Décembre

Aux temps bibliques, on se montrait souvent hospitalier en invitant quelqu’un à prendre un repas chez soi (Gen. 18:1-8 ; Juges 13:15 ; Luc 24:28-30). C’était un signe d’amitié et de paix. Qui en particulier devrions-​nous inviter ? Les frères et sœurs de notre congrégation. À mesure que les difficultés augmenteront, nous aurons besoin d’eux et de leur amitié. Les surveillants de circonscription, les élèves suivant les cours d’une école théocratique et les volontaires à la construction ont souvent besoin d’un endroit où dormir. Et que dire de ceux qui ont perdu leur maison en raison d’une catastrophe naturelle ? Eux aussi ont besoin d’être logés en attendant que leur maison soit reconstruite. Ne pensons pas que seuls ceux qui ont une grande maison peuvent apporter leur aide. Ils l’ont peut-être déjà fait bien des fois. Pourrais-​tu héberger quelqu’un, même si ton logement est petit ? w18.03 15 § 6, 9.

Qu’est-​ce qui aidera celui qui tombe à se relever ? Pas ses propres forces, mais l’esprit de Dieu (Phil. 4:13). En effet, parmi les qualités que l’esprit saint produit, il y a la maîtrise de soi, qui est très proche de l’autodiscipline. Il est aussi important de prier, d’étudier la Bible et de méditer. Mais que faire si tu n’aimes pas étudier ou si cela est difficile pour toi ? Ne te décourage pas. Si tu es prêt à laisser Jéhovah t’aider, il te permettra de développer « un ardent désir » pour sa Parole (1 Pierre 2:2). D’abord, demande à Jéhovah de t’aider à développer l’autodiscipline dont tu as besoin pour étudier la Bible. Puis agis en accord avec tes prières, peut-être en commençant par étudier quelques minutes à la fois. Petit à petit, tu auras plus de plaisir et de facilité à étudier. En fait, tu commenceras à apprécier les moments tranquilles que tu passes à méditer sur les précieuses pensées de Jéhovah (1 Tim. 4:15). w18.03 29 § 5-6.

Avant qu’une personne se fasse baptiser, elle doit étudier la vérité concernant Dieu, son projet pour les humains et la terre, et ce qu’il a fait pour sauver l’humanité (1 Tim. 2:3-6). Puis, elle doit développer la foi, ce qui l’aidera à obéir aux lois de Dieu et à rejeter ce qu’il déteste (Actes 3:19). C’est important, car Jéhovah n’acceptera pas le vœu d’une personne qui pratique des choses qu’il condamne (1 Cor. 6:9, 10). Mais ce n’est pas tout. Celui qui désire se vouer à Jéhovah doit assister aux réunions de la congrégation et participer régulièrement à l’œuvre de prédication et d’enseignement (Actes 1:8). C’est seulement après avoir franchi ces différentes étapes qu’un étudiant peut se vouer à Jéhovah dans une prière personnelle et se faire baptiser. w18.03 6 § 12.

Jéhovah a choisi Marie pour être la mère de Jésus parce que c’était une jeune femme spirituelle. Sa spiritualité ressort de ce qu’elle a dit quand elle a rendu visite à ses proches, Zacharie et Élisabeth (Luc 1:46-55). Les paroles de Marie prouvent qu’elle aimait profondément la Parole de Dieu et qu’elle connaissait très bien les Écritures hébraïques (Gen. 30:13 ; 1 Sam. 2:1-10 ; Mal. 3:12). Remarquons également que, même après leur mariage, Marie et Joseph n’ont pas eu de relations sexuelles jusqu’à la naissance de Jésus. Cela montre qu’ils accordaient plus d’importance à la mission que Dieu leur avait confiée qu’à leurs désirs personnels (Mat. 1:25). De plus, au cours des années, Marie a observé soigneusement ce qui se passait dans la vie de Jésus et elle a prêté attention aux paroles de sagesse qu’il prononçait. De toute évidence, elle s’intéressait aux prophéties concernant le Messie. Pouvons-​nous imiter Marie en mettant la volonté de Dieu en premier dans notre vie ? w18.02 21 § 11.

