Tarkkailemme maailmaa

”Uusia syitä epävakaisuuteen”

Onko Itä-Euroopassa äskettäin saadulla uskonnonvapaudella ollut rauhoittava ja yhteisymmärrystä edistävä vaikutus tuon alueen poliittiseen kuohuntaan? Ranskalaisessa Le Monde -sanomalehdessä sanotaan, että ”roomalaiskatolinen ja ortodoksinen papisto taistelevat kirkkojen omistuksesta Romaniassa, Ukrainassa ja Puolan itäisellä rajaseudulla”. Sanomalehdessä lisätään: ”Tällainen kiista on kuitenkin jollain tavoin hyvin järjenvastainen. – – Nämä merkit, jotka kertovat, että Eurooppaa ja Kaukasiaa uhkaa jälleen uskonsota, ja jotka ovat olemassa kaikkien kansallisten levottomuuksien lisäksi, luovat uusia syitä epävakaisuuteen eivätkä ennusta mitään hyvää.”

1991 – ennätyksellinen vuosi Raamatun kannalta

Ecumenical Press Service -tiedotteen mukaan Yhtyneiden raamattuseurojen vuotuinen Scripture Language Report -niminen selonteko osoittaa, että vuonna 1991 ”ensimmäistä kertaa – –, vähintään yksi Raamatun kirja ilmestyi 32 kielellä”, mikä nostaa niiden kielten kokonaismäärän 1978:aan, joille ainakin yksi Raamatun kirja on käännetty. Hollantilaisessa Vandaar-lehdessä sanotaan, että tuona samana vuonna yli sata kansallista raamattuseuraa myi ennätykselliset 16 miljoonaa Raamattua eri puolilla maailmaa, mikä on 3,5 prosenttia enemmän kuin vuonna 1990. Raamattujen lähettäminen entiseen Neuvostoliittoon (yli 700000 kappaletta), Romaniaan (lähes 340000) ja Bulgariaan (140000) sai aikaan sen, että niiden levitys Euroopassa kasvoi 34 prosenttia, samalla kun niiden lähettäminen Kiinaan (lähes miljoona kappaletta) ja Etelä-Koreaan (1,8 miljoonaa) johti 13 prosentin kasvuun Aasiassa. Samana aikana levitys kuitenkin laski yli 10 prosenttia Afrikassa ja 11 prosenttia Amerikoissa. Vandaar-lehdessä sanotaan lisäksi, että Raamattuja myydään kehitysmaissa keskimääräistä päiväpalkkaa vastaavalla hinnalla.

Huumekaupan turmelemia asuinalueita

Espanjassa, missä on noin 100000 heroiinin orjaa, huumekauppa on tunkeutunut monille kaupunkialueille tuhoisin seurauksin. Madridilaisen Cambio 16 -lehden mukaan ”jokainen tietää” huononevasta tilanteesta, ”jokainen kärsii ja jokainen odottaa ratkaisuja, joita ei ole näköpiirissä”. Valencian kaupungissa huumeiden orjat ja kauppiaat ovat lisääntyneet niin selvästi, että tuhannet asukkaat osoittavat mieltään iltaisin asuinalueensa turmelemisen vuoksi. Eräs kaupunkilainen kertoi Cambio 16 -lehdelle: ”Emme voi viedä lapsiamme leikkimään puistoihin, sillä ne ovat täynnä huumeruiskuja. Ihmisten kimppuun hyökätään joka päivä.” El Pais -sanomalehdessä kerrotaan saman suuntaisesti, että eräässä Madridin ulkopuolella olevassa slummissa ammuskellaan melkeinpä joka päivä.

Noitavaino

Monet ihmiset Etelä-Afrikan pohjoisosassa olevassa Vendassa eivät usko, että ihmiset kuolevat luonnollisista syistä. Indicator South Africa -lehden mukaan he ajattelevat, että kuolema johtuu noituudesta tai siitä, että esi-isien henget puuttuvat asiaan. Toisaalta monet muutosta kaipaavat vendalaiset nuoret ovat päättäneet hävittää tyystin perinteiset uskomukset. He ovat panneet alulle noitavainojen aallon. Indicator South Africa -lehdessä todetaan: ”Ihmisten tullessa yhä pelokkaammiksi kuka tahansa, jota syytettiin noidaksi, surmattiin heti paikalla, vaikka hän olisikin vakuutellut viattomuuttaan. – – Vuoden 1990 maaliskuun jokaisena yönä poltettiin noituudesta syytettyjä. Joissakin kylissä jopa viisi noidaksi syytettyä tai useampia poltettiin tai karkotettiin kotoaan joka yö.”

