتاب مقدس چه موقعیت قانونیی یافتند،‏ و نخستین رئیس انجمن چه خدمات برجسته‌ای را عرضه نمود؟‏

^۱۳ شاگردان کتاب مقدس برای آنکه موقعیتی قانونی بیابند،‏ انجمن رسالهٔ برج‌دیده‌بانی صهیون را در سال ۱۸۸۴ قانوناً در ایالات متحده به ثبت رسانیدند و ادارهٔ مرکزی آن را در پتزبورگ پنسیلوانیا قرار دادند.‏ مدیران این انجمن حکم هیئت اداره‌کننده را داشتند و بر موعظهٔ جهانی ملکوت خدا نظارت می‌کردند.‏ نخستین رئیس انجمن چارلز تِیز راسِل شش جلد از سری کتب «مطالعاتی در نوشته‌های مقدس» (‏انگل‍.‏)‏ را به تحریر درآورد،‏ و با سفرهای بسیار در سطحی گسترده به موعظه پرداخت.‏ وی همچنین ثروت هنگفتی را که پیش از مطالعهٔ کتاب مقدس اندوخته بود،‏ به منظور پیشبرد کار جهانی ملکوت اهدا کرد.‏ در سال ۱۹۱۶،‏ زمانی که اروپا در آتش جنگ بود،‏ سرانجام شمع وجود برادر راسِل که از کار و فعالیت بسیار دیگر کاملاً تحلیل رفته بود،‏ طی یکی از دوره‌های موعظه‌اش خاموش شد.‏ وی براستی همهٔ هستی خود را در راه گسترش موعظهٔ ملکوت خدا داد.‏

۱۴.‏ جوزف راترفورد چه ‹جنگِ نیکویی› کرد؟‏ (‏۲تیموتاؤس ۴:‏۷‏)‏

^۱۴ جوزف راترفورد که در ایالت میزوری برای مدت محدودی به کار قضاوت اشتغال داشت رئیس بعدی انجمن شد.‏ دفاعات بی‌باکانهٔ وی از حقایق کتاب مقدس باعث شد که روحانیان جهان مسیحیّت به همراه شماری چند از سیاستمداران دست به دست هم داده،‏ ‹فساد را به قانون اختراع کنند.‏› و بدین طریق در ۲۱ ژوئن ۱۹۱۸،‏ برادر راترفورد و هفت تن دیگر از مسئولان شاگردان کتاب مقدس را به جرایم مختلف به ۱۰ تا ۲۰ سال زندان محکوم کردند.‏ شاگردان کتاب مقدس نیز به اقدام متقابل دست زدند.‏ (‏مزمور ۹۴:‏۲۰؛‏ فیلپیان ۱:‏۷‏)‏ در ۲۶ مارس ۱۹۱۹،‏ برادر راترفورد و دیگران با درخواست پژوهش از زندان آزاد شدند و پس از چندی از اتهام بی‌اساس آشوبگری کاملاً تبرئه گشتند.‏b این واقعه باعث شد که آنان شکل گرفته،‏ به مدافعان شجاع و بی‌باک حقیقت مبدل شوند.‏ آنان با وجود همهٔ مخالفتهای بابل عظیم،‏ به یاری یَهُوَه از همهٔ راههای ممکن اقدام کردند تا در جنگ روحانی موعظهٔ بشارت پیروز گردند—‏جنگ روحانیی که تا به امروز،‏ یعنی سال ۱۹۹۹،‏ همچنان ادامه دارد.‏—‏با متی باب ۲۳؛‏ یوحنا ۸:‏۳۸-‏۴۷ مقایسه شود.‏

۱۵.‏ چرا سال ۱۹۳۱ اهمیتی تاریخی دارد؟‏

^۱۵ حدود دو دههٔ ۱۹۲۰ و ۱۹۳۰،‏ اسرائیل مسح‌شدهٔ خدا تحت نظارت کوزه‌گر کبیر شکل می‌گرفت.‏ طلوع نورهایی نبوی از آیات کتاب مقدس جلال یَهُوَه و اهمیت ملکوت مسیحایی عیسی را روشنتر می‌ساخت.‏ در سال ۱۹۳۱ شاگردان کتاب مقدس نام جدید خود را با خوشی دل پذیرفته،‏ به شاهدان یَهُوَه مسمی شدند.‏—‏اشعیا ۴۳:‏۱۰-‏۱۲؛‏ متی ۶:‏۹،‏ ۱۰؛‏ ۲۴:‏۱۴‏.‏

۱۶ در چه تاریخی عدد برگزیدگان یعنی ۰۰۰‏,‏۱۴۴ نفر تکمیل شد و چه گواهی برای این واقعه در دست داریم؟‏ کادر صفحهٔ ۲۷ ملاحظه شود.‏

