Miksi uskontoa vaihdetaan?

Uskonto ei monillekaan ole muuta kuin nimilappu. Se saattaa kertoa, missä ihminen käy joskus sunnuntaisin, missä hän menee naimisiin ja minne hänet haudataan. Se ei kuitenkaan ilmaise, millainen hän on tai mitä hän tietää ja uskoo. Eräässä selvityksessä esimerkiksi kävi ilmi, että 50 prosenttia kristityksi tunnustautuvista ei tiennyt, kuka piti vuorisaarnan. Senhän tiesi jopa Intian kuuluisa hindujohtaja Mohandas Gandhi!

ONKO yllättävää, että ihmiset ajautuvat pois uskonnosta, kun niin monet heistä tietävät niin vähän uskonnostaan? Ei ole. Se ei silti ole myöskään väistämätöntä. Ne, jotka ovat ottaneet vastaan apua oppiakseen tuntemaan Raamattua, ovat usein hämmästyneitä siitä, miten paljon he siitä hyötyvät. Raamattu itse sanoo: ”Minä, Jehova, olen sinun Jumalasi, joka opetan sinua hankkimaan hyötyä itsellesi, joka panen sinut astumaan sitä tietä, jota sinun tulee vaeltaa.” (Jesaja 48:17.)

Mitä niiden pitäisi tehdä, joiden hengellistä nälkää ei ole tyydytetty? Heidän ei pitäisi luopua palvelemasta Jumalaa! Sen sijaan heidän tulisi ottaa esille Raamattu ja katsoa, mitä Jumala itse asettaa heidän ulottuvilleen.

Vastauksia vaikeisiin kysymyksiin

Bernd oli seitsenvuotias, kun hän näki äitinsä kuolevan.a Koko jäljellä olevan lapsuutensa hän mietti, missä hänen äitinsä oli ja miksi hänen täytyi kasvaa ilman häntä. Murrosiässä Bernd oli aktiivisesti mukana kirkon toiminnassa. Häntä puhutteli ihmiskunnan kärsimys, ja siksi hän toivoi pääsevänsä kehitysaputyöntekijäksi. Silti häntä vaivasivat kysymykset, joihin hänen kirkollaan ei ollut tyydyttäviä vastauksia.

Sitten Bernd puhui koulutoverilleen, joka olikin Jehovan todistaja. Hän näytti Berndille Raamatusta, että tämän äiti oli tiedoton ja nukkui kuolemassa. Bernd oppi monta tätä asiaa selittävää raamatunkohtaa, joista yksi on Saarnaajan 9:5: ”Kuolleet eivät tiedä yhtään mitään.” Berndillä ei siis ollut mitään syytä olla huolissaan siitä, joutuiko hänen äitinsä kärsimään jonkinmoisessa kiirastulessa – tai jossakin vielä pahemmassa paikassa. Vaikka useimmat uskonnot opettavat sielun kuolemattomuutta, Bernd näki Raamatusta, että ihmissielu on pelkkä ihminen. Kun ihminen kuolee, sielu kuolee. ”Se sielu, joka tekee syntiä, se tulee kuolemaan.” (Hesekiel 18:4.)

Bernd sai tietää myös kuolleiden suurenmoisesta odotteesta. Hän itse luki Raamatusta Apostolien teoista: ”Tulee olemaan ylösnousemus, sekä vanhurskaiden että epävanhurskaiden.” (Apostolien teot 24:15.) Hän oli aivan haltioissaan saadessaan selville, että tämä ylösnousemus tapahtuu täällä maan päällä, jonka Jumala ennallistaa paratiisiksi! (Psalmit 37:29; Ilmestys 21:3, 4.)

