Tarkkailemme maailmaa

Kanadan teini-ikäiset ja uskonto

”Hämmästyttävät 80 prosenttia kanadalaisista teini-ikäisistä uskoo Jumalaan”, kun taas ”vain 15 prosenttia käy säännöllisesti jonkin uskonnollisen instituution tilaisuuksissa”, sanoo Vancouver Sun -sanomalehti. Miksi tällainen ero? Jotkut päättävät jättäytyä sivuun, koska ”monet uskonnolliset tilaisuudet ovat niin ikävystyttäviä” ja koska ”opillinen joustamattomuus on vastenmielistä nuorille”. Lehti lisää: ”Järjestäytyneen uskonnon mainetta ovat epäilemättä pahasti turmelleet myös etusivun jutut seksuaaliseen hyväksikäyttöön syyllistyneistä kristityistä papeista, sikhien mellakoista, äärijuutalaisista ja hindutaistelijoista. Mielipidetutkimukset paljastavat, että vain 39 prosenttia kanadalaisista teini-ikäisistä luottaa uskonnollisiin johtajiin, kun tuo luku vuonna 1984 oli 62 prosenttia.” Raportissa sanotaan lopuksi: ”Joko papiston aito tervetulotoivotus ei tavoita nuoria, tai massakulttuuri on yksinkertaisesti liian vihamielinen uskonnollisia instituutioita kohtaan, tai sitten hengellinen sanoma ei vain vetoa useimpiin nuoriin. Tai ehkäpä kaikki edellä luetellut syyt ovat mahdollisia.”

Nopeat torakat

Kuka tahansa, joka on yrittänyt pyydystää torakoita, tietää ettei se ole helppo tehtävä. Mikä on niiden salaisuus? Ensinnäkin pienen pienet karvat niiden takaruumiin molemmin puolin rekisteröivät heikoimmankin ilmavirtauksen, jonka vihollinen aiheuttaa, ja paljastavat sen tulosuunnan. Myös hermosto näyttää olevan äärimmäisen tehokas: torakat tarvitsevat vain yhden sadasosasekunnin reagoimiseen ja pakoon juoksemiseen. Nopean kameran avulla Jeffrey Camhi ja hänen kollegansa Jerusalemin heprealaisesta yliopistosta ovat nyt saaneet lisätietoa, raportoi Berliner Morgenpost -sanomalehti. He saivat selville, että torakat voivat juosta yhden metrin sekuntinopeudella ja tässä nopeudessa vielä vaihtaa suuntaa jopa 25 kertaa sekunnissa. ”Emme tiedä minkään muun eläimen suuntautumisreaktion olevan sellainen, että eläin pystyisi näin tiheästi toistuviin vartalon käännöksiin”, sanoi Camhi, jota lainattiin New Scientist -lehdessä. ”Ellei torakka olisi niin vastenmielinen vieras kodeissa, se epäilemättä saisi sen ihailun, jonka se hyvinkin ansaitsisi.”

Maailman suurin bakteeri?

Max Planckin vesimikrobiologian instituutissa toimiva tutkija Heide Schulz on löytänyt jättiläismäisen bakteerin merenpohjan sedimentistä Namibian rannikolta Afrikasta. Eliö on läpimitaltaan peräti 0,75 millimetriä, ja se on sata kertaa suurempi kuin mikään muu tunnettu bakteeri. ”Jos keskivertobakteeri olisi vastasyntyneen hiiren kokoinen, niin tämä uusi bakteeri olisi sinivalaan kokoinen”, raportoi lontoolainen The Times -lehti. Nämä eliöt, joita kutsutaan nimellä Thiomargarita namibiensis, ovat löyhästi kiinnittyneet toisiinsa kuin helmet helminauhassa. The Times -lehden mukaan nämä bakteerit ”elävät sulfideilla, jotka ne merivedessä olevien nitraattien avulla hapettavat”.

