Palvottu kauneus
MARIAa on nuori nainen, joka menestyy elämässään ja jolla on ihastuttava perhe. Siitä huolimatta hän ei ole onnellinen. Hän on tyytymätön ulkonäköönsä. Perheen päinvastaisista vakuutteluista huolimatta Maria on sitä mieltä, että hän on kaikkea muuta kuin kaunis, ja se masentaa häntä.
José on lähtöisin hyvästä perheestä, ja hänellä näyttäisi olevan kaikki syyt olla onnellinen. Hänestä kuitenkin tuntuu, ettei hän tule koskaan löytämään itselleen puolisoa. Miksei? Hän on omasta mielestään arkisen näköinen, jopa ruma. Hän on varma, ettei kukaan varteenotettava nainen voi olla kiinnostunut hänestä.
Kahdeksanvuotias Luis pitää koulunkäynnistä ja on hyvin seurallinen. Hänestä on mukava leikkiä koulutovereidensa kanssa, mutta usein häneltä pääsee itku, kun toiset pilailevat hänen ulkonäkönsä kustannuksella. Heidän mielestään hän on lihava.
Nämä eivät ole satunnaisia tapauksia. Olisi kovin yksioikoista kuitata Marian, Josén ja Luisin ongelmat sanomalla, että heillä on vain huono itsetunto. Eihän kukaan halua olla hyljeksitty ulkonäön perusteella.
Nykymaailma panee kuitenkin suhteettoman paljon painoa ulkonäölle. Menestys tuntuu usein riippuvan siitä, miltä ihminen näyttää. Esimerkiksi työmarkkinat tuntuvat tarjoavan enemmän mahdollisuuksia hyvännäköisille ihmisille. Pilar Muriedas, yksi Latinalaisen Amerikan ja Karibian naisten terveysverkoston johtajista, sanoo, että ”hyvä ulkonäkö on tärkeimpiä menestyksen edellytyksiä” naisille. Tri Laura Martínezin mukaan naiset tietävät varsin hyvin, että viime kädessä ”ulkonäkö merkitsee paljon työpaikan saannissa”.
Monille miehillekin ”täydellisen” kehon saamisesta on tullut kohtuuttoman tärkeä asia. Niin miehet kuin naisetkin ovat usein valmiita tekemään kauneuden hyväksi melkein mitä tahansa – vaikka sitten elämään nälkärajalla tai menemään kivuliaisiin hoitoihin, jotta kasvot tai vartalo näyttäisivät mahdollisimman hyvältä. Onko se vaivan arvoista? Liittyykö siihen vaaroja?
[Alaviite]
a Jotkin nimet on muutettu.
[Kuva s. 3]
Ulkonäkö voi vaikuttaa siihen, millaisia mahdollisuuksia ihmiselle avautuu