Avril

Traverses-​tu une situation particulièrement difficile en ce moment ? Peut-être qu’un frère ou une sœur t’a blessé ? (Jacq. 3:2). Peut-être que tes collègues de travail ou tes camarades de classe se moquent de toi parce que tu sers Jéhovah (1 Pierre 4:3, 4). Ou peut-être que des membres de ta famille font pression sur toi pour que tu arrêtes d’assister aux réunions et de parler de ta foi (Mat. 10:35, 36). Si la situation est très éprouvante, tu pourrais te demander s’il vaut la peine de continuer à servir Jéhovah. Mais tu peux être sûr que, quelle que soit l’épreuve que tu rencontres, Jéhovah te donnera la sagesse dont tu as besoin pour y faire face et la force de l’endurer. La Bible raconte en détail comment des humains imparfaits ont surmonté leurs épreuves. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il veillé à ce que ces récits se trouvent dans sa Parole ? Pour que nous puissions en tirer des leçons. C’est ce que confirme l’apôtre Paul dans le texte d’aujourd’hui. La lecture de ces récits peut nous apporter du réconfort et de l’espoir. Mais pour en tirer un plus grand profit encore, il faut faire plus que simplement les lire. Nous devons les laisser modeler notre façon de penser et toucher notre cœur. w21.03 14 § 1-2.

Considères-​tu les gens à qui tu prêches comme des céréales prêtes à être moissonnées ? Si c’est le cas, voici ce qui se produira : Premièrement, tu prêcheras avec un sentiment d’urgence. La moisson ne peut se faire que pendant une période limitée ; il n’y a pas de temps à perdre. Deuxièmement, tu seras heureux de voir des gens réagir favorablement à la bonne nouvelle. La Bible dit : « On se réjouit à l’époque de la moisson » (Is. 9:3). Troisièmement, comme tu verras chaque personne comme un futur disciple, tu t’adapteras à elle en tenant compte de ce qui l’intéresse. Contrairement peut-être à ses disciples, Jésus ne se disait pas que les Samaritains n’accepteraient jamais la bonne nouvelle. Il voyait plutôt en eux de futurs disciples. Nous devons nous aussi nous rappeler que les personnes de notre territoire peuvent devenir disciples de Jésus. L’apôtre Paul nous a laissé un excellent exemple dans ce domaine. Il cherchait à découvrir quelles étaient les croyances de ceux à qui il prêchait, il discernait ce qui les intéressait et il les voyait comme de futurs disciples. w20.04 8-9 § 3-4.

Plutôt que de juger défavorablement la conduite d’un de tes compagnons, efforce-​toi de comprendre ce qu’il ressent. Jéhovah est le seul qui comprend parfaitement tous les humains. Alors demande-​lui de t’aider à voir les autres comme il les voit et à discerner ce que tu peux faire pour leur manifester de la compassion. Tu ne peux pas choisir de manifester ta tendre compassion à certains de tes frères et sœurs seulement. Ils rencontrent tous des problèmes, qui sont bien souvent similaires à ceux que Jonas, Élie, Agar et Loth ont connus. Dans certains cas, ils se les sont eux-​mêmes créés. Mais soyons réalistes : il nous est arrivé à tous de nous causer des ennuis à nous-​mêmes. Il est donc normal que Jéhovah nous demande d’être sensibles à la souffrance les uns des autres (1 Pierre 3:8). Quand nous obéissons à Jéhovah, nous renforçons l’unité de notre belle famille internationale. Alors soyons déterminés à écouter nos compagnons, à mieux les connaître et à leur manifester de la compassion ! w20.04 18-19 § 15-17.

