Miten monipuolinen ruoka voi kohentaa terveyttäsi

ON SUURI ilo katsella hyvin ravittua lasta. Se, että lapsi on terve, ei kuitenkaan ole sattuman tuotetta. ”Yksinkertainen mutta silti ravitseva ruoka oli aina tärkeällä sijalla perheessämme. Se ei näkynyt vain siinä, että suuri osa talousrahoistamme käytettiin ruokaan, vaan myös siinä, että ruoan valmistamiseen ja siitä yhdessä nauttimiseen uhrattiin aikaa”, muistelee Kate, Brasiliassa asuva kanadalainen. ”Koska äiti ei käynyt ansiotyössä, meitä vastaan tulvahti joka päivä koulusta palatessamme herkullinen tuoksu, joka oli peräisin valmisteilla olleesta ateriasta ja kenties piirakasta tai kakusta, jonka hän oli paistanut.”

Kaikilla ei kuitenkaan ole terveellistä ruokaa. The Economist -lehden mukaan ”viidesosalla köyhien maiden väestöstä eli noin 780 [miljoonalla] ihmisellä ei ole riittävästi ravintoa. Vaikka kaksi miljardia ihmistä saa mahansa täyteen, he eivät silti saa tarvitsemiaan vitamiineja ja kivennäisiä.” Paitsi että aliravittu ihminen on heikkokuntoinen, hän kykenee myös olemaan vähemmän avuksi toisille. Taloustutkija Eduardo Giannetti da Fonseca, joka työskentelee brasilialaisessa São Paulon yliopistossa, onkin sanonut aliravituista lapsista näin: ”Tällainen [inhimillisten voimavarojen] tuhlaaminen on pahempaa kuin mikään muu. – – Uskon, että näillä lapsilla on kykyjä ja lahjoja, jotka köyhyyden takia jäävät kehittymättä. Heidän joukostaan voisi toisenlaisissa oloissa nousta uusi Albert Einstein.” Aikakauslehti Veja kirjoittaa: ”Tämä maa menettää lihaksiaan niiden kuihtuessa kehnon ravinnon takia, ja se tuhlaa potentiaalista älykkyys-, luovuus- ja energiareserviään.” Sen tähden viisaat vanhemmat antavat lapsilleen lujan perustuksen investoimalla ravitsevaan ruokaan – huolimatta kalliista elinkustannuksista.

Viisas investointi

”Investoiminen” tarkoittaa ’jonkin sijoittamista johonkin tarkoituksena saada tästä sijoituksesta hyötyä tulevaisuudessa’. Miten sinä voit investoida ravitsemukseen? Jos perheelläsi ei ole käytettävissä talousmenoihin liiemmälti rahaa, oletko halukas luopumaan ylellisyyksistä ja status-tuotteista ja käyttämään talousrahojasi terveellisen ruoan ostamiseen?

”Aistit eivät ole lepotilassa, kunnes ne alkavat toimia yhtäkkiä syntymähetkellä. Päinvastoin todisteet näyttävät tukevan käsitystä, jonka mukaan aistijärjestelmät ovat toiminnassa jo kauan ennen syntymää”, sanoo tietosanakirja The New Encyclopædia Britannica. Ihanteellinen ensi askel lapsen ravitsemisessa on siis se, että hänellä on hyvin ravittu äiti. Seuraava askel – syntymän jälkeen – on lapsen imettäminen, sillä äidinmaito sisältää kaikki lapsen tarvitsemat ravintoaineet ja jopa tekee hänet vastustuskykyiseksi tavallisia tauteja vastaan. Yhdistyneiden kansakuntien Facts for Life -julkaisussa sanotaan: ”Pelkkä äidinmaito on parasta mahdollista ruokaa ja juomaa lapselle tämän muutamien ensimmäisten elinkuukausien aikana. 4–6 kuukauden iässä lapset alkavat tarvita äidinmaidon ohella myös muunlaista ruokaa.”