Comment imiter la foi et l’obéissance de Job ? Quelle que soit notre situation, donnons toujours la priorité à Jéhovah. Faisons-​lui entièrement confiance et obéissons-​lui de tout cœur. En fait, nous avons encore plus de raisons que Job d’agir ainsi ! En voici quatre : Nous en savons beaucoup sur Satan et ses méthodes (2 Cor. 2:11). Grâce au livre de Job entre autres, nous savons pourquoi Dieu permet les souffrances. Grâce à la prophétie de Daniel, nous savons que le Royaume de Dieu est un gouvernement réel dirigé par Jésus Christ (Dan. 7:13, 14). Et nous savons que ce Royaume va bientôt régner sur toute la terre et mettre fin aux souffrances. L’histoire de Job nous enseigne aussi que c’est important de faire preuve de compassion envers nos frères et sœurs qui souffrent. Comme Job, ils parleront peut-être sans réfléchir (Eccl. 7:7). Mais au lieu de les juger, essayons de les comprendre. Ainsi, nous imiterons notre Père aimant et compatissant, Jéhovah (Ps. 103:8). w18.02 6 § 16 ; 7 § 19-20.

Certains deviennent orgueilleux parce qu’ils sont beaux, forts, populaires, qu’ils ont un talent musical ou que les autres les admirent. David n’avait pas qu’un seul de ces avantages ; il les avait tous ! Cependant, il est resté humble toute sa vie. Par exemple, après avoir tué Goliath, il a eu la possibilité d’épouser la fille du roi Saül. Mais il a dit : « Qui suis-​je et quelle est ma parenté, la famille de mon père, en Israël, pour que je devienne le gendre du roi ? » (1 Sam. 18:18). Comme David, les serviteurs de Jéhovah d’aujourd’hui s’efforcent d’être humbles. Cela nous touche beaucoup de savoir que Jéhovah, la personne la plus importante de l’univers, manifeste l’humilité. Nous voulons appliquer ce conseil : « Revêtez-​vous des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience » (Col. 3:12). Nous savons aussi que l’amour « ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil » (1 Cor. 13:4). Notre humilité peut attirer des personnes à Jéhovah. w18.01 28 § 6-7.

Nous pourrions être encouragés à soutenir financièrement un projet (Actes 4:34, 35 ; 1 Cor. 16:2). Par exemple, ta congrégation prévoit-​elle de construire une nouvelle Salle du Royaume ? Y a-​t-​il besoin d’argent pour organiser ton assemblée régionale, ou aider des frères et sœurs victimes d’une catastrophe naturelle ? Les offrandes permettent également de soutenir les missionnaires, les pionniers spéciaux, les serviteurs itinérants, ainsi que ceux qui servent au siège mondial et dans les Béthels du monde entier. Nous pouvons tous donner quelque chose pour soutenir les activités de l’organisation de Jéhovah en ces derniers jours. La plupart des offrandes sont anonymes. Quand nous mettons de l’argent dans la boîte à offrandes de la Salle du Royaume ou quand nous faisons un don en ligne sur jw.org, nous ne faisons pas savoir aux autres combien nous donnons. Mais que dire si tu as le sentiment que tes offrandes sont tellement petites qu’elles n’ont pas d’importance ? En fait, l’argent utilisé par l’organisation vient en majorité de nombreux petits dons, et non de quelques grosses offrandes. w18.01 19 § 10-11.

Le baptême chrétien est une étape indispensable pour être sauvé (Mat. 28:19, 20). Ton baptême symbolise le vœu que tu as fait à Jéhovah de l’aimer et de faire passer sa volonté avant toute autre chose. Tu ne regretteras jamais de laisser Jéhovah diriger ta vie. En fait, ceux qui ne le font pas appartiennent au monde de Satan. Le Diable ne se soucie pas du tout d’eux ni de toi. Il serait même heureux si tu perdais ton espérance de vivre éternellement parce que tu t’es rangé de son côté et que tu as ainsi rejeté Jéhovah. À l’inverse, pense aux bienfaits que le vœu que tu as fait à Jéhovah et ton baptême te procurent. Maintenant que tu as offert ta vie à Jéhovah, tu peux dire avec certitude : « Jéhovah est avec moi ; je ne craindrai pas. Que peut me faire l’homme tiré du sol ? » (Ps. 118:6). Tu ne peux pas avoir de plus grand honneur que celui d’être du côté de Jéhovah et de savoir qu’il est fier de toi. w17.12 23-24 § 1-3.