Liian paljon ruumiita Gangesissa

”Vuosisatojen ajan hindut ovat upottaneet kuolleensa Gangesiin siinä uskossa, että tämä takaa mokšan eli sielun vapautuksen ruumiillisen olemassaolon kiertokulusta”, sanotaan Electronic Telegraph -lehdessä. ”Niin kauan kuin 2500 kilometriä pitkä Ganges virtasi syvänä, sen nopeat virtaukset kuljettivat pois satoja mätäneviä ruumiita. Mutta vuosien varrella virtaus on hidastunut ja joki on madaltunut, koska siihen on tyhjennetty teollisuuden jätevesiä ja jätteitä.” Tämä on johtanut siihen, että ruumiit ovat ”takertuneet vesikasveihin ja jätteisiin viikoiksi”. 1980-luvun loppupuolella hallitus yritti käydä ongelmaan käsiksi tuomalla tuhansia lihansyöjäkilpikonnia Gangesiin. Hanke kuitenkin keskeytettiin vuonna 1994, koska ruumiita oli yksinkertaisesti kilpikonnille liikaa ja sitä paitsi salametsästäjät taas pyydystivät näitä kilpikonnia. Uudessa kampanjassa ihmisiä suostutellaan polttohautaamaan kuolleet sukulaisensa tai hautaamaan heidät jokivarren hiekkaan.

Ei enää limbusta?

Limbus – paikka, johon kuolleiden, kastamattomien pikkulasten sielut katolisen perinteen mukaan menevät – on kadonnut katolisesta teologiasta. Vaikkei limbuksesta koskaan tullut opinkappaletta, se syntyi, koska 1100-luvun teologit tarvitsivat omien olettamustensa vuoksi paikan ”tuonpuoleisessa” niille, joita ei ollut määrätty taivaaseen tai helvettiin. Näihin kuuluivat ”ne viattomat vastasyntyneet, jotka kuolivat pääsemättä kastemaljalle” ja ”ne ei-uskovat, jotka olivat viettäneet rehtiä elämää”. ”Heti kun limbus oli keksitty, se sai tärkeän osan kirkon opetuksissa”, kirjoittaa Vatikaanin asioiden kommentaattori Marco Politi La Repubblica -sanomalehdessä. Uudemmissa katekismuksissa ei kuitenkaan ole jälkeäkään limbuksesta, ei myöskään vuonna 1992 julkaistussa yleiskatekismuksessa. ”Todellisuudessa koko käsitys tuonpuoleisesta on muutettu viime vuosikymmeninä”, selittää Politi. Monet teologit sanovat nykyään, että kastamattomina kuolevat pikkulapset menevät suoraan taivaaseen. Italialainen teologi Pino Scabini sanoo: ”Nykyinen suuntaus on se, että annetaan tilaa paljastettujen asioiden olennaisille elementeille – ikuiselle elämälle, josta Jeesus puhui, ja ylösnousemukselle.”

Kidnappausbisnes

”Kidnappaus on – – nopeasti vilkastuvaa bisnestä sellaisissa maissa kuin Meksikossa, Kolumbiassa, Hongkongissa ja Venäjällä”, sanoo U.S. News & World Report -lehti. ”Kautta maailman lunnaiden saamiseksi tehtyjen ryöstöjen määrä rikkoi ennätykset jokaisena kolmena viime vuotena.” Ehdottomasti eniten ryöstöjä tehdään Latinalaisessa Amerikassa, missä vuosien 1995 ja 1998 välisenä aikana niitä oli 6755. Seuraavina tulevat Aasia ja Kaukoitä (617), Eurooppa (271), Afrikka (211), Lähi-itä (118) ja Pohjois-Amerikka (80). Vaikka suurin osa ryöstetyistä on paikallisia kauppiaita ja maanomistajia, ketkä tahansa – avustustyöntekijät, liikematkustajat tai turistit – voivat olla vaarassa. Kansainväliset yhtiöt ostavat nyt kidnappaus- ja lunnasvakuutuksia kattamaan sekä lunnasrahan että ammattineuvottelijoiden ja psykologisten neuvojien palkkaamisesta koituvat kustannukset. Kidnappaajat ovat järjestäytyneitä – he tekevät markkinatutkimusta ja arvioivat riskejä mahdollisten uhrien suhteen. Tavallisesti he kohtelevat vangiksi ottamiaan ihmisiä hyvin, koska he ymmärtävät, että näin pakoyrityksiä on vähemmän ja heillä itsellään on paremmat mahdollisuudet saada maksu. ”Maailmanlaajuisesti vain yksi kymmenestä kidnappauksesta johtaa ryöstetyn henkilön kuolemaan”, lehti sanoo, mutta muistuttaa: ”Varokaa paikallisia poliiseja. He ovat usein yhteistoiminnassa kidnappaajien kanssa.”

