Usko joka on voittoisa meidän aikanamme
KÖYHYYS, nälkä, sairaus, rikollisuus, viha ja väkivalta. Nämä suuret ongelmat ympäröivät meitä, ja ne tulevat yhä vakavammiksi nykyään. Näennäisesti vakaita avioliittoja murtuu, perheitä hajoaa ja lisääntyvä moraalittomuus ja huumeiden väärinkäyttö uhkaavat nuorten tulevaisuutta. Koska on yhä vähemmän ystävällisyyttä ja yhä enemmän pelkoa, turvattomuutta ja epäluottamusta, elämän laatu ja siitä saatava nautinto rappeutuvat tasaista vauhtia.
Millainen masentava kuva! Kuitenkin meidän kaikkien täytyy jossakin määrin kohdata näitä ongelmia. Auttaisiko Raamattuun perustuva usko meitä? Vai onko sellainen usko liian vanhanaikaista ja poissa muodista, jotta sen avulla selviytyisi nykyajan ongelmista?
Raamatun soveltaminen elämässä
Eri puolilla maailmaa pidetyissä ”Voittoisan uskon” kansainvälisissä konventeissa Jehovan todistajat ovat innoissaan vastanneet myöntävästi ”Uskomme julistukseen”. Siinä he muun muassa myöntävät ihmiskuntaa kohtaavat suuret ongelmat ja epäluottamuksen, pelon ja turvattomuuden kasvavan ilmapiirin. Siitä huolimatta heidän julistuksessaan sanotaan voimakkaasti:
”Tämän vastakohtana me olemme nähneet ja henkilökohtaisesti kokeneet, mitä Jumalan sanan uskollinen soveltaminen voi saada aikaan. Se on saanut aikaan merkittäviä muutoksia omassa elämässämme ja kodeissamme. Olemme saaneet osaksemme iloa ja rauhaisat suhteet ja epäitsekkäästä rakkaudesta johtuvaa lämpöä. Olemme nähneet, mikä voima ’hyvällä uutisella’ on, kun se vetoaa kaikilta mahdollisilta elämänaloilta oleviin rehellissydämisiin ihmisiin sekä lännessä että idässä, kaikilla mantereilla ja merten saarilla. Olemme nähneet, mitä usko voi saada aikaan kautta koko maapallon; miten Jumalan henki on saanut aikaan sellaista, mikä pysyy ainutlaatuisena: maailmanlaajuisen ’veljesseuran’. (1. Piet. 2:17) Kristus Jeesus sanoi, että ’tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne’. (Joh. 13:35) Me iloitsemme siitä, että olemme osa ainoasta todella kansainvälisestä veljesseurasta maan pinnalla, veljesseurasta jota yhdistää murtumaton rakkaus – Jumalaan ja hänen Poikaansa, totuuteen, siihen mikä on oikein ja toinen toiseemme.”
Ovatko nämä vain merkityksettömiä korulauseita? Vai uskovatko nämä kristityt todella siihen Raamatun lausuntoon, että Jumala ”teki yhdestä ihmisestä jokaisen ihmisten muodostaman kansan”? (Apt. 17:26) Ja muodostavatko Jehovan todistajat rakkauden yhdistämän veljesseuran? Niin, mitä ulkopuoliset tarkkailijat voivat sanoa?
Viitatessaan yhteen New Orleansissa Louisianan osavaltiossa Yhdysvalloissa pidettyyn ”Voittoisan uskon” kansainväliseen konventtiin The States-Item -lehti sanoi:
”Veljeyden tunne täytti Louisiana Superdomen, kun nuoret ja vanhat, mustat ja valkoiset Jehovan todistajat istuutuivat aloittaakseen kaiken sen, mitä he kokivat viisi päivää kestävien opintojensa ja osallistumisensa kuluessa.
”Tämän viikon kansainvälisessä konventissa vallitseva ilmapiiri vahvistaa sen, että vaikka joissakin kirkkokunnissa kiistellään yhä rotuerottelusta, se ei ole ongelma Jehovan todistajille.”
