Tarkkailemme maailmaa

Teknologian taso muinaisessa Afrikassa

◆ Antropologit ovat paljastaneet, että Tansanian hayakansa pystyi valmistamaan hiiliterästä jo 2000 vuotta sitten. Time-lehden mukaan ”teknologia kehittyi näin pitkälle vasta lähes 1900 vuotta myöhemmin, kun saksalaissyntyinen metallurgi Karl Wilhelm Siemens . . . valmisti ensimmäisenä korkealuokkaista hiiliterästä”. Antropologit havaitsivat hayojen luopuneen teräksen valmistuksesta noin 50 vuotta sitten, kun halpoja eurooppalaisia terästyökaluja alkoi olla saatavilla. Kuitenkin hyvin iäkkäät heimon jäsenet osasivat yhä rakentaa toimivan sulatusuunin malliksi tutkijoille. Rakennusmateriaalina käytettiin kuonaa ja mutaa. Victoriajärven ranta-alueella suoritetuissa kaivauksissa paljastui 13:n lähes identtisen sulatusuunin 2000 vuotta vanhat jäännökset. Tiedemiehet sanovatkin tämän ”auttavan korjaamaan niitä oppineiden ja kansan keskuudessa vallitsevia käsityksiä, joiden mukaan korkeatasoinen teknologia kehitettiin Euroopassa, ei Afrikassa”.

Meitä on yli 4 miljardia

◆ Yhdistyneiden Kansakuntien arvion mukaan maapallon väkiluku saavutti 4,2 miljardin rajan vuonna 1977. Vaikka nykyinen 1,9 prosentin vuotuinen kasvu onkin hivenen alhaisempi kuin vuosina 1963–1972 vallinnut 2 prosentin kasvuvauhti, se on kuitenkin riittävä kaksinkertaistamaan väestön 35–40 vuoden aikana. Yhdistyneiden Kansakuntien laskelmissa esitetyn pienimmän ennakkoarvion mukaan maapallon väkiluku lähentelee kuutta miljardia vuonna 2000. Mutta pienimmät arviot tekee epätodennäköiseksi se, että alle 15-vuotiaat muodostavat suuren osan monien maiden väestöstä, ja he ovat juuri saavuttamassa lastensaamisiän.

Syntyvyys ja kuolleisuus Suomessa

◆ Syntyvyys Suomessa aleni selvästi viime vuosikymmeninä. Ns. suurten ikäluokkien ilmaantuminen 1940–1950-lukujen vaihteen tienoilla merkitsi noin 100000 uuden pienokaisen syntymää vuosittain. 1960-luvun alkupuolella syntyvyys oli vielä noin 82000 lasta vuodessa. Aallonpohja saavutettiin vuonna 1973, jolloin syntyi vajaat 57000 lasta. Vaikka syntyvyys on sen jälkeen kääntynyt jälleen lievään nousuun, yhä useammat lapset ovat viime vuosina syntyneet avioliiton ulkopuolella. Vuosikymmenen vaihteen tienoilla aviottomia lapsia syntyi vuosittain alle 4000, mutta vuonna 1974 heitä oli jo yli 5600, ja vuonna 1975 syntyi peräti 11 prosenttia lapsista avioliiton ulkopuolella.

Kuolleisuus lisääntyi 1960-luvun lopulla, mutta tällä vuosikymmenellä se on palannut 1960-luvun tasolle. Suomalaisten miesten, erityisesti 35–60-vuotiaiden, kuolleisuus on ollut muihin maihin verrattuna suuri. Ero miesten ja naisten kuolleisuuden välillä on entisestään kasvanut.

Paljonko maksamme veroa?