Jésus nous a laissé un exemple parfait d’obéissance à Dieu. Une des meilleures façons d’obéir à Jéhovah consiste donc à suivre les traces de Jésus aussi fidèlement que possible (Jean 8:29). Pour continuer de vivre selon la vérité, nous devons être convaincus que Jéhovah est le Dieu de vérité, c’est-à-dire que tout ce qu’il nous dit dans sa Parole est vrai. Nous devons aussi être convaincus que Jésus est le Messie. Beaucoup de nos contemporains ne voient pas en Jésus le Roi du royaume de Dieu. Jean a fait remarquer aux chrétiens de son époque qu’il y avait « beaucoup de trompeurs » dans l’assemblée et que ces individus risquaient d’égarer ceux qui n’étaient pas préparés à défendre la vérité sur Jéhovah et sur Jésus (2 Jean 7-11). Il a écrit : « Qui est le menteur, sinon celui qui nie que Jésus est le Christ ? » (1 Jean 2:22). Pour ne pas se laisser tromper, il faut à tout prix étudier la Parole de Dieu. C’est à cette seule condition que nous pouvons apprendre à connaître Jéhovah et Jésus (Jean 17:3). Et c’est seulement de cette façon que nous serons convaincus de posséder la vérité. w20.07 21 § 4-5.

Pour ne pas « faire trébucher » ceux qui courent à nos côtés, il est important de tenir compte de leurs préférences à chaque fois que c’est possible et de ne pas insister sur nos droits (Rom. 14:19-21 ; 1 Cor. 8:9, 13). Sous cet aspect-​là, la course chrétienne est différente d’une course littérale. Un coureur veut être celui qui gagnera le prix. Il pense avant tout à ses propres intérêts. Il essaiera peut-être même de jouer des coudes pour se retrouver à l’avant. Mais nous, nous ne sommes pas en compétition les uns avec les autres (Gal. 5:26 ; 6:4). Notre objectif est d’aider le plus de personnes possible à franchir avec nous la ligne d’arrivée et à obtenir le prix, c’est-à-dire la vie. Nous nous efforçons donc d’appliquer ce conseil : « Ne recherchez pas seulement vos propres intérêts, mais aussi les intérêts des autres » (Phil. 2:4). Les serviteurs de Jéhovah qui courent la course chrétienne jusqu’au bout peuvent être sûrs d’obtenir la récompense qu’il leur offre : la vie éternelle au ciel ou sur la terre. w20.04 28 § 10 ; 29 § 12.

Des millions de serviteurs de Jéhovah survivront à la « grande tribulation » et entreront dans le monde nouveau. Ensuite, ces survivants seront témoins d’une autre victoire sur la mort quand des milliards d’humains seront ressuscités. Imagine la joie que cette victoire nous procurera ! (Actes 24:15). De plus, tous ceux qui se seront montrés fidèles à Jéhovah remporteront la victoire sur la mort héritée d’Adam : ils pourront vivre éternellement. Chacun de nous devrait apprécier à sa juste valeur ce que Paul a expliqué aux Corinthiens sur l’espérance de la résurrection. Cela nous incitera à avoir toujours « beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur », comme Paul nous y encourage (1 Cor. 15:58). Et nous avons toutes les raisons de participer fidèlement et activement à cette œuvre ! Nous pourrons ainsi connaître un avenir merveilleux. La vie dans le monde nouveau sera plus extraordinaire que tout ce que nous pouvons imaginer ! Ce sera alors une évidence : notre « travail en rapport avec le Seigneur » n’aura pas été inutile. w20.12 13 § 16-17.

Il semble que la prophétie d’Ézéchiel 38:10-23 ainsi que celles de Daniel 2:43-45, de Daniel 11:44 – 12:1 et de Révélation 16:13-16, 21 fassent toutes allusion à la même période et aux mêmes évènements. Si c’est le cas, à quoi pouvons-​nous nous attendre ? Quelque temps après le début de la grande tribulation, les « rois de toute la terre habitée » formeront une coalition de nations (Rév. 16:13, 14). Cette coalition est appelée dans la Bible « Gog du pays de Magog » (Ézéch. 38:2). Elle lancera une dernière attaque massive contre le peuple de Dieu. Dans une vision concernant cette époque, l’apôtre Jean a vu une tempête de grêle frapper les ennemis de Dieu ; des grêlons d’une grosseur inhabituelle tombaient sur eux ! Cette tempête de grêle symbolise peut-être un message de jugement percutant qui sera proclamé par les serviteurs de Jéhovah et qui poussera Gog de Magog à attaquer le peuple de Dieu dans le but de le faire disparaître (Rév. 16:21). w20.05 14-15 § 13-14.