^۱۶ در سال ۱۹۳۰ شمار ۰۰۰‏,‏۱۴۴ نفری که «خوانده‌شده و برگزیده و امینند» تکمیل شد.‏ (‏مکاشفه ۱۷:‏۱۴‏؛‏ کادر صفحهٔ ۲۷ ملاحظه شود.‏)‏ مشخص نیست که چه تعداد از مسح‌شدگان در قرن اول و در دوران تاریک ارتداد شدید جهان مسیحیت در میان «کرکاسها» انتخاب شدند.‏ امّا می‌دانیم که در سال ۱۹۳۵،‏ در میان ۱۵۳‏,‏۵۶ مبشر در کل جهان تعداد ۴۶۵‏,‏۵۲ نفر با خوردن و نوشیدن نشانهای یادبود مسیح امید آسمانی خود را نشان دادند.‏ چنانچه فقط این تعداد امید زندگی آسمانی داشتند،‏ پس امید شمار عظیمی که هنوز می‌بایست جمع‌آوری می‌شدند چه بود؟‏

‏«اینک گروهی عظیم!‏»‏

۱۷.‏ در سال ۱۹۳۵ چه کسانی به عرصهٔ تاریخ قدم نهادند؟‏

^۱۷ در سال ۱۹۳۵ در کنگره‌ای که از ۳۰ مه تا ۳ ژوئن در واشینگتن دی.‏ سی.‏ برگزار شد،‏ برادر راترفورد سخنرانیی تاریخی با عنوان «جمعیت کثیر» ایراد کرد.‏c این جمعیت کثیر که «هیچ‌کس ایشان را نتواند شمرد» در زمانی پا به عرصهٔ تاریخ نهاد که شمار اسرائیل روحانی،‏ یعنی ۰۰۰‏,‏۱۴۴ نفر،‏ رو به تکمیل شدن بود.‏ ایشان نیز می‌بایست به قدرت فدیهٔ «خون برّه،‏» یعنی خون عیسی،‏ ایمان می‌ورزیدند و در ترتیبات معبد پرستش یَهُوَه به خدمت مشغول می‌شدند.‏ در آینده،‏ این گروه «از عذاب سخت» سالم بیرون خواهد آمد،‏ و بهشت زمینی را که دیگر در آن «موت نخواهد بود» به میراث خواهد برد.‏ طی سالهای پیش از آن کنگره از این گروه به نام یونادابها یاد می‌شد.‏—‏مکاشفه ۷:‏۹-‏۱۷؛‏ ۲۱:‏۴؛‏ ارمیا ۳۵:‏۱۰‏.‏

۱۸.‏ به چه دلیل سال ۱۹۳۸ سالی حساس بشمار می‌رفت؟‏

^۱۸ سال ۱۹۳۸ برای شناسایی آن دو گروه سالی حساس بود.‏ در برج دیده‌بانی شمارهٔ ۱۵ مارس و ۱ آوریل ۱۹۳۸،‏ یک مقالهٔ مطالعه‌ایِ دوقسمتی با عنوان «گلهٔ او» بوضوح موقعیت باقی‌ماندگان مسح‌شده را نسبت به یارانشان،‏ یعنی گروه عظیم،‏ نشان داد.‏ سپس در شماره‌های ۱ ژوئن و ۱۵ ژوئن یک سری مقالات مطالعه‌ای با عنوان «سازمان» بر مبنای آیهٔ اشعیا ۶۰:‏۱۷ به چاپ رسید.‏ همچنین به همهٔ جماعات گزارش شد که درخواستهای خود را جهت منصوب کردن خادمان در جماعات محلیشان به حضور هیئت اداره‌کننده بیاورند،‏ تا در اجرای ترتیبات تئوکراتیک که خدا مقرر ساخته است بهبود بوجود آید.‏ جماعات نیز دقیقاً به همین ترتیب عمل نمودند.‏

۱۹ پاورقی ملاحظه شود.‏ چه امری مسجل ساخت که طی ۶۰ سال اخیر بویژه از «گوسفندان دیگر» دعوت بعمل آمده است؟‏

