Rakasta koko veljesseuraa
1 ”Jos olisitte osa maailmasta, niin maailma olisi mieltynyt omaansa. Mutta koska ette ole osa maailmasta, . . . maailma teitä vihaa.” (Joh. 15:19) Näillä sanoilla Jeesus Kristus kertoi seuraajilleen yhdestä niistä ongelmista, joita kristityt elämässä kohtaavat, nimittäin Saatana Panettelijan vaikutuksessa ja valvonnassa olevan maailman aiheuttamasta vihasta. Historia todistaa näiden sanojen pitävän paikkansa. Tällainen viha ilmeni kaikessa rajuudessaan Jeesusta vastaan, jonka Saatanan johdossa olevaan ”maailmaan” kuuluvat naulitsivat paaluun. Ja sitä on ilmaistu siitä lähtien Jeesuksen seuraajia vastaan kautta maapallon aina nykyisen sukupolvemme aikaan saakka.
2 Koska maailma oli osoittava tällaista kiihkeää vihaa, on hyvin ymmärrettävää, että kun Jeesus antoi opetuslapsilleen käskyn rakastaa toinen toistaan, niin sillä oli oleva suuri merkitys heidän elämässään. Jeesus sanoikin: ”Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne.” (Joh. 13:35) Tällaisen rakkauden tarpeellisuus käy aina vain ilmeisemmäksi, kun elämme jo pitkällä lopun ajassa.
EROAVUUKSIEN VOITTAMINEN
3 Epätäydellisyytemme vuoksi me emme ehkä aina ilmaise rakkautta veljiämme kohtaan. Saattaa esiintyä persoonallisuuseroja, eri yksilöillä on erilaisia mieltymyksiä ja vastenmielisyyksiä, olemme lähtöisin erilaisista olosuhteista ja erilaisen koulutuksen saaneita jne. Kun kohtaamme keskuudessamme tällaisia eroavuuksia, meidän täytyy harkita vakavasti elämän kilpajuoksua, johon me kaikki Kristuksen seuraajina olemme lähteneet. Vaikka onkin helppo havaita heikkouksia ja epätäydellisyyksiä veljissämme, niin me tähyilemme heidän vahvoja puoliaan, niitä elämän alueita joilla he pyrkivät ilmaisemaan uskoa ja jumalisia tekoja, jos meillä on Kristuksen mieli. Me ymmärrämme, että meillä itsellämmekin on ominaisuuksia, joita toiset eivät ilman muuta ihaile, ja kuitenkin me haluamme, että meidän heikkouksiimme suhtaudutaan ymmärtäväisesti.
4 Paavali sanoi Kolossalaiskirjeen 3:13, 14:ssä näin: ”Kestäkää jatkuvasti toisianne ja antakaa jatkuvasti toisillenne auliisti anteeksi, jos jollakulla on valituksen syytä toista vastaan. Niin kuin Jehova on antanut teille auliisti anteeksi, niin antakaa tekin. Mutta kaiken tämän lisäksi pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” Meidän täytyy muistaa, että hengellinen ihminen tunnetaan hänen auliudestaan osoittaa rakkautta veljiään kohtaan, heidän ’kestämisestään’.
KEINOJA OSOITTAA RAKKAUDELLISTA KIINNOSTUSTA
5 Hengellisinä ihmisinä me voimme etsiä keinoja osoittaaksemme rakkautemme koko veljesseuraa kohtaan. Yksi sen vaatimista tärkeimmistä toimenpiteistä on heihin tutustuminen, jotta tulisi tietämään jotakin heidän menneisyydestään, persoonallisuudestaan ja elämäntavastaan. Yritä ymmärtää, miksi he puhuvat tai tekevät jotakin tietyllä tavalla.
6 On myös hyvä pyrkiä osallistumaan heidän kanssaan johonkin saarnaamistyön ja opetuslasten tekemisen muotoon. Kun työskentelemme heidän kanssaan ovelta ovelle ja muissa palveluksen piirteissä, näemme heidän intonsa Jehovan puolesta ja ehkä ymmärrämme joitakin niistä ongelmista, joita heillä saattaa olla johonkin palvelustoimintaan osallistumisessa, niin kaikki tämä lisää kristillistä rakkauttamme ja kiinnostustamme heitä kohtaan. Tällä tavalla meillä on myös tilaisuus kertoa toisillemme niistä kokemuksista, iloista ja ongelmista, joita kohtaamme tehdessämme Valtakunnan työtä osana maailmanlaajuisesta veljesseurasta. Siten voimme saada keskinäistä rohkaisua. – Room. 1:11, 12.
7 Ja joskus meillä on myös tilaisuus vierailla toisissamme, kutsua toisia kotiimme, mikäli mahdollista, tai mennä heidän kotiinsa. Mitä enemmän opimme arvostamaan sitä yhteistä työtä ja palvelusta, johon me kaikki yhdessä veljinä osallistumme, sitä enemmän rakastamme koko veljesseuraa ja huolehdimme toinen toisestamme.
8 Tällainen avartunut näkemys edistää ykseyttä ja yhteistoimintaa seurakunnassa. Kun toiset vierailevat kokouksissamme ja vastakiinnostuneet tulevat niihin, niin kaikkien toisiaan kohtaan osoittama rakkaudellisen huomaavaisuuden lämpö tekee heihin syvän vaikutuksen. Tämän näkeminen auttaa heitä tulemaan pois maailmasta, joka vihaa heitä siksi, että he lähtevät pois siitä ollakseen niiden seurassa, jotka ovat löytäneet tosi uskon.
9 Kuinka lohdullista ja sydäntä lämmittävää onkaan kun voimme sanoa: ’Niin, tämä maailma vihaa minua, niin kuin Jeesus sanoi, mutta minun veljeni, koko maailmanlaajuinen veljesseura, rakastavat minua ja minä rakastan heitä.’ Kuinka kiitollisia voimmekaan olla siitä! Kun tutkimme rakkauttamme veljiämme kohtaan, me voimme nähdä, missä kohdassa on parantamisen varaa, niin että kaikki tulevat teossa ja totuudessa tietämään, että me olemme Herran, Jeesuksen Kristuksen, opetuslapsia.