La force en action de Dieu est un trésor auquel nous devons accorder de la valeur. Nous accorderons encore plus de valeur à l’aide de l’esprit saint en réfléchissant à ce qu’il accomplit à notre époque. Rappelons-​nous ce que Jésus a dit à ses disciples avant de monter au ciel : « Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint viendra sur vous, et vous serez mes témoins […] jusque dans la région la plus lointaine de la terre » (Actes 1:8). L’esprit saint a permis le rassemblement de 8,6 millions d’adorateurs de Jéhovah venant des quatre coins de la terre. De plus, nous avons la joie de vivre dans un paradis spirituel, car cet esprit nous aide à cultiver des qualités comme l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur et la maîtrise de soi. Ces belles qualités constituent le « fruit de l’esprit » (Gal. 5:22, 23). L’esprit saint est un cadeau vraiment merveilleux ! w20.05 28 § 10 ; 29 § 13.

Nous avons plusieurs raisons de penser que ceux qui accueilleront les ressuscités reconnaîtront leurs proches. Par exemple, on peut déduire des résurrections du passé que les personnes que Jéhovah va recréer auront la même apparence ainsi que la même façon de s’exprimer et de penser qu’avant leur mort. Souviens-​toi que Jésus a comparé la mort au sommeil, et la résurrection au réveil (Mat. 9:18, 24 ; Jean 11:11-13). Quand quelqu’un se réveille, il a la même apparence et la même façon de parler qu’avant de s’endormir. Et le sommeil n’a pas effacé ses souvenirs. Prenons l’exemple de Lazare. Il était mort depuis quatre jours, et son corps avait commencé à se décomposer. Pourtant, quand Jésus l’a ressuscité, ses sœurs Marthe et Marie l’ont tout de suite reconnu, et manifestement, Lazare s’est souvenu d’elles (Jean 11:38-44 ; 12:1, 2). w20.08 14 § 3 ; 16 § 8.

Les chrétiens oints et les autres brebis ont la même valeur aux yeux de Dieu. Jéhovah a autant d’amour pour les uns que pour les autres. D’ailleurs, il a payé le même prix, à savoir la vie de son cher Fils, pour racheter ces deux groupes. C’est vrai, les chrétiens oints et les autres brebis ont des espérances différentes. Mais ils doivent tous rester fidèles à Dieu et au Christ (Ps. 31:23). Et il ne faut pas oublier que l’esprit de Dieu peut agir avec la même force sur chacun d’eux. Jéhovah accorde son esprit saint à chacun en fonction de ses besoins. Enfin, il donne à tous ses serviteurs une espérance merveilleuse (Jér. 29:11). Comment pouvons-​nous remercier Jéhovah et Jésus pour tout ce qu’ils ont fait ? Le Mémorial de la mort du Christ donne à chacun de nous une occasion toute particulière de les louer. Pour les vrais chrétiens, il s’agit de l’évènement le plus important de l’année. w21.01 18 § 16 ; 19 § 19.

La grande majorité de ceux qui assistent au Mémorial ont l’espérance de vivre sur la terre. Mais alors, pourquoi y assistent-​ils ? Pour la même raison que quelqu’un assiste au mariage d’un ami. Il veut montrer au couple qui se marie qu’il les aime et les soutient. Pareillement, les autres brebis assistent au Mémorial parce qu’elles veulent montrer au Christ et aux chrétiens oints qu’elles les aiment et les soutiennent. C’est aussi une façon pour elles de manifester leur reconnaissance pour le sacrifice de Jésus, qui leur permettra de vivre éternellement sur la terre. Enfin, elles assistent au Mémorial pour une autre raison très importante : elles veulent obéir au commandement de Jésus. Quand Jésus a mis en place ce repas particulier en présence de ses fidèles apôtres, il leur a dit : « Continuez à faire cela en souvenir de moi » (1 Cor. 11:23-26). Les autres brebis continueront donc de célébrer le Repas du Seigneur tant qu’il restera des chrétiens oints sur la terre. w21.01 17-18 § 13-14.

