Mars

Nous ne cherchons pas à être haïs. Nous n’essayons pas non plus d’être des martyrs. Alors pourquoi pouvons-​nous être heureux quand on nous hait ? Pour au moins trois raisons. Premièrement, quand, malgré la haine qu’on nous manifeste, nous endurons au service de Dieu, nous gagnons son approbation (1 Pierre 4:13, 14). Deuxièmement, notre foi devient plus forte et plus précieuse (1 Pierre 1:7). Et troisièmement, nous savons que nous recevrons une récompense inestimable : la vie éternelle (Rom. 2:6, 7). Peu après la résurrection de Jésus, les apôtres ont ressenti le bonheur dont il avait parlé. Un jour, les chefs religieux juifs les ont fait flageller et leur ont ordonné d’arrêter de prêcher. Pourtant, les apôtres se sont réjouis. Pourquoi ? Parce qu’ils avaient été « jugés dignes d’être déshonorés pour [le nom de Jésus] » (Actes 5:40-42). Leur amour pour leur Maître était plus fort que leur peur de subir la haine de leurs ennemis. Cet amour, ils l’ont démontré en proclamant la bonne nouvelle « sans arrêt ». Actuellement, beaucoup de nos frères et sœurs continuent de servir Jéhovah fidèlement malgré les difficultés. Ils savent qu’il n’oubliera pas leur œuvre et l’amour qu’ils ont montré pour son nom. w21.03 25 § 18-19.

Les chrétiens oints ne reçoivent pas l’espérance céleste à leur naissance. C’est Dieu qui a implanté cette espérance dans leur cœur. Ils y pensent beaucoup, ils en parlent à Jéhovah dans la prière et ils sont impatients de la voir se réaliser. Bien sûr, ils ont du mal à imaginer ce qu’avoir un corps spirituel signifiera pour eux (Phil. 3:20, 21 ; 1 Jean 3:2). Mais ils ont hâte d’occuper la place qui leur est réservée dans le Royaume. De leur côté, les autres brebis ont le profond désir de vivre pour toujours sur la terre ; c’est un désir naturel que Jéhovah a implanté dans le cœur des humains. Elles ont hâte de participer à la transformation de la planète en paradis. Elles sont impatientes de construire leur maison, de cultiver leur jardin et d’avoir des enfants en parfaite santé (Is. 65:21-23). Elles ont envie d’explorer la terre — ses montagnes, ses forêts et ses mers — et d’étudier tout ce que Jéhovah a créé. Mais surtout, elles débordent de joie à l’idée qu’elles se rapprocheront toujours plus de Jéhovah. w21.01 18-19 § 17-18.

Après l’attaque des Babyloniens, le pays d’Israël n’était plus qu’un « endroit désert, sans homme ni animal sauvage » ; il avait été « livré au pouvoir des Chaldéens » (Jér. 32:43). Environ 200 ans après que Joël a énoncé sa prophétie, Jéhovah a utilisé Jérémie pour prédire autre chose concernant cette attaque. Il a révélé que les envahisseurs chercheraient minutieusement les Israélites qui avaient pratiqué des choses mauvaises et qu’ils les captureraient. « Je vais convoquer de nombreux pêcheurs qui les pêcheront, déclare Jéhovah. Ensuite, je convoquerai de nombreux chasseurs qui les traqueront sur toutes les montagnes, sur toutes les collines et dans les fentes des rochers. […] Je leur paierai le prix complet que méritent leur faute et leur péché. » Ni les océans ni les forêts ne pourraient fournir aux Israélites non repentants un endroit où se cacher pour échapper aux envahisseurs babyloniens (Jér. 16:16, 18). w20.04 5 § 12-13.

Alors qu’il vivait une situation critique, Loth a été lent à obéir aux instructions de Jéhovah. Nous pourrions penser qu’il s’est montré négligent, et même désobéissant. Mais Jéhovah n’a pas renoncé à l’aider : il ‘a eu de la compassion pour lui’. C’est pourquoi les anges l’ont pris par la main, lui et sa famille, et ils les ont emmenés hors de la ville (Gen. 19:15, 16). Jéhovah a pu ressentir de la compassion envers Loth pour plusieurs raisons. Si Loth hésitait à partir de chez lui, c’était peut-être parce qu’il avait peur des peuples environnants. Il y avait d’autres dangers encore. Loth avait sans doute entendu parler des deux rois qui étaient tombés dans des puits de bitume, ou d’asphalte, dans une vallée voisine (Gen. 14:8-12). Comme il était père et mari, il devait s’inquiéter pour sa famille. De plus, étant riche, il possédait peut-être une belle maison à Sodome (Gen. 13:5, 6). Bien sûr, aucune de ces raisons ne justifie le fait que Loth n’a pas obéi à Jéhovah immédiatement. Mais Jéhovah a regardé au-delà de son erreur et il l’a considéré comme « juste » (2 Pierre 2:7, 8). w20.04 18 § 13-14.

