Tarkkailemme maailmaa

Tupakointi kielletty

Syyskuun 1. päivästä 1987 lähtien ”tupakointi kielletään Belgian useimmissa julkisissa tiloissa”. International Herald Tribune -sanomalehden mukaan kuningas Baudouin allekirjoitti lain, jolla tupakointi ”kielletään kouluissa, sairaaloissa ja lepokodeissa, rautatieasemilla, odotushuoneissa ja yhteiskunnan omistamissa kulttuuri- ja urheilukeskuksissa”. Euroopan yhteisön maista Belgia on heti toisena johdossa olevan Tanskan jälkeen, kun tarkastellaan tupakoijien ja tupakoimattomien välistä suhdetta. Belgiassa on suunnilleen yksi tupakoija jokaista kolmea tupakoimatonta kohti. Belgian viranomaiset voisivat antaa lain rikkojille jopa yli 2000 markan sakot.

Kyyhkyset pelastajina

Kyyhkysen avustama pelastusretkikunta merellä kateissa olevan löytämiseksi saattaa pian olla todellisuutta. Parhaillaan koulutetaan kyyhkysiä etsintä- ja pelastustyöhön, joka tunnetaan nimellä Merietsintä-projekti, kerrotaan australialaisessa The Sydney Morning Herald -lehdessä. Koska kyyhkysten näkö- ja keskittymiskyky ovat paljon parempia kuin ihmisten, kyyhkyset ovat osoittautuneet hyvin tehokkaiksi tähystäjiksi. Kolme kyyhkystä asetetaan helikopterin alapuolella olevaan kupoliin siten, että kukin niistä katsoo eri suuntaan. Kyyhkyset on jo koulutettu erottamaan pelastusliivien ja -lauttojen värit, ja kun ne havaitsevat sellaisia värikkäitä kohteita, ne nokkaisevat ilmaisinta, joka ohjaa lentäjän oikeaan suuntaan. Ihmisille lähes kolmen kilometrin päässä oleva kohde saattaa näyttää vain mitättömältä pisteeltä meressä, mutta teräväsilmäinen kyyhkynen voi huomata sen melko helposti. Alustavissa kokeissa on jo saatu hyviä tuloksia. Ihmiset onnistuivat havaitsemaan 40 prosenttia meressä olleista kohteista, mutta kyyhkysten vastaava luku pelastustyössä oli mahtavat 90 prosenttia!

Katolilaiset eivät välitä Vatikaanista

Vatikaanin tänä vuonna julkaisema uusi asiakirja on nostattanut kiihkeitä vastalauseita katolilaisten ja lääkäreiden keskuudessa. Sen nimenä on: ”Ohjeita ihmiselämän kunnioittamisesta sen alusta alkaen ja hedelmöitymisen arvosta.” Asiakirja kieltää kaikki elävän ruumiin ulkopuolella tapahtuvat hedelmöitymismuodot, myös keinohedelmöityksen, vaikka munasolu ja sperma otettaisiin virallisesti naimisissa olevalta pariskunnalta. Kirkon kanta tähän asiaan on järkyttänyt monia katolilaisia, jotka ovat tähän asti suosineet senkaltaisia menetelmiä, jos kysymyksessä on lapseton pariskunta. Vatikaanin uuden asiakirjan aiheuttamasta hämmennyksestä huolimatta Michel Falise, erään Lillessä Ranskassa toimivan katolisen sairaalan edustaja, osoitti kuitenkin, ettei parhaillaan käynnissä olevia kohdun ulkopuolisia hedelmöityksiä keskeytettäisi kirkon uuden kannan takia. Samanlaisia mielipiteitä on esitetty Belgiassa, Espanjassa, Hollannissa sekä Italiassa, jossa Roomassa ilmestyvän La Repubblica -sanomalehden mukaan ”yli 75 prosenttia parhaillaan tehtävistä keinohedelmöityksistä on kirkon tuomitsemaa tyyppiä” ja jossa ”tällä tavoin hedelmöitettävistä naisista 70 prosenttia on katolilaisia”.

Pelastavat rokotukset

Puhuessaan WHO:n (Maailman terveysjärjestön) konferenssissa Genevessä tri Ralph Henderson paljasti, että hänen ohjaamansa laaja rokotusohjelma ehkäisee joka vuosi lähes miljoona kuolemantapausta, jotka aiheutuisivat tuhkarokosta, hinkuyskästä ja jäykkäkouristuksesta. Hän lisäsi kuitenkin, että ”miljoonia lapsia kuolee edelleen turhaan joka vuosi” sairauksiin, jotka voitaisiin rokotuksilla muuten ehkäistä. Päämääränään suojella maailman kaikki lapset näiltä sairauksilta vuosikymmenen loppuun mennessä lääketieteen parissa työskentelevät kiirehtivät tutkimuksia rokotusten kehittämiseksi malariaa, lepraa ja jopa kariesta vastaan. Vaikka on väitetty, että rokotusten ansiosta antibiootit saattaisivat jäädä ”käytännöllisesti katsoen kokonaan pois käytöstä vuoteen 2000 mennessä”, WHO:ssa aids-kysymyksiä koordinoiva tri Jonathan Mann ilmoitti, että aidsiin tehoavan rokotteen valmistaminen saattaa viedä vuosia.

