Nuoret kysyvät:

Miten voin olla hyvä lapsenvahti?

’HALUAISIMME sinun vahtivan pikkuveljeäsi ja -siskoasi.’

Tuntuipa tällainen työmääräys sinusta ärsyttävän hankalalta tai piditpä sitä luottamuslauseena, ajatus yksin jäämisestä sisarustesi kanssa voi tehdä sinut levottomaksi. ’Entä jos he käyttäytyvät huonosti?’ saatat pohtia. ’Entä jos joku kutsumaton vieras yrittää tunkeutua sisään tai jos syttyy tulipalo? Entä jos joku heistä loukkaantuu tai sairastuu?’

Sinulla on syytä olla huolestunut. Eiväthän lapset toki ole mitään esineitä eivätkä leluja, vaan ihmisiä, joilla on omat erityistarpeensa. He ovat arvokkaita sekä vanhemmilleen että Jumalalle. (Psalmi 127:3) Hoiditpa siis omia sisaruksiasi tai olitpa lapsenvahtina ansaitsemismielessä, lapsista huolehtiminen on vastuullinen ja vaativa tehtävä. Voit kuitenkin onnistua siinä, jos sinulla on oikea asenne ja teet hyvät suunnitelmat.

Diktaattori vai huolenpitäjä?

Jotkut nuoret näyttävät ajattelevan, että määräys vahtia lapsia merkitsee diktaattoriksi nimittämistä. ”Siskoni ei antanut minun tehdä sitä, eikä hän antanut minun tehdä tätä!” valitti muuan tyttö. ”Kun yritin saada hänet lopettamaan komentelemiseni, hän läimäytti minua!” Eräs nuori poika sanoo: ”Isoveljeni ja -siskoni ovat olleet lapsenvahteinani, ja on yllättävää, kuinka nopeasti valta voi nousta heidän päähänsä!”

Määräysten ärjyminen kersantin tavoin saattaa tuntua hauskalta. Mutta jos vanhempasi saavat sen selville – niin kuin he todennäköisesti saavat – ”hallituskautesi” voi saada nolosti töksähtävän lopun. Sananlaskujen 11:2 varoittaa: ”Mihin ylpeys tulee, sinne tulee häpeäkin.”

”Nöyräin tykönä on viisaus”, jatkaa tuo sama sananlasku. Nöyryyteen ja vaatimattomuuteen liittyy rajoitustesi tietäminen. Tosiasia on, että Jumala on valtuuttanut vanhemmat – ei lapsenvahteja – kasvattamaan ja kurittamaan lapsia. (Efesolaisille 6:4) Sinun roolisi on olla suojelijana ja huolenpitäjänä.

Taitava lastenhoito

Tämä ei merkitse sitä, että lasten voidaan antaa temmeltää vapaasti, jotta sinä voisit pitää hauskaa katselemalla televisiota tai lueskelemalla. ”Kuriton poika [tai tyttö] on äitinsä häpeä” – ja tuottaa paljon harmia lapsenvahdilleen! (Sananlaskut 29:15) Valitettavasti teini-ikäiset eivät aina kohtele huonosti käyttäytyviä lapsia taitavasti.

Erästä yhdysvaltalaisten teini-ikäisten ryhmää tutkittiin tässä suhteessa, ja nuorilta kysyttiin, miten he käsittelisivät lapsia vahdittaessa tavallisesti syntyviä tilanteita. Adolescence-julkaisun mukaan vain 8 prosenttia nuorista ilmaisi käsittelevänsä asiat tavalla, joka osoitti ymmärtämystä lasten tunteita kohtaan. Loput 92 prosenttia olivat taipuvaisia käyttämään joitakin tehottomia keinoja, esimerkiksi käskyjä, nuhteita ja uhkauksia. Tutkijat totesivat lopuksi, että nuoret ”yleensä suhtautuvat nuorempiin sisaruksiinsa tunteettomasti”.