Il peut arriver que les paroles ou les actions d’un compagnon nous irritent ou que ce soit nous qui l’irritions. Cela peut être une véritable épreuve. Mais si nous apprenons à coopérer dans l’unité avec des hommes et des femmes que Jéhovah aime malgré leurs défauts, nous lui prouvons notre fidélité. Jéhovah n’évite pas à ses serviteurs d’être éprouvés. L’histoire de Joseph le montre bien. Quand il était jeune, ses demi-frères sont devenus jaloux de lui. Alors ils l’ont vendu en esclavage, et il a été emmené en Égypte (Gen. 37:28). Jéhovah voyait ce qui se passait, et il a certainement été très peiné par la façon dont son fidèle serviteur et ami Joseph était traité. Mais il n’a pas empêché que cela arrive. Plus tard, quand Joseph a été accusé d’avoir essayé de violer la femme de Potiphar et a été jeté en prison, Jéhovah n’est pas intervenu non plus. Mais a-​t-​il pour autant abandonné Joseph ? Bien au contraire : « Jéhovah faisait réussir ce qu’il faisait » (Gen. 39:21-23). w18.01 9-10 § 12-14.

Que répondrais-​tu si on te demandait quelles sont tes croyances principales ? Tu dirais sans aucun doute que tu crois en Jéhovah, le Créateur et l’Auteur de la vie. Tu parlerais aussi probablement de ta croyance en Jésus, qui a donné sa vie en rançon. Et tu ajouterais sûrement qu’il va y avoir un paradis sur la terre, où les serviteurs de Dieu vivront pour toujours. Mais citerais-​tu la résurrection parmi les croyances auxquelles tu tiens le plus ? Même si nous espérons personnellement survivre à la grande tribulation et vivre sur la terre pour toujours, nous avons de bonnes raisons de considérer la résurrection comme un de nos enseignements les plus importants. Si Christ n’avait pas été ressuscité, il ne serait pas Roi au ciel, et notre prédication à propos de son règne serait inutile (1 Cor. 15:12-19). Mais nous savons que Jésus a été ressuscité et nous gardons une foi solide en la résurrection (Marc 12:18 ; Actes 4:2, 3 ; 17:32 ; 23:6-8). w17.12 8 § 1-2.

Les Pharisiens se concentraient sur ce que le pécheur avait fait plutôt que sur le genre de personne qu’il était. Quand des Pharisiens ont vu Jésus prendre un repas chez Matthieu, ils ont demandé à ses disciples : « Pourquoi votre enseignant mange-​t-​il avec des collecteurs d’impôts et des pécheurs ? » Jésus a répondu : « Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin de médecin, mais ceux qui vont mal. Allez donc apprendre ce que signifie : “Je veux la miséricorde et non le sacrifice.” Car je suis venu appeler, non pas des justes, mais des pécheurs » (Mat. 9:9-13). Jésus était-​il en train d’excuser des péchés graves ? Pas du tout ! D’ailleurs, l’encouragement à se repentir était un aspect important de sa prédication (Mat. 4:17). Quoi qu’il en soit, Jésus avait remarqué qu’au moins quelques-uns de ces collecteurs d’impôts et de ces pécheurs voulaient changer. Ces personnes n’étaient pas venues chez Matthieu seulement pour manger. Elles étaient là parce qu’elles suivaient Jésus (Marc 2:15). Malheureusement, la plupart des Pharisiens ne voyaient pas en ces personnes ce que Jésus voyait. w17.11 13 § 2 ; 16 § 15.

