Ahneus voi olla kohtalokasta
”VAIKUTTIMENA oli ahneus”, totesi avustava yleinen syyttäjä. Suoritettu rikos oli murha. Tuomarin edessä seisoi 29-vuotias mies syytettynä vaimonsa isän, äidin ja 16-vuotiaan veljen teloittamisesta ampumalla. Mistä syystä? Jotta hän olisi perinyt noin 1 200 000 markan arvoisen maatilan!
Vaikka suuri enemmistö ei salli ahneuden ajaa itseään suorittamaan murhaa, ahneudesta tulee usein katalysaattori, joka muuttaa hyvän suhteen katkeraksi. Ahneuden hiipiminen kristilliseen seurakuntaan voi aiheuttaa hengellistä vahinkoa ja jopa kuoleman, sillä ahneus nostaa veljen veljeä vastaan ja saa vihan kuumenemaan yli kiehumispisteen johtaen ehkä jopa hengelliseen ’tappamiseen’. – 1. Johannes 3:15; Markus 7:21, 22.
Ketkä ovat sille alttiita?
Ahneus piilee meidän kaikkien sisimmässämme. Ahneus on villi kasvannainen, joka perityn epätäydellisyyden vuoksi kehittyy normaalista halusta saada aineellista omaisuutta ja taloudellista turvallisuutta. (Roomalaisille 5:12) Se kumpuaa esiin ylettömästä tai pohjattomasta halusta saada omaisuutta, mainetta tai valtaa. Se voi muuttaa huomaavaisen ihmisen häikäilemättömäksi. Viime aikoina eräs ryhmä on tullut useimpia muita ryhmiä alttiimmaksi ahneiden keinottelijoiden ovelille juonille.
Uskonnollisuuteen taipuvaiset ihmiset ovat huijareiden pääasiallisia uhreja. Miksi? Tavallisesti uskonnolliset ihmiset ovat luottavaisempia ja avuliaampia kuin toiset. Ahneiden silmät näkevät tämän heikkoutena, herkkäuskoisuuden merkkinä. Kun yhdysvaltalainen asianajaja Brent Ward oli tutkinut Utahissa tapahtunutta petosta, jonka avulla erään uskonnollisen ryhmän jäseniltä huijattiin 200 miljoonaa dollaria (n. 1,2 miljardia markkaa) suunnilleen kahden vuoden aikana, hän sanoi: ”Näyttää siltä, että aina kun uskonto alkaa mainostaa jotakin, hankkeen aloittaja pystyy rakentamaan sillan uskomattoman ja uskottavan välillä.” Nuo uhrit petkutettiin uskomaan, että he voisivat hankkia omaisuuden nopeasti ja helposti pelkästään omaa rahaansa sijoittamalla. Saattoiko joidenkuiden heidän vaikuttimena olla ahneus, joka houkutteli heidät luopumaan vaivalla ansaituista säästöistään?
Turvallisuuden harhakuva
Kuinka ahneus omaisuuden ja varallisuuden himoineen kasvaa? Kuinka ahneus voi muuttaa varovaisen sijoittajan herkkäuskoiseksi? Saarnaajan 4:4, 5 esittää yhden vastauksen: ”Olen myös tullut tietämään, miksi ihmiset tekevät niin kovasti työtä menestyäkseen. Se johtuu siitä, että he kadehtivat sitä mitä heidän naapureillaan on. Mutta se on turhaa. Se on kuin tuulen tavoittelua.” – Today’s English Version.
Häikäilemättömät liikemiehet yhdistävät usein kaupalliset juonensa vaurauteen – loistoautoon, kalliisiin jalokiviin – ja käyttävät tätä houkuttimena kietoakseen ahneuden verkon varomattomien ympärille heidän pyydystämisekseen. He haluavat sinun alkavan kadehtia heidän ylellisyystavaroitaan jopa siinä määrin, että alat uskoa voivasi heidän liiketoimintaansa sijoittamalla itsekin omistaa yhtä ylenpalttisesti tavaroita kuin hekin ja tulla varakkaaksi tekemättä paljon työtä. Ellet menetä sijoituksiasi kokonaan, voit todellisuudessa havaita joutuvasi tekemään pidempiä työpäiviä ja enemmän työtä kuin koskaan ennen.