^۱۹ در گزارشی در «سالنامهٔ ۱۹۳۹ شاهدان یَهُوَه» (‏انگل‍.‏)‏ چنین آمده بود:‏ «عدد پیروان مسح‌شدهٔ عیسی مسیح بر زمین اندک است و افزایشی نیز نخواهد داشت.‏ در آیات الهی از ایشان با نام ‹باقی‌ماندگانِ› اولاد صهیون که همان سازمان خدا باشد،‏ یاد شده است.‏ (‏مکا.‏ ۱۲:‏۱۷‏)‏ سَروَر ما اکنون به جمع‌آوری ‹گوسفندان دیگر› مشغول است تا ‹جمعیت کثیری› را بوجود آورد.‏ (‏یوحنا ۱۰:‏۱۶‏)‏ آنان که اکنون به باقی‌ماندگان ملحق می‌شوند یار و همکار باقی‌ماندگان هستند.‏ از حالا به بعد بر تعداد ‹گوسفندان دیگر› افزوده خواهد شد تا جایی که ‹جمعیت کثیری› تشکل یابد.‏» باقی‌ماندگان مسح‌شده همچون ظروفی شکل گرفتند تا بتوانند کار جمع‌آوری گروه عظیم را انجام دهند.‏ حال گروه عظیم نیز باید شکل بگیرد.‏d

۲۰.‏ از سال ۱۹۴۲ چه تحولات سازماینی در انجمن بوجود آمد؟‏

^۲۰ در ژانویهٔ سال ۱۹۴۲ و در بحبوحهٔ جنگ دوم جهانی،‏ جوزف راترفورد فوت کرد و ناتان نُر عهده‌دار ریاست شد.‏ این سومین رئیس انجمن،‏ با تأسیس کردن مدرسهٔ تئوکراتیک در جماعتها،‏ و مدرسهٔ جلعاد برای آموزش میسیونرها یادگاری نیکو از خود بجا گذاشت.‏ در اجلاسیهٔ سالانهٔ انجمن در سال ۱۹۴۴،‏ برادر نُر اعلام کرد که در اساسنامهٔ انجمن تغییری به این مضمون داده شده است که عضویت،‏ دیگر نه بر پایهٔ اعانات بلکه بر پایهٔ روحانیت فرد خواهد بود.‏ طی ۳۰ سال پس از این تاریخ،‏ شمار مبشران در سطح جهان از ۲۹۹‏,‏۱۵۶ نفر به ۲۵۶‏,‏۱۷۹‏,‏۲ افزایش یافت.‏ طی سالهای ۱۹۷۱ تا ۱۹۷۵ تغییرات سازمانی دیگری نیز ضرورت پیدا کرد.‏ نظارت دقیق بر کار جهانی ملکوت دیگر نمی‌توانست تنها بر دوش رئیس انجمن باشد.‏ شمار اعضای هیئت اداره‌کننده که مسئول آن به نوبت عوض می‌شد به ۱۸ نفر از مسح‌شدگان افزایش یافت که تاکنون تقریباً نیمی از آنان دورهٔ زندگی زمینی خویش را به پایان رسانده‌اند.‏

۲۱.‏ چگونه اعضای گلهٔ کوچک صلاحیّت پادشاهی یافتند؟‏

^۲۱ سالها اعضای باقی‌ماندهٔ گلهٔ کوچک تحت آزمایشها و سختیهای بسیاری شکل گرفتند.‏ در واقع،‏ ‹شهادت [تردیدناپذیر] روح› ایشان را قوی‌دل و پرشهامت کرده است.‏ عیسی به آنان گفت:‏ «شما کسانی می‌باشید که در امتحانهای من با من به سر بردید،‏ و من ملکوتی برای شما قرار می‌دهم چنانکه پدرم برای من مقرّر فرمود.‏ تا در ملکوت من از خوان من بخورید و بنوشید و بر کرسیها نشسته بر دوازده سبط اسرائیل داوری کنید.‏»—‏رومیان ۸:‏۱۶،‏ ۱۷؛‏ لوقا ۱۲:‏۳۲؛‏ ۲۲:‏۲۸-‏۳۰‏.‏

۲۲،‏ ۲۳.‏ گلهٔ کوچک و گوسفندان دیگر به چه طریق شکل می‌گیرند؟‏

^۲۲ با تقلیل یافتن شمار باقی‌ماندگان مسح‌شده با روح‌القدس بر روی زمین،‏ برادران مجربی از میان گروه عظیم سرپرستی روحانی تقریباً تمام جماعتهای دنیا را بر عهده گرفتند.‏ همچنین با پا به سن گذاشتن آخرین شاهدان مسح‌شده و پایان یافتن زندگی زمینی ایشان،‏ سرورانی (‏عبری سَریم)‏ از میان گوسفندان دیگر بخوبی آموزش خواهند یافت تا در طبقهٔ رؤسا وظایف اداری را بر روی زمین انجام دهند.‏—‏حزقیال ۴۴:‏۳؛‏ اشعیا ۳۲:‏۱‏.‏

