Puutkin ovat luomakunnan ihme
AJATTELE hetkinen puuta. Sen oksat antavat varjoa. Sen hedelmät ravitsevat ihmisiä ja eläimiä. Metsät suojelevat villieläimiä, estävät tulvia ja suojaavat hedelmällistä kasvukerrosta.
Ihmiset ovat todellisuudessa ihmiskunnan luomisesta lähtien ihailleet puitten voimaa ja niistä huokuvaa levollisuutta. Raamattu kertoo Libanonin setreistä, jotka kasvoivat 37 metrin korkuisiksi ja joiden rungon ympärysmitta oli 12 metriä. (1. Kun. 5:6) Mutta on vielä paljon suurempia puita.
Intiassa kasvava banianpuu käsittää satoja juurtuneita ilmajuuria ja voi peittää lähes puolen hehtaarin laajuisen alueen. Erään Oaxacan osavaltiossa Meksikossa kasvavan sypressilajin yksilön ympärysmitta on 35 metriä ja läpimitta 12 metriä. Aiemmin sen iäksi arvioitiin ”10000 vuotta”. Mutta nykyään sen ajatellaan olevan joukko yhteenkasvaneita runkoja, joilla kenties on ikää kunnioitettavat mutta kohtuullisemmat 500 vuotta.
Australian eukalyptuspuu on maailman korkeimpia puita. Kerrotaan, että satakunta vuotta sitten eräällä eukalyptuspuulla oli korkeutta 132 metriä kohtaan, jossa sen latva oli katkennut ja hävinnyt. Vaikka tämän mitan tarkkuutta ei nykyään pidetäkään täysin varmana, ei ole epäilystäkään siitä, että Australian eukalyptuspuut kuuluvat maailman korkeimpiin puihin.
Korkeimpina nykyään elävinä puina pidetään punapuita (Sequoia sempervirens), jotka kasvavat poikkeuksellisen korkeiksi pohjoisen Kalifornian rannikon sumun verhoamissa laaksoissa Yhdysvalloissa. Nämä kauniit puut kohoavat varjoisina uurrepintaisina pilareina kohtisuoraan jopa 60 metriä, ennen kuin vaakasuorat oksat työntyvät rungoista muodostaen suuren vihreän holvin metsän rauhallisen pohjan päälle. Korkeimmalla tunnetulla punapuulla, joka löydettiin vasta vuonna 1963, on korkeutta 112 metriä.
Lähellä kasvavat kääpiömetsät ovat suuri vastakohta näille puujättiläisille. Siellä aikuinen mies voi kumartua koskettamaan sellaisten puitten latvoja, jotka ovat häntä vanhempia. Samalla kun käy pilviä hipovissa punapuumetsiköissä, voi pysähtyä kääpiömetsään Russian Gulch -luonnonpuistossa, joka sijaitsee vajaan 200 kilometrin päässä San Franciscosta pohjoiseen. Siellä maaperä on estänyt puitten kasvun siinä määrin, että 15-vuotiaat männyt ja sypressit ovat vain 15–25 senttimetrin korkuisia. Puut, joita pidetään satavuotiaina, ovat alle miehen korkuisia. Maailman suurimmat (vaikkakaan eivät korkeimmat) puut ovat Sierra Nevadan vuoristossa, noin 200 kilometrin päässä Kalifornian rannikolta.
Millaisia suurenmoisia vaihtelun mahdollistavia ominaisuuksia sisällytettiinkään ensimmäisiin puihin! Raamatun psalmista sanoi, että esimerkiksi ”hedelmäpuitten ja kaikkien setrien” tulisi ylistää Jumalaa. (Ps. 148:7, 9) Meidät luotiin sellaisiksi, että niitten voima ja suuruus tekevät meihin helposti vaikutuksen. Kun ajattelemme näitä luomakunnan ihmeitä, meidän pitäisi olla entistä kiitollisempia niiden suuren Luojan viisaudesta.