Koska Jehovan todistajat soveltavat Raamattua omantunnontarkasti elämässään, he nauttivat kansainvälisestä veljeydestä, joka on aitoa ja ainutlaatuista. Tämä veljeyden henki oli ilmeinen heidän ”Voittoisan uskon” kansainvälisissä konventeissaan. Esimerkiksi Montrealiin Quebeciin Kanadaan kokoontui niin monenlaisen rodullisen ja kansallisen taustan omaavia osanottajia, että ohjelmajaksoja pidettiin arabian, englannin, espanjan, italian, kreikan, portugalin ja ranskan kielellä. Koska jalkapallopeli päättyi kello 23:n paikkeilla konventin avajaispäivää edeltäneenä iltana olympiastadionilla, todistajille jäi vajaat 12 tuntia aikaa monimutkaisten äänilaitteiden asennukseen. Tarve esittää ohjelma samanaikaisesti seitsemällä kielellä lisäsi ongelmaa, ja se vaati täysin itsenäisen äänilaitteiston asentamista kutakin kieltä varten. Järjestelmän kytkentätöihin tarvittiin kokonaiset kymmenen kilometriä johtimia. Asennusten muutoksiin ei jäänyt aikaa. Sen piti toimia alusta alkaen – ja suurimmaksi osaksi se toimi erittäin hyvin.
Usko ilmenee eri tavoilla
Usko Jehova Jumalaan ja hänen Sanansa soveltaminen elämään ovat auttaneet tuhansia ihmisiä yhdistymään kansainvälisessä veljeydessä, ja näin he ovat saavuttaneet hengellisen voiton tässä jakautuneessa maailmassa. Mutta voittoisa usko ilmenee monilla muillakin tavoilla. Koska nämä uskon ilmaukset johtuvat luottamuksesta Jumalaan ja hänen Sanansa soveltamisesta elämään, kunnia haluttavista asenteista ja toiminnoista kuuluu tietenkin ensisijaisesti Jumalalle. Mitä jotkut tarkat havainnoitsijat kuitenkin sanovat Jehovan todistajista ja heidän äskeisistä kansainvälisistä konventeistaan?
Asuntoperävaunu- ja/tai telttakaupunki oli eräiden ”Voittoisan uskon” kansainvälisten konventtien ainutlaatuinen piirre. Esimerkiksi konventin työntekijät rakensivat lähelle Montrealia Quebecissä yhden alueen noin neljälletuhannelle teltalle, asuntoperävaunulle ja asuntoautolle, joissa asui runsaat 15000 ihmistä. Kreikassa sijaitsevaa Thessalonikea kesäkuussa 1978 koetelleet tuhoisat maanjäristykset tekivät hotelleista ja taloista niin vaarallisia, että tuhansia konventtivieraita oli majoitettava verrattain suureen telttakaupunkiin. Oli jopa ajateltu Thessalonikessa pidettävän konventin peruuttamista, mutta hartaiden rukousten jälkeen todistajat päättivät uskoa omaten pitää sen.
Ruotsissa vuokrattiin Tukholman läheltä lentokenttä leiripaikaksi. Kiitoradat muodostivat 12000 ihmisen asuntoperävaunu- ja telttayhteisön kadut, ja purjekonehallit muutettiin ruokaloiksi. Kaikki tämä veti Ruotsin lehdistön ja television huomion puoleensa. Svenska Dagbladet sanoi, että tämä ”esikaupunki” oli pystytetty ”jättiläismäisellä järjestelytaidolla” ja huomautti sen jälkeen, että todistajat ”ovat ihailtavan taitavia järjestämään kaiken käytännöllisesti, järkevästi ja kauniisti”. Expressen-lehden mukaan leiri oli ”hyvin järjestetty” ja siellä oli ”runsaasti kodikkaita telttoja ja asuntoperävaunuja” eikä ”missään näkynyt roskia”. Myös Aftonbladet sanoi: ”Voi nähdä, ettei tämä ole tavallinen leiri. Ei roskia. Ei yhtään tyhjää oluttölkkiä. Eikä kukaan tupakoi.”
