Mai

Yiphtah savait qu’il aurait besoin de l’aide de Dieu pour libérer Israël des Ammonites. Il a promis à Jéhovah que, s’Il lui accordait la victoire, il lui offrirait « en holocauste » la première personne qui sortirait de sa maison à son retour de la bataille (Juges 11:30, 31). Que signifiait cette offrande ? Les sacrifices humains sont détestables pour Jéhovah. Il est donc clair que Yiphtah n’avait pas l’intention de sacrifier quelqu’un littéralement (Deut. 18:9, 10). Sous la Loi mosaïque, un holocauste était offert entièrement à Jéhovah ; de toute évidence, Yiphtah voulait dire qu’il vouerait la personne concernée au service exclusif de Dieu. Cette promesse impliquait un service permanent au tabernacle. Jéhovah a accepté les termes du vœu de Yiphtah et l’a béni en lui accordant une victoire retentissante (Juges 11:32, 33). Quand Yiphtah revient du combat, qui sort à sa rencontre ? Nulle autre que sa fille bien-aimée, son unique enfant ! Le voilà mis à l’épreuve. Va-​t-​il tenir sa promesse ? w16.04 1:11-13.

Il y a quelques années, la plupart des congrégations ont examiné le livre Approchez-​vous de Jéhovah lors de l’étude biblique de la congrégation. Cette étude des qualités de Dieu et les commentaires sincères de tes frères et sœurs n’ont-​ils pas renforcé ton amour pour ton Père céleste ? Nous augmentons aussi notre connaissance de la Parole de Dieu en étant attentifs aux discours, aux démonstrations et à la lecture de la Bible. Les réunions nous apprennent à appliquer les principes bibliques dans tous les aspects de notre vie (1 Thess. 4:9, 10). L’étude de La Tour de Garde, par exemple, est adaptée aux besoins du peuple de Dieu. L’examen d’un article t’a-​t-​il déjà aidé à revoir tes objectifs, à pardonner à un compagnon chrétien ou à améliorer la qualité de tes prières ? La réunion de semaine nous forme au ministère. Elle nous apprend à prêcher la bonne nouvelle et à enseigner efficacement les principes bibliques (Mat. 28:19, 20). w16.04 3:4, 5.

As-​tu déjà réfléchi aux conflits personnels que rapporte la Bible ? Pense ne serait-​ce qu’à la première partie de la Genèse. Caïn tue Abel (Gen. 4:3-8) ; Lamek tue un jeune homme qui l’a frappé (Gen. 4:23) ; les bergers d’Abraham (Abram) et ceux de Lot se querellent (Gen. 13:5-7) ; Agar méprise Sara (Saraï), qui en veut à Abraham (Gen. 16:3-6) ; Yishmaël « [est] contre tous et la main de tous [est] contre lui » (Gen. 16:12). Pourquoi la Bible fait-​elle mention de tels conflits ? D’une part, pour aider les humains imparfaits à comprendre pourquoi ils doivent préserver la paix. D’autre part, pour nous montrer comment le faire. Il nous est utile de lire les histoires de personnes réelles qui se sont heurtées à des problèmes réels. Nous découvrons ce que leurs efforts ont produit et pouvons ainsi les imiter. Tout cela nous aide à savoir ce que nous devons faire ou ne pas faire pour régler des situations semblables. w16.05 1:1, 2.

Quelles méthodes Jésus et ses disciples utilisaient-​ils pour prêcher la bonne nouvelle ? Ils allaient vers les personnes là où elles se trouvaient, tant dans les lieux publics que chez elles. L’activité de prédication comprenait en effet la recherche de maison en maison des personnes dignes du message (Mat. 10:11 ; Luc 8:1 ; Actes 5:42 ; 20:20). Cette méthode systématique était une preuve d’impartialité. Qu’en est-​il des Témoins de Jéhovah ? Ils sont les seuls à prêcher que Jésus est Roi depuis 1914. Comme Jésus l’a demandé, ils donnent la priorité à la prédication. Un ouvrage de référence observe : « Les Témoins de Jéhovah [...] n’oublient jamais que leur tâche principale est de transmettre un message spirituel sur la fin prochaine de ce monde et l’importance du salut » (Pillars of Faith—American Congregations and Their Partners). Les Témoins de Jéhovah continuent d’annoncer ce message en utilisant les mêmes méthodes que Jésus et ses disciples. w16.05 2:10, 12.