Jeunes frères, ceux qui vous ont connus enfants ont parfois besoin de temps pour comprendre que vous êtes maintenant de jeunes adultes. Jéhovah, lui, ne s’arrête pas à votre apparence physique. Il sait qui vous êtes et ce que vous êtes capables de faire (1 Sam. 16:7). Il vous faut renforcer votre amitié avec lui. C’est ce que David a fait en s’intéressant à la création. Il a réfléchi à ce qu’elle lui apprenait sur le Créateur (Ps. 8:3, 4 ; 139:14 ; Rom. 1:20). Vous pouvez aussi demander à Jéhovah de vous donner de la force. Par exemple, est-​ce que certains de vos camarades de classe se moquent de vous parce que vous êtes Témoins de Jéhovah ? Dans ce cas, demandez à Jéhovah de vous aider à surmonter cette épreuve et appliquez les conseils pratiques que vous trouverez dans sa Parole, ainsi que dans nos publications et nos vidéos. Chaque fois que vous constaterez que Jéhovah vous aide à surmonter une difficulté, votre confiance en lui grandira. De plus, les autres verront que vous vous appuyez sur lui, et vous gagnerez ainsi leur confiance. w21.03 4 § 7.

Des amis proches aiment échanger des idées et se dire ce qu’ils ressentent. Pouvons-​nous avoir le même genre de relation avec Jéhovah ? Absolument ! Jéhovah nous parle au moyen de la Bible ; il nous révèle ce qu’il pense et ce qu’il ressent. Et nous communiquons avec lui par la prière ; nous pouvons ainsi lui faire connaître nos pensées et nos sentiments les plus profonds. Comme il est un Ami plein d’amour, en plus d’écouter nos prières, il y répond. Parfois, la réponse vient rapidement. D’autres fois, il nous faut continuer de prier au sujet de ce qui nous préoccupe. Dans tous les cas, nous pouvons être sûrs que la réponse de Dieu arrivera au bon moment et de la meilleure façon qui soit. Bien sûr, cette réponse sera peut-être différente de celle que nous espérions. Par exemple, plutôt que de faire disparaître une épreuve que nous rencontrons, Jéhovah peut nous donner la sagesse et la force dont nous avons besoin pour « l’endurer » (1 Cor. 10:13). Comment montrer que, pour nous, la prière est un cadeau précieux ? Notamment en suivant ce conseil de Dieu : « Priez constamment » (1 Thess. 5:17). w20.05 27-28 § 7-8.

Un participant à une course de fond regarde juste devant lui pour éviter les obstacles. S’il tombe, il se relève et se remet à courir. Il se concentre non pas sur ce qui l’a fait tomber, mais sur la ligne d’arrivée et sur le prix qu’il espère gagner. Dans notre course chrétienne, nous trébuchons tous : il nous arrive de dire ou de faire des choses qui ne conviennent pas, ou bien d’être blessés par les erreurs que les autres coureurs commettent. Ce n’est pas étonnant, car nous sommes imparfaits et nous courons tous sur la même route étroite. Il est donc inévitable que quelqu’un nous heurte ou que nous heurtions quelqu’un. Nous nous donnerons parfois les uns aux autres des ‘raisons de nous plaindre’ (Col. 3:13). Mais quand quelque chose nous fait trébucher, ne nous focalisons pas dessus. Concentrons-​nous plutôt sur le prix qui nous attend et continuons à courir ! Si nous éprouvons du ressentiment et refusons de nous relever, nous n’atteindrons pas la ligne d’arrivée et nous ne recevrons pas le prix. De plus, nous risquons de devenir un obstacle pour ceux qui continuent de courir sur la route étroite qui mène à la vie. w20.04 26 § 1 ; 28 § 8-9.