Ihmiskehoa ei tulisi pitää minään itsestään selvänä asiana, niin erikoisen mukautumiskykyinen kuin se onkin. On välttämätöntä rakentaa sitä terveellisellä ruoalla nuorella iällä. The World Book Encyclopedia sanoo: ”Kun ihminen on kuusivuotias, hänen aivonsa ovat saavuttaneet täyden painonsa, joka on puolitoista kiloa. Suurin osa aivosoluista on jo olemassa syntymähetkellä, joten aivojen painonlisäys johtuu lähinnä aivosolujen kasvamisesta. Tänä kuusivuotiskautena ihminen oppii ja hankkii uusia käyttäytymismalleja nopeammin kuin minään muuna aikana elämässään.” Vaikka lapsi saisi kunnollista ravintoa kuudennen ikävuotensa jälkeen, uusia aivosoluja muodostuu lisää enää suhteellisen vähän. Kate toteaa: ”Terveellinen, ravitseva ruoka on siis suurimpia lahjoja, mitä vanhemmat voivat lapsilleen antaa. Vaikka vanhemmat eivät voikaan tarjota lapsilleen monia niin sanotuista elämän välttämättömyyksistä – jotka usein ovat vain ylellisyyksiä – niin se, että he investoivat lastensa henkiseen ja fyysiseen terveyteen, antaa heidän lastensa elämälle jo pienestä pitäen sellaisen alun, jota mikään muu ei voi enää myöhemmin korvata.”

Miksi ruoan on hyvä olla monipuolista?

Lapsi tarvitsee valkuaisainepitoista ruokaa voidakseen kasvaa fyysisesti ja henkisesti. Kehno ravitsemus hidastaa lapsen henkistä kehitystä koulussa. Tällainen lapsi voi muuttua apaattiseksi, hän voi uupua, ja hän ei ehkä kykene kovin hyvin seuraamaan opetusta eikä muistamaan, mitä hänelle on opetettu. Ainakin 25 erilaiseen puutostautiin on syynä jonkin perusravintoaineen puute, joita ravintoaineita ovat valkuaisaineet, vitamiinit, välttämättömät rasvat ja kivennäisaineet.

Tarkastelkaamme Joaquimin tapausta. ”Perheemme oli köyhä”, hän kertoo. ”Meillä oli kuitenkin maata, ja me saimme melkein kaiken ruokamme omasta maasta. Meillä oli joka aterialla täysjyväjauhoista leivottua maissi- ja ruisleipää, ja hyvä ravitsemustila perustui osaksi juuri tähän. Melkein joka päivä äiti teki keiton, joka sisälsi erilaisia kasviksia ja myös papuja, ja se tyydytti suuren osan ravinnontarpeestamme. Meillä ei ollut paljoakaan lihaa, mutta kalaa meillä kyllä oli, lähinnä sardiineja, turskaa ja silliä.” Hän jatkaa: ”Äidilläni oli viisi lasta, enkä muista, että kukaan meistä olisi sairastunut mihinkään muuhun kuin nuhakuumeisiin ja influenssaan. Luulen, että se jossain määrin oli monipuolisen ruoan ansiota.” Eräs seitsemän lapsen äiti selittää: ”Meidän piti hankkia ravitsevaa ruokaa pienellä rahalla. Niinpä perustimme kasvimaan, ja vaikka se oli pieni, sen sato riitti omiin tarpeisiimme.” Hän jatkaa: ”Lapsemme eivät olleet koskaan vakavasti sairaana, ja he menestyivät aina erittäin hyvin koulussa.”

103:sta yleisesti hyväksytystä alkuaineesta 22 on elimistön tarvitsemia ravintoaineita. Vaikka onkin mahdotonta määritellä tarkkaan sitä, miten paljon itse kukin yksilönä tarvitsee vitamiineja, kivennäisaineita ja valkuaisaineita, niin monipuolisesta ruoasta saa tarvitsemansa määrän näitä aineita. Eräs arvovaltainen tietolähde sanoo: ”Avain hyvään ravitsemukseen on vaihteleva ruoka, joka sisältää kaikkia ravintoaineita.”

