Huumeet – vaarallisia ja tappavia

HUUMAAVIEN aineitten – aisteihin vaikuttavien aineitten – historia ulottuu aina ihmissuvun alkuaikoihin asti. Pian löydettiin keskushermostoon vaikuttavia luonnontuotteita: alkoholi virkistämään nääntyneitä ja masentuneita; oopiumi lievittämään kipua ja antamaan unta; kookapensaan lehdet turruttamaan aisteja ja lisäämään kestävyyttä.

Alkoholi on ollut jo kauan yleisesti tunnettua. Meille kerrotaan Raamatussa 1. Mooseksen kirjan 9:20, 21:ssä, että ”Nooa oli peltomies ja ensimmäinen, joka istutti viinitarhan. Mutta kun hän joi viiniä, niin hän juopui.” Oopiumi ilmeisesti tunnettiin jo muinaisessa Mesopotamiassa, ja sitä tiedetään käytetyn yleisesti muinaisessa Kreikassa. Meskaliini, tupakka, kookapensaan lehdet ja intialaisten soma-juoma ovat kaikki esittäneet omaa osaansa läpi historian.

Huumausaineet ovat löytäneet paikkansa jopa kuvitteellisesta kirjallisuudesta. Homeros kertoo, miten joitakuita Odysseuksen matkatovereita kohtasi huonomuistisuus lootuksensyöjien maassa. Kuuluisa salapoliisikertomusten sankari Sherlock Holmes käytti seitsemänprosenttista kokaiiniliuosta ruiskeena, ja hän sanoi sen ’ihmeellisesti piristävän ja selvittävän aivoja’ – mistä samasta aikoinaan puhui myös psykoanalyysin perustaja, itävaltalainen Sigmund Freud.

Huumausaineitten lääkinnällinen arvo havaittiin nopeasti. Niiden käyttö ei kuitenkaan rajoittunut vain lääkinnällisiin tarkoituksiin. Niitä alettiin käyttää yleisesti uskonnollisissa rituaaleissa. Niillä pyrittiin laajentamaan tietoisuutta, voimistamaan tunteita, herkistämään kauneudelle, muuttamaan mielialoja ja lisäämään sukupuolista kyvykkyyttä. Silti ne pystyivät myös loputtomasti aiheuttamaan tuhoa ja luomaan sosiaalisia ongelmia.

On kiintoisaa havaita, että huumausaineita, joiden käytön laki nykyään kieltää, ei ole aina pidetty vaarallisena ihmisen terveydelle ja hyvinvoinnille. Esimerkiksi Yhdysvalloissa laki ei 1800-luvun jälkipuoliskolla pannut mitään esteitä kokaiinin, oopiumin ja heroiinin käytölle, ja niiden saanti oli helppoa. Niitä saattoi ostaa ilman reseptiä mistä tahansa apteekista. Eräitä huumeita käytettiin yleisesti tehdasvalmisteisissa lääkkeissä. Coca-cola sisälsi kokaiinia 17 vuotta, kunnes se korvattiin kofeiinilla vuonna 1903.

Valtiot, jotka nykyään pyrkivät tukahduttamaan huumekaupan, kävivät aikoinaan sotia voidakseen edistää ja laajentaa sitä. Viime vuosisadan puolivälissä käytiin kaksi oopiumisotaa, joiden syynä oli se, että Kiina oli koettanut tehdä lopun alueellaan käydystä laittomasta oopiumikaupasta. Nämä kauppasodat päättyivät Kiinan tappioon, jolloin sen oli pakko antaa lupa oopiumin maahantuonnille.

Uhritonta rikollisuutta?

Nykyäänkin jotkut kannattavat huumeitten laillistamista. He näkevät siinä osaratkaisun ongelmiin, joita kohdataan taistelussa huumeitten salakauppaa vastaan. Toisten mielestä huumeitten satunnainen käyttö on jokaisen oma asia, ja he pitävät huumeitten käyttöä harmittomana ajankuluna. Onko kiellettyjen huumausaineitten käyttö sitten ”uhritonta rikollisuutta”, kuten jotkut väittävät? Lukija voi harkita seuraavaa:

● 26-vuotias Natasha Ashley on ollut jo 8,5 kuukautta raskaana, ja hän juttelee ystävättärensä kanssa jalkakäytävällä sellaisessa osassa New Yorkia, jota kutsutaan ”Pikku Italiaksi”. Yhtäkkiä naisten päälle syöksyy kadun reunakivetyksen yli auto, joka rutistaa Ashleyn vasemman jalan lyhtypylvästä vasten sillä seurauksella, että se rusentuu pahasti polvesta alaspäin. Hänen ystävättäreltäänkin murtuu jalka. Poliisi löytää kuljettajan autostaan huumetokkurassa. Mies puristaa yhä injektioruiskua tiukasti kädessään. ”Ilmeisesti hän oli ottanut liian suuren annoksen ajaessaan”, sanoi ruhjoutuneita naisia auttamaan tullut ambulanssimies.

