Tarkkailemme maailmaa
Itsemurhia ennätysmäärä
Vuosi 1984 on tuoreimpien tilastojen mukaan ollut Suomessa itsemurhien ennätysvuosi. Kaikkiaan 1231 ihmistä päätti elämänsä oman käden kautta. Heistä noin 80 prosenttia oli miehiä. Vuosittain kuolee Suomessa itsemurhan vuoksi nykyään kaksi kertaa enemmän ihmisiä kuin liikenneonnettomuuksissa. Huolestuttavaa on myös se, että yhä useammat itsemurhaan päätyneet ovat nuoria. 20–24-vuotiaiden ryhmässä peräti 45 prosenttia kaikista kuolemantapauksista johtui itsemurhasta. Nuorin vuonna 1984 itsemurhan tehnyt oli alle kymmenvuotias lapsi. Itsemurhat nuorten keskuudessa ovat lisääntyneet varsinkin vuoden 1973 jälkeen.
Maailman vanhin mies kuollut
Guinnessin Suuren ennätyskirjan mukaan maailman vanhin mies oli japanilainen Shigechiyo Izumi. 119 vuoden iässä hänen kerrottiin yhä olevan ”loistokunnossa”. Hän kuoli 120-vuotiaana viime helmikuussa vallinneen tavallista kylmemmän kauden aikana oltuaan noin 80 päivää vuoteessa pitkällisen nuhakuumeen vuoksi. Hänestä oli tullut turistinähtävyys, ja hän oli ottanut vastaan tuhansia vieraita joka vuosi. Lähes kuolemaansa saakka hän nautti kaikenlaista ruokaa ja pureskeli ruokansa 20–30 kertaa ennen nielemistä. Lisäksi hän käveli päivittäin puutarhassaan.
Uusi pandanpoikanen
”Kiinan ja Maailman Luonnon Säätiön ylläpitämässä tarhassa 10. elokuuta syntynyt jättiläispanda on suuri edistysaskel yrityksissä säilyttää tämä laji kuolemasta sukupuuttoon”, kertoo New York Times. Tämä pandanpoikanen, joka painoi vain 100 grammaa, syntyi Li Li -nimiselle 15–18-vuotiaalle 108 kiloa painavalle naaraspandalle. Isä, Quan Quan, on 6,5–7-vuotias 90-kiloinen urospanda. Koska tuossa eläintarhassa yritetään luoda samanlaiset olosuhteet kuin ne, joissa pandat luonnostaan elävät, siellä hoidettujen pandojen sanotaan voivan sopeutua paremmin takaisin luontoon kuin niiden, jotka ovat syntyneet tavanomaisissa eläintarhoissa.
Läpimurto munuaiskivien poistamisessa!
Kaksi englantilaista tutkijaa on äskettäin kokeillut uutta menetelmää munuaiskivien hävittämiseksi laserilla. Ranskalaisen L’Express-viikkolehden mukaan lasersäde voi rikkoa kivet jo virtsaputkessa, munuaisista virtsarakkoon johtavassa tiehyessä. Näitä kiviä ei voida rikkoa ultraääniaalloilla tässä vaiheessa. Mutta tähystimen avulla ”laserlaite – pitkä joustava johto, jossa on 0,25 millimetrin läpimittainen kvartsikuitupää – viedään virtsaputkeen. Viiden sysäyksen sekuntinopeudella tarvitaan 2000 sykäystä keskikokoisen kiven hävittämiseen. Kivet hävitetään järjestelmällisesti ikään kuin paineilmaporalla. Pienen pienten hiekkamurusten kokoisiksi hajotettuina ne – – poistuvat yksinkertaisesti ja tuskattomasti virtsan mukana.”
Erimielisyys kasvaa
Se että Vatikaani on äskettäin tuominnut kaksi yhdysvaltalaista katolista prelaattia heidän vapaamielisten näkemystensä vuoksi syntyvyydensäännöstelyn ja muiden sukupuolielämään liittyvien kysymysten suhteen, on herättänyt eripuraisuutta Amerikan katolilaisten keskuudessa, kertoo Milwaukeessa työskentelevä arkkipiispa Rembert G. Weakland. Hänen mukaansa jatkuvat kuritoimet Yhdysvaltain roomalaiskatolisia johtajia vastaan saattavat johtaa siihen, että monet tavalliset katolilaiset vetäytyvät kirkon yhteydestä ja ”alkavat harjoittaa uskoaan yksityisesti omalla tavallaan”, huomauttaa New York Times. Verratessaan Yhdysvaltain katolisen kirkon nykyistä tilaa Hollannin kirkkoon hän huomautti olevan mahdollista, että Amerikan kirkko noudattaisi Hollannin kirkon menettelyä. Missä suhteessa? ”Hollannin katolilaiset ovat liberaaleimpia maailmassa, ja monet sikäläiseen kirkkoon kuuluvat ovat loitonneet Roomasta ja sen opetuksista”, kertoo Times. Tulisi kuitenkin huomata, että ”liberaalit” opetukset eivät usein ole sopusoinnussa Raamatun opetusten kanssa.
