Burn-out – miten siitä voi selviytyä?
MONET, joita huolten ja päivittäisten ongelmien aiheuttama stressi rasittaa, koettavat päästä eroon turhautuneisuudestaan juomalla. Monet käyttävät alkoholia, nykyään yleisimmin väärinkäytettyä huumaavaa ainetta, päästäkseen pakoon karua todellisuutta. Toiset koettavat selviytyä ahdistuneisuudestaan suosituilla reseptilääkkeillä. Toiset taas turvautuvat sellaisiin aivojen toimintaan vaikuttaviin aineisiin kuin marihuanaan, metamfetamiineihin ja kokaiiniin. Nuorten lastenkin on tiedetty käyttävän huumaavia aineita päästäkseen pakoon elämän todellisuutta. On sanottu, että 95 prosenttia amerikkalaisnuorista on ennen lukionsa päättämistä syyllistynyt yhden tai useamman kielletyn päihteen väärinkäyttöön.
Oma lukunsa ovat ne, jotka koettavat paeta päivittäistä stressiään juhlimalla ystäviensä kanssa tai teeskentelemällä iloisuutta, samalla kun he sisimmässään tuntevat itsensä masentuneiksi. Tai he vääristä syistä etsivät rakkautta ja hellyyttä vastakkaiselta sukupuolelta. Se, että he yrittävät purkaa stressiään pakenemalla todellisuutta, kuitenkin vain lisää heidän turhautuneisuuttaan. Kun ihmiset yrittävät vähentää stressiään alkoholilla tai muilla aivojen toimintaan vaikuttavilla aineilla, heidän voimavaransa eivät uudistu, vaan he päinvastoin nopeuttavat uupumisprosessiaan. Mitä siis voit tehdä, kun sinusta tuntuu, että voimavarasi ovat hiljakseen palamassa loppuun?
Miten tointua
Tämä lehti ei esitä erityisiä hoitokeinoja tai lääkityksiä koskevia suosituksia. Se esittää silti joitakin käyttökelpoisia, Raamattuun perustuvia ehdotuksia, joiden avulla ehkä kykenet puhaltamaan uutta henkeä hiillokseen, joka on hiipumassa sisälläsi. Tri Yutaka Ono, joka on Keion yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan esimiehiä, suosittelee kolmea asiaa, joiden avulla burn-outista voi selviytyä: elämänhallintaa, viestintää ja uutta suhtautumistapaa.
Ennen kuin voit voittaa avuttomuudentunteesi, sinun täytyy kyetä tuntemaan olosi sellaiseksi, että hallitset tunteitasi ja käyttäytymistäsi. Kun turhautuminen päivittäin vallitsee tunteita ja vie ongelmienratkaisukyvyn, on helppoa uskoa tilanteen riistäytyneen käsistä. Älä kuitenkaan jää istumaan kädet ristissä, äläkä anna ajatustesi jäädä askartelemaan ikävien asioitten pariin. Koeta ratkaista ongelmasi asteittain. (Ks. tekstiruutua s. 8.) Älä vitkastele. Jo se, että rupeat tekemään jotakin konkreettista, aikaansaa sen, että olosi alkaa tuntua paremmalta ja alat tuntea hallitsevasi elämääsi.
Jos jotkin tietyt asiat ovat ärsyttäneet sinua ja herättäneet sinussa kielteisiä ajatuksia, niin pyri siihen, että ne eivät enää ärsyttäisi sinua yhtä paljon. Jotkut ärsyyntyvät helposti kaikenlaisista pikkuasioista. He pitävät kiinni siitä, että asiat on tehtävä jollakin tietyllä tavalla, ja ärsyyntyvät, kun toiset eivät mukaudu heidän tahtoonsa, tai he ehkä turhautuvat omien virheittensä takia. Eräs viisas mies sanoi jo kauan sitten: ”Älä ole kovin vanhurskas äläkä esiinny ylen viisaana: miksi tuhoaisit itsesi?” (Saarnaaja 7:17.) Jos ihminen tiukasti pitää rimaansa liian korkealla ja hänellä alati on sellainen tunne, että hän ei pääse sen yli, niin hän varmasti alkaa lopulta potea burn-outia.
Toinen Raamatun antama hyödyllinen neuvo on, että ”vaellat nöyrästi Jumalasi edessä” (Miika 6:8). Nöyryys on sitä, että ihminen on tietoinen rajoituksistaan tai että ”hän arvioi kohtuullisesti omat kykynsä”. Se voi merkitä sitä, ettei suostu kohtuuttomiin vaatimuksiin työpaikalla.
Ne, jotka tietävät rajoituksensa, ottavat mielellään vastaan apua. Eräs loppuun palamisesta kärsinyt naisjohtaja sanoi, että avain siltä välttymiseen on se, että pyytää apua. Hän kuitenkin sanoo, että ”hyvin monet pelkäävät pyytää apua, koska heistä voidaan alkaa ajatella, että he ovat epäonnistuneet työssään”. Oli kyseessä sitten kodinhoito, koulutyö tai ansiotyö – se mikä on vaarassa uuvuttaa sinut – niin delegoi tehtäviä silloin kun se on mahdollista. Yllätyt havaitessasi, miten asiat tulevat hoidetuksi ilman, että sinun olisi pitänyt itse huolehtia kaikesta. (Vrt. 2. Mooseksen kirja 18:13–27.)