Washingtonissa (D.C.) pidettiin ”Voittoisan uskon” kansainvälinen konventti. Katseltuaan todistajien siellä käyttämiä konventtitiloja Brian Murchison kirjoitti The Washington Star -lehteen: ”Stadion, joka on yleensä roskien heittäjien paratiisi, näytti siltä, kuin se olisi joutunut ensimmäisen kerran vastatusten valkotornadon kanssa. Ruokailun aikanakin vapaaehtoiset työntekijät tarjoilivat ruokaa ja siivosivat melkein samanaikaisesti.”
Lissabonissa Portugalissa muuan konventtivieraiden käytössä olleiden urheilutilojen henkilökuntaan kuuluva huomautti: ”Kun ihmiset kysyvät minulta, mitä ajattelen teistä, en voi valehdella. Sanon heille, että Jehovan todistajilla on erittäin hyvät tavat, he ovat siistejä ja järjestyksellisiä. . . . jos satutte likaamaan yhden paikan, te siivoatte 99 paikkaa!”
Milwaukeessa Wisconsinissa Yhdysvalloissa Jehovan todistajat kokoontuivat eräälle stadionille. Sen jälkeen kun 20000 – 25000 ihmistä oli ollut siellä katselemassa kaksiosaista baseball-ottelua, siellä oli tonneittain roskaa. ”Se on normaalia”, sanoi kentän pitäjä. ”On kuin aitojen sisällä olisi yksi suuri kaatopaikka. Mutta Jehovan todistajat siivosivat sen puolta nopeammin kuin muut tavallisesti.” Hän lisäsi: ”Toisin sanoen täydellinen kaaos muuttuu tehokkuudeksi. Kun te lähdette stadionilta, se on valmiina seuraavaa tilaisuutta varten. Ei tarvitse hätäillä, onko sinne jäänyt naula tai lasinpalanen. Siellä on siistiä.”
Mutta miten puhtaus liittyy voittoisaan uskoon? Kirjoittaessaan kristityille tovereilleen apostoli Paavali kehotti: ”Puhdistautukaamme kaikesta lihan ja hengen saastutuksesta täydellistämällä pyhyys Jumalan pelossa.” (2. Kor. 7:1) Lisäksi kun Jumalan kansa lähti Babylonista satoja vuosia aikaisemmin, heitä käskettiin: ”Pois, pois! Lähtekää sieltä, älkää koskeko saastaiseen; lähtekää sen keskeltä, puhdistautukaa, te Herran aseenkantajat.” (Jes. 52:11) Hengellinen ja ruumiillinen puhtaus siis yhdistetään Raamatun oikealaatuiseen soveltamiseen elämässä ja voittoisan uskon tavoitteluun.
Käytös joka aikaansaa kiitosta
Yleinen käytös mainitaan usein puhtauden yhteydessä. Esimerkiksi Helsingin konventtipaikan hallimestari sanoi: ”Meillä oli hyvä vertailukohde, kun teillä viimeksi oli kokous täällä. Edellisenä päivänä oli ollut pop-konsertti, jossa oli meteliä ja juoppoja sekä hyvin siivotonta. Teillä kaikki järjestelyt toimivat hämmästyttävän hyvin . . . Tämä on suurin ihmisjoukko, joka hallissamme on yhtäaikaisesti ollut. Olemme nähneet täällä monenlaisia kokouksia, mutta tämä on parhaiten käyttäytyvä ryhmä.”