En fondant nos décisions sur la pensée de Jéhovah, nous nous rapprochons de lui (Jacq. 4:8). Nous avons son approbation et sa bénédiction. Notre foi en notre Père céleste s’en trouve renforcée. Aussi, laissons-​nous guider par les lois et les principes bibliques, car ils révèlent sa pensée. Bien sûr, nous aurons toujours des choses à apprendre sur Jéhovah (Job 26:14). Mais avec des efforts assidus, nous pouvons dès maintenant acquérir la sagesse, la connaissance et le discernement nécessaires pour prendre de bonnes décisions (Prov. 2:1-5). Les idées et les projets des humains imparfaits sont changeants. En revanche, comme le psalmiste nous le rappelle à juste titre, « le conseil [ou : « les projets »] de Jéhovah tiendra pour des temps indéfinis ; les pensées de son cœur sont pour une génération après une autre génération » (Ps. 33:11 ; Nouvelle Bible Segond). À l’évidence, nous prendrons les meilleures décisions qui soient si nos pensées et nos actions s’accordent avec la pensée de notre Dieu infiniment sage, Jéhovah. w16.05 3:17.

Notre confiance en la capacité de Jéhovah à lire dans les cœurs et à attirer à lui ceux que lui choisit devrait nous retenir de juger les autres, tant dans notre territoire que dans notre congrégation (Jean 6:44). Accepter Jéhovah pour Potier influence notre attitude envers nos compagnons chrétiens (Is. 64:8). Vois-​tu tes frères et sœurs comme Dieu les voit, c’est-à-dire non comme des produits finis, mais comme des ouvrages en cours ? Jéhovah voit ce que l’on est intérieurement, ainsi que le genre de personne que l’on peut devenir entre ses mains expertes. C’est pourquoi il a un regard positif sur les humains et ne se concentre pas sur les imperfections, qui sont temporaires (Ps. 130:3). Nous pouvons l’imiter en voyant ses serviteurs sous un jour favorable. Nous pouvons même collaborer avec notre Potier en soutenant nos frères et sœurs dans leurs efforts pour progresser spirituellement (1 Thess. 5:14, 15). Les anciens, des « dons en hommes », doivent montrer l’exemple sous ce rapport (Éph. 4:8, 11-13). w16.06 1:4-6.

Communiquer la bonne nouvelle nous aide à cultiver l’humilité et divers aspects du fruit de l’esprit de Dieu (Gal. 5:22, 23). De plus, en manifestant une personnalité semblable à celle de Christ, nous rehaussons notre message, ce qui peut influencer l’état d’esprit de certains. Un jour, en Australie, deux Témoins ont écouté avec respect une femme qui leur parlait très durement. Plus tard, elle a regretté son attitude et a écrit à la filiale. Voici un extrait de sa lettre : « J’aimerais présenter mes excuses à ces deux personnes humbles et patientes pour mon attitude orgueilleuse et condescendante. J’ai été stupide de chercher à décourager de cette manière des personnes qui prêchaient la Parole de Dieu. » Cette femme aurait-​elle écrit ces mots si les proclamateurs avaient montré ne serait-​ce qu’une pointe d’irritation ? Sans doute pas. Vraiment, notre ministère est bénéfique — et pour nous et pour nos semblables ! w16.06 2:12, 13.