◆ Suomen kokonaisveroaste bruttokansantuotteesta oli vuonna 1976 kuudenneksi korkein Taloudellisen yhteistyön ja kehittämisen järjestön OECD:n jäsenmaista eli noin 42 prosenttia. Vuonna 1976 veroaste nousi lähes kaikissa tutkituissa maissa. Nousu oli suurinta Suomessa ja Ruotsissa, molemmissa 4,6 prosenttia edellisvuodesta. Ruotsin veroaste olikin OECD:n jäsenmaiden korkein, lähes 51 prosenttia. Myös Luxemburgin kokonaisveroaste oli yli 50 prosenttia. Norjassa veroaste oli runsaat 46, Tanskassa vajaat 45 ja Yhdysvalloissa noin 29 prosenttia. Alhaisin oli Espanjan veroaste, runsaat 20 prosenttia. Vuodelta 1977 saatujen ennakkotietojen mukaan Suomen kokonaisveroaste laski 0,7 prosenttiyksikköä eli 41,5 prosenttiin. Samaan aikaan Ruotsin veroasteen arvioitiin nousseen yli kaksi prosenttiyksikköä eli runsaaseen 53 prosenttiin. OECD:ssa on kaikkiaan 24 varsinaista jäsenmaata.

Maailman ravintotilanne

◆ ”Maailman ravinnontuotanto on jäämässä selvästi alakynteen, kun sitä verrataan väestönkasvuun”, sanoi Maailman elintarvikeneuvoston (World Food Council) puheenjohtaja Arturo Tanco erään Dakarissa Senegalissa pidetyn konferenssin aikana. Yhtenä esimerkkinä hän mainitsi Afrikan elintarviketuotannon, joka lisääntyi vuosien 1970–1978 välillä vain vähän yli yhden prosentin, kun väestönkasvu samana aikana oli yli kaksi prosenttia. Tanco tähdensi, että ”jos mitään ei tehdä, niin kolmannen maailman maiden elintarviketuonnin määrä voisi nousta 120 miljoonaan tonniin vuonna 1990”.

Ihmisoikeudet esillä Kreikassa

◆ Kansainvälinen ihmisoikeuksia käsittelevä kaksipäiväinen konferenssi pidettiin Ateenassa viime syksynä. Miksi tämä ansaitsee tulla mainituksi? Ateenassa ilmestyvä Daily Post -lehti sanoo: ”Kysymyksessä on ensimmäinen kerta, kun sellainen kongressi pidettiin Kreikassa.” Aikaisemmin muut maat ovat arvostelleet Kreikkaa ihmisoikeuksien loukkaamisesta, mm. siitä, että Jehovan todistajille on langetettu toistuvia vankeustuomioita heidän asepalvelukseen nähden omaksumansa puolueettomuusasenteen vuoksi. Lainsäädäntöä on kuitenkin uudistettu tämän ihmisoikeuksien karkean loukkaamisen lopettamiseksi. Tosin senkin jälkeen on saatu ilmoituksia, jotka osoittavat, etteivät paikalliset viranomaiset ole kaikissa tapauksissa mukautuneet näihin muutoksiin.

Tyttö ja silmälasikäärme

◆ New Delhissä Intiassa ilmestyvä Caravan-lehti kertoi kaksivuotiaan tyttösen ja hengenvaarallisen silmälasikäärmeen kesken käydystä epätavallisesta ottelusta. Tyttönen huomasi käärmeen ollessaan leikkimässä kotinsa pihamaalla ja lapsellisuudessaan yritti pistää sen suuhunsa. Kun silmälasikäärme liikahti, lapsi puri hampaansa lujasti käärmeeseen. Paniikin vallassa olevat vanhemmat riuhtaisivat käärmeen irti hänen otteestaan ja kiidättivät tytön sairaalaan. Siellä hänet todettiin ”terveeksi ja reippaaksi”. Sitä vastoin käärme kuoli puremaan.

