Tarkkailemme maailmaa

Aids-testit

Vielä vähän aikaa sitten tutkijat uskoivat, että tappavan aids-viruksen tarttumisesta kestäisi 3–12 viikkoa havaittavien vasta-aineiden muodostumiseen ja näkymiseen veritesteissä. Mutta tuoreempi suomalainen tutkimus, jonka suoritti Tampereen yliopiston biolääketieteen laitos Yhdysvaltain kansallisen syöpäinstituutin valvonnassa, on pidentänyt tätä aika-arviota. ”Vasta-aineiden ilmaantumista edeltävä aika on paljon pitempi, kuin mitä on tähän saakka ajateltu”, sanoi yksi tutkijoista ranskalaiselle Le Monde -päivälehdelle. ”Ainakin 14 kuukauden kuluttua aids-virus tartunnasta on yhä mahdollista, ettei virus näy testissä”, jatkui tiedonanto.

Muinainen kaupunki löydetty

Pohjois-Amerikasta oleva tutkimusmatkailija Gene Savoy ilmoitti viime elokuussa löytäneensä muinaisen kaupungin Amazonin viidakosta Perusta. Kaupungissa on enemmän kuin 25000 rakennusta, ilmoittaa sanomalehti Folha de S. Paulo. Vertailun vuoksi Perun kuuluisassa Machu Picchussa, inkojen muinaisessa linnoituskaupungissa, on vain noin sata rakennusta. Savoy uskoo, että tämän hiljattain löydetyn kaupungin rakensivat Chachapoya-kulttuuriin kuuluneet muinaiset Pohjois-Perun asukkaat.

Ankea herääminen

Eräs 66-vuotias mies on saanut selville, että hänen jalkakipunsa syynä on kuorsaaminen. Torontolainen tri Neil Shear kertoo New England Journal of Medicine -lääkärilehdessä, että mies oli käynyt lääkärissä valittamassa jalkakipua. Vaikka hänelle oli annettu särkylääkkeitä, hän heräsi kaksi yötä myöhemmin oikean jalan pohkeessa olevaan polttavaan kipuun – vaimon potku oli aiheuttanut sen. ”Älä potki minua. Jalkaani koskee juuri siitä kohdasta!” mies sanoi vaimolleen. Vaimo vastasi: ”Sinä taas kuorsasit, ja potkaisen sinua aina siihen kohtaan saadakseni kuorsaamisen lakkaamaan.”

”Akvaarionhoitajia”

Käydessään viime syyskuussa Australian pääkaupungissa Canberrassa tri Roy Pointer, Britannian ja ulkomaan raamattuseurassa toimiva kirkollisen koulutustoiminnan johtaja, osoitti nykypäivän suurten uskontojen perusheikkouden. Hän oli samaa mieltä kuin seuraava humoristinen lausunto: ”Suuri osa Englannin papeista on valmennettu pikemminkin akvaarionhoitajiksi kuin ihmisten kalastajiksi”, kirjoittaa Canberra Times -sanomalehti. Hän uskoo, että keskivertopapin on tarpeen ”ajatella lähetystyöhenkisesti” ja että ”ovelle koputtaminen on yhä paras keino” kirkolle jäsentensä lisäämiseksi. On kiinnostavaa, että hän käytti Jehovan todistajia esimerkkinä kasvusta, ”joka on tuloksena ovelle koputtamisesta”.

Kauhea ruumiiden hävitystapa

Gangesissa, jota hindut pitävät pyhänä jokena, kylpee vuosittain miljoonia intialaisia. Viime vuosina siitä on kuitenkin tullut myös ruumiiden kaatopaikka. Sukulaiset, jotka ovat liian köyhiä maksamaan korkeita polttohautauskustannuksia, heittävät kuolleet omaisensa Gangesiin, saastuttaen näin sen ”pyhiä” vesiä. Pysäyttääkseen mätänevien ja jokea saastuttavien ruumiiden tulvan Intian hallitus suunnittelee krokotiilien, tehokkaiden ruumiinhävittäjien, tuomista Gangesiin, kertoo sanomalehti New Zealand Herald.

Kairon metro

27. syyskuuta 1987 ensimmäinen metro Afrikassa vihittiin käyttöön Kairossa Egyptissä. 4,5 kilometrin pituisen maanalaisen linjan poraaminen vaati 5,5 vuotta. Ranskalaisen Le Monde -päivälehden mukaan ”[rakennus]urakoitsijoitten oli edettävä sokeasti, koska ei ollut karttoja siitä mitä maan alla on. Oli välttämätöntä tutkia ympäristöä ja kääntää kilometreittäin putkia ja kaapeleita kulkemaan toista tietä ennen poraamisen aloittamista.” Parhaimmillaan Kairon metron pitäisi pystyä kuljettamaan yli 50000 matkustajaa tunnissa. Kairon asukkaat toivovat, että tämä ”faraomainen rakennelma” helpottaa heidän kaupunkinsa liikenneongelmia.

