Coup d’œil sur le monde
“Plus rien de drôle”
● “Depuis des années, les dessinateurs et les humoristes nous font rire aux dépens des prophètes de malheur professionnels.” Voilà ce qu’a écrit un journaliste du Washington Post, M. Haynes Johnson. Après avoir parlé de ceux qui proclament: “Attention! La fin du monde est proche!”, il poursuit: “Et voilà que, l’autre jour, j’ai trouvé sous ma porte un dépliant religieux qui m’apportait un message familier. On pouvait y lire: ‘Har-Maguédon est-il proche?’ sur un fond de ciel sinistre où un éclair zigzagant tombait sur nos têtes.” M. Johnson continue: “À une certaine époque, ce genre de message aurait fait naître des sourires indulgents. Maintenant, cela n’a plus rien de drôle.”
Le jeu et les Églises
● Selon le rapport d’un groupe de travail de l’Église anglicane cité dans le Guardian de Londres, “jouer pour de l’argent peut être bon pour la santé. (...) Les fêtes de village, les bals annuels et les réunions de club seraient bien sinistres sans ces tombolas ou ces loteries”. Un commentateur a pourtant fait remarquer que le suicide, la dépression, le crime, le divorce et le chômage sont les conséquences de cette folie du jeu qui balaie la Grande-Bretagne. Pour le Guardian, 94 pour cent des habitants de ce pays avouent jouer pour de l’argent.
La peine de mort — en Chine
● En Chine, 29 crimes sont passibles de la peine de mort parmi lesquels, selon le New York Times, “l’homicide, le viol, le vol à main armée, les attentats et les autres délits qui mettent sérieusement en danger la sécurité publique”. L’article paru dans ce journal indique que, dans les deux mois qui ont suivi cette prise de position si ferme des autorités, la criminalité est tombée à son niveau le plus bas depuis des années. On a enregistré une chute de 46,7 pour cent le premier mois et de 11,5 pour cent de plus le mois suivant. Un fonctionnaire de Pékin explique que si on n’exécute pas le meurtrier, d’autres penseront qu’ils s’en tireront aussi à bon compte. Quels ont été les résultats d’une telle politique? Un Chinois a déclaré: “À une certaine époque, on ne pouvait pas sortir dans les rues après 11 heures du soir. Maintenant, on peut le faire en toute sécurité.”
Les médecins français et la boxe
● Le docteur Paul Brégeat, spécialiste en ophtalmologie, a récemment pris position contre la boxe professionnelle devant l’Académie nationale de médecine. Il a déclaré: “La boxe professionnelle n’est pas un sport. Il faut l’interdire comme elle l’est en Suède et en Norvège. (...) La boxe est le seul sport qui ait pour but de blesser l’adversaire et, si possible, de le mettre KO.” Selon le journal Le Monde, il a également rappelé “qu’une centaine de boxeurs sont morts en quelques années des suites des coups qu’ils avaient reçus (...) [et] a vivement dénoncé les graves séquelles que ce sport provoque, notamment dans les sphères oculaires et cérébrales. De nombreux boxeurs, en effet, deviennent aveugles. (...) Selon une récente étude britannique, 17 % des anciens boxeurs souffrent, d’autre part, de lésions cérébrales”.
La religion aux États-Unis
● Selon un sondage Gallup, “les Américains s’intéressent de plus en plus à la religion, mais, paradoxalement, ils vont de moins en moins à l’église”. Cet institut a également constaté que, s’il y a un nombre toujours plus grand de personnes qui aimeraient connaître Dieu, “il n’y a pas d’augmentation du chiffre de ceux qui le cherchent à l’office le dimanche”. En 1965, 73 pour cent des Américains se disaient pratiquants, alors qu’ils ne sont plus que 67 pour cent maintenant. Le dimanche qui précédait le jour où on les avait interrogés, “moins de la moitié des catholiques avaient assisté à la messe”. De même, seulement 43,6 pour cent des protestants avaient assisté à l’office. Plus de la moitié des personnes interrogées pensent que la solution aux problèmes du monde peut venir de la religion et que, dans ce domaine, on ne fait plus confiance à la science.
