Tarkkailemme maailmaa
Ranskan veriskandaali
”Ennenkuulumaton katastrofi Länsi-Euroopassa.” Näin luonnehdittiin ranskalaisessa Le Monde -sanomalehdessä hiljattain skandaalia, joka johtui veren keräämisestä vangeilta verensiirtoja varten. Noin 5000 ranskalaista potilasta sai 1980-luvulla HI-viruksen saastuneesta verestä – raporttien mukaan tartuntojen suhteellinen määrä on pahin maailmassa. 25 prosenttia vuonna 1985 kerätystä saastuneesta verestä oli peräisin vankiloista. Eräässä sosiaalilautakunnan tarkastajien ja oikeuspalvelulautakunnan tarkastajien laatimassa raportissa sanotaan, että verta alettiin kerätä vangeilta vuonna 1954, mihin nähtävästi vaikuttivat raportin sanoja lainataksemme ”taloudelliset syyt”. Jo vuonna 1983 Ranskan terveysviranomaiset suosittivat, ettei verta kerättäisi niiltä, jotka kuuluvat riskiryhmään. Seuraavana vuonna vankilaviranomaiset kuitenkin tosiasiassa kiihdyttivät veren keräystä vangeilta.
Indonesian koralliriutat vaarassa
”Indonesian merialueilla on maailman suurimmat ja monipuolisimmat koralliriuttayhdyskunnat”, sanottiin äskettäin The Jakarta Post -sanomalehdessä. Sen lisäksi, että nämä moninaiset ja kauniit ekosysteemit houkuttelevat turisteja ja niistä saatavista aineista valmistetaan monia lääkkeitä ja muita lääketieteeseen liittyviä valmisteita, ne myös suojaavat rantaa eroosiolta ja vaimentavat myrskyjen vaikutusta rannikolla asuviin yhteisöihin. Post-lehdessä kerrotaan, että saasteet, korallien käyttäminen rakennusaineena, niiden kerääminen sekä jotkin tuhoisat kalastusmenetelmät, esimerkiksi riuttojen räjäyttäminen sekä laahusnuotan ja myrkkyjen käyttö, uhkaavat nyt näiden kallisarvoisten riuttojen koko olemassaoloa. Post-lehdessä sanotaan: ”Kun riutta on tuhottu, ensimmäiset lajit palaavat noin 20 vuoden kuluttua ja jonkinlaista moninaisuutta alkaa esiintyä uudestaan vasta 50–100 vuoden päästä.”
Emuista siipikarjaa?
Australialaisesta emusta – suuresta, strutsia muistuttavasta linnusta, joka ei osaa lentää – voi pian tulla merkittävä tulolähde. Vuonna 1991 emu luokiteltiin laillisesti siipikarjaksi. Sen kasvatuksesta voi tästä syystä tulla hyvin suosittua lähitulevaisuudessa. The Sydney Morning Herald -sanomalehden mukaan Australian luonnonpuistoihin ja luontoon liittyviä asioita käsittelevän laitoksen edustaja on sanonut: ”Käytännöllisesti katsoen koko eläin voidaan käyttää hyödyksi. Jopa varpaankynsille on kysyntää; ne kiillotetaan ja valmistetaan koruiksi.” Emun lihassa kerrotaan olevan vähän rasvaa ja kolesterolia mutta paljon proteiinia. Suurikokoisesta linnusta saadaan myös kahdenlaista nahkaa: vaatteen valmistukseen soveltuvaa nahkaa vartalosta ja matelijannahan tyyppistä jaloista. Emusta saadaan jopa sellaisia öljyjä, joita voidaan käyttää kosmeettisten aineiden valmistuksessa. Yhdestä täysikasvuisesta emusta saatavien tuotteiden arvo on 300–350 Australian dollaria (1200–1400 markkaa).
