Ilmaise henkilökohtaista kiinnostusta – esittämällä kysymyksiä ja kuuntelemalla
1 Useimmat ihmiset ilmaisevat mielellään ajatuksiaan, mutta eivät halua kuunnella saarnoja tai vastata hankaliin kysymyksiin. Meidän kristittyjen sananpalvelijoiden on siksi hyvä oppia, millaisten kysymysten avulla saada ihmiset avautumaan (Sananl. 20:5).
2 Kysymystemme tulisi kannustaa ajattelemaan, ei säikäyttää. Eräällä veljellä on talosta taloon saarnatessaan tapana kysyä: ”Uskotko, että joskus voisi tulla aika, jolloin ihmiset kohtelisivat toisiaan arvostavasti ja kunnioittavasti?” Vastauksesta riippuen hän jatkaa: ”Miten se voidaan mielestäsi saada aikaan?” tai: ”Miksi ajattelet siten?” Kun muuan toinen veli todistaa vapaamuotoisesti tai julkisilla paikoilla, hän kysyy ihmisiltä, joilla on lapsia: ”Mikä on mielestäsi parasta vanhempana olemisessa?” Sen jälkeen hän kysyy: ”Mikä aiheuttaa eniten huolta?” Huomaa, että nämä kysymykset antavat toiselle tilaisuuden ilmaista ajatuksiaan asettamatta heitä tukalaan tilanteeseen. Koska ihmisten olosuhteet vaihtelevat, meidän voi olla tarpeen muuttaa kysymysten aihetta ja sävyä oman alueemme ihmisten mukaan.
3 Miten saada ihmiset avautumaan? Jos ihmiset kertovat sinulle halukkaasti ajatuksistaan, kuuntele heitä kärsivällisesti äläkä tarpeettomasti keskeytä heitä (Jaak. 1:19). Ilmaise ystävällisesti arvostavasi sitä, että he avautuivat sinulle (Kol. 4:6). Voisit yksinkertaisesti sanoa: ”Oli mukava, että kerroit omista ajatuksistasi.” Kiitä heitä, jos voit tehdä sen vilpittömästi. Esitä huomaavaisesti lisäkysymyksiä saadaksesi selville, mitä he ajattelevat ja miksi. Pyri luomaan yhteinen pohja. Kun haluat ohjata huomion johonkin raamatunkohtaan, voisit sanoa: ”Oletko ajatellut tällaista mahdollisuutta?” Varo olemasta dogmaattinen tai väittelynhaluinen (2. Tim. 2:24, 25).
4 Se miten kuuntelemme, voi vaikuttaa merkittävästi siihen, miten toiset suhtautuvat esittämiimme kysymyksiin. Ihmiset aistivat herkästi, kuuntelemmeko aidosti. Eräs matkavalvoja sanoi: ”Kun kuuntelee kärsivällisesti ja halukkaasti ihmisiä, se voi hämmästyttävällä tavalla vetää heitä puoleensa ja on hieno osoitus lämpimästä henkilökohtaisesta kiinnostuksesta.” Toisten kuunteleminen osoittaa kunnioitusta heitä kohtaan ja voi saada heidät puolestaan kuuntelemaan hyvää uutista, jonka me haluamme kertoa (Room. 12:10).