Wienissä Itävallassa Jehovan todistajien käyttämän stadionin johtaja huomasi konventin johdon harjoittaman ryhmätyön olevan ”ehdottoman fantastista” ja sanoi osanottajien käytöksen olleen harvinaista. Lisäksi muuan valtion urheilukeskuksen työntekijä sanoi suoraan: ”Esimerkillinen siisteys kuuluu täällä Jehovan todistajien päiväjärjestykseen. Sen pitäisi kannustaa seuraamaan heidän esimerkkiään. Toisaalta kun urheilijamme ottavat paikat haltuunsa, he kompuroivat omien tupakantumppiensa ja jälkeen jättämiensä roskien yli.”
Viitatessaan Montrealissa Quebecissä Kanadassa pidettyyn kansainväliseen konventtiin vuoden 1976 olympiakisoissa toiminut hallintovirkailija huomautti: ”En ole milloinkaan nähnyt näin kurinalaista ja hyvin järjestettyä kokousta. Ja pankaa merkille minun sanani, . . . minä osallistun moniin kokouksiin.” Samoin Kööpenhaminassa Tanskassa Jehovan todistajien käyttämien eräiden tilojen valvoja sanoi: ”Monilla järjestöillä on ollut tilaisuuksia täällä, mutta mikään niistä ei ole osoittanut mitään siihen verrattavaa, mitä te teette, kun on kysymys suunnittelusta, järjestyksestä ja yhteistoiminnasta tällaisessa erinomaisessa hengessä.”
Kööpenhaminan konventin jälkeen puhelinyhtiön palveluksessa olevan todistajan esimies, joka asuu konventtipaikan vieressä, kertoi hänelle: ’En ole milloinkaan nähnyt Idrætsparkenia niin puhtaana ja niin viehättävästi koristeltuna tai pysäköintiongelmaa ratkaistavan niin joustavasti ja tyylikkäästi. En ole milloinkaan nähnyt niin monien yhtä siististi pukeutuneiden ja hyvin hoidettujen ihmisten kokoontuvan yhteen enkä ole milloinkaan nähnyt niin monien ihmisten käyttäytyvän sellaisella kurinalaisella, järjestyksellisellä ja rauhallisella tavalla.’
Erinomainen käytös aikaansaa kiitosta. Mutta Jehovan todistajat eivät sano, että he ovat itsenäisesti kehittäneet kiitettävän elämäntavan. Sen sijaan luottamus Jehova Jumalaan ja hänen Sanansa Raamatun soveltaminen aikaansaavat uskon, joka voittaa epämieluisat inhimilliset taipumukset ja suuntaukset, jotka ovat niin tavallisia näinä ”viimeisinä päivinä”. (2. Tim. 3:1–5) Se että nämä kristityt ilmaisevat hyvää henkeä, ovat järjestyksellisiä ja ’etsivät rauhaa’, johtuu heidän Raamattuun perustuvasta uskostaan. Raamattu kehottaa heitä ’säilyttämään käytöksensä hyvänä kansojen ihmisten keskuudessa’, ja he tekevät sen, eivät omaksi kunniakseen, vaan Jumalan kunniaksi, jota he palvelevat. – 1. Kor. 10:31; 14:33; Filem. 25; 1. Piet. 2:12; 3:11.
Usko vaikuttaa ihmisen näkökulmaan
Usko ei ole liian vanhanaikaista saadakseen aikaan hyvää meidän aikanamme. Se itse asiassa muuttaa ihmisiä, parantaa heidän näkökulmaansa ja elämänsä laatua.
Ajattele sen miehen tapausta, joka vertauskuvasi Jehova Jumalalle antautumisensa vesikasteella Cincinnatissa Ohiossa Yhdysvalloissa pidetyssä kansainvälisessä konventissa. Hän tunnustaa: ’Olin aina kantanut asetta, ja minulla oli se mukana kahdella ensimmäisellä kerralla, kun minulle johdettiin raamatuntutkistelua. Kuitenkin se viha, mikä minulla oli kaikkea ja kaikkia kohtaan, hälveni hiljalleen, ja koko asenteeni muuttui niin paljon, että äitini kannusti minua jatkamaan tutkimista, sillä perheeni oli ajatellut, että minua odottaisi vain vankila tai kuolema. Mutta Jehovalle osoitetut rukoukset muuttivat minut.’ Niin, tosi usko pääsee voitolle sokeasta vihasta ja opettaa rehellissydämisille ihmisille, etteivät he saa ’olla kenellekään mitään velkaa, paitsi että rakastavat toisiaan’. – Room. 13:8.