Le véritable amour doit s’exprimer par des actions (cf. Jacques 2:17, 26). Prenons l’exemple de Jéhovah. Il nous aime et, pour nous exprimer son amour, il se sert de paroles touchantes rapportées dans la Bible (Ps. 25:10 ; Rom. 8:38, 39 ; 1 Jean 4:19). Cependant, si nous sommes convaincus qu’il nous aime, c’est parce qu’en plus de nous le montrer par ses paroles, il nous le montre par ses actions. Il a en effet permis que son Fils bien-aimé souffre et meure pour nous (Jean 3:16). Il n’y a donc pas de doute possible : il nous aime ! De notre côté, nous montrerons à Jéhovah et à Jésus que nous les aimons en leur obéissant (Jean 14:15 ; 1 Jean 5:3). Et Jésus nous a commandé de nous aimer les uns les autres (Jean 13:34, 35). Pour manifester notre amour à nos frères et sœurs, nous ne devons pas seulement leur dire que nous les aimons, mais aussi le leur montrer (1 Jean 3:18). w21.01 9 § 6 ; 10 § 8.

Ceux qui ont été oints d’esprit saint ont l’espérance de vivre avec Jésus pour toujours et de régner avec lui dans le royaume de Dieu. Ils seront littéralement avec Jésus : ils le verront, parleront avec lui et passeront du temps en sa compagnie (Jean 14:2, 3). Ceux qui ont l’espérance de vivre sur la terre bénéficieront eux aussi de son attention et de son amour. Même s’ils ne le verront pas, leur amitié avec lui deviendra de plus en plus forte à mesure qu’ils profiteront de la vie que Jéhovah et Jésus leur permettront de connaître (Is. 9:6, 7). Accepter l’invitation de Jésus à devenir ses amis est source de nombreux bienfaits. Lesquels ? Nous bénéficions dès maintenant de son amour et de son soutien. Nous avons l’espoir de vivre pour toujours. Et plus important, nous pouvons cultiver la plus précieuse amitié qui soit : une amitié profonde et intime avec le Père de Jésus, Jéhovah. Quel honneur d’être appelés amis de Jésus ! w20.04 25 § 15-16.

L’apôtre Paul s’adressait aux chrétiens oints de Corinthe, qui seraient ressuscités pour vivre au ciel et qui étaient « sanctifiés en union avec Christ Jésus et appelés pour être saints ». Les chrétiens oints font donc partie de ceux qui « seront ramenés à la vie ». Paul a également mentionné ceux qui s’étaient « endormis dans la mort en union avec Christ » (1 Cor. 1:2 ; 15:18 ; 2 Cor. 5:17). Dans une autre de ses lettres, il a précisé que ceux qui étaient « unis à [Jésus] dans la ressemblance de sa mort » seraient « unis à lui dans la ressemblance de sa résurrection » (Rom. 6:3-5). Jésus a été ressuscité en tant qu’esprit et est monté au ciel. C’est donc ce qui arrivera aussi à tous ceux qui sont « en union avec Christ », c’est-à-dire à tous les chrétiens oints. Paul a écrit que « Christ a bien été relevé d’entre les morts » et qu’il était « les prémices de ceux qui se sont endormis dans la mort » (1 Cor. 15:20). Jésus a été le premier à être ressuscité en tant qu’esprit et à recevoir la vie éternelle. w20.12 6 § 15-16.

Les chrétiens oints qui meurent aujourd’hui sont immédiatement ressuscités au ciel. C’est ce que l’apôtre Paul a dit en 1 Corinthiens 15:51, 52. À leur résurrection, les frères du Christ ressentent une joie incomparable. Quelle tâche sera confiée à ceux qui sont changés « en un clin d’œil » ? Jésus leur dit : « Au vainqueur, à celui qui se conforme à mes actions jusqu’à la fin, je donnerai pouvoir sur les nations, et il les mènera avec un bâton de fer, si bien qu’elles seront brisées comme des récipients d’argile — ce pouvoir, je l’ai moi-​même reçu de mon Père » (Rév. 2:26, 27). w20.12 12 § 14-15.