Le prophète Daniel parle de plusieurs gouvernements humains ayant une influence sur la vie des serviteurs de Dieu. Ces gouvernements sont représentés par les différentes parties d’une statue immense, constituée de divers métaux. Le dernier gouvernement est représenté par les pieds de la statue, qui sont en partie de fer et en partie d’argile. Ces pieds symbolisent la Puissance mondiale anglo-américaine. La prophétie de Daniel indique que cette puissance sera toujours en place quand le royaume de Dieu détruira les gouvernements humains. L’apôtre Jean parle également de différentes puissances mondiales ayant une influence sur la vie des adorateurs de Jéhovah. Il les compare à une bête sauvage à sept têtes. La septième tête représente la Puissance mondiale anglo-américaine. Il est intéressant de noter que la prophétie ne parle pas d’une huitième tête. Cette septième tête exercera donc toujours un grand pouvoir quand Christ et ses anges la détruiront en même temps que le reste de la bête (Rév. 13:1, 2 ; 17:13, 14). w20.05 14 § 11-12.

Ces quelques mots nous rappellent une vérité fondamentale : Dieu, qui est à l’origine de la vie, est aussi à l’origine de l’amour. Jéhovah nous aime ! Son amour nous procure un sentiment de sécurité et de bonheur. Pour les chrétiens, manifester de l’amour n’est pas facultatif. Jésus nous a commandé de le faire (Mat. 22:37-40). Comme nous connaissons bien Jéhovah, nous trouvons sans doute facile d’obéir au premier commandement. En effet, Jéhovah est parfait, et il nous traite avec douceur et bonté. Mais nous avons peut-être du mal à suivre le deuxième commandement. Pourquoi ? Parce que nos frères et sœurs, qui font partie de ceux qui nous sont le plus proches, sont imparfaits. Parfois, ils disent ou font des choses qui nous semblent manquer de gentillesse ou de compassion. Sachant que nous serions confrontés à ce genre de difficultés, Jéhovah a poussé des rédacteurs de la Bible à expliquer pourquoi nous devons nous aimer les uns les autres et comment le faire. L’apôtre Jean était l’un d’eux (1 Jean 3:11, 12). w21.01 8 § 1-2.

Que nous servions Jéhovah depuis peu ou depuis des années, demandons-​nous : « Est-​ce que je résiste aux tentations de Satan, qui essaie de m’amener à avoir un cœur partagé ? » Par exemple, si tu vois à la télévision ou sur Internet une image qui pourrait éveiller en toi des désirs sexuels, comment réagis-​tu ? Il serait facile de te dire que cette image ou que le film que tu regardes n’est pas pornographique. Mais Satan pourrait-​il s’en servir pour t’amener à avoir un cœur partagé ? Prenons l’exemple d’un coin en métal, un petit outil qu’on utilise pour fendre de gros morceaux de bois. On commence par introduire son extrémité fine et pointue dans le bois. Puis on l’y enfonce plus profondément, et le morceau de bois se fend en deux. Une image suggestive est un peu comme la pointe fine de cet outil. Ce qui peut paraître au départ une petite chose sans danger peut rapidement amener quelqu’un à avoir le cœur partagé, à ne pas rester intègre et à pécher. Alors surtout, ne permets à rien d’impur d’entrer dans ton cœur ! Garde-​le entier pour continuer de craindre le nom de Dieu ! w20.06 11-12 § 14-15.

Après avoir repris contact avec des frères et sœurs inactifs, il nous faudra continuer de les soutenir. Comme le fils perdu de l’exemple de Jésus, ils souffrent peut-être affectivement (Luc 15:17-24). Et ils sont sans doute affaiblis sur le plan spirituel à cause de ce qu’ils ont vécu dans le monde de Satan. Nous devrons les aider à reconstruire leur foi en Jéhovah. Dans l’exemple de la brebis perdue, Jésus précise que le berger met l’animal affaibli sur ses épaules et le porte jusqu’au troupeau. Il a déjà consacré du temps et de l’énergie à le retrouver. Mais il comprend que la brebis n’a pas la force de rentrer par elle-​même et qu’il doit la porter (Luc 15:4, 5). Nous devrons peut-être consacrer beaucoup de temps et d’énergie à un compagnon inactif pour l’aider à surmonter les obstacles qui l’empêchent de servir Jéhovah. Mais grâce à l’esprit de Dieu, à sa Parole et aux publications fournies par son organisation, nous pouvons l’aider à redevenir fort spirituellement. Alors si on te demande d’aider un compagnon inactif en lui donnant des cours bibliques, pourquoi ne pas accepter avec joie cette belle responsabilité ? w20.06 28 § 14-15.