Nous sommes tous nés imparfaits (Rom. 5:12, 19). Il peut donc arriver que certains dans la congrégation nous blessent par leurs paroles ou leurs actions. Notre amour pour Jéhovah et son peuple est alors mis à l’épreuve. Que ferons-​nous dans une telle situation ? Prenons par exemple le grand prêtre Éli. Il avait deux fils, qui ne respectaient pas les lois de Jéhovah : « Les fils d’Éli étaient des vauriens ; ils ne reconnaissaient pas Jéhovah » (1 Sam. 2:12). Même si Éli jouait un rôle clé dans la défense du vrai culte, ses deux fils commettaient des péchés très graves. Le sachant, Éli aurait dû les corriger, mais il s’est montré laxiste. Aussi Dieu a-​t-​il condamné sa maisonnée (1 Sam. 3:10-14). Avec le temps, ses descendants ne seraient plus autorisés à servir comme grands prêtres. Si tu avais vécu à cette époque, comment aurais-​tu réagi en voyant qu’Éli tolérait les péchés de ses fils ? Aurais-​tu laissé cette situation te faire trébucher au point de ne plus servir Dieu ? w16.06 4:5, 6.

Pourquoi Jésus pouvait-​il affirmer cela ? Il a expliqué dans le verset précédent : « Votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses », à savoir les nécessités de la vie. Jéhovah peut facilement anticiper nos besoins individuels en matière de nourriture, de vêtement et de logement, avant même que nous les remarquions (Phil. 4:19). Il sait quel est notre prochain vêtement à remplacer. Il sait quels sont nos besoins alimentaires et quel logement serait adapté à la taille de notre famille. Jéhovah veillera à ce que nous ayons ce dont nous avons réellement besoin. Oui, nous pouvons être absolument convaincus que si nous faisons ce que nous sommes censés faire — placer les intérêts spirituels avant toute autre chose —, Jéhovah ne nous privera pas de ce qui est bon. Notre « attachement à Dieu » devrait nous inciter à nous contenter de la « nourriture » et du « vêtement [ou : abri] » (1 Tim. 6:6-8 ; note). w16.07 1:17, 18.

Cette réconciliation nous permet d’être en paix avec Jéhovah. Paul établit un lien entre ce privilège et la faveur imméritée de Jéhovah, en disant : « Maintenant [...] que nous [les frères oints de Christ] avons été déclarés justes par suite de la foi, jouissons de la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ, grâce à qui nous avons eu aussi accès, par la foi, à cette faveur imméritée dans laquelle nous nous tenons maintenant » (Rom. 5:1, 2). Quel bienfait inestimable ! Nous sommes tous injustes par nature. Mais le prophète Daniel a prédit qu’au temps de la fin « les perspicaces », le reste oint, « amène[raient] la multitude à la justice » (Dan. 12:3). Par leur activité de prédication et d’enseignement, ils amènent des millions d’« autres brebis » à la condition de justes devant Jéhovah (Jean 10:16). Toutefois, cela n’est possible que grâce à sa faveur imméritée (Rom. 3:23, 24). w16.07 3:10, 11.

Cette union contre nature entre des anges matérialisés et des femmes a produit des hybrides violents appelés Nephilim. En outre, « la méchanceté de l’homme était abondante sur la terre » (Gen. 6:1-5). Aux jours de Noé, Jéhovah a fait venir le Déluge pour détruire les méchants. À cette époque, les gens étaient si occupés aux affaires courantes de la vie, dont le mariage, qu’ils n’ont pas pris au sérieux le message de « Noé, prédicateur de justice », annonçant la destruction imminente (2 Pierre 2:5). Jésus a comparé les conditions d’alors avec ce que nous verrions aujourd’hui (Mat. 24:37-39). La plupart des personnes refusent d’écouter la bonne nouvelle du Royaume de Dieu que nous prêchons par toute la terre avant la destruction de ce système méchant. Prenons à cœur cette leçon : même les questions familiales, telles que le mariage et l’éducation des enfants, ne doivent pas nous faire oublier l’imminence du jour de Jéhovah. w16.08 1:8, 9.

Étant très avancés dans « les derniers jours », nous vivons des « temps critiques, difficiles à supporter » (2 Tim. 3:1-5). Toutefois, garder une spiritualité forte contribuera grandement à contrecarrer les influences négatives du monde. Dans le texte d’aujourd’hui, Paul ne disait pas aux chrétiens mariés de négliger leurs obligations conjugales. Mais puisque le temps est réduit, ils doivent accorder la priorité aux choses spirituelles (Mat. 6:33). Même si notre époque est très éprouvante et que les échecs conjugaux se multiplient autour de nous, il est possible de réussir son mariage et d’être heureux. Les chrétiens mariés qui restent proches du peuple de Jéhovah, qui appliquent les conseils bibliques et qui acceptent la direction de l’esprit saint peuvent préserver « ce que Dieu a attelé au même joug » (Marc 10:9). w16.08 2:17, 18.

