Tarkkailemme maailmaa
Aids leviää maailmalla
Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan maailmassa oli 162 maassa tämän vuoden ensi neljänneksellä yhteensä 345533 aids-tapausta. Kasvua edelliseltä vuosineljännekseltä oli 9,8 prosenttia. Ei ole harvinaista, että valtiot ilmoittavat aids-lukunsa todellista pienemmiksi. Niinpä WHO uskoo aids-tapausten todellisen kokonaismäärän olleen tämän vuoden ensi neljänneksellä 1,3 miljoonan paikkeilla.
Uskonto Yhdysvalloissa
Eräs Yhdysvalloissa tehty uskonnollista sidonnaisuutta selvitellyt kyselytutkimus antoi tulokseksi sen, että 86,5 prosenttia amerikkalaisista eli 214 miljoonaa ihmistä tunnustautuu kristityiksi. Oli yllättävää, että kokonaista 90 prosenttia tämän huipputekniikastaan tunnetun vauraan maan asukkaista ilmoitti olevansa uskonnollisia. ”Jos tällainen tutkimus olisi tehty Länsi-Euroopassa, josta monien amerikkalaisten esivanhemmat ovat lähtöisin, kaikki tulosmittarit olisivat antaneet vähintään kolmanneksen pienempiä lukemia”, sanoi Martin Marty, Chicagon yliopistossa toimiva uskonnon tutkija. Suurimman uskontokunnan muodostavat roomalaiskatolilaiset, joita amerikkalaisista on 26 prosenttia. Toisena ovat suuruusjärjestyksessä baptistit, kolmantena metodistit ja neljäntenä luterilaiset. Suurimman ei-kristityn uskontokunnan muodostavat juutalaiset, joita amerikkalaisista on 1,8 prosenttia. Muslimien osuus on 0,5 prosenttia.
Kuka päättää?
Mainostajat ovat jo kauan osanneet vedota lapsiin saadakseen näiden vanhemmat ostamaan. Aikakauslehti Le Figaro Magazine kertoo Ranskan lasteninstituutin tekemästä tutkimuksesta, jonka mukaan ”lapsen mielipide on ratkaiseva seuraavissa luokissa: ravinto (70 prosenttia), lomien suunnittelu (51 prosenttia), hygienia ja kosmetiikka (43 prosenttia), kodinkoneet (40 prosenttia), televisio ja stereolaitteet (33 prosenttia) ja autot (30 prosenttia)”. Erään suuren mainostoimiston johtaja halusi kuitenkin muistuttaa: ”Vanhempien ei pitäisi antaa lastensa määräillä heitä.”
Afrikan jättiläisten suojelua
Ryhmä saksalaisia asiantuntijoita ilmoitti äskettäin, että norsujen määrä on lisääntynyt Afrikassa ensi kerran vuosikymmeneen, kirjoittaa Etelä-Afrikan tasavallassa ilmestyvä sanomalehti The Star. Ryhmä on arvioinut Afrikan norsukannan suuruudeksi tällä hetkellä 609000 yksilöä. Se on alle puolet vuoden 1979 norsujen määrästä, mutta ryhmä kuitenkin uskoo vähenemisen nyt vihdoinkin pysähtyneen. Syynä se pitää melkoisen hyvin toteutunutta norsunluun myyntikieltoa, mistä on ollut seurauksena norsunluun hintojen ja norsunluukaupan romahtaminen. Samaan aikaan on pyritty pontevasti suojelemaan myös Afrikan sarvikuonoja. Namibiassa luonnonsuojelijat sahaavat sarvikuonoilta sarvet pois, jotta salametsästäjät eivät enää tuntisi houkutusta näiden eläinten tappamiseen. Lehden mukaan swazimaalainen eläintensuojelija Ted Reilly kuitenkin ennustaa, ettei tällaisesta epätoivoisesta toimenpiteestä ole toivottua apua. Hän on nähnyt salametsästäjien tappavan jopa sarvikuonon poikasia niiden pienten sarvien takia.
Saatananpalvontaa Unkarissa
Saatananpalvonta on nykyään niin yleistä Unkarin nuorison parissa, että se on tässä maassa yleisen ihmettelyn kohteena. ”Teini-ikäisten tekemien rituaalimurhien tutkimuksissa on paljastunut satoja sellaisia tapauksia, joissa nuoria oli saatu houkutelluksi mukaan saatananpalvontaan sen jälkeen, kun he olivat lukeneet noituudesta kertovia lehtiä, joita vasta äskettäin on voitu alkaa myydä Unkarissa”, kertoo Lontoossa ilmestyvä viikkolehti The European. Eräs näistä rituaalimurhista oli ollut sellainen, että 17-vuotias poika pisti 13-vuotiaan siskonsa puukolla kuoliaaksi, leikkasi hänet kappaleiksi ja lopuksi levitti hänen elimiään ympäri huonetta. Ei ihme, että Bela Csepe, kristillisdemokraattisen puolueen varapuheenjohtaja, on pontevasti vaatinut kauhukirjallisuudelle, -elokuville ja -videoille mainoskieltoa.