Valkosipulikaupunki

◆ Pariisista pohjoiseen sijaitsevan Arleux’n pikkukaupungin sanotaan olevan maailman huomattavin valkosipulikaupunki. Siellä asuu noin 3000 valkosipulinviljelijää. Arleux’n pormestari sanoo kaupungin tuottaneen vuonna 1977 yli 900 tonnia valkosipulia. Tämä kattaa Ranskan kotimaisen kysynnän, ja siitä riittää jonkin verran vientiinkin. Kun pormestarilta kysyttiin parasta keinoa estää valkosipulin hajun tunteminen hengityksessä, hän sanoi, että yksi keino on pureskella persiljaa aterian jälkeen. Suuvesi tai purukumi ovat myös avuksi. Kuitenkin pormestari kiiruhti muistuttamaan, että valkosipulihöyryt eivät takerru vain suuhun ja hampaisiin, vaan purkautuvat pääasiassa keuhkoista ulos hengitettävän ilman mukana.

Sikojen kiljuntako vahingollista?

◆ Skotlantilaisten tutkijoiden sanotaan osoittaneen, että siat ovat ruokittaessa niin äänekkäitä, että karjanhoitajan saattaa täytyä turvautua kuulosuojaimiin välttyäkseen kuulon heikkenemiseltä. Aberdeenissa toimiva Skotlannin maatilarakentamisen tutkimustyöryhmä havaitsi, että sikojen ennen ruokintaa ja sen aikana aikaansaama melu ylittää usein siedettävyyden rajat. Tutkijat tulivat siihen johtopäätökseen, että jos sikojen ruokkiminen kestää yli neljä minuuttia, työntekijän tulisi käyttää kuulosuojaimia. Albertan alueen työvoimaviranomaiset Kanadassa ovat kuitenkin asettaneet tämän neljän minuutin aikarajan kyseenalaiseksi. Heidän käsityksensä mukaan vain siinä tapauksessa, että ruokinta-aika on tunnin mittainen tai pitempi, tulisi karjanhoitajan käyttää kuulosuojaimia.

Nälkäisiä lapsia

◆ Bangkokissa Thaimaassa ilmestyvä Post-lehti huomautti, että vajaaravitsemus vaivaa yli 60:tä prosenttia tuon maan esikouluikäisistä lapsista. Tri Aree Wanyasewi Mahidol-yliopiston ravitsemusta tutkivasta instituutista sanoo, että maan kaikkiaan 7 miljoonasta tämän ikäisestä lapsesta 4,2 miljoonaa lasta kärsii vajaaravitsemuksesta. Eräänä äskeisenä vuonna Thaimaassa kuoli 54990 alle vuoden ikäistä lasta, ja näistä 13705 lapsen (25 prosenttia) kuolema johtui vajaaravitsemuksesta, sanoi tri Aree.

Tokion alijäämä kasvaa

◆ Vuonna 1977 Tokion kaupungin osoitettiin olevan vararikon partaalla sen suuren ja itsepintaisesti jatkuvan budjettivajauksen vuoksi. Tämä vaillinki kasvaa jatkuvasti, niin että eräässä virallisessa tutkimuksessa arvioidaan Tokion budjettialijäämän kasvavan noin 1,2 biljoonaan jeniin (noin 24 miljardiin markkaan) vuoteen 1985 mennessä. Muuan viranomainen myönsi, ”ettei ole mitään mahdollisuuksia pitää yllä Tokion maksukykyä tulevina vuosina paikallisilla tai kunnallisveroilla ja laskemalla liikkeelle obligaatioita”. Monia maailman suurimmista kaupungeista vaivaa samankaltainen yhä syvenevä taloudellinen ahdinko.

Ydinsäteily ja ikääntyminen

◆ Kiotossa Japanissa pidetyssä kansainvälisessä vanhenemista käsittelevässä konferenssissa kerrottiin, että voimakkaalle ydinsäteilylle alttiina olevien ihmisten vanhenemisprosessi kiihtyy. Jo entuudestaan on tiedetty, että säteilylle alttiiksi asetettujen koe-eläinten vanhenemisprosessi nopeutuu. Nyt on varmistettu, että sama pitää paikkansa ihmisistä. Tuloksista kerrottiin äskettäin valmistuneessa yksityiskohtaisessa tutkimusaineistossa, joka koottiin Hirošiman atomipommin uhrien keskuudesta.