Nous sommes tous d’accord pour dire que c’est un bonheur de faire partie de la congrégation chrétienne. Nous étudions la Bible à nos réunions et nous nous soutenons avec amour les uns les autres, ce qui nous aide à garder les yeux fixés sur la récompense. Mais il peut arriver que des désaccords créent des problèmes dans la congrégation. Si nous ne les réglons pas, ils risquent facilement de faire naître de la rancune. (1 Pierre 3:8, 9). Que faire pour que la rancune ne nous fasse pas perdre notre récompense ? Paul a donné ce conseil aux Colossiens : « Comme des gens que Dieu a choisis, des hommes saints et aimés, revêtez-​vous des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même » (Col. 3:12, 13). w17.11 27 § 7-8.

Si un Israélite tuait quelqu’un par accident, il devait courir jusqu’à une ville de refuge et expliquer ce qui s’était passé aux anciens à l’entrée de la ville. Les anciens devaient l’accueillir avec hospitalité. Ensuite, ils le renvoyaient vers les anciens de la ville où le meurtre avait eu lieu, pour qu’ils jugent l’affaire (Nomb. 35:24, 25). Si les anciens concluaient que la mort avait été accidentelle, ils faisaient retourner le fugitif à sa ville de refuge. Pourquoi les anciens devaient-​ils intervenir ? Pour garder pure la congrégation d’Israël et pour aider le meurtrier involontaire à bénéficier de la miséricorde de Jéhovah. Un bibliste a expliqué que si un fugitif n’allait pas voir les anciens, c’était « à ses risques et périls [...] puisqu’il ne s’était pas servi du moyen que Dieu avait prévu pour le protéger ». S’il ne se réfugiait pas dans une des villes que Jéhovah avait mises à part, le vengeur du sang avait le droit de le mettre à mort. w17.11 9 § 6-7.

Jéhovah utilise ses anges pour protéger et fortifier son peuple (Mal. 3:6 ; Héb. 1:7). Les serviteurs oints de Jéhovah étaient symboliquement prisonniers de Babylone la Grande, la fausse religion. Mais depuis que Jéhovah les a délivrés en 1919, le vrai culte continue de progresser malgré une forte opposition (Rév. 18:4). Puisque les anges protègent l’organisation de Jéhovah, nous n’avons pas à craindre qu’elle redevienne esclave de la fausse religion (Ps. 34:7). Au contraire, nous pouvons être sûrs que tous les serviteurs de Jéhovah resteront heureux et actifs à son service. Nous avons l’armée de Jéhovah à nos côtés. Pendant la grande tribulation, ses anges protégeront son peuple et détruiront tous les opposants à sa souveraineté (2 Thess. 1:7, 8). Quel grand jour ce sera ! w17.10 28 § 10-11.

Si un membre de ta famille est excommunié ou s’il se retire de la congrégation, cela peut te faire l’effet d’un terrible coup d’épée. Comment supporter une telle douleur ? Il est important de garder de bonnes habitudes spirituelles. Fortifie-​toi en lisant régulièrement la Bible, en préparant les réunions et en y assistant, en participant à la prédication, et en demandant à Jéhovah la force de supporter cette douleur (Jude 21). Oui, mais si tu sens que tu fais tout cela machinalement, sans réussir à y mettre ton cœur ? N’abandonne pas ! Si tu gardes tes bonnes habitudes spirituelles, cela t’aidera à maîtriser tes pensées et tes sentiments. Pense à ce que le rédacteur du Psaume 73 a vécu. Pendant un temps, il s’est fait des idées fausses, idées qui l’ont perturbé. Mais quand il est entré dans le lieu où on adorait Dieu, il est arrivé à corriger sa façon de raisonner (Ps. 73:16, 17). En adorant Jéhovah fidèlement, tu peux y arriver toi aussi. w17.10 16 § 17-18.