Ahneus synnyttää sellaisen harhakuvan, että raha on kaikki mitä ihminen tarvitsee. Raha voi kylläkin olla suoja, mutta sillä ei voi ostaa onnellisuutta eikä ikuista elämää. Sillä on rajoituksensa. ”Viisauden varjossa on kuin rahan varjossa, mutta tieto on hyödyllisempi: viisaus pitää haltijansa elossa”, sanotaan Saarnaajan 7:13:ssa. Toiminta, joka perustuu Jehova Jumalan ja hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen täsmälliseen tuntemukseen, tuo tosi onnea ja johtaa ikuiseen elämään. Eikö sen tähden ole viisasta sijoittaa Jumalan yhteydessä hengellisesti rikkaaksi tulemiseen sen sijaan että tavoittelisi aineellista rikkautta ihmisten keskuudessa? – Matteus 5:3; Luukas 12:20, 21; Johannes 17:3.
Raha sinänsä ei ole kuitenkaan asian ydin. Varsinainen ydin on se, miten me hankimme tuon rahan ja mitä me teemme sillä. – Matteus 6:24.
Kristilliset suhteet
Muutamat myyntijärjestöt kehottavat edustajiaan pitämään jokaista tuntemaansa henkilöä mahdollisena asiakkaana – myös heidän kirkkoonsa kuuluvia. Toisista uskovista tulee luonnollinen markkina-alue mille tahansa artikkelille. Tämä on yksi myyntityössä käytetyistä keinoista asiakaspiirin laajentamiseksi. Mutta haluaisiko tosi kristitty hyötyä kaupallisesti kristillisistä suhteistaan uskonveljiinsä ja -sisariinsa? – 1. Korinttolaisille 10:23, 24, 31–33.
Vietettyään kolme vuotta Efesoksen seurakunnan yhteydessä apostoli Paavali saattoi sanoa puhtaalla omallatunnolla: ”En ole himoinnut kenenkään hopeaa tai kultaa tai pukua.” (Apostolien teot 20:33) Paavali ei vain kieltäytynyt himoitsemasta toisen aineellista omaisuutta, vaan oli myös haluton käyttämään totuutta henkilökohtaisen taloudellisen hyödyn hankkimiseen.
Joidenkin liikeyritysten mainoksissa käytetään Jumalan nimeä ja niiden myyntikampanjat kohdistetaan Jehovan todistajiin valtakunnansalin kautta. Voidaanko sanoa, että tämä menettely on sopusoinnussa Apostolien tekojen 20:33:n kanssa? Tuskin! Jehovan todistajien valtakunnansalit, raamatuntutkisteluryhmät tai konventit eivät ole paikkoja, joissa voi edistää henkilökohtaisia liikeasioitaan tai välittää työpaikkoja, vaan sen sijaan ne palvelevat hengellisen keskustelun ja seurustelun keskuksina ennen kokouksia, niiden aikana ja niiden jälkeen. (Heprealaisille 10:23–25) Sen vuoksi kristillisen seurustelun hengellisen kauneuden tahriminen kaupallisuudella osoittaisi äärimmäistä arvostuksen puutetta hengellisiä arvoja kohtaan.
Sitten on myös kristillisten suhteiden hyödyntäminen valtakunnansalin ulkopuolella. Merkitseekö tämä sitä, että kristityt eivät voi harjoittaa liiketoimintaa toistensa kanssa tai aloittaa yritystä yhdessä? Ei, se on henkilökohtainen asia. Jotkut kristityt panevat kuitenkin alulle uhkarohkeita, ahneuteen kannustavia liikeyrityksiä ja yrittävät houkutella toisia uskovia yhtiökumppaneikseen tai myyntimiehikseen. Monet yrityksistä kaatuvat, mikä maksaa petetyille sijoittajille suuret summat rahaa.
Tosin joissakin tapauksissa sijoittajien omana vaikuttimena oli voimakas halu hankkia nopeasti rahaa. Mutta eikö jokaisen hankkeen alullepanijan tulisi olla vastuuntuntoinen niiden taloudellisten seurausten suhteen, joita aiheutuu toisille liikeyrityksessä oleville? Eikö hänen tulisi harkita perusteellisesti etukäteen, millaiset hengelliset seuraukset liikeyrityksen kaatumisesta voi toisille olla? Ja eikö siinä tapauksessa kasvava vastuu tuo tavallisesti mukanaan myös kasvavan tilivelvollisuuden?