Sitten oli muuan nuori bolivialainen nainen, joka kärsi liikenneonnettomuuden aiheuttamasta halvauksesta. Hänen toiveensa lääketieteen maailmassa avautuvasta urasta olivat murskaantuneet, ja hän oli useita kertoja yrittänyt tehdä itsemurhan. Sairaalassa hän tutki Raamattua erään Jehovan todistajan kanssa, ja pian hän saattoi sanoa, ettei hän enää milloinkaan yrittäisi riistää henkeä itseltään. Hän jopa sanoi, ettei hän ollut ollut koskaan niin onnellinen kuin nyt. Hän on nykyään kastettu todistaja, ja hän oli läsnä Lontoossa englannin- ja espanjankielisissä kansainvälisissä konventeissa. Vaikka hän on sidottu pyörätuoliin, hänen ystävällinen ilmeensä ja hymyilevät kasvonsa ovat todisteena siitä, että tosi usko voittaa meidän aikanamme.
Philadelphiassa Pennsylvaniassa Yhdysvalloissa pidetyssä kansainvälisessä konventissa kastettujen joukossa oli 26-vuotias mies, joka oli tullut riippuvaiseksi huumeista ollessaan Vietnamissa. Pane merkille, mikä alun perin veti häntä tosi kristillisyyteen. Hän selitti: ”Palattuani Yhdysvaltoihin Jehovan todistajissa ilmenevä vastakohtaisuus veti minua puoleensa. Panin monta kertaa merkille heidän iloiset kasvonsa . . . Niinpä erään kerran vain lähestyin muutamia todistajia . . . ja pyysin saada tutkia heidän kanssaan.” Nuori mies tajusi pian, että hänen oli lopetettava huumeiden käyttö. Mutta huumeistavieroituskurssille osallistumisesta ei ollut apua, ja hän sanoi: ”Jehova Jumala auttoi minua Sanansa välityksellä voittamaan himon; huumekurssi ei auttanut. Totuus auttoi minua pääsemään huumeista.”
Tosi usko todella muuttaa ihmisiä. Sillä on hyödyllinen vaikutus heidän näkökulmaansa, ja se parantaa heidän elämänsä laatua. ”Voittoisan uskon” kansainvälisiin konventteihin osallistuneiden yksilöitten ja perheitten onnelliset kasvot todistavat tämän.
Rauhallinen ja onnellinen koti
Näinä nykyisinäkin aikoina, jolloin niin monet avioliitot särkyvät ja perheet hajoavat, voittoisa usko aikaansaa rauhaa ja onnellisuutta kodissa. On myös huomion arvoista, että äskeisissä kansainvälisissä konventeissa omistettiin kokonainen päivä aiheelle ”Usko huonekuntasi pelastamiseksi”. (Hepr. 11:7) Konventin osanottajien hyödyksi varattiin runsaasti avioliittoa koskevia järkeviä raamatullisia neuvoja. Seuraava tapaus osoittaa niiden olevan todella tehokkaita:
Edinburghissa Skotlannissa oli konventissa läsnä nainen, joka oli asumuserossa miehestään ja joka parhaillaan järjesteli avioeroa. Kuitenkin aviomies meni konventtiin auttaakseen vaimoaan heidän lastensa hoitamisessa. Tämä pariskunta kuunteli tarkkaavaisesti avioliittoa koskevien aiheiden käsittelyä, ja vaimo sanoi: ”Tajusin, että kenties voisin yrittää enemmän avioliittoni pelastamiseksi.” Tuon päivän ohjelmajaksojen jälkeen hän ja hänen miehensä keskustelivat pitkään käyttäen ohjelmassa käsiteltyjä periaatteita. Mikä oli tulos? He valitsivat sovinnon. Jumalaan ja Raamattuun omattava usko ei ole todellakaan liian vanhanaikainen auttaakseen nykyaikana esiintyvien avio-ongelmien ratkaisemisessa.