Paul a écrit que Jésus était « les prémices de ceux qui se sont endormis dans la mort ». Il laissait entendre par là que d’autres seraient ensuite ressuscités pour vivre au ciel. Ce serait le cas des apôtres et de tous ceux qui étaient « en union avec Christ » (1 Cor. 15:18). À l’époque où Paul a écrit aux Corinthiens, la résurrection de ceux qui étaient « en union avec Christ » n’avait pas encore commencé. Paul a indiqué qu’elle aurait lieu plus tard. Il a dit : « Chacun selon cet ordre : comme prémices, Christ, ensuite ceux qui appartiennent au Christ durant sa présence » (1 Cor. 15:23 ; 1 Thess. 4:15, 16). Nous vivons aujourd’hui l’époque de la « présence » de Christ. Les apôtres et les autres chrétiens oints qui sont morts avant le début de sa présence n’ont donc pas reçu leur récompense céleste tout de suite. Ils ont dû attendre avant d’être « unis à lui dans la ressemblance de sa résurrection » (Rom. 6:5). w20.12 5 § 12 ; 6 § 16-17.

Paul parlait dans ce verset de ceux qui sont ressuscités avec un corps qui peut vivre au ciel, un « corps spirituel » (1 Cor. 15:43, 44). Quand Jésus était sur la terre, il avait un corps de chair. Mais à sa résurrection, il « est devenu un esprit » et est retourné au ciel. De la même façon, les chrétiens oints seraient ressuscités avec un corps qui peut vivre au ciel. Paul a expliqué : « De même que nous sommes à l’image de celui qui est fait de poussière, nous serons aussi à l’image de celui qui est céleste » (1 Cor. 15:45-49). Notons que Jésus n’a pas été ressuscité avec un corps humain. Pourquoi ? Paul l’a expliqué ainsi : « La chair et le sang ne peuvent pas hériter du royaume de Dieu », qui est au ciel (1 Cor. 15:50). Les apôtres et les autres chrétiens oints ne seraient donc pas ressuscités au ciel avec des corps de chair et de sang, qui sont périssables. w20.12 11 § 10-12.

Par son esprit, Dieu a poussé certains rédacteurs bibliques du 1^er siècle à parler de l’espérance céleste. L’apôtre Jean a expliqué : « Nous sommes maintenant enfants de Dieu, mais ce que nous serons n’a pas encore été rendu manifeste. Cependant, nous savons que lorsqu’il sera rendu manifeste, nous serons semblables à lui » (1 Jean 3:2). Les chrétiens oints ne savent pas exactement ce que signifiera pour eux être une créature spirituelle. Mais ils savent que quand ils recevront leur récompense, ils verront Jéhovah. La Bible nous fournit quelques renseignements au sujet de ce qui les attend après leur résurrection. Ils seront aux côtés de Christ quand il réduira à rien « tout gouvernement et tout pouvoir et puissance », ainsi que « le dernier ennemi, la mort ». Finalement, Jésus et ceux qui régneront avec lui se soumettront à Jéhovah. De plus, Jésus soumettra toutes choses à son Père (1 Cor. 15:24-28). Quels évènements extraordinaires nous allons connaître ! w20.12 8 § 2.

La Bible dit que ceux qui vont vivre au ciel « ont part à la première résurrection » (Rév. 20:6). Cette expression indique qu’une autre résurrection aura lieu. Cela est en accord avec ce que Job a dit au sujet de son espérance (Job 14:15). Quant à « ceux qui appartiennent au Christ durant sa présence », ils seront au ciel avec lui quand il ‘réduira à rien tout gouvernement et tout pouvoir et puissance’. Même « le dernier ennemi, la mort », sera réduit à rien. Bien sûr, la mort ne frappera plus ceux qui sont ressuscités au ciel (1 Cor. 15:23-26). Les paroles de l’apôtre Paul reprises dans le texte d’aujourd’hui donnent un magnifique espoir à ceux qui ont l’espérance de vivre sur la terre. De toute évidence, aucun injuste ne peut aller au ciel. Ces paroles montrent donc qu’il y aura une résurrection sur la terre. w20.12 7 § 18-19.

Nous pourrions nous demander : « Comment être sûr que Jéhovah m’a pardonné ? » En quelque sorte, se poser cette question, c’est déjà y répondre. Il y a des années, une Tour de Garde expliquait qu’après avoir vaincu une mauvaise habitude, il peut nous arriver de rechuter. Mais elle ajoutait : « N’en concluez pas que vous avez commis le péché pour lequel il n’y a pas de pardon. C’est ainsi justement que Satan voudrait vous faire raisonner. Le fait que vous vous sentiez affligé et que vous vous en vouliez est une preuve que vous n’êtes pas allé trop loin. Ne vous lassez pas de vous tourner vers Dieu, avec humilité et sincérité, en recherchant son pardon, la purification et le secours. » Avant de devenir chrétien, l’apôtre Paul avait commis des péchés graves. Il se souvenait de ce qu’il avait fait (1 Tim. 1:12-15). Mais il considérait la rançon comme un cadeau que Dieu lui avait fait à lui personnellement. Cela lui a permis de ne pas éprouver un sentiment de culpabilité excessif, et il a ainsi pu donner à Jéhovah le meilleur de lui-​même. w20.11 27 § 14 ; 29 § 17.