Muutamat kristityt valvojat ovat perustaneet kyseenalaisia, heidän uskonveljilleen vahingollisia yrityksiä. Heidän tulisi ymmärtää, että tämä voi vaikuttaa heidän etuihinsa seurakunnassa. Kenellekään ei voida sanoa, miten hänen tulisi huolehtia ansiotyöhönsä liittyvistä asioista. Toisaalta kenenkään ei pitäisi myöskään käyttää hyväkseen kristillisiä suhteitaan kaupallisissa tarkoituksissa. – 2. Korinttolaisille 6:3, 4; 7:2; Tiitukselle 1:7.
Varo nopeaa rikastumista lupaavia hankkeita
Kristitty, joka havaitsee äkkiä vaaran, joka vaanii maailmalliseen nopeaa rikastumista lupaavaan hankkeeseen kietoutumisessa, voi hellittää valppaudestaan kun hankkeessa on mukana uskonveljiä, ja niin hän alkaa sokeasti järkeillä: ’Tämä liikekumppanuus on tietysti erilaista. Sitähän tarjoavat toiset kristityt, ja tarvitsisin hieman ylimääräistä rahaa. Olen varma, että he eivät sekaantuisi mihinkään uhkarohkeaan yritykseen ja vaarantaisi toisten uskovien sijoituksia. Sitä paitsi tämä suo minulle enemmän aikaa hengellisiin asioihin. Ehkä voisin jopa toimia tienraivaajana.’ Ole varuillasi! ”Petollinen on sydän ylitse kaiken ja pahanilkinen”, varoittaa Raamattu. Tämä koskee myös sinun sydäntäsi. Ahneus voi sokaista meidät, niin että noudatamme vaarallista menettelyä tai käytämme veljiämme hyväksemme saadaksemme henkilökohtaista hyötyä. Meidän tulisi tutkia vilpittömästi vaikuttimiamme Jumalan sanan valossa. – Jeremia 17:9, 10.
Ei ole viisasta mennä liikeyritykseen mukaan sokeasti kenenkään kanssa, edes uskonveljien kanssa. On viisasta ensin ’laskea kustannukset’. (Luukas 14:28, 29) Tunne tosiasiat – omat rajoituksesi sekä liikeyrityksen rajoitukset.
Harkitsehan tätä kuvausta: Turvallinen ajaja tietää, mitä rajoituksia hänen autonsa ja tie asettavat. Hän tietää, että toisia autoja saattaa olla helpompi käsitellä kaarteissa ja esteitä väisteltäessä jopa ajettaessa suuremmalla nopeudella kuin millä hän ajaa. Hän tietää myös sen, että mitä nopeammin auto kulkee, sitä vähemmän aikaa on korjata virhe ja sitä suurempi on onnettomuusriski. Siksi hän kieltäytyy yrittämästä vetää vertoja toisille ajajille ja heidän autoilleen – hän tuntee rajoitukset. Samoin nykyään ei ole aika kokeilla, kuinka pitkälle voimme mennä ja kuinka nopeasti voimme edetä tässä järjestelmässä. Se, että joku kristitty menestyy liikealalla, ei välttämättä merkitse, että joku toinenkin menestyy. Ahneus voi saada kristityn vähättelemään rajoituksiaan samoin kuin alkoholi autonajajan, mikä johtaa hengelliseen luhistumiseen ja vahinkoon, tai pahempaan: hengelliseen kuolemaan. – Galatalaisille 5:26.
Ennen kuin sitoudut mihinkään liikeyritykseen, kysy itseltäsi: Onko se todella tarpeellista? Vetoaako se ahneuteen vai tyydyttääkö se todellisen tarpeen? Onko minulla varaa menettää kaikki sijoittamani raha? Jos yritys kaatuu, jäänkö itse tai jätänkö perheeni vaille tarpeellista taloudellista turvallisuutta? Kuinka monia riskejä sijoitukseeni liittyy? Jos tulen olemaan yrityksen omistaja tai sen osakas, kuinka paljon liikealan kokemusta minulla on ja kuinka tarkkanäköinen olen? Tunnenko verolait? Olenko perehtynyt omistajista ja liikeyrityksestä esitettyihin suosituksiin ja yrityksessä noudatettaviin periaatteisiin? Onko yrityksellä kasvavat markkinat? Tulenko olemaan niin paljon velkaa yritykselle, että eroaminen tulisi olemaan vaikeaa? Jos sairastun vakavasti, miten yritys huolehtii asiasta?
Ja mikä vielä tärkeämpää, kysy itseltäsi: Tuleeko minulla todella olemaan enemmän aikaa omistautua hengellisille asioille, vai tuleeko sitä olemaan vähemmän? Kuinka monet tuossa yrityksessä jo työskentelevistä ovat todellisuudessa lisänneet hengellisiin asioihin käyttämäänsä aikaa?
