”Vartiotornin” satavuotisnumero
1 Vartiotornin julkaiseminen on jatkunut sata vuotta! Eikö se koetun suuren vastustuksen huomioon ottaen ole itsessään voimakas ja vakuuttava todiste siitä, että Jehova on siunannut nykyajan todistajiensa ponnistelut Valtakunnan sanoman julistamiseksi laajalti? 1. heinäkuuta 1979 alkaa Vartiotornin 101. julkaisuvuosi.
2 Tuota ”Siionin Vartiotornin” ensimmäistä numeroa heinäkuussa 1879 painettiin vain 6000 kappaletta kerran kuussa ja vain englanniksi. Tuosta pienestä alusta Vartiotorni on vuosien mittaan kasvanut sekä painosten suuruuden että hengellisen mittavuuden suhteen. Miljoonat ihmiset ovat sen vuosisataisen julkaisemisen aikana alkaneet kunnioittaa sen luotettavuutta hengellisen ”ruoan” antamisessa ”oikeaan aikaan”. (Matt. 24:45) Ainoakaan numero ei ole jäänyt ilmestymättä kahden maailmansodankaan aikana kielloista ja vastustuksesta huolimatta. Lehden painosmäärä lisääntyi 55905:een vuonna 1929; 185065:een vuonna 1939; 966280:een vuonna 1949; 3708647:ään vuonna 1959 ja 6641483:een vuonna 1969. Ja tänä sadantena vuonna 1979 mikään muu uskonnollinen julkaisu ei pääse lähellekään Vartiotornin levikkiä, sillä kutakin numeroa painetaan keskimäärin 9200000 kappaletta 82 kielellä.
3 Lukiessasi heinäkuun 1. päivän erikoisnumeroa havaitset useita syitä sen tarjoamiseen innokkaasti yleisölle. Erikoisnumeron kirjoitukset käsittelevät sitä, miten maailma on menneiden sadan vuoden aikana muuttunut ja miten Vartiotorni on täyttänyt edistyvästi totuutta kaipaavien hengelliset tarpeet. Eräässä kirjoituksessa kerrotaan, miten Vartiotornia painetaan ja levitetään. Toisessa kirjoituksessa osoitetaan, miten Vartiotorni on aivan alusta lähtien ollut esitaistelijana paljastaessaan sellaisia vääriä opetuksia kuin ihmissielun kuolemattomuus, kolminaisuus, helvetintuli jne. samalla kun se on korostanut Jehovan nimeä ja valtakuntaa ja antanut lohdutusta ja kannustusta sellaisten perustotuuksien kuin lunnaiden, kuolleitten ylösnousemuksen ja Kristuksen toisen tulemuksen avulla.
4 Kaksi tutkittavaa kirjoitusta käsittelevät sitä, miten voimme todistaa, että meillä on totuus, ja miten Jumala opastaa kansaansa nykyään. Ne kannustavat meitä pitämään järkkymättä kiinni totuudesta ja pysymään uskollisina Jumalaamme Jehovaa ja hänen seurakuntaansa kohtaan ja osoittavat, miten voimme tehdä sen menestyksellisesti.
5 Ellet ole vielä lukenut tätä numeroa, miksi et heti syventyisi lukemaan sitä kannesta kanteen? Valitse kiinnostavia kohtia, joita haluaisit käyttää puhuessasi siitä toisille, ja valmistaudu siten osallistumaan täysin määrin kenttäpalvelukseen heinäkuun aikana. Jos olet mukana jossakin kesäkuussa tai heinäkuussa pidettävistä ”Elävän toivon” piirikonventeista, sinulla on lisätilaisuuksia puhua toisille Jehovan valtakunnasta käyttäen tätä erikoisnumeroa.
6 Sinulla voi riittää erikoisnumeroita tarjottavaksi koko heinäkuun ajan. Jos näin on, voit haluta esitellä sitä yhdessä heinäkuun 15. päivän numeron kanssa, kun se saapuu.
7 Osoittakaamme arvostavamme niitä runsaita siunauksia, joita Jehova on antanut kansalleen menneiden sadan vuoden aikana, jatkamalla uskollista palvelusta ja kertomalla innokkaasti toivostamme toisille.