La congrégation chrétienne a grand besoin de bergers ; ceux qui rempliront ce rôle doivent recevoir une formation continue. Paul a dit à Timothée : « Les choses que tu as entendues de moi avec l’appui de nombreux témoins, ces choses confie-​les à des hommes fidèles qui, à leur tour, seront qualifiés pour enseigner les autres » (2 Tim. 2:1, 2). Timothée a appris en servant aux côtés de l’apôtre, un homme plus âgé. Puis il a appliqué ses méthodes dans sa propre prédication et dans d’autres aspects du service sacré (2 Tim. 3:10-12). Paul n’a pas laissé la formation de Timothée au hasard. Il a demandé que le jeune homme l’accompagne (Actes 16:1-5). Les anciens peuvent l’imiter en emmenant des assistants ministériels qualifiés dans des visites pastorales quand c’est judicieux. Ils donnent ainsi à ces frères la possibilité d’observer la façon d’enseigner, la foi, la patience et l’amour requis des surveillants chrétiens. Cette manière de procéder contribue à la formation des futurs bergers du « troupeau de Dieu ». w16.08 4:16, 17.

Au sens figuré, la Bible dit parfois qu’une personne laisse retomber ses mains pour indiquer qu’elle se décourage, se démoralise ou perd espoir (2 Chron. 15:7 ; Héb. 12:12). Il n’est pas rare qu’une telle personne abandonne. Malheureusement, la vie dans le monde méchant de Satan exerce une pression énorme, qui peut nous causer de l’inquiétude et nous accabler. Telle une ancre attachée à un bateau, ce sentiment peut nous empêcher d’avancer (Prov. 12:25). D’où pourrait venir ton inquiétude ? Peut-être que tu as perdu un être cher, que tu luttes contre une maladie grave, que tu te démènes pour subvenir aux besoins de ta famille malgré les difficultés économiques ou que tu rencontres de l’opposition. Avec le temps, le stress émotionnel qui en résulte peut t’épuiser, voire te faire perdre ta joie. Mais sois assuré que Dieu est prêt à te tendre une main secourable (Is. 41:10, 13). w16.09 1:2, 4.

Beaucoup ont à surmonter une faiblesse charnelle. D’autres doivent faire de gros efforts pour garder une vision positive du ministère. Dans ton cas, il peut s’agir de continuer d’endurer malgré une mauvaise santé ou la solitude. N’oublions pas non plus la lutte que mènent certains pour pardonner à quelqu’un qui les a offensés ou qui a péché contre eux. Que nous servions Jéhovah depuis peu ou depuis longtemps, nous devons tous lutter contre des choses susceptibles d’entraver notre service pour Dieu, qui récompense les fidèles. Si tu te rends compte que tu es concerné, surtout, prie pour recevoir de l’esprit saint. La prière et l’esprit saint te donneront la force de faire ce que tu sais être bien et que Jéhovah peut bénir. Agis conformément à tes prières. Efforce-​toi de lire une portion de la Bible tous les jours, et réserve-​toi du temps pour étudier individuellement et tenir un culte familial régulier (Ps. 119:32). w16.09 2:10, 11.

Peut-être que des personnes t’ont dit croire à l’évolution parce que cette théorie se base sur la science, alors que la croyance en Dieu se base sur la foi. C’est l’avis de beaucoup. Or il est bien de se rappeler ceci : Que l’on croie en Dieu ou à l’évolution, il faut une certaine forme de foi. Comment cela ? Aucun de nous n’a vu Dieu ni assisté à la création de quelque chose (Jean 1:18). Mais aucun humain — scientifique ou non — n’a vu non plus une forme de vie évoluer en une autre. Par exemple, personne n’a vu un reptile devenir un mammifère (Job 38:1, 4). Nous devons donc tous examiner les faits et nous servir de notre capacité de réflexion pour arriver à des conclusions logiques. À propos de la création, l’apôtre Paul a écrit : « [L]es qualités invisibles [de Dieu] se voient clairement depuis la création du monde, parce qu’elles sont perçues par les choses faites, oui sa puissance éternelle et sa Divinité, de sorte qu’ils sont inexcusables » (Rom. 1:20). w16.09 4:4.