Dans le jardin d’Éden, Satan a fait croire qu’il voulait le bien d’Ève, mais en fait ses actes étaient égoïstes et hypocrites (Gen. 3:4, 5). Ahithophel, ami du roi David, a montré avec le temps que son amitié n’était pas sincère. Il l’a trahi quand il a senti qu’il y gagnerait quelque chose (2 Sam. 15:31). De même, aujourd’hui, les apostats et d’autres créent des divisions dans la congrégation par « des paroles doucereuses et des discours flatteurs » (Rom. 16:17, 18). Ils donnent l’impression qu’ils ont de l’amour, mais leurs intentions sont égoïstes. L’amour hypocrite est particulièrement détestable parce que c’est une contrefaçon utilisée pour tromper. Une telle hypocrisie peut tromper des humains, mais pas Jéhovah. D’ailleurs, Jésus a dit que ceux qui agissent comme des hypocrites seront punis « avec la plus grande sévérité » (Mat. 24:51). Demandons-​nous : « Mon amour est-​il constamment véritable, sans égoïsme ni tromperie ? » w17.10 8 § 6-8.

Quand on lit des versets de la Bible à une personne à qui on prêche, on laisse Jéhovah lui parler directement. Un passage biblique bien choisi est beaucoup plus puissant que tout ce qu’on pourrait dire (1 Thess. 2:13). Demande-​toi : « Quand je prêche, est-​ce que je cherche toutes les occasions de lire un passage de la Bible aux gens ? » Mais cela ne suffit pas de lire des versets aux personnes à qui nous prêchons. Pourquoi ? Parce que la plupart des gens ne comprennent pas bien, ou pas du tout, la Bible. C’était déjà le cas au I^er siècle. Ne pensons pas que les personnes comprendront l’idée essentielle d’un verset simplement parce que nous le leur lisons. Faisons ressortir certaines parties du verset (peut-être en relisant les mots-clés) et prenons le temps de les expliquer. Cette méthode est très efficace pour que le message biblique touche l’esprit et le cœur des personnes (Luc 24:32). w17.09 25 § 7-8.

Jéhovah veut absolument que nous ayons de la compassion pour notre prochain et pour nos frères et sœurs chrétiens (Jean 13:34, 35). Le sens de base de « compatir », c’est « souffrir avec » quelqu’un. Quelqu’un qui compatit a envie de soulager la souffrance de l’autre, peut-être en l’aidant à se sortir de ses difficultés. Cherche des occasions d’agir ainsi ! En voyant souffrir des victimes de catastrophes, beaucoup de gens veulent leur manifester de la compassion. Les Témoins de Jéhovah ont la réputation d’être volontaires pour aider dans ces situations (1 Pierre 2:17). Prenons le cas d’une sœur japonaise habitante d’une région qui a été dévastée par le séisme et le tsunami de 2011. Elle raconte qu’elle a été « beaucoup encouragée et réconfortée » en voyant les nombreux volontaires de tout le Japon et de l’étranger s’activer pour réparer les maisons et les Salles du Royaume. Elle écrit : « J’ai réalisé que Jéhovah se soucie de nous, et que ses Témoins se soucient les uns des autres. Des frères et sœurs du monde entier prient pour nous. » w17.09 11 §12-13.

Pourquoi vouloir cultiver la maîtrise ? Pour deux raisons importantes. Premièrement, quelqu’un qui sait maîtriser ses pulsions (c’est-à-dire ses désirs et ses émotions) a en général moins de problèmes graves. Il est plus stable affectivement, il arrive mieux à s’entendre avec les autres, et il est moins coléreux, angoissé, ou dépressif que quelqu’un qui n’a pas de maîtrise. Deuxièmement, c’est essentiel de résister à la tentation et de maîtriser ses mauvaises pulsions pour garder l’amitié de Dieu. C’est ce que prouve la triste histoire d’Adam et Ève, mais aussi celle d’autres humains qui se sont attiré des malheurs parce qu’ils n’ont pas manifesté cette qualité importante (Gen. 3:6). Puisque les humains sont imparfaits, ils n’arrivent pas à se maîtriser parfaitement. Jéhovah le sait bien, et il veut aider ses serviteurs à dominer leurs tendances au péché (1 Rois 8:46-50). w17.09 3-4 § 3-4.