Kotoisia herkkuja

◆ Kun Alankomaissa, lähellä Haagia sijaitsevan vankilan uusi ranskalainen kokki alkoi valmistaa ruokia haute cuisine eli korkeatasoisen keittotaidon mukaan, vangit alkoivat nurista. He ”valittivat vankilan johtajalle, että heille tarjotaan ranskalaisittain valmistettuja perunoita, hirvenlihaa ja huoliteltuja kastikkeita”, kertoo Holland Herald -lehti. Niinpä ”perinteiset hollantilaiset lihapullat, pyörykät ja muhennokset palasivat ruokalistalle”.

Mukiloidaanko aviomiehiäkin?

◆ Vaimon lyömisen ja lasten pahoinpitelyn tiedetään olevan ongelmana monissa perheissä. Harvat ovat kuitenkaan tietoisia siitä, että monet aviomiehet joutuvat vaimonsa mukiloimaksi. Kirjan Wife Beating: the Silent Crisis tekijöiden mukaan useat sekä muiden että heidän itsensä suorittamat tuoreet tutkimukset osoittavat, että yksi jokaisesta viidestä amerikkalaisesta aviomiehestä joutuu vaimonsa pahoinpitelemäksi. Heidän yhteismääränsä arvioidaan nousevan noin 12 miljoonaan. Mukiloinnin kohteeksi joutuvien vaimojen määräksi arvioidaan 28 miljoonaa. Harvat aviomiehet tapaavat myöntää tätä ongelmaa, paitsi silloin, kun he joutuvat turvautumaan lääkärinhoitoon, mutta monet heistä kyllä pyytävät neuvoa, jos he voivat pysyä tuntemattomina.

Kaksoset: musta ja valkoinen

◆ Kaksosten äiti haastoi äskettäin Saksan liittotasavallassa kaksi eri miestä – toinen valkoinen, toinen musta – oikeuteen vaatiakseen molemmilta elatusapua kaksoslapsilleen. Hän väitti kumpaistakin lastensa isäksi. Hänen kaksi poikaansa olivat todellakin eri rotua, ja alan asiantuntemusta edustava lääkäri vahvisti, että nämä kaksi miestä, joita syytettiin, olivatkin varsin todennäköisesti vastuussa lasten siittämisestä. Hänen käsityksensä mukaan ”munasolu hedelmöityi kahden hänen kanssaan todennäköisesti muutaman tunnin jakson kuluessa sukupuoliyhteyteen antautuneen eri miehen siittiöistä”. Nainen hävisi kuitenkin jutun, koska kävi ilmi, että hän oli ollut yhtä lailla yhteydessä moniin muihinkin miehiin.

Eläintarhan ruokatavaralasku

◆ Washingtonin (D.C.) kansallisella eläintarhalla on ainakin 2600 suuta ruokittavana. Niinpä ruokatavaroiden hankinnasta kertyi viime vuonna 250000 dollarin (1000000 markan) lasku. Vuoden aikana hankittiin mm. 22680 kiloa lihaa, 1415 kiloa perunoita ja 208 tonnia heiniä, 300 tonnia viljaa ja 180 hehtolitraa porkkanoita. Erikoisherkkuina tarjottiin 96000 hiirtä ja rottaa, 114400 sirkkaa ja 180000 toukkaa.

Shetlandin saarten ponikanta supistumassa

◆ Kuuluisien pienikokoisten shetlandponien määrä on vähenemässä alkuperäisillä asuinsijoillaan Shetlandin saarilla. Vain vähän yli tuhat yksilöä on jäljellä, kun niiden kasvattajat ovat havainneet toiminnan taloudellisesti kannattamattomaksi. Kysyntä on vähäistä, ja niinpä viime myyntivuoden hinta puolen vuoden ikäisestä varsasta oli vain noin 120 markkaa. Ponin kuljetuskustannukset uuteen kotiinsa muodostavat yhden ongelman, koska matka voi maksaa tuhansia markkoja.