Les images suggestives ne sont qu’un des nombreux moyens que Satan utilise pour nous amener à faire le mal. Comment réagissons-​nous face à une tentation ? Il serait facile de se trouver des excuses. Par exemple, nous pourrions nous dire : « Si je fais ça, je ne serai pas excommunié ; c’est la preuve que ce n’est pas si grave. » De tels raisonnements sont mauvais et dangereux. Nous ferions mieux de nous poser ces questions : « Satan utilise-​t-​il cette tentation pour m’amener à avoir le cœur partagé ? Si je cède à mes mauvais désirs, est-​ce que je vais salir le nom de Dieu ? Cela me rapprochera-​t-​il ou m’éloignera-​t-​il de mon Dieu ? » Réfléchis à ces questions. Et demande de la sagesse à Jéhovah pour pouvoir y répondre honnêtement, sans te tromper toi-​même. Agir ainsi peut être une réelle protection. Cela t’aidera à résister fermement à la tentation, comme Jésus quand il a dit : « Va-​t’en, Satan » (Mat. 4:10). Rappelle-​toi qu’un cœur partagé n’a que peu de valeur. w20.06 12-13 § 16-17.

Nous acceptons humblement de respecter les normes de Jéhovah parce que nous sommes conscients qu’il sait toujours ce qui est le mieux pour nous (Éph. 4:22-24). L’humilité nous pousse à faire passer sa volonté avant la nôtre et à considérer les autres comme supérieurs à nous. Cela nous permet d’entretenir de bonnes relations avec Jéhovah et avec nos frères et sœurs (Phil. 2:3). Toutefois, si nous ne faisons pas attention, nous pourrions être influencés par l’attitude orgueilleuse et égoïste que beaucoup de nos contemporains manifestent. Apparemment, ce genre d’attitude représentait un danger pour certains chrétiens du 1^er siècle, car l’apôtre Paul a écrit à l’assemblée de Rome : « Je dis à chacun d’entre vous de ne pas penser de lui-​même plus qu’il ne faut penser, mais de penser de manière équilibrée. » Paul reconnaissait que nous devons avoir une certaine estime de nous-​mêmes. Mais l’humilité nous permet de nous voir de façon équilibrée et nous aide à ne pas nous montrer orgueilleux. w20.07 2 § 1-2.

À l’époque du roi Asa, le temps de paix que connaissait Juda a un jour pris fin. En effet, l’armée éthiopienne est arrivée ! Zéra, son commandant, était persuadé qu’avec un million de soldats, il allait l’emporter sur Juda. Asa, lui, ne pensait pas que c’était le nombre de ses soldats qui lui permettrait de vaincre. Il comptait sur son Dieu, Jéhovah. Il a fait cette prière : « Secours-​nous, ô Jéhovah notre Dieu, car nous te faisons confiance, et c’est en ton nom que nous sommes venus contre cette foule » (2 Chron. 14:11). Les soldats éthiopiens étaient presque deux fois plus nombreux que les siens. Mais il savait que Jéhovah était assez puissant pour secourir son peuple. Et Jéhovah ne l’a pas déçu : l’armée éthiopienne a subi une défaite humiliante (2 Chron. 14:8-13). Nous ne savons pas comment évoluera la situation de chacun d’entre nous. Mais nous savons que, si nous bénéficions actuellement d’un temps de paix, il ne sera que temporaire. En effet, Jésus avait annoncé que, durant les derniers jours, « toutes les nations » haïraient ses disciples (Mat. 24:9). w20.09 17-18 § 14-16.