Pian aito Raamatun tuntemus tyydytti Berndin hengelliset tarpeet. Hän ei luopunut uskonnosta. Sen sijaan hän erosi kirkosta, joka ei kyennyt tyydyttämään hänen nälkäänsä, ja omaksui sellaisen palvontamuodon, joka perustuu lujasti Raamattuun. Hän sanoo: ”Se tapahtui 14 vuotta sitten, enkä ole koskaan katunut tuota askelta. Nyt tiedän, että Luoja ei aiheuta kärsimystä. Saatana on tämän järjestelmän jumala, ja hän on syypää meitä ympäröiviin olosuhteisiin. Jumala korvaa kuitenkin kohta kaiken vahingon, jonka Saatanan maailma on aiheuttanut. Äitinikin palaa ylösnousemuksessa. Mikä ilo se tuleekaan olemaan!”

Mainittakoon vielä, että Bernd on saavuttanut tavoitteensa, joka koski työtä ulkomailla toisten hyväksi. Hän työskentelee vieraassa maassa ja auttaa muita saamaan tietoa Jumalan valtakunnasta, todellisesta ratkaisusta heidän ahdinkoonsa. Hänen tavallaan ovat miljoonat saaneet tietää, että Jumala tekee pian lopun ihmisten kärsimyksistä. He ovat innoissaan nähdessään, että on olemassa uskonto, joka tyydyttää heidän hengellisen tarpeensa (Matteus 5:3).

Mikä on elämän tarkoitus?

Länsimaailman maallistuessa yhä enemmän monet kysyvät, mikä on elämän tarkoitus. Vastaus löytyy Raamatusta, kuten Michael havaitsi. Hän halusi 1970-luvun puolivälissä liittyä terroristeihin. Hänen elämässään oli vain yksi päämäärä: hyökätä niitä vastaan, joita hän piti vastuullisina kapitalistisen järjestelmän vääryyksistä. ”En koskaan lähtenyt kotoa ilman asetta”, hän sanoo. ”Tarkoitukseni oli tappaa mahdollisimman monta huippupoliitikkoa ja kapitalistia. Olisin voinut antaa henkeni asiani puolesta.”

Michael tapasi käydä kirkossa, mutta kukaan siellä ei pystynyt selittämään elämän todellista tarkoitusta. Kun sitten Jehovan todistajat tulivat hänen ovelleen ja näyttivät hänelle Raamatun vastaukset hänen kysymyksiinsä, hän kuunteli tarkasti. Hän alkoi käydä palvontakokouksissa Jehovan todistajien paikallisessa valtakunnansalissa.

Michaelin uusi kiinnostus Raamattua kohtaan herätti uteliaisuutta hänen ystävissään. ”Tulkaa kokoukseen ensi sunnuntaina”, Michael pyysi. ”Tulkaa vähäksi aikaa. Jos ette pidä kuulemastanne, lähtekää kotiin.” Raamattuun perustuvan, 45 minuutin pituisen esitelmän jälkeen useimmat hänen ystävistään tosiaan lähtivätkin salista. Mutta yksi jäi, Susan. Tämä nuori nainen ihastui kuulemaansa. Myöhemmin Michael ja Susan avioituivat ja heidät kastettiin Jehovan todistajiksi. ”Nyt tiedän, miksi me olemme täällä maan päällä”, Michael sanoo. ”Jehova on luonut meidät. Elämämme todellinen tarkoitus on oppia tuntemaan hänet ja tehdä hänen tahtonsa. Juuri se tuo aitoa tyydytystä!”

Miljoonilla ihmisillä on samanlainen vakaumus kuin Michaelilla. He suhtautuvat vakavasti Raamatun sanoihin: ”Johtopäätös asiasta, kun kaikki on kuultu, on: Pelkää tosi Jumalaa ja pidä hänen käskynsä. Tämä on näet ihmisen koko velvollisuus.” (Saarnaaja 12:13.)

Voitolle elämän ongelmista

Me kaikki saamme osamme 2. Timoteuksen kirjeen 3:1:ssä olevan ennustuksen täyttymyksestä: ”Viimeisinä päivinä tulee olemaan kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä.” Kukaan ei säästy näiden ”kriittisten aikojen” ongelmilta. Raamattu kuitenkin auttaa meitä voittamaan ne.

