À quel point le monde a-t-il changé?
LE MONDE qui vous entoure a-t-il changé? Héraclite, un philosophe grec de l’Antiquité, a dit: “Tout passe et rien ne demeure.” De fait, le changement fait partie de la vie.
Lorsque vous regardez 10, 20, 30 ans en arrière ou plus, quels changements êtes-vous à même de constater? Peut-être la modernisation ou l’abandon des valeurs traditionnelles. Il y a évidemment des changements que vous jugez avantageux et d’autres nuisibles.
Si vous avez plus de 70 ans, de quels changements avez-vous été témoin depuis votre jeunesse? Vous vous rappelez une époque où la télévision n’existait pas, où la vitesse des avions ne dépassait guère les 150 kilomètres à l’heure, où la plupart des voyages outre-mer se faisaient en paquebot, où le trafic de drogue semblait se limiter aux fumeries d’opium, où les automobiles étaient rares. Assurément, votre monde a bien changé.
L’évolution des habitudes de consommation
Mais le monde a changé aussi pour les plus jeunes. Il y a 45 ans, les marchés mondiaux étaient dominés par le savoir-faire et les produits occidentaux. Aujourd’hui, les pays d’Extrême-Orient sont en tête dans les secteurs de l’automobile, des ordinateurs, des appareils photo, des téléviseurs et des gadgets électroniques en tout genre.
Un Chinois qui a beaucoup voyagé témoigne: “Il y a seulement 30 ou 40 ans, a-t-il expliqué à Réveillez-vous! le Chinois moyen rêvait de posséder une bicyclette et une machine à coudre, les symboles de prestige de l’époque. À présent, il rêve d’un téléviseur couleur, d’un magnétoscope, d’un réfrigérateur et d’une moto.” Que ce soit en Chine ou ailleurs, les goûts et la demande des consommateurs ont changé.
Dans de nombreux pays, cette évolution des mentalités a suivi la courbe ascendante de l’économie. Témoin ces propos de Pedro, un Catalan d’une quarantaine d’années: “En Espagne, il y a 30 ans, l’ambition de tout un chacun était d’avoir au moins une petite Seat 600 [l’équivalent d’une petite Fiat]. Les Espagnols d’aujourd’hui rêvent de BMW.” Jagdish Patel vit aux États-Unis. Voici les observations que lui a inspirées un récent voyage en Inde, son pays d’origine: “J’ai été frappé par la quantité d’automobiles qui roulent de nos jours sur les routes indiennes. Les Hindustan sont toujours là, mais elles ont été rejointes par des voitures de conception plus récente, des scooters et des motos de marques étrangères fabriqués en Inde sous licence.”
Des changements dans le domaine scientifique
Il y a 25 ans, la lune était encore un astre bien mystérieux pour beaucoup. Depuis, l’homme y a posé le pied, y a laissé des instruments scientifiques et en a rapporté des échantillons de roches. Les vols de la navette spatiale américaine sont entrés dans la routine, et les astronomes américains parlent maintenant d’établir une station orbitale permanente et d’aller sur Mars.
Qui connaissait le SIDA voilà seulement 15 ans? C’est aujourd’hui un fléau mondial qui fait trembler des millions de personnes.
Les changements politiques
Il y a quatre ans, un mur apparemment indestructible coupait Berlin en deux; l’Union soviétique existait encore, et la guerre froide sévissait. Aujourd’hui, Berlin a été choisi comme capitale d’une Allemagne unifiée, et 11 des 15 républiques de l’ex-Union soviétique forment la Communauté des États indépendants.
Il y a quelques années, les Nations unies n’étaient guère plus qu’une arène où les puissances capitalistes et communistes s’affrontaient, tandis que les nations dites non alignées évitaient de prendre position et jouaient les figurants. Aujourd’hui, l’Est et l’Ouest parlent de paix et de sécurité, et les Nations unies ont vu leur pouvoir renforcé. Elles peuvent désormais envoyer des troupes armées dans n’importe quel point chaud du globe. Il y a trois ans, la Yougoslavie et la Tchécoslovaquie existaient encore; aujourd’hui, ces deux pays sont fragmentés en États indépendants.
Fort de tous ces changements, le monde a-t-il beaucoup progressé vers la paix véritable? Est-il plus juste? Est-il devenu plus civilisé? La nourriture et les ressources sont-elles réparties plus équitablement? Pouvez-vous vous promener dans les rues sans craindre de vous faire agresser? Avons-nous appris à ne plus haïr les autres à cause de leur race, de leur religion, de leurs idées politiques, de leur mode de vie ou de leur langue? Ces changements sont-ils un facteur de réel progrès pour l’ensemble de la famille humaine et pour notre demeure, la terre? Où va le monde? Les articles suivants répondront à ces questions et à bien d’autres.