Chacun de nous doit agir avec amour ; cette qualité est la marque distinctive des vrais chrétiens. Mais nous avons aussi besoin de la « connaissance exacte » et d’un « parfait discernement » (Phil. 1:9). Sinon, nous pourrions nous laisser ‘emporter par tout vent d’enseignement, au moyen de la fourberie des hommes’, y compris de celle des apostats (Éph. 4:14). Au 1^er siècle, de nombreux disciples ont arrêté de suivre Jésus. Mais l’apôtre Pierre a exprimé sa ferme conviction que Jésus avait des « paroles de vie éternelle » (Jean 6:67, 68). Même si, à l’époque, il ne les comprenait pas toutes, il est resté fidèle parce qu’il avait discerné la vérité sur le Christ. Toi aussi, tu peux renforcer ta conviction que ce que la Bible enseigne est vrai. Alors ta foi restera forte quoi qu’il arrive, et tu aideras les autres à développer eux aussi une foi solide (2 Jean 1, 2). w20.07 8 § 2 ; 13 § 18.

Pour aider nos frères et sœurs à rester dans la vérité, nous devons faire preuve de compassion envers eux (1 Jean 3:10, 11, 16, 17). Nous devons nous aimer les uns les autres non seulement quand tout va bien, mais aussi quand des difficultés se présentent. Par exemple, connais-​tu quelqu’un qui a perdu un proche et qui a besoin de consolation ou d’une aide pratique ? Ou bien as-​tu appris que certains de nos compagnons ont perdu leurs biens en raison d’une catastrophe naturelle et qu’ils ont besoin d’aide pour reconstruire leurs Salles du Royaume ou leurs maisons ? Nous pouvons manifester notre amour et notre compassion pour nos frères et sœurs en paroles, mais aussi et surtout en actes. Quand nous nous témoignons de l’amour les uns aux autres, nous imitons Jéhovah, notre Père aimant (1 Jean 4:7, 8). Nous manifesterons également notre amour en pardonnant. Par exemple, si quelqu’un t’a blessé, tu feras preuve d’amour en lui pardonnant et en oubliant ce qui s’est passé (Col. 3:13). w20.07 24 § 14-15.

Les ressuscités auront-​ils droit à un enseignement personnalisé, comme lors des cours bibliques que nous donnons actuellement ? Seront-​ils affectés à des assemblées locales et formés pour enseigner à leur tour d’autres ressuscités ? Il est trop tôt pour le dire. Ce que nous savons pour l’instant, c’est que, vers la fin du règne de 1 000 ans de Jésus, « la terre sera remplie de la connaissance de Jéhovah » (Is. 11:9). Nous serons très occupés pendant ces 1 000 ans, mais ce sera une époque passionnante ! Les humains qui adoreront Jéhovah devront continuer à opérer des changements pour avoir son approbation. C’est donc avec beaucoup de compassion qu’ils aideront les ressuscités à lutter contre leurs tendances au péché et à vivre en accord avec les normes de Dieu (1 Pierre 3:8). Ces ressuscités se sentiront très certainement attirés par l’humilité des serviteurs de Jéhovah, qui seront eux aussi en train de ‘mener à bien leur propre salut’ (Phil. 2:12). w20.08 16 § 6-7.

Si nous suivons le conseil de l’apôtre Paul et examinons nos propres actions, nous découvrirons que nous avons nous aussi des capacités et des dons. Par exemple, un ancien qui n’est pas un très bon orateur obtient peut-être d’excellents résultats en prédication et aide régulièrement des personnes à se faire baptiser. Ou alors, un ancien qui n’est pas aussi organisé que les autres anciens de son assemblée est peut-être connu pour être un berger attentionné, pour être abordable et donner de bons conseils, ou encore pour être hospitalier (Héb. 13:2, 16). Si nous sommes conscients de nos points forts et de nos dons, nous serons satisfaits de ce que nous pouvons apporter à notre assemblée. Et nous risquons moins d’envier nos frères et sœurs qui ont des talents que nous n’avons pas. Peu importe la place qu’il occupe dans l’assemblée, chacun de nous devrait avoir le désir d’améliorer ses capacités et la qualité de son service. w20.08 24 § 16-18.