Dans son amour, Jéhovah a pris des dispositions pour les étrangers qui vivaient en Israël, comme le droit de glaner (Lév. 19:9, 10). Plutôt que d’ordonner aux Israélites de respecter les étrangers, Jéhovah a fait appel à leur empathie (Ex. 23:9 ; note). Les Israélites savaient ce qu’était « l’existence du résident étranger ». En effet, même avant que les Hébreux soient réduits en esclavage, il est probable que les Égyptiens les aient évités par orgueil racial ou par préjugés religieux (Gen. 43:32 ; 46:34 ; Ex. 1:11-14). Les Israélites avaient connu une vie amère en tant que résidents étrangers, mais Jéhovah s’attendait à ce qu’ils traitent l’étranger « comme un indigène » parmi eux (Lév. 19:33, 34). Nul doute que Jéhovah se soucie tout autant des personnes étrangères qui assistent aux réunions de nos congrégations (Deut. 10:17-19 ; Mal. 3:5, 6). Si nous songeons à leurs difficultés, comme la discrimination ou la barrière de la langue, nous chercherons des moyens de leur manifester de la bonté et de la « sympathie » (1 Pierre 3:8). w16.10 1:3-5.

La lettre de Jacques explique que la vraie foi ne consiste pas seulement à croire ; elle implique des actions. « Montre-​moi ta foi en dehors des œuvres, a écrit Jacques, et moi je te montrerai ma foi par mes œuvres » (Jacq. 2:18). Il souligne ensuite la nette différence entre la simple croyance et l’exercice de la foi. Les démons croient que Dieu existe, mais ils n’ont pas la vraie foi. Ils s’opposent au contraire à la réalisation des desseins de Dieu (Jacq. 2:19, 20). Jacques a écrit en revanche au sujet d’un homme de foi du passé : « Abraham notre père n’a-​t-​il pas été déclaré juste par des œuvres après avoir offert Isaac son fils sur l’autel ? Tu vois que sa foi travaillait avec ses œuvres et que par ses œuvres sa foi a été rendue parfaite » (Jacq. 2:21-23). Puis, pour appuyer l’idée que la foi doit se manifester par des œuvres, il a ajouté les paroles du texte d’aujourd’hui. w16.10 4:8.

La science nous en a appris beaucoup sur l’univers et notre demeure terrestre, et a amélioré notre vie sous bien des aspects. Mais elle a laissé de nombreuses questions sans réponse. Par exemple, les astronomes ne peuvent nous apprendre précisément comment l’univers est apparu ni pourquoi nous sommes sur la Terre, qui compte une profusion d’êtres vivants. De plus, les gens en général ne peuvent expliquer pourquoi les humains ont le vif désir de vivre pour toujours. Pourquoi tant de questions importantes restent-​elles sans réponse ? Notamment parce que quantité de personnes, dont des scientifiques, écartent l’idée de Dieu et défendent la théorie de l’évolution. Toutefois, dans sa Parole, Jéhovah répond aux questions que se posent les humains où qu’ils vivent. Nous dépendons des lois immuables et fiables de la nature établies par Jéhovah. Électriciens, plombiers, ingénieurs, pilotes, chirurgiens : tous se reposent sur ces lois pour effectuer leur travail. w16.11 2:4, 5.