”Tiesin, että palvellakseni Jehovaa uskollisesti minun olisi muutettava koko elämäntapani, sillä Saatana oli liimautunut minuun kiinni”, sanoi muuan Dublinissa Irlannissa pidetyn kansainvälisen konventin osanottaja. Hänellä ja hänen vaimollaan oli ollut monia vaikeuksia ja hän myönsi: ”Tupakoin runsaasti, kulutin paljon aikaani kapakassa viikonloppuisin ja unohdin, että minulla oli vaimo ja perhe kotona. Lopulta jätin tupakoinnin ja lakkasin kuluttamasta aikaani uhkapeliin. . . . Nykyään annan suurimman osan ajastani vaimolleni ja perheelleni.” Sekä mies että hänen vaimonsa kastettiin Dublinin konventissa, ja seuratessaan vaimonsa kastamista hän sanoi: ”Se oli samanlaista kuin olisi aloittanut täysin uuden elämän . . . tunsin itseni niin onnelliseksi!”
Onnellinen koti ja rauha avioliitossa voi olla taattua, jos kaikki huonekunnan jäsenet soveltavat Raamattua jokapäiväiseen elämäänsä. (Ef. 5:21–6:4) Mutta mitä on sanottava nuoremmista?
Pitävätkö Jehovan todistajien lapset uskontoaan ikävystyttävänä? ”Voittoisan uskon” kansainvälisiin konventteihin osallistuneet nuoremmat huomasivat, että kokonainen päivä oli omistettu aiheelle ”Nuoret, olkaa esimerkkejä uskossa”. (1. Tim. 4:12) Niinpä ajatuksia herättävän raamatullisen näytelmän ”Nuoret – mikä on elämänne tavoite?” avulla kaikki konventin osanottajat kykenivät hyötymään miettimällä nuoren miehen Timoteuksen, apostoli Paavalin toverin, ilmaisemaa uskoa.
Mutta onko uskolla todellista merkitystä teini-ikäisille? Aivan ilmeisesti sillä on. Timoteuksen elämää käsitellyt näytelmä teki niin suuren vaikutuksen yhteen nuoreen, että matkalla kotiin Cincinnatissa Ohiossa Yhdysvalloissa pidetystä konventista hän pyysi anomusta vakituista tienraivauspalvelusta eli kokoajansaarnaamistyötä varten. Koulun lukujärjestykseen tehtiin muutoksia, ja poika antoi oivallisen todistuksen oppikoulunsa rehtorille, joka sen jälkeen antoi hänen suorittaa koulunsa loppuun lukukauden puolivälissä. Tämä nuori mies alkoi palvella vakituisena tienraivaajana 1. syyskuuta 1978.
Aivan nuoretkin ilmaisevat ymmärtävänsä Raamatun totuuksia. Esimerkiksi monien heidän ei ole mahdotonta ymmärtää, että ensimmäinen ihmispari, Aadam ja Eeva, oli tottelematon Jumalalle ja että ”yhden ihmisen kautta synti tuli maailmaan”. (Room. 5:12) Valaisemme tätä: eräs ranskalainen päivälehti kertoi Grenoblessa Ranskassa pidetyn konventin ohjelmasta: ”Puhujakorokkeella pidetyssä haastattelussa isä kysyi pieneltä pojaltaan: ’Totteletko sinä aina?’ Vastaus kuului: ’Kyllä. No – en aina Aadamin ja Eevan vuoksi.’” – Le Dauphiné libéré.