À une époque, en Afrique du Sud, les Témoins de couleurs de peau différentes n’étaient pas libres de se mélanger à leurs réunions. Mais le dimanche 18 décembre 2011, 78 000 Témoins de différentes races d’Afrique du Sud et de pays voisins se sont rassemblés dans le plus grand stade de Johannesbourg pour profiter d’un programme spirituel. C’était beau à voir ! Un directeur du stade a dit : « Ce sont les gens les plus corrects que j’aie jamais vus dans ce [lieu]. Ils sont tous bien habillés. Et vous avez superbement nettoyé le stade. Mais surtout, chez vous, toutes les races sont égales. » Ces commentaires de non-Témoins montrent que notre famille chrétienne internationale est extraordinaire (1 Pierre 5:9, note). Mais pourquoi sommes-​nous si différents des autres religions ? Parce qu’avec l’aide de la Bible et de l’esprit saint, nous nous efforçons de « [nous] dépouill[er] de la vieille personnalité ». À la place, nous « revêt[ons] la personnalité nouvelle » (Col. 3:9). w17.08 17-18 § 2-3.

D’après la Bible, la patience est produite par l’esprit saint. Sans l’aide de Dieu, un humain imparfait n’arrive pas toujours à patienter. Cette qualité est un don de Dieu. Faire preuve de patience est un moyen essentiel de montrer notre amour pour lui. Mais c’est aussi une façon de montrer notre amour pour les autres. L’impatience affaiblit les liens d’amour ; la patience les renforce (1 Cor. 13:4 ; Gal. 5:22). Cette qualité est liée à plusieurs autres. Par exemple à l’endurance, qui aide à supporter des situations difficiles en restant positif (Col. 1:11 ; Jacq. 1:3, 4). Patienter consiste aussi, parfois, à souffrir sans se venger, en restant ferme quoi qu’il arrive. Enfin, patienter, c’est accepter volontiers de devoir attendre. Cet aspect de la patience est mis en valeur en Jacques 5:7, 8. w17.08 4 § 4.

Jeune homme, jeune fille... N’est-​ce pas vrai qu’avant de partir en voyage, il vaut mieux savoir où on veut aller ? Eh bien, la vie est comme un voyage. Et c’est pendant ta jeunesse que tu dois faire des projets pour donner une direction à ta vie. Ce n’est pas forcément facile. Mais prends courage, comme Jéhovah te le dit dans le texte d’aujourd’hui. Il te recommande de faire des projets sages (Eccl. 12:1 ; Mat. 6:20). Il veut que tu sois heureux. Tout le prouve : sa création — paysages, sons, goûts —, mais aussi ses conseils pour enseigner aux humains le meilleur mode de vie. À ceux qui rejettent ses conseils, il dit : « Vous avez choisi ce en quoi je ne prends pas plaisir. [...] Voyez ! Mes serviteurs se réjouiront, mais vous, vous ressentirez de la honte. Voyez ! Mes serviteurs pousseront des cris de joie à cause du bon état du cœur » (Is. 65:12-14). Quand ses serviteurs font de sages choix de vie, Jéhovah est glorifié (Prov. 27:11). w17.07 22 § 1-2.

Jéhovah, le Dieu qui sait où est chaque étoile à tout moment, te connaît toi aussi en personne. Il sait exactement où tu es, ce que tu ressens, et de quoi tu as besoin, à tout moment !Non seulement Jéhovah s’intéresse à toi personnellement, mais il a aussi la puissance nécessaire pour t’aider à faire face à tes problèmes, ainsi qu’une grande empathie (Ps. 147:5). Tu penses peut-être que ta situation est trop difficile et que ta charge est trop lourde à porter. Mais Dieu comprend tes limites et il en tient compte ; « il se souvient que [tu es] poussière » (Ps. 103:14). Étant imparfaits, nous refaisons souvent les mêmes fautes. Oh ! comme nous regrettons d’avoir eu une parole maladroite, de céder à de mauvaises tendances de temps en temps, ou de jalouser parfois les autres ! Jéhovah n’a pas ces défauts, pourtant il nous comprend d’une façon que nous ne pouvons ni mesurer ni scruter ! (Is. 40:28). Peut-être que tu as déjà senti la main puissante de Jéhovah t’aider à surmonter une épreuve (Is. 41:10, 13). w17.07 18-19 § 6-8.

