Kalliohyppijät – uskollinen pari

KALLIOHYPPIJÄT, jotka elävät Etelä-Afrikassa, kuuluvat erääseen afrikkalaiseen antilooppiheimoon.

Peter Norton kirjoittaa African Wildlife -aikakauslehdessä: ”Herttaisimpia puolia kalliohyppijöiden käytöksessä on se, että ne muodostavat hyvin voimakkaita ja pitkäaikaisia parisiteitä, jotka kestävät useita vuosia, todennäköisesti toisen kuolemaan saakka. Pari pysyy tiiviisti yhdessä lähes koko ajan – keräämäni tiedot osoittavat, että ne viettävät 97 prosenttia ajastaan alle 15 metrin päässä toisistaan ja 77 prosenttia ajasta alle viiden metrin päässä. Levätessään tai pelästyneinä ne ovat melkein aina kosketusetäisyydellä.”

Kalliohyppijäpari vuorottelee tavallisesti siten, että toisen syödessä ruohoa toinen seisoo vahdissa kiven päällä niin kuin vartiomies. Sitten ne vaihtavat paikkoja. Norton jatkaa: ”Uros käyttää paljon enemmän aikaa tähystellen petoeläimiä kuin naaras, jonka on tarpeellista syödä enemmän sikiön ravitsemiseksi tai maidon tuottamiseksi vasalleen.”

Muihin antilooppeihin verrattuna kalliohyppijän sorkat ovat ainutlaatuiset, ja niiden ansiosta se voi kiivetä jyrkkää, tasaista kalliota. Turvalliselta, kallioiselta vuorenrinteeltä se varoittaa petoeläimistä trumpetinäänen kaltaisella vihellyksellä. Hälytyshuuto on usein duetto, kun naaraan vihellys kuuluu sekunnin murto-osan uroksen vihellyksen jälkeen. Ne epäilemättä välittävät toisistaan. Todella uskollinen pari.