Tarvitset ehkä hieman lepoa. Lomasta voi olla todennäköiselle burn-outin uhrille hämmästyttävän paljon apua. Vaikka tähän ei olisikaan olosuhteitten takia mahdollisuutta, niin ”sillä, että osaa nauttia elämästä, voi olla suuri merkitys”, sanoo tutkija Ann McGee-Cooper. Tauko, joka pidetään tahdinmuutoksen vuoksi, voi jopa lisätä tuotteliaisuutta ja antaa luovalle ajattelulle uusia virikkeitä. Neuvo, jonka kuningas Salomo jo kauan sitten antoi, pätee yhä: ”Parempi on pivollinen lepoa kuin kahmalollinen vaivannäköä ja tuulen tavoittelua.” (Saarnaaja 4:6.)
Tukiverkosto ja viestintä
Toinen Onon suosittelema asia on viestintä. On kiintoisaa tietää, että palomiehet vain harvoin potevat burn-outia. Sen lisäksi että heitä pidetään sankareina, syynä voi olla tämä: he ovat voimakkaan toverihengen yhdistämiä. He muodostavat yhdessä tukiryhmän, jolta sen jäsenet voivat saada apua. Mistä sinä voit nykyään saada apua ja tukea? Tarkastellessaan keinoja, joilla lääkärit voivat selviytyä uupumuksestaan, kirja Moetsukishokogun (Burn-out-oireyhtymä) sanoo: ”Lääkäreille on heidän perheensä ja varsinkin puolisonsa tehokkain ja realistisin henkinen tuki ja turva.” Jokainen tarvitsee jonkun, jolle hän voi avoimesti puhua ajatuksistaan ja tuntemuksistaan. Mitä viestintään tulee, Raamattu tarjoaa käytännöllisiä neuvoja. Se kannustaa aviopareja säilyttämään keskinäisen suhteensa romanttissävyisenä ja kaikkia hankkimaan ystäviä, joilta voi saada järkeviä, käyttökelpoisia ehdotuksia (Sananlaskut 5:18, 19; 11:14).
”Meidän täytyy rakentaa itsellemme tukiverkosto läheisistä ystävistämme ja perheestämme”, selittää aikakauslehti USA Today. Se jatkaa: ”Meidän täytyy myös tuntea, että voimme vapaasti käyttää hyväksi kirkkojemme ja ammattiauttajien resursseja.” Jeesuksen velipuoli Jaakob kertoo, miten uskonnon resursseja on mahdollista hyödyntää avun saamiseksi: ”Onko joku keskuudessanne sairas? Hän kutsukoon luokseen seurakunnan vanhimmat, ja he rukoilkoot hänen edestään voidellen häntä öljyllä Jehovan nimessä.” (Jaakob 5:14.) Se, että kristityt, joilla on ongelmia, keskustelevat Jehovan todistajien seurakunnissa olevien vanhinten kanssa, voi vaikuttaa heihin elvyttävästi. Vanhimmat eivät ole burn-outin asiantuntijoita, mutta heidän antamansa hengellinen tuki on silti tavattoman arvokasta.
Vaikka ihmisten muodostama tukiverkosto voi ehkä antaa meille uutta tarmoa seuraavaksi päiväksi, se ei kenties aina riitä. Kirjansa Helplessness esipuheessa Martin E. P. Seligman pitää länsimaissa ilmenevää vapaata individualismia yhtenä syynä siihen, että masennusta on nykyään yhä enemmän, ja hän tuo julki sen, että on välttämätöntä löytää elämälleen jokin tarkoitus. Sen jälkeen hän osoittaa, että ”yksi välttämätön edellytys tarkoituksen löytymiselle on se, että ankkuroidut johonkin itseäsi suurempaan”. Vaikka monet eivät nykyään otakaan jumalasuhdettaan vakavasti, niin viestintä Luojan kanssa – joka varmasti on ”itseäsi suurempi” – voi auttaa sinua voittamaan avuttomuudentunteesi.
Kuningas Daavid, joka kohtasi monia kriisejä, kannusti alamaisiaan: ”Turvatkaa häneen [Jumalaan] joka aika, te kansa; vuodattakaa hänen eteensä sydämenne. Jumala on meidän turvamme.” (Psalmit 62:9.) Jumala on valmis kuuntelemaan, jopa ”lausumattomia huokauksiamme” (Roomalaisille 8:26). Hartaitten anomusten esittäminen Jumalalle saa aikaan rauhan, joka on ”varjeleva teidän sydämenne ja mielenkykynne” loppuun palamiselta (Filippiläisille 4:6, 7).