”Italia entistä väkivaltaisempi”
Italiassa on nyt saatu kootuksi vuoden 1990 rikostilastot, ja sikäläisen päivälehden Corriere della Seran mukaan ne ”puhuvat selvää kieltään ja antavat aihetta levottomuuteen”. Rikokset lisääntyivät 21,8 prosenttia edellisvuodesta. Italian tilastokeskuksen keräämien lukujen perusteella oikeusviranomaisille oli vuonna 1990 tehty ilmoitus 2501640 rikoksesta. Se tekee jokaista päivää kohden keskimäärin 6854 rikosta, ja huolestuttavinta oli ryöstöjen määrän raju lisääntyminen. On epävarmaa, onko tulevaisuudessa toivoa paremmasta, sillä nuoria rikoksentekijöitä kerrottiin olleen yhteensä 24817 eli 17,9 prosenttia enemmän kuin edellisvuonna. Italia on aloittanut uuden vuosikymmenen ’entistä väkivaltaisempana’, sanoo päivälehti La Repubblica.
Iso Valliriutta luultua nuorempi
Maailman suurin korallimuodostuma, Iso Valliriutta, ei ehkä olekaan niin vanha kuin tähän asti on ajateltu. Tämän Australian koillisrannikolla sijaitsevan noin 2000 kilometrin pituisen koralliriutan oli arvioitu olevan noin 20 miljoonaa vuotta vanha. Riuttaa tutkivat geologit ovat viime aikoina kuitenkin tehneet korallimuodostumiin syväkairauksia. Heidän havaintonsa ovat saaneet tutkijat tarkastelemaan uudelleen kysymystä riutan iästä, jonka he nykytiedon valossa uskovat voivan olla enää jossakin puolen ja yhden miljoonan vuoden välimailla. Ranskalainen aikakauslehti Terre Sauvage sanoo, että tämä havainto todennäköisesti synnyttää tiedemiespiireissä hämminkiä sen takia, että se näyttää olevan vastoin perinteistä evoluutioteoriaa, jonka mukaan erilaiset elämänmuodot ilmaantuivat vähitellen vuosimiljoonien kuluessa. Riutan tarjoaman todistusaineiston perusteella elämä näyttäisi ilmaantuneen maapallolle ”jättimäisessä geneettisessä räjähdyksessä”, kuten Terre Sauvage asian ilmaisee.
Moottoritie toimistorakennuksen läpi
Japanilaisessa Osakan kaupungissa vierailevat ovat katselleet ihmeissään moottoritien rakentamista suoraan lieriönmuotoisen rakennuksen läpi. ”Tien runko tulee olemaan erillään rakennuksesta, joten tien ei pitäisi aiheuttaa rakennukseen värinöitä. Tie tullaan myös kattamaan suojamuurilla, jotta melu ja pakokaasut eivät häiritsisi toimistotyöntekijöitä”, selitti tietä rakentavan Hanshin-yhtiön edustaja Mainichi Daily News -lehdessä. Tärkeimpänä syynä tällaiseen rakentamistapaan on maapohjan kalleus tuolla alueella: 330000 markkaa neliö. Niinpä nostamalla moottoritie korkealle ja viemällä se läpi 16-kerroksisesta rakennuksesta 5., 6. ja 7. kerroksen kohdalta Hanshin-yhtiö säästää noin 48 miljoonaa markkaa. Ensimmäinen kolmesta maantiestä, jotka tällä tavoin tullaan viemään Osakassa rakennusten läpi, on määrä avata liikenteelle ensi vuonna.
Hyvästit karhuille?
Pariisissa ilmestyvän Le Figaro -sanomalehden mukaan Ranska saattaa pian menettää viimeiset karhunsa. Aikoinaan ruskeaa maakarhua tavattiin koko Euroopassa Englannista Espanjaan asti, mutta nykyään se on lähes tyystin hävinnyt Länsi-Euroopasta. Karhu on ollut vuodesta 1962 rauhoitettu eläin Ranskassa. Luonnonsuojelijat kuitenkin sanovat, että salametsästys, myrkyttäminen ja karhun luonnollisten elinalueitten häviäminen Ranskan ja Espanjan välisestä Pyreneiden vuoristosta ovat vähentäneet karhujen määrän noin kymmeneen, mikä lajin säilymistä ajatellen on liian vähän. Koska näiden karhujen pelastamisyritykset ovat kaikesta päättäen epäonnistuneet, sai luonnonsuojelija Georges Érome aiheen sanoa: ”Se todistaa meidän olevan täysin kykenemättömiä huolehtimaan ympäristöstämme. Nykyään kuitenkin tajuamme sen, että ympäristö ja elämä liittyvät erottamattomasti toisiinsa.”