Rehellisyys vähenee
”Moraalisen ilmapiirin otsonikerroksessa on aukko, ja se luultavasti suurenee.” Näin päättelee Kalifornian moraalifilosofian instituutin perustaja ja esimies Michael Josephson. Hänen laitoksensa teki lähes 7000:ta keski- ja korkeakouluasteen oppilasta koskevan tutkimuksen ja sai selville huolestuttavia asioita. Kolmasosa keskiasteen ja seitsemäsosa korkeakouluasteen oppilaista myönsi syyllistyneensä myymälävarkauteen kuluneen vuoden aikana. Joka kahdeksas korkeakouluasteen oppilas oli toiminut kaikilla seuraavilla tavoilla: valehdellut vakuutusyhtiölle, valehdellut anoessaan taloudellista tukea, valehdellut ilmoittaessaan menonsa ja lainannut rahaa aikomatta maksaa takaisin. Josephsonin mukaan kaikki tällaiset nuorten epärehellisyyden muodot ovat ”vain voimistuneita heijastumia aikuisten maailman huonoimmista käyttäytymismalleista”. The Washington Post -sanomalehdessä esitetään tiivistelmä hänen näkökannastaan: ”Nuorten amerikkalaisten keskuudessa esiintyy yleisesti epärehellisyyttä ja epäeettistä käyttäytymistä siksi, että nämä asiat ovat yhä yleisempiä aikuisten keskuudessa.”
Liikunnan yhteys nukkumiseen
”Liikunnasta saattaa olla apua unettomuudesta kärsiville iäkkäille miehille”, kerrotaan Arthritis Today -lehdessä. Hiljattain Pohjois-Carolinassa Yhdysvalloissa tehdyssä tutkimuksessa jaettiin 24 miestä, jotka olivat 60–72-vuotiaita, kahteen ryhmään. Toinen ryhmä kuntoili ainakin vuoden ajan tarmokkaasti kolme kertaa viikossa tai useammin; toisen ryhmän harrastama liikunta oli vähäistä ja epäsäännöllistä. Säännöllisesti ja tarmokkaasti kuntoilevien miesten havaittiin vaipuvan uneen keskimäärin kaksi kertaa nopeammin kuin vähän liikuntaa harrastavien. Tämä piti paikkansa, olipa päivän aikana kuntoiltu tai ei. Lehdessä lisätään: ”Herättyään yöllä he olivat myös valveilla lyhyemmän ajan.”
Runsaasti alkoholia käyttäviä nuoria
”Lähes 90000 englantilaisen lapsen katsotaan käyttävän kohtuuttomasti alkoholia”, sanotaan lontoolaisessa sanomalehdessä The Sunday Times. Englannin hallitus on määritellyt alkoholin viikoittaiseksi enimmäismääräksi miehille 21 ja naisille 14 ravintola-annosta. Yksi ravintola-annos on lasillinen viiniä, neljä senttilitraa väkeviä tai pullollinen olutta. Äskettäin tehtiin 18000:ta englantilaista koululasta koskenut tutkimus, jossa kävi ilmi, että 11,5 prosenttia 15-vuotiaista pojista joi viikoittain enemmän kuin aikuisille miehille suositettiin enimmäismääräksi. 14–15-vuotiaista tytöistä joka kahdeskymmenes myönsi juoneensa enemmän kuin aikuisille naisille suositettiin enimmäismääräksi. Tutkijoiden mielestä ongelma on suurempi kuin nämä levottomuutta herättävät luvut antavat ymmärtää.
Kirkon epäonnistuminen koituu pakanuuden hyväksi
Sadat ihmiset osallistuivat hiljattain Keski-Venäjän maaseudun metsissä pidettyyn juhannusjuhlaan. Tämä on merkki pakanuuden henkiin heräämisestä, sanoo pienen luonnonpalvojien ryhmän johtaja Aleksei Dobrovolski. Hänen rituaaleihinsa kuuluu muun muassa tulen läpi kulkeminen ja kasteen mitätöiminen, ihmisen puhdistaminen hänen päälleen pirskotetusta kirkon ”pyhästä vedestä”. Nämä ”pakanat” viettävät myös vuosittain joulukuun 25:ntenä auringon syntymäjuhlaa. Oltuaan 13 vuotta työleireissä Dobrovolski alkoi saarnata pakanuuden henkiin herättämistä. Miksi hän kehottaa ihmisiä kääntymään pakanuuteen? Hänellä kerrotaan olevan sellainen näkemys, että Venäjän ortodoksinen kirkko hankki itselleen huonon maineen olemalla yhteistoiminnassa entisen kommunistihallituksen kanssa. Hän sanoo: ”Kirkko on aina toiminut petollisesti. Se on aina palvellut vahvoja.”