Un discours historique intitulé « La grande multitude » a été donné en 1935 par Joseph Rutherford lors d’une assemblée tenue à Washington, aux États-Unis. Dans son discours, frère Rutherford a expliqué de qui était composée cette « grande multitude », ou « grande foule », mentionnée en Révélation 7:9. Jusque-​là, on pensait qu’il s’agissait d’un groupe d’humains qui iraient au ciel, mais qui étaient moins fidèles à Dieu que les oints. Frère Rutherford a utilisé la Parole de Dieu pour montrer que la grande foule n’irait pas au ciel, mais qu’elle était composée des autres brebis du Christ qui survivraient à la « grande tribulation » et vivraient pour toujours sur la terre (Rév. 7:14). Jésus a promis : « J’ai d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos ; celles-là aussi, il faut que je les fasse entrer, et elles écouteront ma voix : elles deviendront un seul troupeau, et il y aura un seul berger » (Jean 10:16). Ces brebis sont de fidèles Témoins de Jéhovah qui ont l’espérance de vivre éternellement sur la terre dans le paradis (Mat. 25:31-33, 46). w21.01 14 § 1-2.

Nous devons être disciplinés pour endurer et mener à bien l’activité de prédication (Mat. 28:19, 20). Mais nous n’héritons pas de l’autodiscipline. Souvent, nous avons plutôt tendance à suivre la voie de la facilité. Il nous faut donc faire preuve de maîtrise de soi pour nous habituer à faire ce qui nous semble difficile. Jéhovah nous fournit l’aide dont nous avons besoin : il nous donne de l’esprit saint (Gal. 5:22, 23). L’apôtre Paul était discipliné. Mais il reconnaissait qu’il devait ‘bourrer son corps de coups’ pour faire ce qui est bien (1 Cor. 9:25-27). Il a encouragé les chrétiens à être eux aussi disciplinés et à tout faire « selon ce qui est convenable et avec ordre » (1 Cor. 14:40). Nous devons donc nous imposer une certaine discipline pour garder de bonnes habitudes spirituelles, comme participer régulièrement à la prédication (Actes 2:46). w20.09 6-7 § 15-17.

Actuellement, dans beaucoup de pays, nous pouvons prêcher librement. Vis-​tu dans un pays qui accorde à ses citoyens la liberté de culte ? Dans ce cas, demande-​toi : « Comment est-​ce que j’utilise cette liberté ? » Rappelle-​toi que nous vivons une époque passionnante : les derniers jours ! L’organisation de Jéhovah a lancé la plus grande campagne de prédication et d’enseignement qui ait jamais existé. De nombreuses possibilités s’offrent donc aux serviteurs de Jéhovah. Comment peux-​tu profiter d’une « époque favorable » ? (2 Tim. 4:2). Pourquoi ne pas examiner ta situation et te demander si toi ou un membre de ta famille pourriez prêcher davantage, peut-être en devenant pionniers ? Ce n’est pas le moment d’amasser de l’argent ou des biens matériels : ces choses ne nous serviront à rien lors de la grande tribulation (Prov. 11:4 ; Mat. 6:31-33 ; 1 Jean 2:15-17). Ou pourquoi ne pas apprendre une nouvelle langue dans le but de prêcher et d’enseigner ? De nombreux proclamateurs le font, et l’organisation de Dieu les soutient en produisant des publications bibliques en plus de 1 000 langues ! w20.09 16 § 9-11.

Un bon soldat est loyal : il se bat avec détermination pour protéger une personne ou une chose auxquelles il est attaché. Paul a encouragé Timothée à développer son attachement à Dieu (1 Tim. 4:7). Plus notre amour pour Dieu et notre attachement à sa personne seront forts, plus nous serons déterminés à garder précieusement la vérité (1 Tim. 4:8-10 ; 6:6). Pour rester apte au combat, un soldat doit aussi être discipliné dans ses habitudes de vie. Timothée est resté en bonne condition spirituelle parce qu’il a suivi le conseil de Paul de fuir les mauvais désirs, de cultiver les qualités chrétiennes et de se réunir avec ses frères et sœurs (2 Tim. 2:22). Pour cela, il fallait qu’il s’impose une discipline. De la même façon, pour gagner la guerre contre nos mauvais désirs, nous devons cultiver l’autodiscipline (Rom. 7:21-25). Il nous faut aussi être disciplinés pour continuer de revêtir la nouvelle personnalité et de nous débarrasser de la vieille personnalité (Éph. 4:22, 24). Et quand nous sommes fatigués à la fin d’une longue journée, nous devons parfois nous forcer un peu pour assister à une réunion (Héb. 10:24, 25). w20.09 28 § 9-11.