Mainokset ja lapset

Lapset eivät ole niin kyllästyneitä eivätkä niin epäileviä televisiomainosten suhteen kuin aikuiset. Lapset ovat taipuvaisia hyväksymään tuotteista esitetyt väitteet ja vetoomukset totuudenmukaisina ja uskottavina. Tästä syystä Dale L. Kunkel, Santa Barbarassa sijaitsevan Kalifornian yliopiston tiedotusopin lehtori, kertoi hiljattain eräälle kongressin valiokunnalle, että Yhdysvaltain liittovaltion viestintäkomission pitäisi rajoittaa lapsille suunnattujen mainosten määrää. Kunkel sanoi, että tutkimustulokset esittävät voimakkaan todisteen siitä, että alle viisivuotiailla lapsilla ”ei ole senkään vertaa havaintokykyä, että he erottaisivat ohjelma-aineiston mainoksista”.

Mikropiirejä halvaantuneeseen raajaan

Seuraavan vuosikymmenen kuluessa toivovat kalifornialaisen Stanfordin yliopiston tutkijat istuttavansa mikropiirejä halvaantuneiden raajojen hermoihin palauttaakseen raajojen tunto- ja viestintäyhteyden aivoihin. Ajatuksena on, että pikkuruinen mikropiiri toimisi ”kuten puhelinvaihde, joka ohjaa aivoista tulevat viestit hermojen ruhjoutuneiden tai katkenneiden kohtien ohi”, selostaa aikakauslehti Equinox. Se että kyettiin osoittamaan, että hyvin pienet hermosäikeet (aksonit) ”kasvavat yksittäin hermoon istutetussa neliömillimetrin kokoisessa piisirussa olevien sopivankokoisten reikien läpi”, sai aikaan tällaista toivoa.

Suoja sydänkohtauksia vastaan

”Saat erinomaisen suojan sydänkohtauksia vastaan syömällä enemmän hedelmiä ja vihanneksia”, sanoo tri Louis Tobian Minnesotan yliopistosta. Syynä on se, että useimmissa hedelmissä ja vihanneksissa on runsaasti kaliumia, joka – vaikkei se alennakaan verenpainetta – estää painetta vahingoittamasta valtimoja. Puhuessaan Yhdysvaltain sydäntautiyhdistyksen vuosikokouksessa korkeasta verenpaineesta Tobian sanoi eläintutkimusten osoittavan, että jos söisimme enemmän hedelmiä ja vihanneksia päivittäin, se voisi pienentää sydänkohtausriskiä 40 prosenttia ajan kuluessa. Hyviä kaliumlähteitä ovat esimerkiksi banaanit, perunat, mansikat sekä greippi- ja appelsiinimehu.

Vastamelua

Miten poistat ylimääräisen melun? Kaksinkertaiset ikkunalasit, äänenvaimentimet ja eristysaineet ovat tavallisia keinoja. Mutta nyt kaksi englantilaista tiedemiestä, Southamptonin yliopiston akustiikan lehtoria, ovat kehittäneet ainutlaatuisen menetelmän – vastamelun. Miten se saadaan aikaan? Ei-toivotun melun ääninäyte analysoidaan ja sitten tuotetaan sähköisesti melun peilikuva. Kun sitten nämä kaksi ääntä kohtaavat, ne kumoavat toisensa. Tämän uuden tekniikan sovellutus on tarkoitettu lentokonemoottoreihin, erityisesti potkurikäyttöisten matalataajuiseen meluun, kertoo Lontoossa ilmestyvä sanomalehti Sunday Times. Tekniikkaa käytetään jo nyt vähentämään ”jyrinää” tai kohinaa, jota kuuluu joissakin autoissa suurilla nopeuksilla.

Muutoksia hautapaikoissa

Japanilaiset nuoret ostavat itselleen oman haudan ja hautakiven. Miksi he kuluttavat rahaa tällaiseen maassa, missä ihmiset haudataan perinteisesti perhehautaan? Pääsyy ostajien itsensä mukaan on se, että kuoleman jälkeen he haluavat olla irti perheestä, erityisesti esi-isistä, joita he eivät ole koskaan tavanneet. Tämä uusi suuntaus miellyttää hautausmaidenpitäjiä, jotka näin myyvät enemmän hautapaikkoja. Hautakivien valmistajat ovat myös lähdössä muodin mukaan ja valmistamassa muodikkaita hautakiviä ruostumattomasta teräksestä, keramiikasta tai mistä tahansa myyvästä materiaalista. Osakassa haudan ja kiven keskihinta nousee 3,5 miljoonaan jeniin (110000 markkaan). Tokion buddhalainen tiedotuskeskus, eräänlainen neuvontatoimisto, valittaa: ”Käymissämme neuvotteluissa huomaamme voimakkaasti perhesiteiden heikkenemisen, jopa aviomiesten ja vaimojen välillä sekä vanhempien ja lasten välillä.”