Un frère du Sri Lanka s’est installé à l’étranger, mais au pays il a toujours un terrain avec une maison. Il les prête gratuitement aux frères pour les réunions et les assemblées, et pour loger des serviteurs à plein temps. C’est un sacrifice financier pour lui, mais une grande aide pour les Témoins locaux qui n’ont pas beaucoup d’argent. Dans un pays où notre œuvre n’est pas libre, des Témoins proposent leurs habitations pour qu’elles servent de Salles du Royaume. Cela permet à de nombreux pionniers et à d’autres qui ont de petits moyens de profiter d’un lieu de réunion ne coûtant pas trop cher. Une sœur qui fait régulièrement des offrandes pour l’œuvre du Royaume parle d’un bienfait qu’elle reçoit : « En étant généreuse matériellement, j’ai vu se produire en moi quelque chose d’étonnant au fil des années : plus je suis généreuse matériellement, plus je suis généreuse moralement... en pardonnant volontiers, en étant patiente avec les autres, et en acceptant les déceptions et les conseils. » w17.07 9 § 9-10.

Même si Job a finalement mieux compris la raison de ses épreuves, il s’est peut-être parfois demandé pourquoi il avait fallu qu’il souffre autant. Quoi qu’il en soit, il pouvait méditer sur le conseil de Dieu. Cela l’a sans doute aidé à ne pas perdre de vue le plus important, et ainsi à se sentir consolé (Ps. 94:19). Grâce à l’histoire de Job, nous aussi nous pouvons corriger notre point de vue et trouver de la consolation. D’ailleurs, Jéhovah a fait conserver cette histoire « pour notre instruction, afin que, grâce à notre endurance et à la consolation des Écritures, nous ayons l’espérance » (Rom. 15:4). Quelle leçon ce livre nous donne-​t-​il ? Celle-ci : Ne nous laissons jamais accaparer par les soucis de la vie au point de perdre de vue la justification de la souveraineté de Jéhovah. Alors, comme Job, soutenons la souveraineté de Jéhovah en lui restant fidèles même dans les difficultés. w17.06 24 § 9 ; 25 § 13-14.

Jésus savait qu’il nous faut des moments de repos. Après une campagne de prédication particulièrement intense, il a dit à ses disciples les paroles ci-dessus. C’est vrai, les loisirs et les divertissements comblent un besoin important. Mais il pourrait y avoir danger si nous amuser était notre principal objectif dans la vie. Au I^er siècle, beaucoup pensaient ainsi : « Mangeons et buvons, car demain il nous faudra mourir » (1 Cor. 15:32). Le même état d’esprit règne aujourd’hui dans de nombreuses régions du monde. Comment savoir si notre vision des loisirs est équilibrée ? Pendant une semaine, nous pourrions noter le nombre d’heures que nous passons à des activités spirituelles. Puis nous pourrions comparer ce chiffre avec celui des heures passées durant la même semaine à des loisirs, comme faire du sport, nous livrer à un passe-temps, regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo. Aurions-​nous besoin de réduire nos loisirs ? (Éph. 5:15, 16). w17.05 24-25 § 11-13.

Dans un exemple raconté par Jésus, un marchand trouve une perle magnifique. Pour l’acheter, il vend volontiers tout ce qu’il possède. Imagine la valeur de cette perle pour lui ! La vérité sur le Royaume de Dieu est comparable à cette perle de grande valeur. Si nous aimons le Royaume autant que le marchand aime la perle, nous accepterons volontiers de renoncer à tout pour devenir et rester des sujets du Royaume (Marc 10:28-30). Zachée, par exemple, s’était enrichi en extorquant de l’argent (Luc 19:1-9). Pourtant, en entendant Jésus enseigner la vérité sur le Royaume, il a reconnu la valeur supérieure de cet enseignement, et il a agi aussitôt. Il a expliqué à Jésus qu’il allait donner aux pauvres la moitié de ses biens, et rendre à toutes ses victimes quatre fois plus que ce qu’il leur avait pris. Ainsi, Zachée a volontiers renoncé à sa richesse mal acquise, et il a cessé de désirer avidement des choses matérielles. w17.06 10 § 3-5.

