Vasco da Gamalle nimikkosilta

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN PORTUGALIN-KIRJEENVAIHTAJALTA

PORTUGALIN sanomalehdet olivat antaneet runsaasti tilaa eräälle uutiselle: yksi Euroopan pisimmistä silloista oli juuri vihitty käyttöön, ja samassa yhteydessä oli ollut myös ilotulitus. Tämän vuoden maaliskuun 29:ntenä avattiin liikenteelle 17,2 kilometrin pituinen Vasco da Gaman silta. Nimensä uusi silta on saanut portugalilaiselta merenkulkijalta, joka avasi merireitin Länsi-Euroopasta Intiaan 1400-luvulla, ja nimensä mukaisesti tämä silta avaa uusia reittejä maan teollistuneeseen pohjoisosaan, etelään Algarven valkoisille hiekkarannoille, samoin Espanjaan.

Tämä maailman viidenneksi pisin silta kulkee Tajojoen suiston yli Portugalin pääkaupungista Lissabonista joen etelärannalla sijaitsevaan Montijon kaupunkiin. Sillasta on rakennettu 826 metrin pituinen osuus riippusillaksi 45 metrin korkeuteen veden pinnasta, joten sen alitse mahtuvat suuretkin valtamerilaivat.

Juhlava alku

Avajaisseremoniat alkoivat suurilla juhlilla oikeastaan jo viikkoa ennen virallisia vihkiäisiä. Tunnelma oli korkealla sunnuntaina 22. maaliskuuta, jolloin 15000 ihmistä oli kutsuttu syömään feijoadaa, portugalilaisten perinteistä papumuhennosta. Missä tämä valtava väkimäärä söisi? Uudella sillalla tietenkin. Sillalle rakennettu viiden kilometrin pituinen ateriapöytä oli melkoinen näky! Ateriatilaisuudesta tuli menestys, ja vieraat arvostivat tämän kaltaista huomaavaisuutta.

Kasvava tarve

Miksi tällainen silta oli käynyt välttämättömäksi? Lissabon oli vuodesta 1966 lähtien käyttänyt 1013 metriä pitkää Ponte 25 de Abrilin riippusiltaa, ja sen ylitti keskimäärin noin 130000 ajoneuvoa vuorokaudessa. Voi hyvin kuvitella, miten tukkoista liikenteen on täytynyt olla ruuhka-aikoina ja viikonloppuisin. Ei ollut epätavallista, että työmatkalaisilta kului 1–2 tuntia ennen kuin he pääsivät ylittämään sillan, joka yhdistää Lissabonin ja Portugalin eteläosan. Näin syntyi vaihtoehdon tarve. Uusi silta, joka sijaitsee 13 kilometrin päässä yläjuoksulla, on kuusine ajokaistoineen helpottanut tilannetta jonkin verran. Silta on suunniteltu siten, että kun liikennetiheys on kasvanut 52000 ajoneuvoksi vuorokaudessa, sille voidaan rakentaa yksi ajokaista lisää kumpaankin suuntaan. Sillalla on 100 kilometrin nopeusrajoitus, joten liikenteen toivotaan liikkuvan sillä vauhdikkaasti.

Sillan ylitys

Liity seuraamme, kun menemme sillalle etelästä, Montijosta. Manner ja suomaa jäävät taakse, alkaa jokiosuus. Tajon vastarannalle on matkaa 10 kilometriä. On nousuveden aika, ja ympärillämme on joka puolella pelkästään vettä. Silta tuntuu turvalliselta. Onhan siinä karheapintainen päällyste ja alla koko pituudelta yhteensä 1500 tukipilaria.

Saavumme nyt siihen osaan siltaa, joka on rakennettu riippusillaksi. Tätä jännettä kannattavat harusvaijerit, jotka mahtavien purjeiden tavoin levittäytyvät alas kahden 150 metrin korkuisen tornin yläosasta. Tukipilareitten perustukset on upotettu 50–65 metrin syvyyteen. Turvallisuutta lisää sekin, että silta on rakennettu kestämään jopa 220 kilometrin tuntinopeudella puhaltavia tuulenpuuskia, samaten maanjäristyksiä, jotka saavat olla 4,5 kertaa voimakkaampia kuin se järistys, joka tuhosi suuria osia Lissabonista vuonna 1755.