Il nous faut être patients quand nous aidons un étudiant à progresser spirituellement. Mais à un moment donné, nous devrons déterminer s’il a vraiment le désir de servir Jéhovah. As-​tu repéré des indices montrant que ton étudiant s’efforce d’obéir aux commandements de Jésus ? Ou cherche-​t-​il simplement à augmenter sa connaissance de la Bible ? Évalue régulièrement ses progrès. Exprime-​t-​il ses sentiments pour Jéhovah ? Est-​ce qu’il le prie ? (Ps. 116:1, 2). Aime-​t-​il lire la Bible ? (Ps. 119:97). Assiste-​t-​il régulièrement aux réunions ? (Ps. 22:22). Fait-​il des changements dans sa vie ? A-​t-​il commencé à parler de ce qu’il apprend à sa famille et à ses amis ? (Ps. 9:1). Et surtout, veut-​il devenir Témoin de Jéhovah ? (Ps. 40:8). Si la réponse à toutes ces questions est non, avec tact cherche à savoir ce qui l’empêche de progresser. Puis parles-​en avec lui gentiment mais franchement. w20.10 18 § 14-15.

Le Père céleste de Jésus fait toujours de bons choix, et ses parents terrestres prenaient également de bonnes décisions. Toutefois, en grandissant, Jésus a dû faire ses propres choix (Gal. 6:5). Comme chacun de nous, il était libre de décider de ce qu’il allait faire de sa vie. Il aurait pu choisir de rechercher ses propres intérêts. Mais ce n’est pas ce qu’il a fait : il a toujours donné la priorité à son amitié avec Jéhovah. Quand il a appris quel rôle Jéhovah voulait qu’il joue dans son projet, il a choisi d’accepter ce rôle (Jean 6:38). Il savait que beaucoup auraient de la haine pour lui, et il a dû réfléchir à ce que cela impliquerait. Mais il a choisi de se soumettre à Jéhovah. Il s’est fait baptiser en 29 de notre ère, et à partir de ce moment-​là, il a toujours soigneusement veillé à faire ce que Jéhovah attendait de lui (Héb. 10:5-7). Et même alors qu’il était en train de mourir sur un poteau de supplice, il est resté déterminé à faire la volonté de son Père (Jean 19:30). w20.10 29 § 12 ; 30 § 15.

Y a-​t-​il dans notre assemblée des frères et sœurs qui souffrent à cause de la maladie ou d’autres difficultés ? Certains d’entre eux ont-​ils perdu un proche ? Si nous apprenons qu’un de nos compagnons a besoin de soutien, prions Jéhovah pour avoir une parole ou un geste qui lui feront du bien. Les encouragements que nous lui apporterons seront peut-être exactement ce dont il a besoin (1 Pierre 4:10). Nous avons tous de bonnes raisons de rester courageux. En effet, Jéhovah est avec nous. Il nous aide par le moyen de Jésus et des anges. Quand cela est utile à l’accomplissement de son projet, il le fait aussi par le moyen de personnes qui détiennent une autorité. Et comme beaucoup d’entre nous ont pu le constater personnellement, il utilise son esprit saint pour inciter ses serviteurs à venir en aide à leurs frères et sœurs. Comme l’apôtre Paul, nous avons donc toutes les raisons de dire avec conviction : « Jéhovah est mon secours ; je n’aurai pas peur. Que peut me faire l’homme ? » (Héb. 13:6). w20.11 17 § 19-20.

Jéhovah avait donné aux apôtres le pouvoir de faire des miracles. C’était la preuve qu’il était avec eux (Actes 5:12-16 ; 6:8). Nous n’avons pas reçu ce pouvoir. Mais dans sa Parole, Jéhovah nous donne l’assurance que, quand nous ‘souffrons pour la justice’, il est content de nous et son esprit ‘repose sur nous’ (1 Pierre 3:14 ; 4:14). Alors ne nous inquiétons pas excessivement de la façon dont nous réagirons si nous sommes persécutés dans l’avenir. Efforçons-​nous plutôt de renforcer notre conviction que Jéhovah est capable de nous soutenir et de nous délivrer. Ayons confiance dans cette promesse de Jésus : « Je vous donnerai des paroles et une sagesse auxquelles tous vos adversaires réunis ne pourront ni résister ni répondre. » Rappelons-​nous aussi cette garantie qu’il nous donne : « Par votre endurance, vous préserverez votre vie » (Luc 21:12-19). Et n’oublions jamais que Jéhovah est capable de ressusciter ses fidèles serviteurs, car il se souvient d’eux dans les moindres détails. w21.01 4 § 12.