Erämaan norsukanta pelastetaan
Pernarutto uhkasi äskettäin niitä 29 norsua, jotka elävät Afrikan suunnattomalla Namibin aavikolla. Luonnonsuojelijat olivat huolissaan, koska norsu voi kuolla pernaruttoon vuorokaudessa. Kansainvälisen avustuksen turvin he ryhtyivät pelottavaan tehtävään: lauma pyrittäisiin rokottamaan helikopterista käsin. Kaksi miestä, jotka vaaraa uhmaten roikkuivat helikopterin molemmilla puolilla, tähtäsivät pölypilven läpi päämäärättömästi rynnistävää, paniikkiin joutunutta norsua. Toinen ampui rokoteammuksen, ja toinen ruiskutti väriainetta merkiksi siitä, että norsu oli rokotettu. Luonnonsuojelijoiden iloksi saatiin kaiken kaikkiaan 21 norsua rokotetuksi. Vaikka tämä hanke oli kallis ja vaarallinen, näiden harvinaisten eläinten pelastamista pidettiin sen arvoisena.
Vaarallista puuhailua autoa ajettaessa
Luetaan karttaa, puhutaan kasettinauhuriin, käytetään autopuhelinta, naiset vaihtavat sukkahousuja. Eteläafrikkalaisen The Star -sanomalehden mukaan nämä ovat joitakin niistä asioista, joita ihmiset tekevät ajaessaan autoa toisinaan jopa 100 kilometrin tuntivauhtia. Eräs turvallisuutta valvova virkamies sanoo näkevänsä usein ihmisten puhdistavan hammaslangalla molemmin käsin hampaitaan, kun he ajavat autoa! Kuljettajien on nähty myös harjaavan ja huuhtelevan hampaitaan ajon aikana. Eräs nainen leikkasi poikansa tukkaa ajaessaan tätä kouluun. Erään äidin nähtiin vaihtavan vaippaa vauvalleen, kun hän ajoi 90 kilometrin tuntivauhtia. Miksi kuljettajat ottavat tällaisia riskejä? Eräs virkamies sanoi, että pitkät välimatkat ja liikenneruuhkat houkuttelevat kuljettajia käyttämään ”hyödyllisesti” autossa vietettävän ajan. Hän kiinnitti kuitenkin huomiota siihen, että tällaiset huomiota hajottavat puuhat voivat aiheuttaa vakavia onnettomuuksia.
Ovatko keisarileikkaukset turvallisempia?
Monet naiset haluavat, että heidän lapsensa syntyy keisarileikkauksella, koska he uskovat sen olevan normaalia synnytystä turvallisempi ja kivuttomampi. Jornal do Brasil -sanomalehden mukaan myös monet lääkärit suosivat keisarileikkausta, koska tavanomainen ”synnytys vie keskimäärin 8–12 tuntia eikä sen ajankohtaa tiedetä etukäteen”, kun taas ”leikkausaika voidaan suunnitella ja sen toteutus vie korkeintaan tunnin”. Synnytyslääkäri Fernando Estellita Lins sanoo kuitenkin lehden mukaan: ”Kuolemantapauksia – joihin on syynä leikkauksesta aiheutunut tulehdus tai verenvuoto – on paljon enemmän niiden naisten keskuudessa, joille tehdään keisarileikkaus.” Eräs brasilialainen tutkimus osoitti, että ”100000:sta emättimen kautta tapahtuneesta synnytyksestä [äidin kuolemaan] johti 43 mutta 100000 keisarileikkauksesta 95”.
Historian pahin vitsaus
Tiedeyhteisö vahvistaa uudelleen espanjantaudin ankaruuden. The New York Times Magazine -uutislehden mukaan yksistään Yhdysvalloissa kuoli vuoden 1918 lokakuussa 196000 ihmistä. ”Talven 1918–19 päättyessä kaksi miljardia ihmistä oli saanut influenssan ja 20–40 miljoonaa ihmistä oli kuollut”, lehdessä sanotaan. Bethesdassa Marylandissa sijaitsevan Yhdysvaltain allergia- ja tartuntatautien instituutin virkamies John R. La Montagne totesi, että vuoden 1918 espanjantauti oli ”tuhoisin epidemia, mikä historian aikana on ollut”. On totta, että mustana surmana tunnettu paiserutto aiheutti suunnatonta tuhoa ihmiskunnassa vuodesta 1347 eteenpäin neljän vuoden ajan. Uutislehdessä sanotaan kuitenkin, että vuoden 1918 ”pandemia surmasi yhdessä vuodessa yhtä paljon ihmisiä kuin kuoli neljä vuotta tuhojaan tehneeseen mustaan surmaan”.