Päästyämme Vasco da Gaman sillan yli vastaamme tulee Lissabonin koillislaita, missä huojuvat palmut. Voimme nyt halutessamme jatkaa matkaamme moottoritielle, joka johtaa maan pohjoisosaan. Tämän uuden sillan ansiosta on mahdollista matkustaa erinomaista tieverkostoa pitkin etelän Algarvesta pohjoiseen, Miñon provinssiin, tarvitsematta taistella Lissabonin liikennekaaoksessa.

Mitä turvallisuuden hyväksi on tehty

Sillan turvallisuuteen kiinnitettiin jo rakennusvaiheessa aivan erityistä huomiota. Yhden auton pikkuvika voisi saada aikaan pahan liikenneruuhkan. Sillalle ja sen sisääntuloväylille on kuitenkin sijoitettu tarkkaan valittuihin paikkoihin yhteensä 87 videokameraa, jotka välittävät kaikki tiedot liikennehäiriöistä poliisiaseman ja liikenteenvalvontakeskuksen kuvaruutuihin. Jos jokin ajoneuvo pysähtyy, valvontahuoneessa pärähtää soimaan hälytyslaite.

Sillalle on sijoitettu myös yhteensä 36 paria hätäpuhelimia 400 metrin välein koko sen 17 kilometrin pituudelta. Hätäpalvelu toimii siten, että sillalla liikennöi kaiken aikaa erikoisajoneuvoja, joiden tehtävänä on selvittää mahdolliset ongelmat, esimerkiksi sammuttaa tulipalot ja hoitaa hinaukset.

Nopeat säänvaihtelut on myös otettu huomioon. Kaksi sääasemaa mittaa tuulten nopeutta, voimakkuutta ja suuntaa, seuraa säätä ja ajokeliä sekä sovittaa nopeusrajoitukset sääolojen mukaan.

Sillan sopusuhtaisten linjojen kauneus korostuu iltavalaistuksessa, joka saadaan aikaan 1200 katulampulla.

Ekologiset haasteet

Uuden sillan lopullisesta sijoituspaikasta päättäminen ei ollut mikään helppo tehtävä. Oli näet otettava huomioon monia eri tekijöitä.

Sillan paikka oli ekologisesti hyvin hankala. Esimerkiksi silta ylittää lintujensuojelualueen, joka sijaitsee yhdessä Länsi-Euroopan suurimmista jokisuistoista. Kasviston, kalojen, lintujen, arkeologisten löytöjen, veden ja ilman laadun sekä satojen hehtaarien laajuisten suola-altaitten suojelemiseksi jouduttiin tekemään laajoja tutkimuksia. Mikä Tajon suistossa vetää eläimiä puoleensa? Se on Portugalin ja koko Euroopan tärkeimpiä kosteikkoja, joten se on ihanteellista pesimäaluetta muuttolinnuille, jotka ovat kansainvälisen suojelun alaisia, kuten pitkäjalalle, mustajalkatyllille ja pikkutiiralle. Syksyisin ja talvisin tuhannet linnut viettävät nousuveden ajan tällä suolapitoisella marskimaalla.

Vanhat kalojen kutupaikat oli myös otettava huomioon. Se merkitsi sitä, että oli huolehdittava vielä monista muista asioista, jotta kaloille aiheutuisi mahdollisimman vähän häiriötä. Kolmetuhatta kalaa, joista useimmat olivat kielikampeloita ja meriahvenia, varustettiin merkillä, jotta saataisiin selville niiden kutupaikat.

Tämä rauhallinen, luonnontilainen alue on äkkiä siirtynyt lähelle suurkaupunkia. Missä määrin se tulee vaikuttamaan alueen luonnonmukaisuuteen? Ne toimenpiteet, joihin arvokkaan etelärannan suojelemiseksi on ryhdytty, turvaavat toivottavasti mahdollisimman hyvin tämän luonnon aarreaitan säilymisen.

Vasco da Gaman silta on tosiaankin suursaavutus, jossa yhdistyvät uusin insinööritaito, arkkitehtoninen kauneus ja sopusuhtaisuus. Portugali voi olla perustellusti ylpeä sillastaan, joka on nimetty Vasco da Gaman mukaan.

[Kartat/Kuva s. 15]

(Ks. painettu julkaisu)

PORTUGALI

ESPANJA

[Kartta]

PORTUGALI

Lissabon

Montijo

Vasco da Gaman silta

[Lähdemerkintä]

Lusoponte/Sonomage