● Michael Perkins oli kuollessaan vasta 12-vuotias. Hän nimittäin kuoli tulipalossa, joka tuhosi kerrostalon, jossa hän oli asunut. Poliisin mukaan tulipalon sytyttivät crack-huumeen kauppiaat sen jälkeen kun pojan isä oli valittanut heidän liiketoimistaan kyseisessä kerrostalossa.

● Rosa Urena ei pääse tänä syksynä korkeakouluun eikä voi mennä naimisiin ensi vuonna, kuten hän oli suunnitellut. Hän sai erittäin pahoja vammoja harhaluodista nukkuessaan vuoteessaan. Luoti oli tullut sisään ikkunasta ja lävistettyään vuoteen päätylaudan se osui häntä päähän. Huumekauppiaat olivat ampuneet hänen talonsa täyteen reikiä ratkoessaan alueriitojaan.

● 17-vuotias crackin käyttäjä alkaa huumeenkäytön aiheuttamassa rahantarpeessaan ryöstellä ihmisiä. Kun hänet kahdeksan päivän kuluttua saadaan kiinni, hän on tappanut viisi ihmistä ja aiheuttanut vammoja kuudelle muulle. ”Kaikki uhrit olivat syyttömiä, työssäkäyviä ihmisiä”, totesi rikostutkijoitten päällikkö.

Nämä ovat vain muutamia esimerkkejä siitä, mitä kaikkea voi tapahtua huumeongelman kylkiäisenä – ja mitä on jo tapahtunut tänä vuonna vain yhdessä suurkaupungissa. Ja tällaisten tapausten määrä kasvaa hälyttävän nopeasti.

Miten turvalliseksi tuntisit olosi maantiellä tietäessäsi, että tietty osa muista autoilijoista on nauttinut jotakin huumetta, joka heikentää heidän arviointikykyään ja refleksejään? Olisitko rauhallinen, jos noustuasi linja-autoon, lentokoneeseen tai junaan havaitsisit, että ne, joiden pitäisi vastata turvallisuudestasi, voivatkin olla huumeitten vaikutuksen alaisina? ”On jo ollut tapauksia, joissa huumeita käyttävät lentokapteenit, junamiehet, linja- ja kuorma-autonkuljettajat, liikeyritysten johtajat, lääkärit, opettajat ja muut, joilla on määräysvaltaa, ovat huumaantuneina tehtäviään hoitaessaan aiheuttaneet vaaratilanteita”, toteaa englantilainen sanomalehti Manchester Guardian Weekly.

Mount Vernonissa New Yorkin osavaltiossa tapahtui äskettäin tuhoisa paikallisjunaonnettomuus, jota tutkittaessa testit osoittivat, että kaikki viisi junamiehistöön kuulunutta olivat huumeidenkäyttäjiä. John H. Riley rautatieyhtiöitten toimintaa valvovasta liittovaltion virastosta sanoo: ”Kuluneitten 16 kuukauden aikana rautateillämme on sattunut keskimäärin 10 päivän välein sellainen vakava onnettomuus, johon alkoholilla tai huumeidenkäytöllä havaittiin olleen osuutta, ja näissä onnettomuuksissa on kuollut tai loukkaantunut ainakin 375 ihmistä. Kaikista niistä rautatieonnettomuuksista, jotka olemme kahden viime vuoden aikana tutkineet, oli viidennes sellaisia, joiden yhteydessä oli testitulosten perusteella esiintynyt huumeidenkäyttöä, ja kuolleista 65 prosenttia oli menehtynyt sellaisissa onnettomuuksissa, joiden sattuessa yksi tai useampi työntekijä oli todistettavasti ollut alkoholin tai jonkin huumausaineen vaikutuksen alaisena.”