Rauhanomainen rinnakkainelo
Ainakin japanilaisessa Otan kaupungissa on varisten ja ihmisten välinen sota päättynyt edellisten voittoon. Varikset ovat jo vuosien ajan rakentaneet metalliromun palasista ja kuparijohtimien pätkistä itselleen pesiä voimansiirtolinjojen pylväisiin. Varikset eivät murehtineet sitä, että niiden metalliset pesät saattoivat aiheuttaa sähkökatkoksia. Lopulta Tokion sähkövoimayhtiö kyllästyi pesien jatkuvaan pois siivoamiseen, ja se päättikin ruveta auttamaan variksia näiden pesänrakennuspuuhissa. Tokiossa ilmestyvä Asahi Evening News kertoo, että ensimmäisen vuoden kuluessa tästä päätöksestä voimayhtiö on kiinnittänyt voimansiirtopylväisiin jo satoja korinmallisia pesiä sillä tavoin, että ne eivät pääse aiheuttamaan sähkönjakelulle häiriöitä. Varikset näyttävät olevan tyytyväisiä uusiin koreihin. Varikset ja Otan sähkölaitos ovat nyt vihdoinkin päässeet asettumaan rauhanomaiseen rinnakkaineloon.
Muovimetsiä
”Jos istuttaisimme keinotekoisia metsiä, autiomaat olisivat kymmenen vuoden kuluttua viljelykelpoisia”, väittää keksijä Antonio Ibáñez Alba. Vaikka idea voi tuntua kaukaa haetulta, se on saanut useissa Pohjois-Afrikan maissa hyvän vastaanoton, kirjoittaa Madridissa ilmestyvä päivälehti Diario 16. Suunnitelmaan kuuluu istuttaa muovisia puita jäljittelemään luonnollisen metsän toimintaa, kun se sitoo itseensä yöilman kosteuden ja haihduttaa sitä päiväsaikaan. Kymmenen vuoden kuluessa tällaisten keinopuitten pitäisi teoriassa saada aikaan niin paljon sadetta, että oikeat puut voivat tämän jälkeen ottaa niiden paikan. Millaiselta polyuretaanipuut sitten näyttävät? ”Koska luonnon omat mallit ovat parhaita, ne [keinopuut] muistuttavat palmuja, sillä niiden muoto on paras mahdollinen kosteuden pidättämistä ja haihduttamista ajatellen”, selittää niiden suunnittelija. Niiden tarjoamat edut? Ne eivät tarvitse kastelua, eikä ole luultavaa, että niitä hakattaisiin polttopuiksi.
Kirkko kieltää kollektiiviset messut
Vatikaanin sanomalehti L’Osservatore Romano kertoi Vatikaanin pappiskongregaation 22. helmikuuta tänä vuonna tekemästä säädöksestä, jolla katolinen kirkko on pyrkinyt tekemään lopun niin sanottujen ”kumulatiivisten messujen markkinoista”. Mitä ”kollektiivisilla” tai ”kumulatiivisilla messuilla” tarkoitetaan? Katolinen kirkko sallii papin ottaa vastaan lahjoituksina rahaa, maataloustuotteita tai muita kaupallisia tuotteita sen johdosta, että hän toimittaa sellaisen messun, joka menee johonkin lahjoittajan pyytämään tarkoitukseen (intentio), esimerkiksi jonkun vainajan muistoksi. Viime aikoina on kuitenkin syntynyt sellainen tapa, että jotkut papit lahjoittajien tietämättä ottavat vastaan lahjoituksia muiltakin seurakuntalaisilta mutta kuittaavat kaikkien pyytämät ”intentiot” ”kollektiivisesti” tai ”kumulatiivisesti” yhdellä messulla. Säädöksen perusteella tällaista tapaa ei enää vastedes sallita, paitsi siinä tapauksessa että lahjoittajat antavat siihen nimenomaisen suostumuksensa. Säädöksen mukaan tällaiseen ratkaisuun on päädytty siitä syystä, että ”vähäisinkin merkki hyödyn tavoittelusta eli simoniasta synnyttäisi skandaalin”.