Personne n’aime se faire insulter. Mais si nos ennemis nous insultent et que nous nous préoccupons à l’excès de ce qu’ils disent, cela peut nous décourager (Prov. 24:10). Alors comment réagir dans ce genre de situation ? Il est possible d’être « content », comme l’apôtre Paul, ‘de subir des insultes’. Pourquoi ? Les insultes et l’opposition sont le signe que nous sommes les vrais disciples de Jésus (1 Pierre 4:14). Jésus a dit que ses disciples seraient persécutés (Jean 15:18-20). C’est ce qui s’est passé au 1^er siècle. À l’époque, ceux qui étaient influencés par la culture grecque considéraient que les chrétiens manquaient d’intelligence et qu’ils étaient faibles. Et pour les Juifs, les chrétiens étaient « sans instruction et ordinaires », comme les apôtres Pierre et Jean (Actes 4:13). Les chrétiens semblaient faibles et sans défense : ils n’avaient aucun pouvoir politique ou militaire, et ils étaient rejetés par la société. Mais se laissaient-​ils décourager par le point de vue négatif que leurs opposants avaient sur eux au point d’arrêter de servir Jéhovah ? Non. w20.07 14-15 § 3-4.

Jean aimait beaucoup ses frères et sœurs, et il se souciait de leur bien-être spirituel ; les conseils qu’il leur a donnés dans ses trois lettres le montrent. Qu’il est encourageant de savoir que ce sont des hommes et des femmes comme lui qui ont été oints d’esprit saint et qui régneront aux côtés du Christ ! (1 Jean 2:27). Ne minimisons pas l’importance des conseils de Jean. Soyons déterminés à vivre selon la vérité ; obéissons à Jéhovah dans tous les aspects de notre vie. Étudions sa Parole, ce qui nous permettra de constater qu’elle contient la vérité. Renforçons notre confiance en Jésus. Rejetons les théories et les idées humaines erronées, ainsi que les enseignements des apostats. Résistons à l’influence du monde, qui nous incite à mener une double vie et à commettre des péchés. Respectons les normes morales élevées de Jéhovah. Enfin, aidons nos frères et sœurs à garder leur joie en pardonnant à ceux qui nous blessent et en aidant ceux qui sont dans le besoin. Alors, malgré les combats que nous avons à mener, nous continuerons de vivre selon la vérité ! w20.07 24-25 § 15-17.

Avec amour, Jéhovah donne à chacun de ses serviteurs fidèles une place dans son assemblée. Nous jouons des rôles différents, mais nous sommes tous utiles et nous avons tous besoin les uns des autres. L’apôtre Paul a souligné l’idée qu’aucun de nous ne peut dire à un autre serviteur de Jéhovah : « Je n’ai pas besoin de toi » (1 Cor. 12:21). Pour que la paix règne dans l’assemblée, nous devons reconnaître la valeur des autres et collaborer avec eux (Éph. 4:16). Quand une assemblée est unie, elle se fortifie et ses membres s’y sentent aimés. Tous les anciens de l’assemblée sont nommés par l’esprit saint de Jéhovah. Ils ont néanmoins des capacités et des dons différents (1 Cor. 12:17). Certains sont anciens depuis peu de temps et ont donc moins d’expérience. D’autres ne peuvent plus en faire autant qu’avant parce qu’ils sont âgés ou ont des problèmes de santé. Pourtant, aucun ancien ne devrait donner à un autre ancien l’impression qu’il est inutile, ce qui reviendrait à dire : « Je n’ai pas besoin de toi. » Chaque ancien doit suivre le conseil de Paul qui se trouve en Romains 12:10. w20.08 26 § 1-2 ; 27 § 4.

Pour nous guider sur la route de la vie, Jéhovah se sert de la partie terrestre de son organisation. Quand l’organisation de Dieu nous donne de nouvelles explications sur des enseignements bibliques ou des conseils dans le domaine de la moralité, nous les acceptons volontiers. Mais comment réagissons-​nous quand elle prend des décisions qui ont des conséquences sur d’autres aspects de notre vie, comme la décision de vendre la Salle du Royaume que nous fréquentons, par exemple ? Si nous nous souvenons que c’est pour Jéhovah que nous travaillons et que c’est lui qui dirige son organisation, nous garderons notre joie (Col. 3:23, 24). Quand il a financé la construction du Temple, le roi David a manifesté un bel état d’esprit. Il a dit à Dieu : « Qui suis-​je, et mon peuple, qui est-​il, pour que nous puissions faire des offrandes volontaires comme celles-ci ? Car tout vient de toi, et ce que nous t’avons donné, c’est ce qui vient de ta main » (1 Chron. 29:14). Nous aussi, quand nous faisons des offrandes, nous donnons à Jéhovah ce qu’il nous a lui-​même donné. Et pourtant, il apprécie le temps, l’énergie et les ressources que nous consacrons à son service (2 Cor. 9:7). w20.11 22-23 § 14-16.