Ajatellaanpa Steveniä ja Olivea, avioparia. Kun he alkoivat tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa, heillä, kuten monilla muillakin, oli ongelmia avioliitossaan. ”Olimme ajautumassa erilleen”, selittää Steven. ”Meillä oli erilaiset päämäärät ja kiinnostuksen kohteet.” Mikä auttoi heitä pysymään yhdessä? ”Jehovan todistajat näyttivät meille, miten voimme soveltaa Raamatun periaatteita elämäämme”, Steven jatkaa. ”Opimme ensi kertaa elämässämme, mitä tarkoittaa epäitsekkyys ja toisesta välittäminen. Raamatun periaatteiden noudattaminen liitti meidät lujasti yhteen. Nyt liittomme on onnellinen ja vakaa.”

Läheinen suhde Jumalaan

Erään tuoreen gallupin mukaan 96 prosenttia amerikkalaisista uskoo Jumalaan ja useimmat heistä rukoilevat häntä. Muuan toinen kysely kuitenkin osoitti, että kirkoissa ja synagogissa ei ole puoleen vuosisataan käyty yhtä vähän kuin nykyään. Noin 58 prosenttia amerikkalaisista sanoo käyvänsä kirkossa korkeintaan kerran kuussa. Uskonto ei selvästikään ole lähentänyt heitä Jumalaan. Eikä ongelma rajoitu pelkästään Yhdysvaltoihin.

Linda on kasvanut Baijerissa. Hän oli aktiivinen katolilainen ja rukoili säännöllisesti. Samalla hän kuitenkin pelkäsi tulevaisuutta. Hän ei tuntenut Jumalan tarkoitusta ihmisen suhteen. Ollessaan vasta 14-vuotias hän tapasi Jehovan todistajia, ja hän kertoo: ”Se mitä he sanoivat, oli kiinnostavaa, joten otin heiltä kaksi Raamatun tutkimisen apuvälinettä ja luin ne heti.” Kahden vuoden kuluttua Linda alkoi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa. ”Kaikki, mitä Raamatun avulla opin Jumalasta, oli järkevää”, hän sanoo. Hän erosi kirkostaan, ja hänet kastettiin Jehovan todistajaksi 18-vuotiaana.

Mikä sai Lindan vaihtamaan uskontoaan? Hän selittää: ”Kirkkoni auttoi minua näkemään, että Jumala on olemassa, ja opin uskomaan häneen. Mutta hän oli persoonaton ja etäinen. Kun tutkin Raamattua, uskoni Jumalaan vahvistui ja lisäksi opin tuntemaan hänet ja rakastamaan häntä. Nyt minulla on kallisarvoinen, henkilökohtainen suhde Jumalaan, ja se on arvokkaampaa kuin mikään muu.”

Tosi uskonto on arvoisensa!

Antaako sinun uskontosi hengellistä opastusta, ja näyttääkö se sinulle, miten Raamattu voi auttaa sinua selviytymään elämän ongelmista? Opettaako se Raamatun tulevaisuudentoivoa? Saattaako se sinut läheiseen, henkilökohtaiseen suhteeseen Luojaan, Raamatun täsmällisen tiedon pohjalta? Ellei, älä luovuta. Sen sijaan että hylkäisit uskonnon, etsi se palvontamuoto, joka perustuu lujasti Raamattuun. Silloin olet niin kuin ne, joista ennustettiin Raamatussa Jesajan kirjassa: ”Suvereeni Herra Jehova on sanonut näin: ’Katso! Minun palvelijani saavat syödä – – Minun palvelijani saavat juoda – – Minun palvelijani iloitsevat – – Minun palvelijani riemuitsevat hyvän sydämentilan vuoksi.” (Jesaja 65:13, 14.)

[Alaviite]

[Kuvat s. 4, 5]

Raamattu auttaa tuntemaan Jumalan ja rakastamaan häntä