Naiset ja keski-iän vuodet

’ARVAAPA ketkä ovat ensimmäisinä onnellisuustaulukoissa’, kysyi Redbook-aikakauslehti. Sen 52000 naisesta tekemän tutkimuksen mukaan onnellisimpia ovat keski-ikäiset naiset.

Tämän ei pitäisi hämmästyttää sinua. Nuoren naisen tulevaisuudenodotukset ovat usein niin lapsellisia, että hän on valmistautumaton elämän kolhuihin. Mutta vanhempi nainen tietää jo, miten pettymykset voivat järkyttää – ja osaa tointua niistä. Runsaan kokemuksensa perusteella hän suunnittelee siirtonsa siten, että hän voi välttyä nuorten kohtaamilta salahaudoilta.

Silti ”40. ikävuoden täyttyminen voi tuntua pelottavalta”, myöntää eräs nainen. ”Olen nuori, mutta tiedän olevani muuttumassa keski-ikäiseksi.” Länsimainen kulttuuri korostaa nuoruutta niin paljon, että monet luonnostaan pelkäävät vanhenemista.

Esimerkiksi vaihdevuosien alkaminen huolestuttaa monia. Se on merkkinä sekä sellaisen ajanjakson alkamisesta, jolloin nainen kärsii jonkinlaisista ruumiillisista vaivoista, että lastensaannin loppumisesta. Pitäisikö tätä pelätä?

Lastensaanti voi varmasti olla palkitsevaa. (Psalmit 127:3) On aivan luonnollista, että tämän elämänvaiheen päättyminen herättää joissakuissa hieman haikeita tunteita. Kuitenkin monet keski-ikäiset naiset myöntävät rehellisesti, että he eivät halua uhrata niin paljon aikaa, tarmoa ja tunteita, kuin uusi lapsi vaatisi itselleen. Kirjassa After Forty sanotaankin: ”Tauko, joka masentaa joitakuita, virkistää usein toisia.”

Mutta miten on niiden laita, jotka murehtivat lastensaannin päättymistä – jotka tuntevat olonsa tyhjäksi ja yksinäiseksi? Jos ihminen on keskittänyt elämänsä yksinomaan lasten kasvattamiseen, keski-ikä voi tuntua piinalliselta. Jeesus Kristus kuitenkin osoitti, että elämälle on ylevämpikin tarkoitus kuin pelkkä lasten kasvattaminen. Eräs nainen huudahti kerran: ”Onnellinen on se kohtu, joka on kantanut sinut, ja ne rinnat, joita olet imenyt!” Mutta Jeesus vastasi: ”Ei, vaan onnellisia ovat pikemminkin ne, jotka kuulevat Jumalan sanan ja pitävät sen!” – Luukas 11:27, 28.

Ne, joiden elämä on kiertynyt Jumalan palvelemisen ympärille ja jotka ovat ’kylväneet’ arvostusta jumalisia arvoja ja periaatteita kohtaan, eivät tunne elämäänsä tyhjäksi lapsensaantivuosien mentyä ohi. Esimerkiksi Jehovan todistajat pitävät elinvuosiaan, myös keski-iän vuosiaan, tilaisuutena, jolloin he aina voivat laajentaa Jumalalle suorittamaansa pyhää palvelusta. He tietävät, että on olemassa jotakin ”poikia ja tyttäriä parempaa” – hyvä suhde Jumalaan ja lupaus hänen siunauksistaan. – Jesaja 56:3–5.

”Nuoruuteni katoaa!”

Eräs nainen myönsi: ”Kun kasvoihin ilmaantuu jokunen ryppy, niiden olemassaolon tiedostaa liiankin hyvin. Nainen alkaa ajatella: ’Nuoruuteni katoaa.’”

Niin, ’kauneus on katoavainen’. (Sananlaskut 31:30) Itsekunnioituksen ei pitäisi kuitenkaan perustua yksinomaan katoaviin ruumiillisiin avuihin. Todellinen viehätysvoimasi ei ole ulkonaista. Se on pikemminkin lähtöisin ”sydämen salaisesta ihmisestä sen hiljaisen ja lempeän hengen turmeltumattomassa vaatetuksessa, joka on suuriarvoinen Jumalan silmissä”. (1. Pietari 3:3, 4) Jos olet kehittänyt tällaista sisäistä kauneutta – lempeyttä, myötätuntoa, vieraanvaraisuutta, anteliaisuutta – säilyt kauniina huolimatta iästäsi!

Sinun ei tietenkään pitäisi laiminlyödä ulkonäköäsi. Esimerkiksi keski-iälle tyypillinen tukevoituminen voidaan usein estää – tai sitä voidaan ainakin hillitä – sopivalla ruokavaliolla ja liikunnalla. Voit pukeutua hyvää makua osoittaen, ”häveliäästi ja tervemielisesti”. (1. Timoteukselle 2:9) Eräs kirja varoittaa suoraan: ”Tyttömäinen asu ja kampaus vain tekevät keski-ikäisen naisen kasvot ja vartalon vanhemman näköisiksi, mutta aikuiselle sopiva asu ja kampaus täydentävät hänen kypsää viehätystään.” – Prime Time.

Eräs noin 50-vuotias nainen kuitenkin muistuttaa meitä seuraavasta: ”Puku, hattu tai pusero ei nosta naisen mielialaa, jollei hänellä ole vahvaa itsetuntoa. Hänen täytyy tuntea olevansa sisäisesti kaunis!” Älä siksi hermostu, kun kasvoihisi tulee lisää ryppyjä. On niin kuin eräs mies sanoi: ”Kasvot, jotka ilmentävät uurastusta, kokeneisuutta, kasvua ja muuttumista ynnä vielä käyttämättömiä muuttumisen ja kehittymisen mahdollisuuksia, ovat kauniit kasvot, todella nuorekkaat kasvot.”

Yksinäiset naiset

Mutta entä ne naiset, joiden täytyy kohdata keski-iän vuodet yksin? Jollei nainen ole kehittänyt todellisia ystävyyssuhteita eikä osaa käyttää aikaansa mielekkäästi, yksinäisyys voi riuduttaa hänet. Toisaalta Rose on naimaton nainen, joka on oppinut yhden yksinäisyyttä vastaan taistelemisen salaisuuksista. ”Anna aikaasi”, hän sanoo. ”Jos haluat saada, ala antaa. Yritä tutustua ihmisiin. Tulet yllättymään, sillä vähitellen he alkavat osoittaa vastakaikua.” Eräs toinen nainen ehdottaa samaa: ”Kutsu ihmisiä kotiisi. Järjestä pieni illanvietto, vaikka et tarjoaisikaan sen kummempaa kuin kakkua ja kahvia.” ”Hyväätekeväistä sielua” siunataan usein kestävillä ystävyyssuhteilla! – Sananlaskut 11:25.

Aiheesta voitaisiin tietenkin sanoa paljon muutakin, mutta on selvää, että varhaisvuotesi muovaavat suuressa määrin keski-iän vuosiasi. Joka tapauksessa vaihdevuosista, yksinäisyydestä ja jopa ruumiillisen kauneuden katoamisesta voidaan kaikista selviytyä. Vaikka nyt näkisit, että sinun täytyy muuttaa arvojasi, niiden muuttaminen ei ole milloinkaan liian myöhäistä; milloinkaan ei ole liian myöhäistä aloittaa oikealaatuista ’kylvämistä’.

[Kuvat s. 5]

Ulkonainen kauneus katoaa . . .

. . . mutta sisäinen kauneus viehättää aina