Huumausaineet ja rikollisuus

Ihmisen ei tarvitse välttämättä matkustaa yleisissä liikennevälineissä, kun hän jo voi joutua huumeidenkäytön uhriksi. Uhrit löytyvät usein niiden joukosta, jotka ovat kotonaan tai liikkuvat kaduilla. Pakottava tarve, jota narkomaanit tuntevat kalliin tapansa ylläpitämiseen, panee monet heistä turvautumaan rikoksiin: varastamaan, ryöstämään, tekemään murtovarkauksia. ”[Yhdysvaltain] oikeusministeriön jokin aika sitten tekemän tutkimuksen mukaan osoittautui eräissä suurkaupungeissa ällistyttävät 79 prosenttia niistä, joita vastaan oli nostettu syyte, huumeidenkäyttäjiksi”, kirjoittaa aikakauslehti U.S.News & World Report.

Lisäksi kilpailevien huumejengien välille usein syntyy aseellisia yhteenottoja ja ne, jotka eivät maksa velkojaan, joutuvat kostotoimien uhriksi. Usein saavat myös syyttömät sivulliset kärsiä tällaisissa välienselvittelyissä. ”Jos maali sattuu olemaan neljän tai viiden muun ihmisen joukossa, ovat nämä neljä tai viisi muuta erittäin suuressa vaarassa”, sanoo eräs viranomainen.

Washingtonissa, Yhdysvaltain pääkaupungissa, tehtiin viime vuonna 228 murhaa, joista 57 prosenttia oli yhteydessä huumeisiin. New Yorkissa tehtiin 1691 murhaa eli keskimäärin hieman enemmän kuin neljä murhaa päivässä. Yli 38 prosenttiin niistä oli syynä huumeet. ”[Kaliforniassa sijaitsevan] Oaklandin palokunnan mukaan oli tuossa kaupungissa viime vuonna sytytetyistä tuhopoltoista vähintään 180 sellaisia, että niihin oli ollut syynä huumejengien välinen sodankäynti ja kostotoimet maksuissaan vitkastelleita asiakkaita tai sellaisia asukkaita vastaan, jotka julkisesti olivat valitelleet kaupungin hölläkätistä suhtautumista crackin, voimakkaan kokaiinin muodon, kauppaan”, kirjoittaa New York Times.

Huumeiden väärinkäytön vaikutukset tuntuvat kaikkialla yhteiskunnassa: lisääntyneenä rikollisuutena ja väkivaltana, taloudellisen tuottavuuden heikkenemisenä ja vakavien onnettomuuksien aiheuttamina rasituksina, yleisenä turmeluksena ynnä kalliina kustannuksina. Kovimman hinnan saavat silti maksaa huumeidenkäyttäjät itse. Miksi sanomme näin?

Huumeidenkäyttäjiä uhkaavat vaarat

”Huumeiden käyttö on vahingollista. Se voi tuhota järjen ja tappaa ruumiin. Yhdellä sanalla sanottuna se on typerää.” Näin asian ilmaisi Malcolm Lawrence, entinen Yhdysvaltain ulkoministeriön kansainvälisen huumetorjunnan erityisasiantuntija. Mitä on sitten sanottava niistä, jotka kehuskelevat sillä, ettei heille ole syntynyt riippuvuutta, ja jotka väittävät voivansa lopettaa milloin tahansa, jos he itse sitä haluavat? ”Tunnen sellaisia, jotka ovat ottaneet crackia muutaman kerran eivätkä sen jälkeen enää milloinkaan”, sanoi eräs lukiolainen.

”Varmastikaan ei jokaiselle nuorelle, joka ostaa yhden huumeannoksen jostakin huumeiden myyntipaikasta tai joka tyhjentää pullon viinaa, käy samalla tavalla kuin minulle”, sanoo entinen narkomaani Ken Barun, joka aloitti marihuanalla 16-vuotiaana ja sen jälkeen käytti pillereitä, hallusinogeeneja, heroiinia ja kokaiinia, eikä odottanut näkevänsä enää 25. syntymäpäiväänsä. Monille kuitenkin kehittyy huumeriippuvuus, eikä kukaan pysty sanomaan, kenelle näin käy, ennen kuin on jo liian myöhäistä.

Yksi ongelma on se, että huumeet heikentävät käyttäjiensä kykyä itsekritiikkiin. Esimerkiksi kokaiini, joka nykyään on yleisimmin käytettyjä huumeita, saa ihmisen aluksi tuntemaan itsensä aiempaa vahvemmaksi, valppaammaksi, luottavaisemmaksi ja sellaiseksi, että hän tuntee hallitsevansa aiempaa paremmin elämäänsä. Hyvänolontunne on niin voimakas, että se panee kokeilemaan ainetta yhä uudelleen. Mutta ilman kokaiinia olo alkaakin nyt tuntua kurjalta: ihminen on ärtyisä, hämmentynyt, tuskainen ja masentunut. Hän tarvitsee suurempia annoksia. Toistuva käyttö voi kuitenkin synnyttää riippuvuuden ja monenlaisia ongelmia, kuten vainoharhaisuutta, harha-aistimuksia ja mielisairauden.