Ajattelutavan muuttaminen
Sinun on ehkä myös välttämätöntä alkaa katsella omaa tilannettasi uudesta näkökulmasta. Ajattelutavan muuttaminen onkin kolmas niistä Onon ehdottamista keinoista, joiden avulla burn-outista voi selviytyä. Ollessamme ylirasittuneita me helposti arvioimme kaiken kielteisesti ja putoamme pessimistisen ajattelutavan ansaan. Meidän täytyy kuitenkin olla realistisia. Pohdi sitä, onko kielteiseen ajattelutapaan todellista aihetta vai ei. Onko lopputulos niin huono kuin olet pelännyt? Yritä katsella asioita toisenlaisesta näkökulmasta.
”Voit lähteä siitä olettamuksesta, että jos olet ajanut itsesi loppuun, niin syynä on todennäköisesti se, että olet ’hyvä’, ei se, että olet ’huono’”, selittää aikakauslehti Parents. Älä unohda: ne ihmistyypit, jotka ovat vaarassa ajaa itsensä loppuun, vaativat itseltään paljon ja ovat kiinnostuneita toisten hyvinvoinnista. Kiitoksen sanasta on burn-outin uhrille erittäin paljon apua. Äidille on suuri merkitys sillä, että hänen miehensä ja lapsensa ilmaisevat kiitollisuutensa kaiken sen työn johdosta, jota kotitalouden hoitaminen vaatii. Jos väliportaan esimies tuntuu uupuvan työnsä alle, niin jokin arvostusta ilmaiseva ajatus voi saada hänen asenteensa muuttumaan valoisammaksi.
Raamattu osoittaa, miten kyvykäs vaimo ansaitsee kiitosta: ”Hänen poikansa nousevat ja kiittävät hänen onneansa; hänen miehensä nousee ja ylistää häntä: ’Paljon on naisia, toimellisia menoissaan, mutta yli niitten kaikkien kohoat sinä’.” (Sananlaskut 31:10, 28, 29.) Tosiaankin: ”Lempeät sanat ovat mesileipää; ne ovat makeat sielulle ja lääkitys luille.” (Sananlaskut 16:24.)
Shinzo, ensimmäisessä kirjoituksessa mainittu kristitty vanhin, toipui melko hyvin uupumuksestaan. Vaikka hän joutuikin turvautumaan ammattiauttajan apuun, niin eniten hän kuitenkin sai apua rukouksista, joita hän esitti Jehovalle. Rukoiltuaan hartaasti apua hän tapasi sattumalta vanhimman, joka aikoinaan oli tutkinut hänen kanssaan Jumalan sanaa. Tämä vanhin samoin kuin eräät muut vanhimmat tukivat häntä kuuntelemalla, kun hän kertoi, millaisia huolia ja pelkoja hänellä oli. Hänen vaimonsa luki hänelle eräästä tämän lehden vanhemmasta numerosta kirjoituksia, joissa tarkastellaan kielteisten tunteitten voittamista (8.10.1992). Vähitellen hän oivalsi sen, että hän oli yrittänyt selviytyä kaikesta omin neuvoin. Hänen suhtautumistapansa siihen, mitä hänen ympärillään tapahtui, alkoi muuttua. Vaikka hänestä oli ensin tuntunut siltä, että hän oli loputtoman pitkässä epätoivon tunnelissa, hän näki sen toisessa päässä valoa, joka hitaasti tuli suuremmaksi, kunnes hän lopulta pääsi ulos tunnelistaan.
Shinzon tavoin sinäkin voit selviytyä uupumuksestasi ja suhtautua elämään jälleen luottavaisesti.
[Tekstiruutu s. 8]
Kaksitoista avainta burn-outin ehkäisemiseen
ALLA oleva perustuu joihinkin erään mielenterveystyön spesialistin ehdotuksiin.
1. Hallitse ajatuksiasi, tunteitasi ja käyttäytymistäsi. Rukous on suureksi avuksi.
2. Kun jokin alkaa huolestuttaa sinua, käännä tietoisesti ajatuksesi hyödyllisiin, kiistattomiin asioihin.
3. Kun tunnet kiihtymystä, hengitä syvään ja rentoudu tietoisesti.
4. Koeta katsella asioita toisen ihmisen näkökulmasta ymmärtääksesi, miten stressi on kehittynyt.
5. Keskity niihin asioihin, joita arvostat toisissa, ja kiitä heitä niiden johdosta. Älä anna imartelevaa, vaan ansaittua kiitosta.
6. Tunnista kielteinen, vahingollinen ajattelutapa ja tukahduta se.
7. Opettele sanomaan ei silloin, kun voimasi ja aikataulusi sitä vaativat.
8. Harrasta joka päivä hieman liikuntaa. Reipas kävely tekee hyvää.
9. Kohtele toisia kunnioittavasti ja yritä saada heistä esiin heidän parhaat puolensa.
10. Säilytä huumorintaju ja iloinen, optimistinen asenne.
11. Jätä työongelmasi työpaikalle.
12. Tee tänään se, mikä on pakko tehdä tänään, äläkä vitkastele.
(Muokattu Ruth Dailey Graingerin kirjoituksesta ”Dealing With Feelings, Beating Burnout” [Miten käsitellä tunteitaan ja voittaa burn-out], American Journal of Nursing, tammikuu 1992.)
[Kuva s. 8, 9]
Burn-out on usein peräänantamattomien, tarmokkaitten ihmisten ongelma