Un Témoin de Jéhovah ne juge pas de sa réussite au nombre de personnes qu’il aide à entrer dans l’organisation de Dieu (Luc 8:11-15). Tant que nous persévérons dans l’activité de prédication et d’enseignement, Jéhovah considère que nous accomplissons fidèlement notre mission. Pourquoi ? Parce que nous faisons ce que lui et son Fils nous demandent (Marc 13:10 ; Actes 5:28, 29). Et nous avons une raison supplémentaire de prêcher : la fin du système actuel approche rapidement ! Il reste très peu de temps pour participer à la prédication. Par conséquent, si tu envisages de t’engager dans cette activité, n’attends pas d’être dans une situation idéale et ne remets pas ta décision à plus tard. Plus que jamais, sois déterminé à prêcher, développe ton savoir-faire en approfondissant ta connaissance biblique, fais preuve de courage et cultive l’autodiscipline. Si tu te joins aux plus de huit millions de pêcheurs d’hommes, tu goûteras à la joie qui vient de Jéhovah (Néh. 8:10 ; Luc 5:10). Sois résolu à participer le plus possible à cette pêche symbolique jusqu’au jour où Jéhovah dira qu’elle est terminée. w20.09 7 § 18-20.

Nous ne devons pas nous laisser détourner de nos priorités par l’envie d’acquérir plus de biens matériels. « Le pouvoir trompeur de la richesse » pourrait nous faire perdre notre amour pour Jéhovah, notre reconnaissance pour sa Parole et notre désir de parler de la vérité aux autres (Mat. 13:22). Si nous voulons protéger les biens précieux que Jéhovah nous a confiés, il nous faut réagir rapidement en cas de danger. Avant d’aller sur Internet ou de regarder un film ou une émission de télévision, nous devons décider à l’avance ce que nous ferons si nous tombons sur une scène immorale ou de violence crue, ou sur des propos tenus par des apostats. Si nous anticipons le danger, nous pourrons réagir rapidement. Nous nous protégerons alors sur le plan spirituel et resterons purs aux yeux de Jéhovah (Ps. 101:3 ; 1 Tim. 4:12). Jéhovah nous a confié les vérités bibliques ainsi que l’honneur de les enseigner à d’autres. Si nous protégeons ces biens précieux, nous en retirerons de grands bienfaits : une bonne conscience, une vie qui a vraiment du sens et la joie d’aider d’autres personnes à connaître Jéhovah. w20.09 30 § 16-19.

Es-​tu baptisé ? Si oui, tu as montré publiquement que tu as foi en Jéhovah et que tu as le désir de le servir et de coopérer avec son organisation. Jéhovah dirige son organisation d’une façon qui reflète sa personnalité et qui tient compte de son projet et de ses normes. Remarque trois de ses qualités qui sont manifestes dans son organisation. Premièrement, « Dieu n’est pas partial » (Actes 10:34). Par amour, Jéhovah a donné son Fils ‘en rançon pour tous’ (1 Tim. 2:6 ; Jean 3:16). En demandant à ses serviteurs de prêcher à tout le monde, il permet à un maximum de personnes de bénéficier de la rançon. Deuxièmement, Jéhovah est un Dieu d’ordre et de paix (1 Cor. 14:33, 40). On peut donc s’attendre à ce que ses adorateurs le servent de façon ordonnée et forment un groupe paisible. Troisièmement, Jéhovah est le « Grand Instructeur » (Is. 30:21). Il n’est donc pas étonnant que son organisation fournisse beaucoup d’efforts pour enseigner sa Parole, aussi bien dans le cadre de l’assemblée chrétienne que dans celui de la prédication. w20.10 20 § 1-3.