Rukousopas Internetissä

Englannin kirkko julkisti äskettäin Internet-sivunsa. Se sisältää rukoiluoppaan. Kirkko väittää, että Jumala kuulee jokaisen rukouksen, ja kehottaa ihmisiä olemaan luovia rukoillessaan. ”Käytä musiikkia, kiveä, höyhentä, kukkaa tai kynttilää auttamaan sinua keskittymään”, ja ”käytä kättäsi. Voit käyttää sormiasi palauttamaan mieleesi eri asioita, joita rukoilla.” Oppaassa esimerkiksi sanotaan, että koska peukalo on vahvin sormi, se voi tuoda mieleesi ajatuksen rukoilla niiden asioiden puolesta, jotka ovat vahvoja elämässäsi, kuten kodin ja perheen. Pitkä keskisormi voisi muistuttaa sinua, että rukoilisit ”niiden puolesta, joilla on valtaa maailmassa”, ja pienin sormi voisi muistuttaa sinua ”rukouksesta itsesi puolesta”. Näitä uusia ideoita kommentoidessaan The Times sanoo: ”WWW-sivun sisältö ilmaisee sen, kuinka maallistuneena kirkko pitää kansaa. Siinä verrataan rukoilemisen kurinalaisuutta laihduttamiseen tai rikkaruohojen kitkemiseen puutarhasta: ’Vähän ja usein on paras keino, mutta älä luovuta.’”

Happo ja hammasmätä

”Ihmisten pitäisi lakata ajattelemasta, että vain sokeri aiheuttaa reikiä, ja keskittää huomionsa ruokiin, jotka jättävät suun happamaksi”, sanoo Mike Edgar, joka oli mukana laatimassa raporttia ruokavalion ja muiden tekijöiden vaikutuksesta suun terveyteen. Tässä raportissa neuvotaan, että niiden, jotka juovat appelsiinimehua aamiaiseksi tai syövät happopitoisia ruokia, ei pitäisi harjata hampaitaan ainakaan puoleen tuntiin sen jälkeen. Miksi? Koska kun suun happamuusaste nousee tietyn rajan yläpuolelle, hammaskiille pehmenee ja hampaita harjattaessa niiden pintakerros alkaa hankautua pois. Sen sijaan suositellaan, että happamuusaste pidetään kurissa syömällä paljon proteiinia sisältäviä ruokia, kuten juustoa tai maapähkinöitä, 20 minuutin kuluessa happopitoisten ruokien syömisestä, sanoo lontoolainen The Times.

Nukke – japanilaisten ratkaisu?

Tokiolaisella yhtiöllä on ratkaisu niille isovanhemmille, jotka asuvat kaukana lapsenlapsistaan ja näkevät heitä harvoin: lähetä yhtiölle kuva pikkulapsesta, niin kuuden viikon kuluessa saat samannäköisen nuken. ”Eikä siinä vielä kaikki”, raportoi New Scientist -lehti. ”Digitaalinen äänentallennusmikropiiri nuken sisällä tallentaa vauvan varhaiset jokellukset, joten nukke vieläpä kuulostaakin pikkuiseltasi. Pidä vain nuken kädestä kiinni, niin se toistaa vauvan äänen – tai mitä tahansa muuta, mitä tallennat. The Nikkei Weekly -sanomalehden mukaan 400 dollaria [noin 2200 markkaa] maksavaa nukkea tilaavat enimmäkseen isovanhemmat, jotka harvoin näkevät jälkikasvunsa jälkikasvua.”