Nous avons quantité de raisons d’être reconnaissants à Jéhovah ! Nous lui devons la vie, car sans lui nous n’existerions pas. Il nous a fait un don inestimable : sa Parole, la Bible. À l’exemple des chrétiens de Thessalonique, nous l’acceptons avec gratitude comme un message venant de lui (1 Thess. 2:13). Grâce à sa Parole écrite, nous nous approchons de Jéhovah et il s’approche de nous (Jacq. 4:8). Notre Père céleste nous accorde l’extraordinaire privilège de faire partie de son organisation. Combien nous chérissons ces bénédictions ! Nous partageons le sentiment du psalmiste, qu’il a magnifiquement exprimé par ce chant : « Rendez grâces à Jéhovah, car il est bon, car son amour fidèle est pour des temps indéfinis » (Ps. 136:1, note). Le Psaume 136 contient à 26 reprises ce refrain : « son amour fidèle est pour des temps indéfinis ». En nous montrant fidèles à Jéhovah et à son organisation, nous pourrons vérifier la véracité de ces paroles réconfortantes, car nous vivrons éternellement ! w16.11 3:18, 19.

Ce verset est utilisé plusieurs fois dans les livres Qu’enseigne réellement la Bible ? et Que nous enseigne la Bible ? En les étudiant avec tes enfants ou d’autres personnes, tu lis sans doute Romains 5:12 pour expliquer le dessein de Dieu pour la terre, la rançon et la condition des morts (chapitres 3, 5 et 6). Mais t’arrive-​t-​il souvent de penser à Romains 5:12 en rapport avec ta position devant Jéhovah, tes actions et ton espérance ? Nous nous heurtons évidemment tous à cette réalité : Nous sommes pécheurs ; chaque jour, nous commettons des fautes. Mais nous avons l’assurance que Dieu se souvient que nous sommes poussière et qu’il veut nous faire miséricorde (Ps. 103:13, 14). Jésus a inclus cette demande dans la prière modèle : « Pardonne-​nous nos péchés » (Luc 11:2-4). Nous n’avons donc aucune raison de ressasser des fautes que Dieu a pardonnées. Néanmoins, il nous sera utile de réfléchir à ce qui lui a permis de nous pardonner. w16.12 1:1-3.

Il convenait que les chrétiens de Rome se demandent quelles étaient réellement leurs priorités. Se pouvait-​il que leur vie ait été centrée sur les « choses de la chair » ? Nous devrions nous poser la même question. Qu’est-​ce qui compte le plus pour nous, et autour de quoi nos discussions tournent-​elles ? Que recherchons-​nous réellement jour après jour ? Certains pourraient s’apercevoir qu’ils ne pensent qu’à goûter différentes sortes de vins, à décorer leur maison, à trouver de nouveaux styles vestimentaires, à investir, à planifier des voyages, etc. Toutes ces choses ne sont pas mauvaises en soi ; elles peuvent faire partie des aspects normaux de la vie. Par exemple, Jésus a un jour fait du vin, et Paul a conseillé à Timothée d’user « d’un peu de vin » (1 Tim. 5:23 ; Jean 2:3-11). Mais est-​ce à dire que le vin occupait une place importante dans la vie de Jésus et de Paul ? Était-​il leur passion, leur principal sujet de conversation ? Non. Et nous ? Qu’est-​ce qui compte le plus dans notre vie ? w16.12 2:5, 10, 11.

Nous pouvons rapprocher cette déclaration inspirée avec l’exhortation de Jésus à chercher d’abord le Royaume et la justice de Dieu (Mat. 6:33). Un jour, l’apôtre Pierre a demandé à Jésus : « Nous avons tout quitté et nous t’avons suivi ; qu’y aura-​t-​il en fait pour nous ? » (Mat. 19:27). Plutôt que de réprimander Pierre pour avoir posé cette question, Jésus a dit à ses disciples qu’ils seraient récompensés pour leurs sacrifices. Les fidèles apôtres et d’autres régneront avec lui dans les cieux. Mais il y a des récompenses dès aujourd’hui. Jésus a déclaré : « Tout homme qui a quitté maisons, ou frères, ou sœurs, ou père, ou mère, ou enfants, ou terres, à cause de mon nom, recevra des quantités de fois plus et héritera de la vie éternelle » (Mat. 19:29). Ses disciples connaîtraient des bénédictions bien plus grandes que n’importe quel sacrifice qu’ils pourraient faire. Les pères, mères, frères, sœurs et enfants spirituels ne sont-​ils pas bien plus précieux que tout ce à quoi nous avons pu renoncer pour le Royaume ? w16.12 4:4, 5.