Les frères et sœurs à qui des parents demandent de l’aide devraient toujours renforcer le respect des enfants envers leurs parents, en parlant d’eux en bien et en n’assumant pas leur responsabilité à leur place. Ils devraient aussi s’abstenir de toute conduite que certains, dans la congrégation ou en dehors, pourraient mal interpréter et considérer comme moralement douteuse (1 Pierre 2:12). Les parents ne doivent pas abandonner à d’autres la formation spirituelle de leurs enfants ; ils doivent suivre de près l’aide que les frères et sœurs apportent et continuer à enseigner eux-​mêmes leurs enfants. Parents, priez Jéhovah de vous aider et faites le maximum (2 Chron. 15:7). Placez l’amitié de votre enfant avec Jéhovah au-dessus de vos propres intérêts. Faites tout votre possible pour que la Parole de Dieu touche son cœur. Ne cessez jamais de croire qu’il peut devenir un serviteur de Jéhovah. w17.05 12 § 19-20.

Imagine la scène : Un homme est faussement accusé d’un crime capital. À la stupéfaction et au désarroi de sa famille et de ses amis, il est jugé coupable sur les faux témoignages d’individus connus pour être des vauriens. En voyant exécuter cet innocent et ses fils, ceux qui aiment la justice sont pris de dégoût. Cette histoire n’est pas imaginaire. C’est celle de Naboth, un serviteur fidèle de Jéhovah qui a vécu sous le règne d’Ahab, roi d’Israël (1 Rois 21:11-13 ; 2 Rois 9:26). Quand Ahab a proposé de lui acheter sa vigne ou de lui en donner une meilleure à la place, Naboth a refusé. Son refus se fondait sur la loi donnée par Jéhovah à la nation d’Israël interdisant de vendre à perpétuité un héritage tribal (Lév. 25:23 ; Nomb. 36:7). Il est clair que Naboth voyait les choses comme Jéhovah. w17.04 23 § 1 ; 24 § 4.

Qui remplacera les méchants ? Jéhovah fait cette promesse réconfortante : « Les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix. » On lit plus loin dans le même psaume : « Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours » (Ps. 37:11, 29). Qui sont « les humbles » et « les justes » ? Les humbles sont ceux qui acceptent l’enseignement et la direction de Jéhovah ; les justes sont ceux qui aiment faire ce qui est droit à ses yeux. Dans le monde actuel, les humbles et les justes sont très minoritaires par rapport aux méchants. Mais dans le monde nouveau, ils ne seront ni une minorité ni une majorité : ils seront les seuls humains en vie. Nul doute qu’une terre peuplée de telles personnes sera un paradis ! w17.04 10-11 § 5-6.

« L’amour de Dieu » nous pousse à nous montrer de l’amour les uns aux autres, surtout à ceux qui sont dans la détresse (1 Jean 3:17, 18). Au I^er siècle, quand la famine a menacé les chrétiens de Judée, la congrégation a organisé des secours pour eux (Actes 11:28, 29). En outre, les apôtres Paul et Pierre ont exhorté les chrétiens à être hospitaliers les uns envers les autres (Rom. 12:13 ; 1 Pierre 4:9). Si nous devons faire bon accueil aux frères de passage, nous devons à plus forte raison faire bon accueil à ceux dont la vie est en danger ou qui sont persécutés pour leur foi ! Récemment, des milliers de Témoins de Jéhovah ont dû fuir la guerre et la persécution sévissant dans l’est de l’Ukraine. Hélas ! certains ont été tués. Mais la plupart ont été recueillis par leurs frères d’autres régions d’Ukraine et de Russie. Dans ces deux pays, ils restent politiquement neutres, « ne fai[sant] pas partie du monde », et continuent avec zèle d’« annon[cer] la bonne nouvelle de la parole » (Jean 15:19 ; Actes 8:4). w17.05 4 § 6-7.