L’apôtre Paul n’a pas été le premier à parler de l’espérance de la résurrection. Le patriarche Job en a parlé aussi. Il était convaincu que Dieu se souviendrait de lui et le ressusciterait (Job 14:7-10, 12-15). La « résurrection des morts » est un enseignement de notre « doctrine fondamentale », un des ‘fondements’ de nos croyances (Héb. 6:1, 2). En 1 Corinthiens chapitre 15, Paul examine en détail cet enseignement. Ses paroles ont dû encourager les chrétiens du 1^er siècle et elles peuvent nous encourager nous aussi. Même si nous croyons en la résurrection depuis longtemps, elles peuvent renforcer notre espérance. La résurrection de Jésus nous permet d’être sûrs que les proches que nous avons perdus seront ressuscités. Cet enseignement fait partie de la « bonne nouvelle » que Paul a annoncée aux Corinthiens (1 Cor. 15:1, 2). Il leur a aussi expliqué que, si un chrétien ne croyait pas en la résurrection, sa foi était inutile (1 Cor. 15:17). w20.12 2 § 2-4.

Qu’est-​ce qui a aidé l’apôtre Pierre à se relever ? Tout d’abord, il s’est sans doute souvenu que Jésus avait prié pour lui, pour que sa foi ne faiblisse pas ; et Jéhovah a répondu à la prière de son Fils. Plus tard, Jésus lui est apparu, certainement pour l’encourager (Luc 22:32 ; 24:33, 34 ; 1 Cor. 15:5). Une autre fois encore, alors que les apôtres venaient de pêcher toute une nuit sans rien attraper, Jésus leur est apparu. Ce jour-​là, il a donné à Pierre l’occasion de lui réaffirmer son amour. Jésus avait pardonné à son ami et il lui a confié une mission importante (Jean 21:15-17). La façon dont Jésus a agi envers Pierre montre qu’il est vraiment miséricordieux et compatissant, comme son Père. Quand nous commettons des erreurs, ne pensons donc pas que Jéhovah ne peut pas nous pardonner. C’est ce que Satan voudrait nous faire croire. Mais en fait, notre Père céleste porte sur nous un regard plein d’amour et de compassion. Alors essayons de nous voir nous-​mêmes, ainsi que ceux qui pèchent contre nous, comme il nous voit (Ps. 103:13, 14). w20.12 20-21 § 17-19.

Nous pouvons tirer leçon de ce qui est arrivé à ceux qui n’ont pas su rester calmes et n’ont pas fait confiance à Jéhovah. Cela nous aidera à ne pas faire les mêmes erreurs qu’eux. Parlons du roi Asa. Au début, il recherchait l’aide de Jéhovah pour affronter les situations difficiles qu’il rencontrait, mais par la suite, il a préféré les gérer lui-​même (2 Chron. 16:1-3, 12). Par exemple, il a fait appel aux Syriens. Cela pouvait sembler être une bonne stratégie. Toutefois, le succès de cette stratégie a été de courte durée. Par l’intermédiaire d’un prophète, Jéhovah a dit à Asa : « C’est parce que tu as fait confiance au roi de Syrie au lieu de faire confiance à Jéhovah ton Dieu que l’armée du roi de Syrie a échappé à ta main » (2 Chron. 16:7). Il est dangereux d’être trop sûrs de nous et de penser que nous pouvons régler nos problèmes sans rechercher la direction de Dieu dans sa Parole. Même quand nous sommes obligés de prendre une décision rapidement, si nous restons calmes et comptons sur Jéhovah, il nous aidera à faire preuve de sagesse. w21.01 6 § 13-15.

Aujourd’hui, certains serviteurs de Jéhovah souffrent de la faim parce que le pays dans lequel ils vivent connaît une situation économique très difficile, des troubles civils ou la guerre. D’autres sont emprisonnés en raison de leur foi. Mais les membres de la grande foule se réjouissent de savoir qu’après la destruction de ce monde méchant, ils auront toujours de la nourriture physique et spirituelle en abondance. Et quand les vents de la destruction souffleront sur le monde de Satan, ils n’auront pas à subir la « chaleur brûlante » de la colère de Jéhovah. Après la grande tribulation, Jésus guidera ces survivants vers les « sources d’eau de la vie [éternelle] » (Rév. 7:17). Pense à la perspective extraordinaire qui s’offre à eux : contrairement aux milliards d’humains qui auront connu la mort, eux ne mourront peut-être jamais ! (Jean 11:26). Les autres brebis sont reconnaissantes à Jéhovah et à Jésus pour la merveilleuse espérance qu’elles ont. w21.01 17 § 11-12.