Tutkijat ovat havainneet, että kokaiinin käyttö voi aiheuttaa pysyviä vaurioita sydämelle ja olla alkusysäyksenä sydäninfarkteille ja aivohalvauksille. 22-vuotias amerikkalainen koripallotähti Len Bias kuoli vuonna 1986 kokaiinin aiheuttamaan sydäninfarktiin, ja hän oli käyttänyt kokaiinia tiettävästi vain kerran.

Crack, kokaiinin johdannainen, on kokaiiniakin pahempaa. ”Crack on erityisen vaarallista sen takia, että se synnyttää äärimmäisen voimakkaan riippuvuuden ja kykenee aiheuttamaan vakavia lääketieteellisiä ja psykiatrisia ongelmia”, kirjoittaa lehti Medical Aspects of Human Sexuality. Koska crack on halpaa ja sen saanti helppoa, tuntevat varsinkin nuoret sen käyttämiseen voimakasta vetoa. Crackin käyttäjien tiedetään tappaneen vanhempiaan ja tehneen itsemurhia.

”Raportoitujen kokaiinin käyttöön liittyvien kuolemantapausten ja pikaisten sairaalaanvientien määrä kasvoi huomattavasti vuosina 1983–1986”, toteaa Yhdysvaltain valtiontalouden tarkastusvirasto eräässä erityisraportissaan. Eräs sikäläinen huumevalistusta jakava yhdistys (Drug Abuse Warning Network) on toimintaansa osallistuvien sairaaloitten ja kuolinsyytutkijoitten antamien tietojen perusteella laskenut, että samana ajanjaksona oli sairaalassa hätätapauksina hoidettujen crack-potilaitten määrä lisääntynyt 167 prosenttia ja crackiin kuolleitten määrä 124 prosenttia.

Murheellinen vaikutus nuorisoon

Yksi sellainen ryhmä, jossa huumeidenkäytön vaikutukset tuntuvat pahimpina, ovat lapset. ”New Yorkin kaupungissa oli lasten joutuminen väkivaltaisuuden, seksuaalisen hyväksikäytön ja laiminlyönnin kohteeksi vuonna 1987 suoraan yhteydessä huumeiden väärinkäytön räjähdysmäisen nopeaan lisääntymiseen”, sanotaan eräässä kuolinsyitä koskeneessa tutkimuksessa, jonka oli teettänyt Human Resources Administration. Tuolloin oli tullut tietoon 46713 sellaista tapausta, jossa lapsi oli joutunut fyysisen ja seksuaalisen väkivallan ja laiminlyönnin uhriksi, ja näistä lapsista oli 103 kuollut. Lisäksi New Yorkin kaupungissa syntyi varainhoitovuonna 1987 yli 2500 sellaista lasta, jotka kärsivät huumeriippuvuuden aiheuttamista vieroitusoireista. Kokaiinin käytön takia moni lapsi syntyi myös ennenaikaisesti ja alipainoisena, sillä tämä aine rajoittaa veren virtausta istukkaan ja vähentää näin sikiön saaman hapen ja ravinnon määrää.

Joillakin vauvoilla on jo syntyessään pelätty aids-virus, joka on tarttunut suonensisäisten huumeiden käytöstä ja siirtynyt sitten äidistä sikiöön. Tämän vuoden loppuun mennessä yksistään New Yorkin kaupungissa syntynee kaikkiaan noin 1000 aids-viruksen saanutta lasta. ”Meille on vasta nyt alkanut selvitä, millaisesta tuhosta tässä oikein on kysymys”, sanoo tri Leonard Glass, vastasyntyneiden huollon johtaja Kings Countyn sairaalasta. Tässä Brooklynissa toimivassa sairaalassa kuolee joka kuukausi 3–4 vauvaa aidsiin.

Kun huumeiden käytöstä tiedetään olevan näin vaarallisia ja jopa kuolemaan johtavia seurauksia, voisi helposti ajatella, että koko maailma on varustautumassa taistelemaan huumekauppaa vastaan sen kertakaikkiseksi tukahduttamiseksi. Miksi huumekauppa silti koko ajan kasvaa? Onko mitään toivoa tilanteen korjaantumisesta?

[Tekstiruutu s. 7]

Yleisesti käytettyjä huumausaineita

[Kuva s. 9]

Syntymättömät ovat äitinsä huumaavien aineiden käytön avuttomia uhreja