Missä urheilun tenho piilee?

Miksi urheilu on yhä väkivaltaisempaa?

OLI 25. lokakuuta 1981, ja kello oli 10.38. Yli 14000 juoksuasuista ihmistä reunusti Verrazano Narrows -sillan länsipäätä New Yorkissa. Yhtäkkiä kajahti tykinlaukaus, ja kaksi ihmisvirtaa lähti vierekkäin liikkeelle sillan yli. Mikä tilaisuus oli vetänyt näin paljon osanottajia? New Yorkin maraton vuonna 1981.

Arviolta kaksi miljoonaa ihmistä seurasi kilpailua 42 kilometrin pituisen reitin varrella ja miljoonat muut television välityksellä. Juoksijoita oli saapunut 57 maasta. Maratonin vaikutus tuntui koko New Yorkissa, ja miljoonat newyorkilaiset ja muut elivät täysin sen mukana.

Urheilun tenhovoima on maailmanlaajuinen ilmiö. Esimerkiksi tuoreet uutiset kertovat urheiluinnostuksen kasvusta Kiinassa. New York Times -lehdessä (18.11.1981) luki: ”Kymmeniätuhansia kiinalaisia kokoontui eilisiltana [Pekingin] laajalle keskusta-alueelle riehakkaaseen juhlintaan . . . Juhlamieli johtui Kiinan naisten lentopallojoukkueesta, joka oli kukistanut Yhdysvallat . . . ja Japanin . . . ja voittanut ensimmäisen maailmanmestaruutensa.” Jopa normaalisti rauhalliset kiinalaiset joutuivat urheilun lumoihin. Lentopallosta tuli etusivun uutinen Pekingin lehdissä.

Huomattava urheiluinnostuksen nostattaja oli myös vuoden 1982 jalkapalloilun maailman cupin lopputurnaus, jonka 24 alkueristä selvinnyttä maata pelasi Espanjassa 13.6. –11.7. tänä vuonna. Kahden viime vuoden aikana toistasataa maata oli kilpaillut edusta päästä maailmanmestaruudesta pelaavien 24 maan joukkoon. Sadat miljoonat jalkapallon ystävät kautta maailman seurasivat näitä pelejä hyvin kiinnostuneina. Lagosissa Nigeriassa stadion oli tupaten täynnä jo kahdeksan tuntia ennen Nigerian ja Algerian välistä ottelua. Samoin kannattajajoukot juhlivat Kiinan jalkapallojoukkueen menestystä sen voitettua Kuwaitin maailman cupin alkuerissä.

Urheilu siis eittämättä kiehtoo ja kiinnostaa massoja. Mutta minkä vuoksi?

Perimmäisiä syitä on se yksitoikkoinen elämä, jota miljoonat joutuvat pakosta viettämään tietokoneitten hallitsemassa yhteiskunnassamme. Sen vuoksi monet haluavat hypätä oravanpyörästä astumalla urheilun sykähdyttävään maailmaan. Vähemmistö löytää toiveilleen täyttymyksen osallistuessaan urheiluun, enemmistö katsellessaan sitä. Mutta he kaikki haluavat jännitystä, jota vuorostaan epävarmuus ruokkii. Urheilun tenho piileekin juuri epävarmuudessa – siinä kuka mahtaa voittaa. Siksi ihmiset tulevat suurina joukkoina urheilutapahtumiin tai istuvat katse liimautuneena televisioruutuun.

Mutta onko urheilusta hyötyä vai haittaa? Voiko se hyödyttää sinua, oletpa sitten osallistuja tai katselija? Mitä on sanottava koulu-, yliopisto- ja ammattilaisurheilusta? Miksi urheilu on muuttunut väkivaltaisemmaksi? Miksi väkivalta on levinnyt stadionien katsomoihin?