Äitiyshuolto

Raskaana olevan naisen tunneperäisistä tarpeista huolehtiminen on aivan yhtä tärkeää hänen syntymättömän lapsensa terveelle kehitykselle kuin hänen fyysisestä hyvinvoinnistaankin huolehtiminen, väittää Middlesexin sairaalassa Englannissa työskentelevä neurofysiologi tri Michele Clement. Lontoossa ilmestyvässä Times-lehdessä raportoidaan, että käyttämällä tarkkailulaitteita äitinsä kohdussa olevan lapsen reaktioiden selville saamiseksi tutkija voi havaita huumeiden, savukkeiden ja alkoholin häiritsevän sikiön toimintaa, kun taas varhaisessa vaiheessa soitettu hiljainen musiikki voi edistää tyytyväisen vauvan saamista. Ranskalainen synnytyslääkäri Michel Odent on samaa mieltä, ja hän suosittelee, että jälleen herättäisiin huomaamaan äidin jo syntymättömällekin laulamien kehtolaulujen merkitys.

Kovia otteita tupakoijia vastaan

Koska useimpien australialaisten sairaaloiden käytössä on rahaa ja vuodepaikkoja niukalti, niiltä, jotka kärsivät jostain tupakointiin liittyvästä sairaudesta mutta jotka jatkavat tupakoimista, saatetaan jonain päivänä kieltää sairaalaan pääsy. Australialaisessa lääkärilehdessä (Medical Journal of Australia) ilmestyneessä kirjoituksessa tri Peter Gianoutsos, joka toimii ylilääkärinä Royal Prince Alfred -sairaalan yhteydessä, selitti, että ”lähitulevaisuudessa saattaa syntyä tilanne, jolloin sairaalapaikkoja ei enää anneta niille, jotka jatkavat tupakoimista”. Hänen mielestään itsepintaisten tupakoijien päästäminen sairaaloihin olisi resurssien vakavaa väärinkäyttämistä ja merkitsisi melko usein sitä, ettei teho-osastoilla ole tilaa vastasyntyneille lapsille. Tupakointiin liittyvistä sairauksista kärsiviä potilaita koskeneessa tutkimuksessa havaittiin, että 22 prosenttia jatkoi itsepintaisesti tupakoimista, vaikka diagnoosi osoitti sen heidän sairautensa syyksi.

Hirviölelut

Nykyisten ostosuuntausten mukaan hirviöt ovat tunkeutuneet lelujen maailmaan. Lelujen valmistajat kilpailevat siitä, kuka tuottaa pelottavimmat muovihahmot, huomauttaa ranskalainen päivälehti Le Figaro. Myyjät väittävät, että ”mitä hirvittävämmältä ne näyttävät, sitä enemmän lapset pitävät niistä”. Viime talvena eniten myydyt lelut kuuluivat ”pahaan, ilkeään [lelu]perheeseen, joka käsitti demonivampyyreja, ihmisverenimijöitä, jotka tarttuvat seiniin, tai karvaisia sotureita, jotka ovat jonkinlaisia gorillan ja villisian sekamuotoja”. Oliko tästä poikkeuksia? Myyntilukujen mukaan ei lainkaan. Viime vuonna yksi ainoa ranskalainen yritys myi yli miljoona tällaista hirviölelua. Le Figaro kommentoi: ”Tänä jouluna hirviöt ovat lahjaluettelon kärjessä. Aina vain rumempina ja yhä hirveämpinä [nämä lelut] ihastuttavat lapsia, askarruttavat psykologeja ja murehduttavat vanhempia.”

Verelle kielto

Viime huhtikuun 21. päivänä Meksikon hallitus kielsi veren ja sen sivutuotteiden kaiken kaupallisen myynnin, koska tappavan aids-sairauden pelätään leviävän Meksikon väestön keskuudessa, raportoi New York Times. Aids-virus leviää sukupuoliyhteyden tai veren välityksellä. Vaikka Meksikossa ilmoitettujen aids-tapausten määrä on pieni verrattuna muihin maihin, terveysministeri Guillermo Soberón sanoi, että ”taudin luonteen vuoksi meidän on pakko ryhtyä ehkäiseviin toimiin” ennen kuin tilanne pahenee. Hallituksen tutkimuksissa oli havaittu, että aids-virus siirtyy paljon todennäköisemmin silloin, kun verta luovutetaan korvausta vastaan. Veripankkeja voidaan pitää yhä toiminnassa, kunhan veri luovutetaan vapaaehtoisesti, sen sijaan että se myytäisiin veripankille.

Nopeusennätys

Miehitetyn junan nopeusennätys on nyt 400 kilometriä tunnissa, ja sen saavutti Japanin valtionrautateiden kokeiluasteella oleva ”lineaarivaunu”. Edellinen ennätys oli Saksan liittotasavallalla. Magneettikenttä nostaa vaunun ”leijumaan” vajaat 10 senttimetriä radan yläpuolelle, ja se liikkuu eteenpäin magneettivoimalla. Koska kiskoja ja ilmajohtoja ei tarvita, rakentamiskustannukset saattavat hyvin olla pienemmät kuin kuuluisien ”luotijunien” rakentamiskustannukset. Melu- ja tärinäsaasteenkin sanotaan poistuvan. Yomiuri Shimbun -lehden mukaan ”lineaarivaunu” kiiti nopeammin kuin sen yläpuolella valokuvien ottamista varten lentäneet lehdistön helikopterit. Japanin valtionrautateillä on jo miehittämättömän junan nopeusennätys: 517 kilometriä tunnissa.