Entä jos lapsesi eivät pidä joistakin ruoka-aineista, kuten karvaanmakuisista kasviksista? Eräs kokenut kokki sanoo, että vanhempien pitäisi tarjota ”kaikkia niitä kasviksia, joita paikallisesti on saatavissa. Monet aikuiset eivät syö kasviksia, koska he eivät ole lapsuudessaan tottuneet niiden makuun. Kasviksista saadaan kuitua ja monia välttämättömiä vitamiineja, ja ne ovat halpoja, joten vanhempien tulisi aina pitää niitä lastensa ulottuvilla.” Mikset siis opettelisi käyttämään uusia ruokareseptejä, joissa hyödynnetään tuoreita kasviksia ja hedelmiä, kenties herkullisena uunipaistoksena tai muhennoksena? Mitä niin sanottuihin tyhjiin kaloreihin tulee, hän ehdottaa: ”Vanhempien pitäisi hankkia kotiin makeisia vain silloin, kun siihen on jokin erityinen syy. Jos – – [lapsilla] ei ole niitä, he eivät syö niitä.”

Vaikka se, että ihminen syö kunnollista ruokaa riittävästi, vähentääkin aliravitsemuksen vaaran erittäin pieneksi, jotkut hankkivat itselleen ongelmia ylensyömisellä. Elimistön tarpeet ylittävä kalorien saanti voi aiheuttaa lihavuutta, joka on yhteydessä sokeritautiin ja sydänsairauksiin.a Koska oikeita ruokatottumuksia ei voida korvata lääkkeillä eikä liikunnalla, hyvä ehdotus on se, että vähennetään rasvan, makeisten, suolan ja alkoholin käyttöä. Lisäksi erään tietosanakirjan mukaan ”tulee ryhtyä toimenpiteisiin nälän, yksinäisyyden, masennuksen, ikävystyneisyyden, vihan ja uupumuksen minimoimiseksi, sillä jokainen niistä voi panna alulle ylensyömispuuskan”.

Tasapainoinen näkemys ruoasta ja terveydestä

Vaikka Raamattu ei olekaan ravitsemusopin käsikirja, se kuitenkin auttaa meitä olemaan tasapainoisia terveysasioissa. Apostoli Paavali varoitti niistä, jotka käskevät ”karttamaan ruokia, jotka Jumala loi niiden kiittäen nautittavaksi, joilla on uskoa ja jotka tuntevat täsmällisesti totuuden” (1. Timoteukselle 4:3). Jumala haluaa meidän olevan tyytyväisiä ja panevan hyvään käyttöön sen, mitä meillä on. ”Parempi vähä Herran pelossa kuin paljot varat levottomuudessa.” (Sananlaskut 15:16.)

Kellään ei nykyään ole täydellistä terveyttä. Miksemme siis olisi järkeviä: ei välinpitämättömiä eikä liian huolissamme? Kohtuuton tai fanaattinen kiinnostus ravinto-opillisiin kysymyksiin tai terveysasioihin voi saada meidät menettämään tasapainomme.

Vaikka pyrimmekin pitämään huolta terveydestämme, niin nykyisen asiaintilan vallitessa me lopulta vanhenemme ja kuolemme. Onneksi meille kuitenkin vakuutetaan Raamatussa, että Jumalan valtakunta tulee tekemään lopun aliravitsemuksesta ja sairauksista. Ihmisten suunnitelmat nälän poistamiseksi ovat epäonnistuneet, mutta tulossa on kuitenkin sellainen maailma, missä kaikille on yltäkyllin ravitsevaa ruokaa. (Psalmit 72:16; 85:13.)

[Alaviitteet]

[Tekstiruutu s. 7]

EHDOTUKSIA LASTEN RUOKATOTTUMUSTEN PARANTAMISEKSI

◻ Olkaa hyvänä esimerkkinä.

◻ Älkää antako lasten syödä vain sitä, mitä he haluavat.

◻ Älkää hankkiko kotiin kioskiruokaa tai makeisia.

◻ Opettakaa lapsenne antamaan arvoa erilaisille ruoka-aineille.

◻ Pitäkää kiinni säännöllisistä ruoka-ajoista, niin että aamupalallekin on aikataulussa oma paikkansa.

◻ Älkää antako tv-mainosten vaikuttaa siihen, mitä syötte.

◻ Älkää antako lasten käydä yksikseen jääkaapilla.

◻ Opettakaa lapsia auttamaan ruoanlaitossa.

◻ Kasvattakaa kiitollisuutta kaikkea sitä kohtaan, mitä meillä päivittäin on.