Le dernier soir de sa vie sur la terre, Jésus a prié pour ses disciples, car il savait qu’ils subiraient des épreuves. Il aimait ses amis. C’est pourquoi il a demandé à son Père de « veiller sur eux à cause du méchant » (Jean 17:14, 15). Il était conscient qu’après son retour au ciel, Satan continuerait de faire la guerre à tous ceux qui veulent servir Jéhovah. Les adorateurs de Dieu auraient donc besoin d’être protégés. Aujourd’hui plus que jamais, nous avons besoin de la protection de Jéhovah. En effet, Satan a été chassé du ciel, et il est « en grande fureur » (Rév. 12:12). Il a réussi à faire croire à certains humains qu’en nous persécutant, ils ‘servent Dieu’ (Jean 16:2). D’autres, qui ne croient pas en Dieu, nous persécutent parce que nous sommes différents d’eux. Mais nous ne devons pas avoir peur. Pourquoi ? La réponse se trouve dans le texte d’aujourd’hui. w21.03 26 § 1, 3.

Tout ce que Jéhovah fait, il le fait par amour. Il nous montre son amour en comblant tous nos besoins. C’est par amour qu’il a fourni la rançon pour nous racheter. Et son Fils, Jésus, nous aime tellement qu’il a donné sa vie pour nous (Jean 3:16 ; 15:13). Rien ne peut empêcher Jéhovah et Jésus d’aimer ceux qui leur sont fidèles (Jean 13:1 ; Rom. 8:35). De la même façon, tout ce que fait un chef de famille doit être motivé par l’amour. Pourquoi est-​ce très important ? L’apôtre Jean répond : « Celui qui n’aime pas son frère [ou sa famille], qu’il voit, ne peut pas aimer Dieu, qu’il ne voit pas » (1 Jean 4:11, 20). Un homme qui aime sa famille et qui veut imiter Jéhovah et Jésus comblera donc les besoins spirituels, affectifs et matériels des siens (1 Tim. 5:8). Il formera et disciplinera ses enfants. Et il s’efforcera toujours de prendre des décisions qui honorent Jéhovah et qui sont pour le bien de sa famille. w21.02 5 § 12-13.

Notre Père céleste plein d’amour connaît notre passé et sait que nous pouvons avoir des pensées négatives à cause de ce que nous avons vécu. Il voit ce qu’il y a de bon en nous. Il remarque nos qualités, même si nous pensons ne pas en avoir (1 Jean 3:19, 20). Si nous luttons contre une mauvaise habitude bien enracinée, il peut nous arriver de faire une rechute et de nous sentir complètement découragés. Dans ce cas, il est normal d’éprouver un sentiment de culpabilité (2 Cor. 7:10). Toutefois, nous ne devrions pas nous juger trop durement en nous disant : « Je ne vaux rien. Jéhovah ne me pardonnera jamais ! » Ce raisonnement est faux et pourrait nous amener à arrêter de le servir. Remettons plutôt les choses en ordre avec Jéhovah en le priant et en recherchant son pardon (Is. 1:18). Il nous pardonnera, car il verra que nous sommes sincèrement repentants. Bien sûr, nous devons également aller voir les anciens. Avec patience, ils nous aideront à guérir spirituellement (Jacq. 5:14, 15). w20.12 23 § 5-6.

Les pharisiens méprisaient les femmes. Ils ne leur parlaient pas en public, et ils n’auraient jamais discuté des Écritures avec elles. Jésus, lui, les honorait et les respectait. Il les invitait à participer aux discussions spirituelles qu’il avait avec ses disciples (Luc 10:38, 39, 42). Il leur permettait aussi de l’accompagner dans ses campagnes de prédication (Luc 8:1-3). Et c’est à des femmes qu’il a donné l’honneur d’annoncer à ses apôtres qu’il avait été ressuscité (Jean 20:16-18). Paul aussi avait un grand respect pour les femmes. Il a rappelé à Timothée l’importance de les respecter. Et il a reconnu que c’était en grande partie grâce à sa mère et à sa grand-mère qu’il avait une bonne connaissance des « écrits sacrés » (2 Tim. 1:5 ; 3:14, 15). Dans sa lettre aux Romains, il a salué plusieurs sœurs en les mentionnant par leur nom. Et il ne s’est pas contenté de remarquer leurs belles actions. Il a aussi exprimé sa reconnaissance pour ce qu’elles avaient fait (Rom. 16:1-4, 6, 12 ; Phil. 4:3). w21.02 15 § 5-6.