L’espérance des vrais chrétiens est magnifique ! Que nous fassions partie des oints ou des « autres brebis », nous espérons tous voir le dessein originel de Dieu s’accomplir, et son nom être sanctifié (Jean 10:16 ; Mat. 6:9, 10). Il n’y a pas de plus belles attentes qu’un humain puisse nourrir. Nous attendons aussi avec impatience la récompense promise de la vie éternelle, en tant que membres des « nouveaux cieux » ou de la « nouvelle terre » (2 Pierre 3:13). Et nous espérons d’ici là que le peuple de Dieu continuera de prospérer spirituellement. Beaucoup de gens nourrissent eux aussi certains espoirs, mais ils doutent peut-être de les voir se réaliser un jour. Par exemple, des millions de joueurs espèrent gagner au loto, mais ils peuvent difficilement en être sûrs. La vraie foi, quant à elle, est « l’attente assurée » de notre espérance chrétienne. w16.10 3:1, 2.

Dans sa faveur imméritée, Jéhovah a doté chacun de nous de certains dons, atouts, capacités ou talents. Nous pouvons les exploiter pour lui rendre gloire et servir les autres (Rom. 12:4-8). Jéhovah nous a confié une fonction d’intendant assortie de responsabilités, ce qui est une marque d’honneur et de confiance. Notre place dans l’organisation de Dieu n’est cependant pas figée. Elle peut changer dans le temps. Pense à l’exemple de Jésus. Au début, il était seul avec Jéhovah (Prov. 8:22). Puis il l’a aidé à créer les autres êtres spirituels, l’univers et, finalement, les humains (Col. 1:16). Plus tard, il a accepté un nouveau rôle en venant sur terre. Il a d’abord été un bébé sans défense, puis un adulte (Phil. 2:7). Après sa mort sacrificielle, il est retourné vivre au ciel en tant qu’esprit, pour devenir Roi du Royaume de Dieu en 1914 (Héb. 2:9). Et après son Règne millénaire, il remettra le Royaume à Jéhovah afin que « Dieu soit toutes choses pour tous » (1 Cor. 15:28). w17.01 3:11, 12.

Face à un choix à faire, une femme a dit à un ami : « Ne me demande pas de réfléchir ; dis-​moi ce que je dois faire. C’est plus facile. » Elle préférait qu’on lui dicte sa conduite plutôt que d’utiliser un don précieux de son Créateur : le libre arbitre. Et toi ? Aimes-​tu prendre tes propres décisions ou préfères-​tu que les autres le fassent pour toi ? Comment considères-​tu le libre arbitre ? Ce sujet fait débat depuis des siècles. Pour certains, le libre arbitre n’existe pas ; toutes nos actions sont prédéterminées par Dieu. Pour d’autres, le vrai libre arbitre n’est possible qu’à condition d’avoir une liberté absolue. Toutefois, pour bien comprendre ce sujet, il nous faut nous tourner vers la Parole de Dieu, la Bible. Pourquoi ? Parce qu’elle révèle que Jéhovah nous a créés avec le libre arbitre, c’est-à-dire la capacité et la liberté de faire des choix personnels et réfléchis. w17.01 2:1, 2.

David a peut-être trouvé que Salomon n’était pas qualifié pour diriger un aussi grand chantier que la construction d’une maison pour Dieu. En effet, le temple devait être « d’une magnificence incomparable », et Salomon était à l’époque « jeune et délicat ». Mais David savait que Jéhovah rendrait Salomon compétent pour l’œuvre qu’il lui avait confiée. Il s’est donc concentré sur ce qu’il pouvait faire pour aider, et a préparé des matériaux en grande quantité. De même aujourd’hui, les frères plus âgés ne devraient pas se décourager quand il s’avère nécessaire de céder à de plus jeunes des tâches qu’ils effectuaient. C’est dans l’intérêt de l’œuvre que les plus jeunes soient formés à des responsabilités. Les frères nommés devraient éprouver une grande satisfaction quand ceux qu’ils ont formés deviennent aptes à assumer le travail. w17.01 5:8, 9.