Asekauppa kasvaa

”Eri puolilla maailmaa olevien asekauppiaitten liiketoiminta kasvaa nopeasti”, sanotaan englantilaisessa New Scientist -lehdessä. Mikä kiihdyttää tätä kukoistavaa kauppaa? Kansainvälisen asekaupan tutkija Chris Smith sanoo, että Neuvostoliiton hajoaminen ja äskettäin käytyyn Persianlahden sotaan liittynyt epävarmuus ovat kiihdyttäneet Lähi-idässä ja Itä-Euroopassa monien halpojen, käytettyjen aseiden tarjontaa ja kysyntää. Eräässä Yhdysvaltain merivoimien oppilaitoksessa toimivat Smith ja Andrew Ross ovat huolestuneita siitä suuntauksesta, että ”kolmannen maailman kansoista on tulossa yhä merkittävämpiä aseiden hankkijoita”.

Ikuisen nuoruuden etsintää

Markkinoilla on lukuisia tuotteita, joiden väitetään hidastavan vanhenemista. Consumer Reports -lehden mukaan tällaisia väitteitä tukevia todisteita on kuitenkin vain nimeksi. Näillä hinnakkailla tuotteilla saattaa lisäksi olla sivuvaikutuksia. Etelä-Kalifornian yliopistossa ikääntymisen neurobiologiaa tutkiva professori Caleb Finch sanoo: ”Kun ihminen ahtaa elimistöönsä kemiallisia yhdisteitä, tapahtuu outoja asioita. Kullakin aineella on vaikutuksensa, eikä ole mitään keinoa ennustaa niiden pitkäaikaisia tai yhteisvaikutuksia.” Consumer Reports -lehdessä sanotaan: ”Vain harvat tutkijat uskovat, että ihmisen enimmäisikää voidaan lähitulevaisuudessa pidentää.” Lehdessä todettiin, että oikealla ruokavaliolla, säännöllisellä liikunnalla, tupakan ja kohtuuttoman alkoholinkäytön karttamisella sekä oikean painon säilyttämisellä voi ”olla samanlaisia vaikutuksia kuin eliniän pidentämiseen tähtäävillä tuotteilla väitetään olevan”.

Pois sysättyjä lapsia

”Epätoivoiset äidit ovat alkaneet hylätä lapsiaan – joista jotkut ovat vain muutaman kuukauden ikäisiä – eri puolilla Etelä-Afrikkaa oleviin sairaaloihin”, sanotaan johannesburgilaisessa Saturday Star -nimisessä sanomalehdessä. ”Yhä useammat köyhyyden, työttömyyden, kodittomuuden ja toivottomuuden lannistamat äidit yksinkertaisesti vievät lapsensa sairaaloihin – käyttävät heistä väärää nimeä ja ilmoittavat heidän kärsivän olemattomasta sairaudesta – ja jättävät heidät niihin.” Joidenkin lasten on ollut pakko jäädä sairaaloihin yli vuodeksi; heitä ei ole voitu siirtää kasvatus- tai lastenkoteihin, koska ne ovat olleet ääriään myöten täynnä. Joissakin sairaaloissa suurin osa hylätyistä lapsista on ollut vauvoja. ”Maalaismiehillä on suhteita (kaupungissa), ja he saattavat nuoria tyttöjä raskaiksi, minkä jälkeen he palaavat maaseudulle perheensä luo. Tytöille ei jää juuri muuta mahdollisuutta kuin hylätä lapsensa”, sanoi Johannesburgin lastenhuollon johtaja tri Adele Thomas edellä mainitussa lehdessä. Yhteiskunnalliset levottomuudet ovat toinen syy. ”Kasvua oli havaittavissa viime vuonna, kun tilanne oli erityisen väkivaltainen ja monien ihmisten oli paettava kodeistaan”, sanoi eräs sairaalan johtaja.

