Onnittelukirje

Toukokuussa 1956 myytiin melkein 400 vuotta sitten kirjoitettu alkuperäinen kirje Lontoossa 640 punnasta (n. 414 000 mk). Kirje nousi näin kalliiksi hinnaltaan historiallisena asiapaperina omaamansa arvon takia. Se on päivätty syyskuun 5. pnä 1572, ja se on onnittelukirje paavi Gregorius XIII:lta Ranskan kuninkaalle Kaarle IX:lle Pärttylin päivänä tapahtuneesta protestanttisten hugenottien teurastuksesta. Tuo teurastus alkoi elokuun 24. pnä 1572. Kirkon kello soi klo 2.00 määrätyn merkin antamiseksi. Salamurhaajat, joilla oli valkoinen risti hatussaan ja valkoinen nenäliina vasemmassa käsivarressaan, ryntäsivät tappamaan. Pariisin väestöä pyydettiin pian liittymään verilöylyyn. ”Tappakaa jokainen heistä – se on kuninkaan käsky”, huusivat hovin johtohenkilöt laukatessaan katuja pitkin ja rohkaistessaan aseistettuja kaupunkilaisia teurastukseen. Hugenotit surmattiin vuoteissaan katsomatta sukupuoleen, ikään tai olosuhteisiin. Monet katolilaisetkin joutuivat salaisen koston ja henkilökohtaisen vihan uhreiksi ja kuolivat katolisten salamurhaajien käsissä. Teurastusta jatkui Pariisissa syyskuun 17. p:än ja maaseudulla lokakuun 3. p:än. Arviolta 50 000 hugenottia surmattiin. Roomassa riemuittiin rajattomasti. ”Te Deum’ia” laulettiin paavin määräyksestä, St. Angelon linnasta ammuttiin tervehdyslaukaus, kellot soivat, merkkitulet loimusivat. Paavi määräsi lyömään mitalin tapauksen muistoksi ja lähetti kardinaali Orsinin henkilökohtaisesti viemään hänen onnittelunsa kuningataräidille. Paavi Gregorius XIII kirjoittaa kirjeessä Ranskan kuninkaalle: ”Me iloitsemme kanssanne, että Te olette Jumalan avulla vapauttanut maailman näistä viheliäisistä kerettiläisistä.” – New Yorkin ”Times”, toukok. 29. 1956.