En tant que Roi du Royaume de Dieu, Jésus écrasera la tête du serpent, Satan, et effacera de l’univers toute trace de sa rébellion. Sur la terre, Jésus a aidé ses disciples à comprendre l’importance du Royaume de Dieu. Juste après son baptême, il a proclamé en tout lieu « la bonne nouvelle du royaume de Dieu » (Luc 4:43). Dans ses dernières paroles avant de retourner au ciel, Jésus a ordonné à ses disciples d’être ses témoins « jusque dans la région la plus lointaine de la terre » (Actes 1:6-8). Par la prédication de la bonne nouvelle du Royaume, des gens de toute la terre pourraient découvrir la rançon et devenir sujets du Royaume de Dieu. Aujourd’hui, nous démontrons notre soutien au Royaume en aidant les frères de Christ sur terre à effectuer la mission de prêcher la bonne nouvelle dans le monde entier (Mat. 24:14 ; 25:40). w17.02 2:7, 8.

Même si le collège central avait autorité dans la congrégation primitive, il reconnaissait que son Conducteur était Jésus. « Grandissons par l’amour en toutes choses en celui qui est la tête, Christ », a écrit l’apôtre Paul (Éph. 4:15). Plutôt que de prendre pour nom celui d’un apôtre en vue, « les disciples furent par une providence divine appelés chrétiens », mot qui signifie « disciples de Christ » (Actes 11:26). C’est vrai, Paul a parlé de l’importance de « ten[ir] ferme les traditions », c’est-à-dire les pratiques fondées sur les Écritures, transmises par les apôtres et les autres hommes qui dirigeaient. Toutefois, il a ajouté : « Mais je veux que vous sachiez que le chef de tout homme [y compris de chaque membre du collège central], c’est le Christ ; [...] et le chef du Christ, c’est Dieu » (1 Cor. 11:2, 3). Oui, c’est Christ Jésus, invisible et glorifié, qui dirigeait la congrégation, sous la direction de son Chef, Jéhovah Dieu. w17.02 4:7.

Rendre honneur à ceux qui le méritent nous empêche de devenir égocentriques. Cela nous aide à ne pas avoir une trop haute opinion de notre personne si nous sommes nous-​mêmes honorés. Cela nous permet d’être en accord avec l’organisation de Jéhovah, qui s’abstient de rendre à des humains, Témoins ou non, un honneur excessif. Enfin, c’est la voie de la sagesse, car cela nous retient de trébucher si un humain à qui nous avons témoigné de l’honneur nous déçoit. Le plus grand bienfait que nous retirons à témoigner aux autres l’honneur qui convient est celui de plaire à Dieu. Nous faisons ce qu’il attend de nous et restons ainsi intègres envers lui. Cela contribue à répondre à quiconque essaierait de le provoquer (Prov. 27:11). Le monde est rempli de personnes qui ont une vision déformée de la façon d’honorer les autres. Nous sommes vraiment heureux de connaître la pensée de Jéhovah sur cette question. w17.03 1:13, 20, 21.

Comme son père, Asa, Yehoshaphat a encouragé le peuple à rechercher Jéhovah. Il a organisé une campagne d’enseignement sur la base du « livre de la loi de Jéhovah » (2 Chron. 17:7-10). Il s’est même rendu dans le territoire du royaume du Nord (Israël), dans la région montagneuse d’Éphraïm, « pour [...] ramener [le peuple] à Jéhovah » (2 Chron. 19:4). Nous pouvons tous participer à la grande campagne d’enseignement que Jéhovah dirige aujourd’hui. As-​tu pour objectif d’enseigner chaque mois la Bible à tes semblables, afin de les motiver à servir Dieu ? En t’appliquant, et avec la bénédiction de Dieu, tu pourras peut-être commencer un cours biblique. Pries-​tu à ce sujet ? Es-​tu prêt à accepter cette responsabilité, quitte à renoncer à une partie de ton temps libre ? Et tout comme Yehoshaphat est allé jusqu’au territoire d’Éphraïm pour aider les habitants à revenir au vrai culte, nous pouvons aller vers ceux qui sont devenus inactifs. w17.03 3:10, 11.