Plus d’avortements que de naissances
● Selon le Globe and Mail de Toronto (Canada), “on compte, dans la ville de Toronto, plus d’avortements que de naissances”. En 1981, les chiffres étaient de 7 597 naissances pour 8 313 avortements, alors qu’en 1975 “le nombre des naissances (...) s’élevait à plus du double de celui des avortements”. Certaines femmes doivent parfois attendre six semaines pour pouvoir subir un avortement. L’article du journal précise que, parmi celles qui se font avorter, la proportion de femmes mariées ou vivant en concubinage est de 28 pour cent, et celle des femmes qui vivent seules de 63 pour cent. “Le reste vient d’une des catégories suivantes: divorcées, séparées ou veuves.” Autre fait tragique, de 1975 à 1980, le nombre d’avortements a doublé chez les adolescentes.
Restrictions religieuses au trafic aérien
● Le survol de la ville de Jérusalem sera désormais interdit aux avions de la compagnie aérienne israélienne. Selon le quotidien français La Croix, qui relate cette nouvelle, “il s’avère que des Israéliens religieux se sont récemment inquiétés de la profanation qui pourrait résulter de ces passages aériens. Un mot d’explication est nécessaire. Tout juif, respectueux des commandements de sa foi, est tenu de ne pas fouler le sol de la montagne du Temple. Ceci afin de n’encourir point le risque, dans l’incertitude où l’on est de sa localisation, de violer le saint des saints, où seul le grand prêtre, émissaire de la nation pénétrait une fois l’an (...). Selon le rabbin Goren, l’espace situé au-dessus de la montagne participe de la même sainteté”. Pour d’autres raisons religieuses, le survol des cimetières religieux juifs est également interdit. “Selon la tradition, le [‘cohan’] ou juif de la lignée des prêtres, n’a pas le droit de se trouver en présence d’un mort ou d’une sépulture, car il en serait souillé. Là également, le rabbin Goren a étendu l’interdit à l’air flottant sur les cimetières. Comme ces derniers sont nombreux à Jérusalem, il est à présumer qu’El Al préférera ne plus passer du tout au-dessus de la ville.”
Un univers éternel
● Certains savants prétendent que l’univers se désintégrera un jour. Pourtant, le Daily Telegraph de Londres rapporte la nouvelle suivante: “Une équipe d’astronomes vient de fournir de nouveaux éléments qui montrent que l’univers va continuer son expansion; ainsi, la vie pourrait se perpétuer indéfiniment.” Ce groupe de savants britanniques australiens et chinois a également montré que, “contrairement à ce qu’avaient prévu de nombreux savants, l’univers ne peut se désintégrer du fait de son propre poids”. Ces découvertes sont en harmonie avec le récit biblique qui déclare, en Ésaïe 40:26, que Jéhovah Dieu est la source de toute énergie, et, en Psaume 90:2, qu’il est éternel.
L’évolution de la population — à Paris
● Les premiers résultats du recensement réalisé en France en 1982 montrent que depuis 1975 Paris a perdu 123 000 habitants. Selon l’Atelier parisien d’urbanisme, la capitale présente des caractéristiques particulières sur le plan de la population: une très forte proportion de personnes seules (47,5 pour cent) et d’étrangers (16,5 pour cent). Les responsables du logement à Paris craignent aussi qu’à plus ou moins long terme la population ne vieillisse de plus en plus.
Une “idole” de la chanson
● “Les jeunes filles s’évanouissaient et tombaient comme des mouches. (...) Au moins trois adolescents ont été piétinés. (...) Onze voitures ont eu le toit enfoncé et une vitre du City Hall a été brisée.” Quel événement a pu conduire à de tels débordements? L’apparition, à l’extérieur du City Hall de New York, d’un célèbre chanteur de rock. Le New York Post parle d’un “pandémonium” et poursuit en expliquant qu’“un hurlement assourdissant” accueillit la vedette à son arrivée. L’artiste avait déjà gravi les marches et atteint l’intérieur du bâtiment lorsque ses admirateurs ont franchi les cordons de policiers. Il n’a pu leur échapper qu’en endossant lui-même un uniforme de policier.