Voittoisa usko herättää huomiota
Tuhannet Jehovan todistajat ovat kokoontuneet kaupungissa toisensa jälkeen edistääkseen voittoisaa uskoa. Se on vuorostaan johtanut siihen, että lehdistö, radio ja televisio ovat käsitelleet melkoisesti heidän äskeisiä konventtejaan. Näin tapahtui esimerkiksi Helsingissä pidetyn kansainvälisen konventin aikana.
Barcelonassa Espanjassa ainakin 20 sanomalehteä julkaisi yhteensä noin 60000 palstamillimetriä aineistoa ynnä 71 valokuvaa sikäläisestä ”Voittoisan uskon” kansainvälisestä konventista. Lisäksi konventti sai huomattavan sijan televisio- ja radio-ohjelmissa, mukaan luettuna kymmenen minuutin pituinen kansallisen television välittämä esitys, joka sisälsi jakson yhdestä raamatullisesta näytelmästä, yleisön laulua ja eri todistajien haastatteluja. Millainen vastakohta se olikaan vain kymmenen vuoden takaiseen aikaan, jolloin Jehovan todistajat eivät olleet laillisesti hyväksyttyjä Espanjassa!
Hallinnolliset viranomaiset ovat myös myöntäneet olevansa tietoisia konventeista ja Jehovan todistajien toiminnoista. Esimerkiksi Yhdysvaltain Louisianassa sijaitsevassa New Orleansissa, jossa pidettiin kaksi ”Voittoisan uskon” kansainvälistä konventtia, pormestari julisti vuoden 1978 kesäkuun Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran kuukaudeksi tuossa kaupungissa. Samoin Missourissa sijaitsevan St. Louisin virkaatekevä pormestari ja New Yorkin osavaltion kuvernööri ilmoittivat kumpikin määräävänsä tietyt päivät ’Jehovan todistajien päiväksi’ heidän hallintoalueillaan pidettävien konventtien yhteydessä.
Valtion ja kaupungin viranomaiset Münchenissä ja Düsseldorfissa Saksan liittotasavallassa antoivat virallisen tunnustuksen noissa kaupungeissa pidetyille kansainvälisille konventeille. Düsseldorfin ylipormestari kutsui 84 todistajaa (mukaan luettuina lähetystyöntekijöitä 19 maasta) vastaanotolle ja juhlaan kaupungintalolle tiistai-iltana 1. elokuuta 1978. Tuossa tilaisuudessa pitämässään lyhyessä puheessa pormestari Kürten sanoi muun muassa: ”Mielestäni kuka tahansa voi todistaa teidän olevan tervetulleita ja hyviä vieraita, minne tahansa te menettekin. Se on kenties sen ansiota, mikä on saattanut teidät yhteen. Ja kun olette kokoontuneet tänne Düsseldorfiin voittoisaa uskoa käsittelevän teeman merkeissä, se on muutakin kuin vain kokouksen teema; se on pikemminkin tunnustus, tunnustus siitä vakaumuksesta, jota te nyt ilmaisette täällä tässä kaupungissa ja jota uskon teidän historiallisesta näkökulmasta katsottuna aina ilmaisseen riippumatta siitä, ovatko poliittiset vallanpitäjät olleet samaa vai eri mieltä kanssanne. Olette aina seisseet vakaumuksenne takana, ja tässä tilaisuudessa on sopivaa kiittää siitä, että te teette niin.”
Voittoisa usko toiminnassa!
Jehovan todistajat ovat vakuuttuneita siitä, että Raamattuun perustuva usko ei ole vanhanaikaista eikä poissa muodista, vaan että sillä on todellista merkitystä meidän aikanamme. Sitä paitsi he ovat innokkaita kertomaan toisille Jumalan valtakunnan ”hyvää uutista”. (Matt. 24:14) Niinpä todistaminen talosta taloon ja muualla on heidän Jumalalle suorittamansa säännöllisen palveluksen tärkeä osa. Kuitenkin ”Voittoisan uskon” kansainvälisissä konventeissa ryhdyttiin perjantaiaamuna erikoisponnistuksiin. Se oli varattu kentällä suoritettavaa todistustyötä varten. Ja konventin osanottajat osallistuivat suurella innolla tähän erikoiskampanjaan. Esimerkiksi Pittsburghissa Pennsylvaniassa (jossa konventin osanottajahuippu oli 37208) arviolta 28000 todistajaa osallistui tähän toimintaan.
