Japanin uusi silta yli sisämeren

Herätkää!-lehden Japanin-kirjeenvaihtajalta

JAPANIN sisämeren Seton ylittäminen lautalla kesti yleensä noin tunnin. Mutta huhtikuun 10. päivänä viime vuonna avattiin Seto Ohashin silta, joka yhdistää kaksi Japanin pääsaarista, Honshun ja Shikokun, toisiinsa. Sisämeren ylittäminen autolla kestää nyt alle kymmenen minuuttia.

Tämä mukava ajansäästö ei kuitenkaan tule halvaksi. Siltaraha on 5500 jeniä (vajaa 200 markkaa) yhteen suuntaan. Se on kuitenkin vähän verrattuna sillan hintaan: 1130 miljardia jeniä (37 miljardia markkaa) ja 17 ihmishenkeä. Rakentamistyö vei myös kymmenen vuotta, tai yhdeksän miljoonaa työpäivää. Tällaiselle voimanponnistukselle täytyi olla hyvät syyt.

Ensiksikin kuljetukset näiden kahden saaren välillä eivät ole enää arvaamattoman sään armoilla. Vuonna 1955 upposi lautta ja 168 henkeä kuoli. Lisäksi sillan ajatellaan olevan taloudellisesti hyödyllinen maatalousvoittoiselle Shikokun saarelle, nyt kun se on yhteydessä Japanin tärkeimpään saareen, Honshuun. Koska junayhteys on 380 jeniä (noin 12 markkaa) hengeltä, se on ehdottomasti edullisin tapa ylittää meri.

Vaikka tästä sillasta puhutaankin yksikössä, se on oikeastaan 9,4 kilometriä pitkä sarja siltarakennelmia, jotka kulkevat viiden saaren kautta sisämeri Seton yli. Silta koostuu kolmesta riippusillasta, kahdesta teräsköysikannatteisesta sillasta, yhdestä jatkuvasta palkkisillasta sekä maasilloista, jotka yhdistävät nämä toisiinsa. Yksi riippusilloista, Minami Bisan-Seto Ohashi, on maailman pisin kaksikerroksinen riippusilta, jolla kulkee sekä juna- että autoliikenne.

Herra Tetsuo Yamane, joka toimi siltahankkeen Tokion-toimistossa, kertoi joitakin kiinnostavia piirteitä rakennusajalta. Hän oli työssä mukana 13 vuotta ja valvoi sillan perustusten rakentamista.

Herra Yamane selitti: ”Kaikkein vaikeinta oli vedenalaisten perustusten laskeminen. Mursimme kalliopohjaa vedenalaisilla räjäytyksillä ja kaivoimme pohjaa ruoppauskoneella. Sen jälkeen telakalla rakennettiin uppoarkkuja, jotka olivat yhtä korkeita kuin kymmenkerroksinen talo. Ne hinattiin rakennuspaikalle ja upotettiin veteen. Täytimme arkut kivillä ja laskimme niihin betonia käyttäen äskettäin kehitettyä Century-nimistä betoninvalmistusproomua.”

Työntekijöiden täytyi ahertaa hyvin epäsuotuisissa olosuhteissa. Herra Yamane jatkoi: ”Perustukset oli lasketty syvälle veteen, noin 50 metrin syvyyteen. Sen lisäksi vuorovesi rakennuspaikalla oli hyvin voimakas, nopeus noin viisi solmua. Se vastaa työskentelyä sellaisessa tuulessa, joka puhaltaa 250 kilometriä tunnissa. Louhintatyöt ja upotetut betoniarkut täytyi tarkastaa vuoroveden ollessa paikoillaan. Mutta näkyvyys vedessä oli käytännössä nolla. Jo 10-20 metrin syvyydessä ei käytännöllisesti katsoen voinut nähdä mitään. Veden alle vietyjen valonheittimien avulla otimme kuvia ja kuvasimme videolle tarkastusta vaativia paikkoja 50 senttimetrin päästä.”

Koska silta on sisämeri Seton luonnonpuistossa, täytyi harkita sitä, miten silta sointuu kokonaisuutena sitä ympäröivään maisemaan. Aiheena ”koko suunnittelulle oli japanilainen puutarha, johon on sijoiteltu astinkiviä”, sanoi professori Toshiaki Ohta, joka työskenteli sillan suunnittelun parissa.

Myös toisenlaista sopusointua saatiin aikaan. Viime maaliskuussa avattiin vedenalainen Seikan-tunneli, joka liittää yhteen Hokkaidon, Japanin pohjoisimman saaren, Honshuun. Nyt kun avattiin Seto Ohashin silta, viimeinen vaihe Japanin neljän suurimman saaren, Hokkaidon, Honshun, Shikokun ja Kyushun yhdistämiseksi on saatettu päätökseen. Näin on täyttynyt japanilaisten pitkäaikainen unelma.