L’annuaire électronique s’implante en France
● “Une centaine de milliers de Français actuellement, trois millions en 1986, entrent dans l’ère de la télématique domestique. À côté de leur poste téléphonique, un terminal Minitel leur fournit sur demande toutes sortes de renseignements.” Le journal Le Monde donne quelques précisions sur ce nouvel appareil appelé à remplacer les annuaires téléphoniques. “Quels services? Informations générales et spécialisées, horaires des transports collectifs, achats par correspondance, consultation de relevés bancaires et transactions financières, location de places de spectacles... Les idées ne manquent pas.” En complément de ces appareils, qui ressemblent à de petits postes de télévision munis d’un clavier, plusieurs gros ordinateurs donnent “la possibilité de traiter quatre cents demandes simultanées. Ce qui est largement suffisant dans l’état actuel”. Par rapport à l’annuaire sur papier qui paraissait une fois par an, ce système aura l’avantage d’une mise à jour très rapide, les changements apparaissant au fichier environ deux semaines après le branchement d’un abonné ou son transfert.
Des citrouilles de taille
● Cette année, le gagnant du championnat mondial des plus grosses citrouilles est un retraité de Falmouth, en Nouvelle-Écosse (Canada). Sa “représentante” pesait 218 kilos. Celle du gagnant des quatre années précédentes n’affichait que 216 kilos. C’est cependant ce précédent vainqueur qui détient le record mondial absolu avec une citrouille de 223,9 kilos. La compétition a acquis cette année un caractère vraiment international grâce à une liaison téléphonique entre le Canada, les États-Unis et l’Angleterre. Un pépiniériste de ce dernier pays a même offert une prime de 10 000 livres sterling (120 000 francs français) à tout citoyen britannique qui arriverait à se classer premier. Le plus beau fleuron de la production de ce pays ne pesait malheureusement que 181 kilos.
Les Mormons et l’État
● Lors de la Seconde Guerre mondiale, trois jeunes Mormons prirent position contre le régime hitlérien, en Allemagne, en distribuant des tracts contre ce gouvernement. Cet épisode suscite toujours des remous au sein de l’Église des Mormons. À l’occasion de la sortie d’une pièce de théâtre sur ce sujet, M. Michael White écrit dans l’International Herald Tribune: “L’histoire de Huebener [l’un des trois jeunes gens] rappelle encore de mauvais souvenirs aux nombreux Mormons allemands qui l’ont connu, dont certains ont depuis refait leur vie en Utah (États-Unis). Elle ramène aussi à la surface le conflit qui existe apparemment entre deux doctrines de cette Église — l’une qui exige l’obéissance à la ‘loi du pays’, l’autre qui enseigne la soumission à la vérité et la liberté de conscience.
“Ces deux points constituent toujours un problème pour les dirigeants actuels de l’Église qui ne voudraient pas blesser les Mormons allemands ni susciter de nouveaux Huebener parmi ceux de leurs coreligionnaires qui vivent sous des régimes totalitaires.”
Que s’est-il passé en Allemagne nazie? “Le 12e article de foi de l’Église stipule que les Mormons pensent qu’il faut ‘être soumis aux rois, aux présidents, aux dirigeants et aux magistrats, qu’il faut obéir aux lois, les honorer et les défendre’.”
“Pour la plupart des Allemands, ce commandement voulait dire qu’il fallait être loyal vis-à-vis du gouvernement, dit M. Tobler [un spécialiste de l’histoire européenne qui a étudié l’affaire Huebener en profondeur]. De plus, sous le régime hitlérien, les autorités de l’Église, en Utah, conseillèrent à leurs membres en Allemagne de soutenir le régime hitlérien, ainsi, la position de ces trois jeunes gens venait en contradiction flagrante de la politique suivie par leur Église en ce domaine.”