Rehellisyys Euroopassa

Onko eurooppalaisten kansojen moraalissa keskinäisiä eroja? Eurooppalaista arvojärjestelmää tutkiva ryhmä tiedusteli tätä asiaa 19000 ihmiseltä, jotka edustivat 13 kansakuntaa. Jokaiselta kysyttiin, onko oikein pettää verottajaa, antaa lahjuksia, roskata ympäristöä ja pyytää perusteettomasti sosiaaliavustusta. The European -viikkolehdessä sanotaan, että skandinaavit ovat kaikkein rehellisimpiä. Mistä se johtuu? Skandinaviassa ihmiset tuntevat voivansa luottaa virallisiin laitoksiin, kun taas muissa maissa kansalaisten alhainen moraali on osoitus kriittisestä suhtautumisesta valtioon. Rehellisyys näyttää siis heijastavan ihmisen suhtautumista yhteiskuntaan. ”Kun ihmisillä on kielteinen näkemys valtiosta, heillä on kielteinen näkemys kaikesta, mikä liittyy yhteiskuntaan”, sanoi Leuvenin yliopistossa Belgiassa toimiva yhteiskuntatieteiden emeritusprofessori Jan Kerkhofs.

Alkoholismin korkea hinta

Alkoholismi maksaa. Sekä alkoholisti että yhteiskunta joutuvat maksamaan siitä lukemattomilla tavoilla. Hintaan sisältyvät esimerkiksi terveydenhoitokulujen lisääntyminen, rikkoutuneet kodit, onnettomuudet ja kuolema. Yleensä kuitenkin sivuutetaan se hinta, jonka alkoholisti maksaa kirjaimellisesti rahassa ylläpitääkseen riippuvuuttaan. Pariisilaisen Le Figaro -sanomalehden mukaan eräs Ranskassa tehty tutkimus osoittaa, että alkoholisti käyttää keskimäärin 3000 frangia (yli 2000 markkaa) kuukaudessa juomatapansa ylläpitämiseen. Tutkimus paljasti lisäksi olevan tyypillistä, että alkoholistin perheen tuloista menee puolet ja yksin elävän alkoholistin tuloista 80 prosenttia alkoholiin. Oltuaan vuoden aivan raittiina lähes kaikki tutkimukseen osallistuneet alkoholistit olivat parantaneet elintasoaan. He söivät ja pukeutuivat paremmin. Puolet heistä jopa kykeni säästämään rahaa.

Nopeampi malariatesti

Keniassa Afrikassa malarian havaitsemiseen on käytetty menestyksellisesti entistä nopeampaa ja täsmällisempää menetelmää. Panoscope-lehdessä kerrotaan, että käyttämällä ”sentrifugia, kapillaariputkea, polystyreeniuimuria ja ultraviolettivaloa loiset voidaan havaita 45 sekunnissa, kun taas tällä hetkellä käytössä olevalla menetelmällä siihen menee neljä minuuttia”. Lehdessä todetaan, että uuden menetelmän ansiosta testin ottaminen ei tule olemaan niin uuvuttavaa kuin nykyään, ja tämä taas vähentää taudinmääritykseen liittyviä virheitä. Yli 150 miljoonaa ihmistä eri puolilla maailmaa sairastaa malariaa. Tämä tauti tappaa joka vuosi yli miljoona ihmistä, joista suurin osa on lapsia.

Vaarallista kalastusta

Yhdysvaltain kansallinen tutkimusjärjestö julkisti äskettäin tutkimuksen, jossa ammattikalastus sijoitetaan vaarallisimpien elinkeinojen joukkoon Yhdysvalloissa. The New York Times -lehden mukaan tässä tutkimuksessa saatiin selville, että ”koska tuhannesta työntekijästä 47 kuolee, ammattikalastus ja kaivostyö ovat vaarallisimmat työalat Yhdysvalloissa”. Yksistään Mainen osavaltiossa kuolee työhön liittyvistä syistä joka vuosi keskimäärin kuusi kalastajaa. Vuonna 1991 määrä lähes kaksinkertaistui. Hummerin hinnanlaskun vuoksi jotkut kalastajat, jotka eivät tavanomaisesti koskaan pyydä hummereita talvella, katsovat talvipyynnin nyt välttämättömäksi. The Times -lehdessä sanotaan, että talvella ”jäisten laivojen, arvaamattoman merenkäynnin ja voimakkaiden tuulten vuoksi vaarallisesta hankkeesta tulee entistäkin vaarallisempi”.