Vastaukset noihin kysymyksiin liittyvät suoranaisesti hengellisyyteesi. Huonot liiketavat, aatteet ja suunnitelmat eivät muutu hyviksi vain sen vuoksi, että kysymyksessä ovat kristityt toverisi, aivan samoin kuin hyvistä rakennusmateriaaleista tehty talokaan ei ole myrskyn aikana turvallinen, jos sen perustus on laskettu hiekalle. Kristittyjä ei uhkaa ainoastaan taloudellisen menetyksen vaara vaan myös vaara luhistua hengellisesti. – Matteus 7:24–27.
Kuuden lapsen isä Daniel havaitsi, että hänen yrityksensä, jonka liikevaihto oli 200 000 dollaria (n. 1 200 000 markkaa) vuodessa, vei liian monta tuntia hänen perheeltään ja heikensi hänen hengellisyyttään. Mitä hän siis teki? ”Päätin lähteä liikeyrityksestä”, hän sanoo. Tämä tapahtui 12 vuotta sitten, ja hän jatkaa: ”En ole koskaan katunut sitä. Olen saanut Jehovalta monia siunauksia, ja koko perheemme palvelee yksimielisesti suurta Luojaamme, Jehovaa.”
Salakavala suuntaus
Salakavala materialistinen suuntaus häiritsee monia, ja se saa huolestuneet kristityt esittämään seuraavankaltaisia ajatuksia:
”Maailma on täynnä juonia suurten summien hankkimiseksi nopeasti – kokopäivä- tai osa-aikatyöllä – varsinkin suoralla monitasoisella vähittäismyynnillä. Monet kristityt toverini ovat langenneet ansaan ja menettäneet kallista aikaa ja rahaa. Olen itse menettänyt rahani kolme kertaa. Olen surrut sitä, että sain houkuteltua joitakuita uskonveljiäni mukaan. He ovat menettäneet rahaa, jota heillä ei olisi ollut varaa menettää.”
”Jotkut tunnetut veljet täällä puhuvat veljien keskuudessa erilaisten sijoitus- ja yrityssuunnitelmien puolesta. Pelkästään viime viikolla luokseni tultiin kolme kertaa joko siksi, että olisin ostanut jonkin tuotteen veljeltä, sijoittanut varoja johonkin vain veljiä varten tarkoitettuun veljien muodostamaan investointiyhtiöön tai perustanut veljien kanssa liikeyrityksen.”
”Kristityt ovat näköjään innostuneet niin kovasti tästä tilaisuudesta [pyramidi-tyyppisestä vakuusyhtiöstä], että ketä tahansa, vastakiinnostuneita, uskovia, joilla on hengellisiä vaikeuksia, oikeastaan ihan ketä tahansa pidetään heidän kaupallisen järjestönsä mahdollisena uutena jäsenenä.”
”Aika ajoin ’nopeaa ja helppoa rikastumista’ suosittelevat ovat pitäneet pilkkanaan hengellisiä arvoja mm. siten, että nämä suosittelijat ovat antaneet ymmärtää tai he ovat sanoneet suoraan, että heidän nykyinen hyvinvointinsa tai menestyksensä on ollut suoranaista seurausta Jumalan heidän rohkealle yritykselleen antamasta siunauksesta.”
Jumalinen näkemys rikkaudesta tekee kristitystä valppaan ahneuden ansojen suhteen ja auttaa häntä vastustamaan taipumusta maailmalliseen materialismiin. Miten siis rikkauteen tulisi suhtautua, niin että ahneus ei heräisi?
[Huomioteksti s. 25]
Ahneuden hiipiminen seurakuntaan voi aiheuttaa hengellistä vahinkoa
[Huomioteksti s. 25]
Ahneus synnyttää sellaisen harhakuvan, että raha on kaikki mitä ihminen tarvitsee
[Huomioteksti s. 26]
Valtakunnansali ei ole paikka työnvälitystä tai kaupallisten asioiden hoitamista varten
[Huomioteksti s. 26]
’Olen surrut sitä, että sain houkuteltua toisia uskovia mukaan. He menettivät rahaa, jota heillä ei olisi ollut varaa menettää’
[Kuva s. 24]
Häikäilemättömät liikemiehet haluavat sinun alkavan kadehtia heidän ylellisyystavaroitaan
[Kuva s. 27]
Jumalinen näkemys rikkaudesta tekee kristityistä valppaita ahneuden ansojen suhteen