^۲۳ خواست و علاقهٔ گلهٔ کوچک و گوسفندان دیگر این است که به طور مستمر شکل بگیرند و به ظروف عزّت مبدل شوند.‏ (‏یوحنا ۱۰:‏۱۴-‏۱۶‏)‏ امید ما چه زندگی در «آسمانهای جدید» باشد و چه در «زمین جدید،‏» باید با جان و دل این دعوت یَهُوَه را بپذیریم که می‌گوید:‏ «شادی کنید و تا به ابد وجد نمایید زیرا اینک اورشلیم را محلّ وجد و قوم او را محلّ شادمانی خواهم آفرید.‏» (‏اشعیا ۶۵:‏۱۷،‏ ۱۸‏)‏ باشد که ما انسانهای ظریف و شکننده یَهُوَه را خاضعانه خدمت کنیم تا به وسیلهٔ ‹قوّتی برتر،‏› یعنی قوّت روح‌القدس خدا،‏ شکل بگیریم!‏—‏۲قرنتیان ۴:‏۷؛‏ یوحنا ۱۶:‏۱۳‏.‏

‏[پاورقی‌ها]‏

آیا بیاد داری؟‏

◻ چگونه عیسی برای شکل گرفتن با قرار دادن خود در دستان یَهُوَه نمونه‌ای برای ما شد؟‏

◻ در اسرائیل باستان چه کسانی شکل گرفتند؟‏

◻ «اسرائیل خدا» تا به حال چگونه شکل گرفته است؟‏

◻ «گوسفندان دیگر» برای چه مقصودی شکل گرفتند؟‏

‏[کادر در صفحهٔ ۲۶]‏

شکل گرفتن ظروف جهان مسیحیّت

آسوشییتد پرس از آتن،‏ در خصوص انتصاب اخیر رهبر کلیسای ارتودکس یونان،‏ چنین گزارش کرد:‏ «رهبر کلیسای ارتدکس یونان که باید دم از صلح و دوستی بزند،‏ سخنانش بیشتر به ژنرالی شبیه بود که سربازان را آماده نبرد می‌کند.‏

«اسقف اعظم،‏ کریستُدولوس،‏ اخیراً به مناسبت روز عروج باکرهٔ مقدس که روز نیروهای مسلح یونان نیز می‌باشد اظهار داشت:‏ ‹ما آمادهٔ هرگونه خون‌فشانی و همچنین فداکاری می‌باشیم.‏ کلیسای ما البته،‏ برای صلح دعا می‌کند .‏ .‏ .‏ اما اگر زمانه و اوضاع ایجاب کند سلاحهای مقدس را برکت می‌دهیم.‏›»‏

‏[کادر در صفحهٔ ۲۷]‏

‏«صف آنان بلندتر نخواهد شد!‏»‏

در سال ۱۹۷۰،‏ در مراسم فارغ‌التحصیلی شاگردان مدرسهٔ جلعاد،‏ فردریک فرانز معاون رئیس وقت انجمن برج‌دیده‌بانی،‏ به شاگردان که همگی جزو گوسفندان دیگر بودند،‏ راجع به امکان تعمید دادن شخصی که ادعا می‌کند از باقی‌ماندگان مسح‌شده است،‏ صحبت کرد.‏ آیا اصلاً چنین چیزی ممکن است؟‏ وی توضیح داد که یحیای تعمیددهنده از گوسفندان دیگر بود،‏ ولی عیسی و چند تن از رسولان او را تعمید داد.‏ سپس سؤال کرد که آیا هنوز عده‌ای دعوت خواهند شد تا به صف باقی‌ماندگان ملحق شوند؟‏ برادر فرانز در جواب سؤال خود گفت:‏ «خیر،‏ صف باقی‌ماندگان از این بلندتر نخواهد شد!‏ در حقیقت،‏ دعوت آسمانی در سالهای ۱۹۳۱ تا ۱۹۳۵ خاتمه یافت!‏ و کسی به آن افزوده نخواهد شد.‏ پس آن تعداد قلیل شریکانی که جدیداً نشانهای یادبود مسیح را می‌خورند و می‌نوشند،‏ چه کسانی هستند؟‏ اگر آنان در زمرهٔ باقی‌ماندگان باشند،‏ جانشین شمرده می‌شوند!‏ در واقع،‏ بر صف باقی‌ماندگان دیگر افزوده نخواهد شد،‏ و شریکان جدید جانشین کسانی هستند که احیاناً از این صف بیرون رفته‌اند.‏»‏

‏[تصویر در صفحهٔ ۲۳]‏

خدمت مسیحیمان براستی چقدر برای ما ارزشمند است!‏

‏[تصویر در صفحهٔ ۲۴]‏

اسرائیل باستان به ظرفی برای دور انداختن تبدیل شد