Miten voit saada otteen lapsiin ja kohdella heitä taitavasti? Kristittyjä paimenia kehotetaan: ”Tiedä tarkoin, miltä pikkukarjasi näyttää; pidä huoli laumoistasi.” (Sananlaskut 27:23) Samoin sinun pitäisi pyrkiä ymmärtämään hoidossasi olevien lasten tarpeita ja tunteita. Tutustu heihin yksilöinä. Pian opit, että pikkulapsilla ei yksinkertaisesti ole aikuisen pitkäjännitteisyyttä, kärsivällisyyttä eikä kestokykyä. Pikemminkin ”lapset ovat hentoja” eli heiveröisiä. (1. Mooseksen kirja 33:13, UM) He kukoistavat saadessaan rakkautta ja huomiota, mutta saattavat nopeasti ikävystyä ja tulla rauhattomiksi.

Kultaisen säännön soveltaminen

Toisinaan lapset saattavat villiintyä leikeissään ja käydä sinun hermoillesi. Holtittomalla käytöksellään he voivat asettua vaaralle alttiiksi. Tai he yrittävät kenties koetella sinua nähdäkseen, kuinka pitkälle he voivat päästä rangaistuksetta. (”Toisinaan teen kepposia lapsenvahdeilleni”, myöntää 7-vuotias Douglas.) Kun näin käy, älä menetä huumorintajuasi. Sovella kultaista sääntöä: ”Kohdelkaa aina muita niin kuin toivotte muiden kohtelevan teitä.” – Matteus 7:12, Uusi testamentti nykysuomeksi.

Muista, että ”tyhmyys on kietoutunut pojan [tai tytön] sydämeen”, eikä siitä ole niin kovin kauan, kun sinä käyttäydyit samoin. (Sananlaskut 22:15, UM) Keskity lapsen tuomitsemisen sijasta ongelman oikaisemiseen (”siivotaanpa tämä sotku”). Vältä malttisi menettämistä ja ’sanojen viskomista kuin miekanpistoja’. (Sananlaskut 12:18) Lapsen nimittäminen ”hölmöksi” tai ”tyhmäksi” on loukkaavaa ja mahdollisesti jopa vahingollista lapselle. Sananlaskujen 29:11 muistuttaa meitä: ”Tyhmä purkaa kaiken sisunsa, mutta viisas sen viimein tyynnyttää.” Eräs nuori kristitty tyttö sanoo: ”Kun minun tekisi mieli lyödä 8-vuotiasta siskoani, esitän rukouksen, ja se auttaa minua säilyttämään malttini.”

Toisinaan ongelmat voidaan estää, jos esität asian myönteisesti. Hyvän käytöksen palkitseminen voi edistää paremmin asiaasi kuin rangaistusuhkausten ristituli. Lapset eivät myöskään niin helposti kyllästy eivätkä tule rauhattomiksi, jos suunnittelet jotain hauskaa tervehenkistä toimintaa, esimerkiksi mielikuvitusleikkejä. (Vrt. Matteus 11:16, 17.) Muistat ehkä joitain leikkejä, joita sinä leikit lapsena – tai voit keksiä kokonaan uusia leikkejä. Saattaisit myös yrittää lukea lapsen lempikatkelmia julkaisuista Suuren Opettajan kuunteleminen tai Kirjani Raamatun kertomuksista.a

Aika ajoin lapset kyllä tarvitsevat kuritusta. Mutta on parasta keskustella vanhempiesi kanssa siitä, mitä sinun pitäisi tehdä tässä asiassa. Näin on varsinkin silloin, kun olet palkattuna lapsenvahtina. Useimmat ongelmat voivat odottaa siihen asti, kun vanhemmat palaavat kotiin. On vaara, että vahingoitat lasta (puhumattakaan siitä, että saatat itsesi vanhempien vihan kohteeksi), jos rohkenet käyttää fyysistä voimaa. Sananlaskujen 13:10 (UM) varoittaa: ”Julkeudella saadaan aikaan vain taistelua, mutta viisaus on niillä, jotka neuvottelevat yhdessä.”

