Maista meksikolaista tacoa

Herätkää!-lehden Meksikon-kirjeenvaihtajalta

MITÄ taco on? Espanjankielisessä maailmassa se voi tarkoittaa monia asioita, esimerkiksi Espanjassa se saattaa olla jopa kirosana. Mutta Meksikossa ja Pohjois-Amerikassa se on ruokalaji. Miltä se näyttää ja maistuu?

Se on eräänlainen voileipä, joka on tehty ohuesta tortillasta, maissijauhoista valmistetusta litteästä, pyöreästä levystä. Tortilla, joka voidaan tehdä myös vehnäjauhoista, kääritään erilaisten täytteiden ympäri rullalle ja toisinaan paistetaan. Tortilloilla on niin suuri merkitys Meksikossa, ettei todellinen mexicano voi kuvitellakaan ateriaa ilman niitä.

Meksikossa ilmestyvässä El Universal -päivälehdessä julkaistiin hiljattain artikkeli, jonka otsikkona oli ”Taco – ylellisyystuote”. Siinä sanottiin muun muassa: ”Meidän pitäisi kutsua itseämme tacomexicanoiksi, koska tacot ovat kiistatta lempiruokamme.” Jotkin tacot ovat kuitenkin kallistumassa siinä määrin, että niistä on tullut monille meksikolaisille ylellisyyttä. Silti se on muurarien, tehdastyöläisten, talonpoikien ja vuoristokiipeilijöiden ”jokapäiväistä leipää”, jota ilman he eivät usko voivansa elää. On mielenkiintoista katsella, kun muurarit syövät lounastaan. He sytyttävät nuotion ja lämmittävät tacot comalissa, laakeassa saviastiassa – ja miten hyvältä ne maistuvatkaan!

Tacot eivät tule yhtä kalliiksi, jos ne valmistetaan kotona. Tortillan voi täyttää melkein millä tahansa syötäväksi kelpaavalla: papumuhennoksella, juustolla, lihalla, perunoilla, riisillä, sian- tai kananlihalla ja niin edelleen. Tacot voivat olla hyvinkin yksinkertaisia tai sitten todellisia taidonnäytteitä, mutta valmistitpa ne miten tahansa, ne käyvät mainiosti kevyestä ateriasta.

Suosituimmat tacot

Jukatanin niemimaalta on kotoisin cochinita pibil -niminen taco. Sitä varten tapetaan pieni porsas, joka puhdistetaan perusteellisesti, maustetaan achiote-mausteella ja paistetaan vartaassa. Lihasta tulee näin herkullisen mureaa, ja sen maku on ainutlaatuinen. Cochinita pibil -tacot tunnetaan kaikkialla Meksikossa, ja ne myydään sitä mukaa kuin niitä ehditään valmistaa.

Tacoja voi syödä sellaisenaan tai paistettuna. Erityisen rapeiksi ne tulevat silavassa tai öljyssä. Upota tacot öljyyn vain siksi aikaa, että ne saavat ruskean värin, ota ne sitten pois ja valuta. Seuraavaksi voit halutessasi lisätä tulisen maustekastikkeesi ja ranskankermaa. Näin saat suussasulavia tacoja!

Méxicon suosituin taco on grillipihvillä täytetty taco. Jos haluat valmistaa sellaisia kotona, osta reilun sadan gramman pihvejä, mausta ne sitruunamehulla ja pippurilla ja aseta grilliin hiillokselle. Laita ritilälle myös muutama pikkusipuli. Kun pihvien pinnalle ilmestyy mehupisaroita, ripottele niille suolaa (maustesuolaa, jos niin haluat) ja käännä ympäri. Lämmitä sillä aikaa kaksi tortillaa. Kun liha on läpeensä kypsynyt, aseta se kahden tortillan väliin, kaada päälle runsaasti vihreistä tai punaisista paprikoista valmistettua maustekastiketta pippurikastiketta ja pistä sisään vielä pari pikkusipulia. Näin saat kevyen aterian, joka voi maistua erinomaiselta. Samalla tavalla voidaan valmistaa fajitoja, ohuita lihasuikaleita.

Carnita-tacoja sinun on maistettava aivan ehdottomasti. Sianliha leikataan pieniksi paloiksi ja paistetaan omassa rasvassaan syvässä kuparikattilassa. Lisätään sal-tierra-suolaa, joka antaa lihalle punertavan värin. Tämä on vartaassa paistetun lampaanlihan ohella tärkeimpiä eväsruokia. Miksi? Katsohan, Méxicossa asuu noin 18 miljoonaa ihmistä ja sitä ympäröivillä vuorilla on pienempiä kaupunkeja. Siksi tuhannet perheet lähtevät viikonloppuisin vuorille, ja sen sijaan, että ne ottaisivat mukaansa kotitekoista ruokaa, ne ostavat lihaa, paljon tortilloja, juustoa, kasviksia – kuten nopaleja (pehmeitä opuntiakaktuksia) sekä vesikrassia. Korianterista ja muista aineksista valmistetaan herkullinen tulinen maustekastike, ja jälkiruoaksi tarjotaan hedelmiä.

Kun sinulla seuraavan kerran on kiire, muista, että meksikolainen taco valmistuu muutamassa minuutissa. Siis miten olisi meksikolainen taco? Se maistuu sinulle varmasti!