Joissakin tapauksissa uutisvälineiden henkilöstöä on ollut todistajien mukana tässä erikoistyössä. Esimerkiksi televisioasema Philadelphiassa Pennsylvaniassa lähetti kuvaajia erään todistajaryhmän mukaan. Elokuvakamera oli mukana, kun kiinnostuneeseen henkilöön otettiin yhteyttä, hänelle annettiin todistusta ja tehtiin järjestelyjä henkilökohtaista raamatuntutkistelua varten. Tämä ynnä muita kentällä kuvattuja filmejä näytettiin illan uutislähetyksessä.
Montrealissa Kanadassa pidetyn konventin perjantaiaamuna tunnettu sanomalehtimies sanoi radiossa: ”Jehovan todistajat tulevat tänä aamuna todennäköisesti tapaamaan sinua, sillä he käyvät Montrealin asukkaiden luona kutsumassa heitä konventtiinsa. Heillä on pienet keltaiset kassit ja he tarjoavat sinulle kirjasiaan. Ota kirjanen, uhraa heille hieman aikaasi ja kuuntele. Älä ajattele, että teet heille palveluksen – he tekevät sinulle palveluksen.”
Liian vanhanaikaistako sinulle?
Mitä, jos ottaisit varteen yllä mainitun sanomalehtimiehen neuvon? Kun Jehovan todistajat käyvät kodissasi säännöllisen toimintansa puitteissa, eikö olisi viisasta ’uhrata heille hieman aikaasi ja kuunnella’? Sinä saat tietenkin itse päättää siitä.
Mutta tosiasiaksi jää, että Jehovan todistajilla on usko, joka on voittoisa näinä nykyisinä aikoina. Tällainen Raamattuun perustuva usko ei ole liian vanhanaikainen tai poissa muodista auttaakseen heitä selviytymään menestyksellisesti meitä kaikkia ympäröivistä ongelmista – köyhyydestä, nälästä, sairaudesta, rikollisuudesta, vihasta, väkivallasta, huumeiden väärinkäytöstä ja muista ahdistavista ongelmista, jotka voivat riistää meiltä elämänilon.
Äskeiset ”Voittoisan uskon” kansainväliset konventit vakuuttivat syvästi Jehovan todistajille, että heidän tulee jatkuvasti kehittää vahvaa uskoa. He ovat huomanneet, että Raamatun asianmukainen soveltaminen on aikaansaanut hyvää heidän omassa elämässään ja kodeissaan, se on tuottanut tyydytystä ja rauhalliset suhteet toisiin, se on liittänyt heidät ainoaan todella kansainväliseen veljesseuraan ja on antanut heille järkevän tulevaisuudentoivon. Tällainen usko kykenee kohtaamaan nykyajan haasteet. Vetoaako se sinuun? Jos se vetoaa, ota selvää, miten sinäkin voit hankkia voittoisan uskon.
[Kuva s. 17]
Voittoisa usko saa konventin osanottajat osallistumaan erikoistodistuksen antamiseen
[Kuva s. 18]
Todistajat, kokonaiset perheet mukaan luettuina, puhdistavat jokaisen istuimen konventtipaikalla Münchenissä
[Kuva s. 19]
Konventin osanottajat kertovat ”hyvää uutista” toisille
[Kuva s. 21]
Monet konventtien osanottajat kastettiin osoituksena uskosta
[Kuva s. 23]
Sävähdyttävä raamatullinen näytelmä osoittaa, miten nuori kristitty Timoteus ilmaisi voittoisaa uskoa