Lasten suojeleminen vahingoilta

Barbara Benton varoittaa kirjassaan The Babysitter’s Handbook (Lapsenvahdin käsikirja): ”Taaperon huteruuden, uteliaisuuden ja täydellisen arvostelukyvyttömyyden yhdistelmä tekee hänestä kaikkien niiden kauheiden asioiden ensisijaisen uhrin, joita lapsille voi sattua. Sinun täytyy olla koko ajan valpas – ja nopea – taataksesi hänen turvallisuutensa.” Teini-ikäinen Stephanie oppi, kuinka hyvin tämä pitää paikkansa. ”Olin hoitamassa veljenpoikaani”, hän muistelee. ”Yhtäkkiä hän oli tukehtumaisillaan mehujääpuikkoon! Minun täytyi vetää se ulos hänen suustaan, ja olin puolikuollut pelosta!”

Suurin osa vakavista onnettomuuksista voidaan estää, jos pidät lapsia silmällä. Barbara Benton ehdottaa vielä muitakin toimenpiteitä: ”Tee tarkastuskierros paikantaaksesi ja poistaaksesi kaikki mahdolliset vaarat.” Sinun pitäisi tietää, missä ovat esimerkiksi sulakekotelo, palonsammutin ja ensiaputarvikkeet. Opettele käyttämään kodinkoneita oikein ja turvallisesti. Voisit jopa laatia turvallisuuteen liittyvistä seikoista muistilistan, jossa mainittaisiin esimerkiksi ikkunat (kiinni?), portaat (ei vaarallisia esineitä?), pistorasiat (kunnolla peitetty?), myrkyt ja lääkkeet (poissa lasten ulottuvilta?), liitäntäjohdot (piilossa?) ja ulko-oven avaimet (vara-avain, ettet jää ulos oven taakse?).

Voit myös parhaasi mukaan valmistautua käsittelemään hätätapauksia. ”Koulussa opetettiin lastenhoitoa, ja opin antamaan ensiapua vauvoille ja pikkulapsille”, sanoo muuan teini-ikäinen tyttö. Ehkä sinunkin koulussasi järjestetään tällaista opetusta. On myös tärkeää pitää käsillä luettelo, jossa on poliisin, palokunnan, lääkärin, sairaalan ja myrkytyskeskuksen puhelinnumerot. Sinun on hyvä tietää, miten saat yhteyden vanhempiisi ja kenties joihinkin naapureihin, jotka voisivat auttaa tiukan paikan tullen.

Jos tapahtuu onnettomuus tai syntyy hätätilanne, ÄLÄ JOUDU PAKOKAUHUN VALTAAN! ”Viisas – – tyynnyttää [henkensä].” (Sananlaskut 29:11) Lapsi saattaisi esimerkiksi niellä jotain myrkkyä. Soita heti terveys- tai myrkytyskeskukseen. Ellei tämä ole mahdollista, lue huolellisesti tuotteen etiketissä olevat varoitukset ja ohjeet. On parempi arvioida tilanne rauhallisesti kuin toimia hätiköidysti (esimerkiksi panna lapsi oksentamaan, mikä voisi pahentaa tilannetta). Pidä huolta siitä, että kerrot kaikista vammoista tai vahingoista lapsen vanhemmille, tuntuipa se kuinka ahdistavalta tai nololta tahansa. Heillä on oikeus tietää, mitä on tapahtunut, ja he voivat päättää, tulisiko ryhtyä joihinkin lisätoimiin.

Lapsenvahtina oleminen saattaa tuntua valtavalta vastuulta – ja niin se onkin. Mutta se on vain pieni otos siitä, mitä vanhempasi ovat vuosien kuluessa tehneet huolehtiessaan sinusta. Suhtaudu siis tehtävääsi vakavasti. Kun saat varmuutta ja kokemusta, siitä voi tulla sinulle palkitsevaa ja nautittavaa.

[Alaviitteet]

[Tekstiruutu s. 21]

Ohjeita lapsenvahdille

Ole kuin ammattilainen. Pidä huolta siitä, että palkkiostasi on selvästi sovittu.

Keskustele. Varmista etukäteen, mitä velvollisuuksiisi kuuluu.

Ole rehellinen ja luotettava.

Tutustu lapsiin etukäteen.

Ole selvillä talon säännöistä.

[Kuva s. 20]

Jotta lapsia voitaisiin suojella vahingolta, he tarvitsevat jatkuvaa huolenpitoa