Liikunnan arvo
Haluatko elää kauemmin? Silloin sinun pitää tutkijoiden mukaan harrastaa liikuntaa. New England Journal of Medicine -lehdessä julkaistun selonteon mukaan sellaiset aikuiset, jotka harrastavat säännöllisesti kohtuullista liikuntaa esimerkiksi kiipeämällä portaita, kävelemällä ja urheilemalla siinä määrin, että heiltä kuluu vähintään 2000 kaloria viikossa, voivat pidentää huomattavasti odotettavissa olevaa elinikäänsä. Pitkäaikainen Harvardin yliopiston noin 17000 entistä opiskelijaa käsittänyt tutkimus osoitti, että liikunnalla saatettiin vähentää jopa synnynnäistä taipumusta lyhytikäisyyteen sekä lieventää joitakin korkeasta verenpaineesta ja tupakoinnista johtuvia vaarallisia vaikutuksia. 2000 kalorin kuluttamiseksi on joka viikko käveltävä reippaasti noin 30 kilometriä tai liikuttava muuten vastaava määrä.
Rukoukset Englannin kouluissa
Monissa Englannin kouluissa rukous ei enää kuulu päivittäiseen ohjelmaan. Ranskalainen katolinen päivälehti La Croix selitti, että ”suuri enemmistö Englannin kouluista rikkoo lakia siten, että niissä ei pidetä ennen tuntien alkamista yhteistä aamurukousta”. Miksi ne eivät noudata Englannin lakia tässä asiassa? Kirjoitus mainitsee syyksi paitsi väitteen, ettei siihen ole riittäviä tiloja, myös sen, että ”oppilaat edustavat monia eri rotuja ja uskontoja, muun muassa on lukuisia muslimeja ja hinduja, minkä vuoksi on vaikeaa valita rukouksia”. ”Toinen syy on se, että monet valtion palkkaamat opettajat ovat haluttomia siihen ja vastustavat sellaista kokoontumista, koska he pitävät sitä vanhanaikaisena.”
Väestöongelma
Väestöasiantuntijoiden mukaan Euroopassa on nyt tusinan verran sellaisia maita, joiden väestötilastollinen kasvunopeus lähestyy nollaa (tilannetta jossa syntyneiden ja kuolleiden määrä vastaa toisiaan), kertoo Meksikossa ilmestyvä sanomalehti El Universal. Väestönkasvun sanotaan laskeneen koko maailmassa keskimäärin noin 1,6 prosenttiin, ja joka vuosi kasvu näyttää tasaisesti hidastuvan. Mutta ”se ei riitä”, väittää Washingtonin (D.C.) väestöinstituutin puheenjohtaja Werner Fornos. Miksi ei? Worldwatch-instituutissa työskentelevä Lester Brown selittää, että maailman väestönkasvuprosentin pienenemisestä huolimatta maailman väestön kokonaismäärä kasvaa jatkuvasti. Vuonna 1950 maailman väestön nettolisäys (syntyneiden määrä miinus kuolleiden määrä) oli 35 miljoonaa. Vuonna 1970 maapallon väestö kasvoi 70 miljoonalla. Vuonna 1986 sen odotetaan kasvavan 82 miljoonalla. Tämä merkitsee sitä, että maailman väestö kasvaa 2,6 ihmisellä joka sekunti, 9360:llä joka tunti ja 224640:llä joka päivä! Tällä nopeudella maapallolla tulee ennusteiden mukaan olemaan tämän vuosisadan lopussa kuusi miljardia ihmistä.
”Maailman painavin”
”Itävallan kansalainen Albert Pernitsch väittää olevansa maailman painavin ihminen”, kerrotaan Japan Air Lines Newsletter -lehdessä. ”Suursyömärinä ja -juomarina Pernitsch on tiettävästi kerran siemaissut 80 kolpakkoa olutta, lähes 8 litraa viiniä ja 14 kanaa yhdellä istumalla.” Hän painoi syntyessään lähes 6 kiloa, 15-vuotiaana 180 kiloa ja nyt tuo 29-vuotias mies yltää 397 kilon painoon. Lentoyhtiö kuljetti hänet Japaniin ”näyttääkseen hänen ympärysmittaansa Tokion maailmannäyttelyssä”. Kuusi istuinta jouduttiin poistamaan 747-suihkukoneen ensimmäisen luokan osastosta, ja tilalle täytyi asentaa erikoisistuin ja -turvavyö. Lisäksi jouduttiin suurentamaan WC:tä ja vahvistamaan lattiaa, jotta hänet voitiin ottaa mukaan. Hänet nostettiin lentokoneeseen pehmustetussa rahtikontissa.