Miten voit todistaa omaavasi kristillisen uskon?
TARVITSEEKO kristityn käsitellä myrkkykäärmettä todistaakseen uskonsa? Jotkut ihmiset ajattelevat näin. Joukko uskonnollisia ihmisiä kokoontuu säännöllisin väliajoin keväästä syksyyn Yhdysvaltain Kentuckyn vuorilla olevaan etäiseen paikkaan, jossa he poimivat myrkkykäärmeitä, pitelevät niitä tai panevat niitä kaulaansa kuin seppeleitä.
He viittaavat Markuksen 16:18:nteen perustellen sillä tämän oudon uskonnollisen menon suorittamista. Siinä sanotaan: ”Nostavat käsin käärmeitä, ja jos he juovat jotakin kuolettavaa, ei se heitä vahingoita.” Tätä kohtaa ei ole vanhimmissa ja luotettavimmissa Raamatun käsikirjoituksissa. Se lisättiin kauan sen jälkeen, kun Markuksen kirja oli kirjoitettu, eikä ole sen tähden henkeytetyn Raamatun aito osa.
Raamatussa ei ole mitään tapausta, missä Kristus tai hänen apostolinsa olisivat käsitelleet myrkkykäärmeitä. Kun apostoli Paavali eräässä tilanteessa kantoi oksakimppua, kiemurteli myrkyllinen käärme kimpusta ja kiertyi hänen kätensä ympärille. Hän ei hyväillyt sitä niiden ihmisten edessä, jotka sen näkivät, vaan ravisti sen nopeasti tuleen. Hän tiesi hyvin, että käärmeitten käsittely ei ole kristillisen uskon todistamistapa.
Tapa, millä Paavali näytti uskonsa, oli se, millä Kristus todisti sen – saarnaaminen. Hän opetti ihmisille Jumalan Sanaa. Hän todisti uskonsa lähetystyöllä. Kun hän kirjoitti Roomassa oleville kristityille, niin hän yhdisti uskon Raamatun totuuksien julkiseen julistamiseen sanoen: ”Sillä sydämen uskolla tullaan vanhurskaaksi ja suun [julkisella] tunnustuksella pelastutaan.” – Room. 10:10.
Jaakob, Jeesuksen veli, oli toinen Raamatun kirjoittaja, joka osoitti, että usko todistetaan töillä. Hän sanoi: ”Olkaa sanan tekijöitä, eikä vain sen kuulijoita, pettäen itsenne.” ”Mitä hyötyä, veljeni, siitä on, jos joku sanoo itsellään olevan uskon, mutta hänellä ei ole tekoja? Ei kaiketi usko voi häntä pelastaa? Sillä niinkuin ruumis ilman henkeä on kuollut, niin myös usko ilman tekoja on kuollut.” – Jaak. 1:22; 2:14, 26.
Pääasiallisimpana niiden töitten joukossa, jotka tekevät uskon eläväksi, on Jumalan valtakunnan sekä hänen Sanansa monien valistavien totuuksien saarnaaminen. Jeesus antoi esimerkin tässä suhteessa, ja hän käski seuraajiaan: ”Saarnatkaa ja sanokaa: ’Taivasten valtakunta on tullut lähelle’.” (Matt. 10:7) Niistä seuraajistaan, jotka elävät viimeisinä päivinä, joissa me nyt olemme, hän sanoi: ”Tämän valtakunnan evankeliumi pitää saarnattaman kaikessa maailmassa, todistukseksi kaikille kansoille.” (Matt. 24:14) Tämä saarnaamistyö – ei käärmeitten käsittely – todistaa kristillisen uskon.